孟皇后端坐在凤椅之上，美眸凝视着门口。
当看到永丰帝缓缓走进来的时候，她那娇柔的身躯微微一颤，旋即便站起身来，盈盈下拜，轻声说道：“皇上您来了。”声音之中带着几分恭敬与拘谨。
永丰帝踏入殿内，目光如炬地落在皇后身上。
只见皇后一脸平静，丝毫不见慌乱之色，心中已然明了，皇后定然已经知晓了坤宁宫外所发生的事情。
若非他事先有所筹谋，又怎能如此轻易地拔出孟家在这后宫之中深埋已久的细作呢？
这些细作隐藏得如此之深，若非经过皇后长达二十余年的苦心经营，又怎会如此难以察觉？
而正是因为这些细作与孟家相互勾结，才最终导致了太子的不幸遇难。
一想到此处，永丰帝不禁心如刀绞。那可是他倾注了无数心血悉心培养起来的储君啊！本以为能够将江山社稷托付于他，却未曾料到竟遭此横祸，被自己的外祖父和舅舅残忍地谋害致死。他紧紧地握着拳头，指甲深深地陷入掌心之中，以此来压抑内心汹涌澎湃的怒火。
沉默片刻之后，永丰帝终于打破了僵局，冷冷地开口问道：“对于太子遇难一事，不知皇后有何看法？”
听到皇帝的问话，皇后娇躯猛地一颤，原本低垂的头颅更低了下去。
此刻，她的心早已痛到了麻木，仿佛失去了知觉一般。
她深知，自己的父亲一心想要扶持她的另一个嫡子——瑞王成为新的储君。然而，为了避免瑞王对储君之位产生非分之想，她早在很久以前便开始精心谋划，刻意将瑞王培养成一个只知埋头苦读圣贤书籍、对政事一无所知的温润小绵羊。
因为她心里清楚，如果让这样单纯善良的瑞王登上储君之位，那么等待他的只有被自己野心勃勃的父亲篡位夺权的命运。
皇后缓缓地抬起了头，目光所及之处，只见那高高在上的永丰帝正一脸悲愤交加、怒不可遏地凝视着她。
他那双平日里总是充满温和与儒雅之气的眼眸，此时却被熊熊怒火染得通红，甚至还隐约闪烁着点点泪光，仿佛有什么晶莹剔透的液体即将夺眶而出。
曾经那个风度翩翩、温文尔雅的永丰帝，如今已然消失不见，取而代之的是一身冰冷刺骨的戾气，让人不禁心生畏惧。
面对如此陌生而又可怕的皇帝，皇后心中一阵惊颤，原本已经涌到嘴边想要忏悔的话语，也只得硬生生地吞回腹中。
“皇上……”皇后强忍着内心的恐惧，声音略微颤抖地开口道，“此次谋害太子之事，确实是臣妾的父亲一手策划。
太子他智勇双全、深谋远虑，实在难以掌控。
因此，家父才会生出这般歹毒的心思，妄图扶持那不谙世事的瑞王登上储君之位，以便日后能够轻易地谋逆篡位。”
说到此处，皇后稍稍停顿了一下，深深地吸了口气后继续说道：“臣妾深知自己罪责难逃，不敢为孟家和自身乞求宽恕。
他们身为乱臣贼子，犯下这等大逆不道之罪，的确是死有余辜。
只是……臣妾斗胆想问一句，皇上您之所以决定立亲王为太子，究竟是因为他乃是凌雪的孩子——您此生挚爱的女子所出之子呢，还是另有其他缘由？”
永丰帝闻言，脸色愈发阴沉，他冷哼一声，冷冷地回应道：“哼！原本朕念及旧情，还想着保留你的皇后之位。岂料，近日竟查出你的祖母竟然是前朝公主，你们孟家一门自始至终都心怀叵测，一心想要篡夺我楚家的大好江山。事已至此，朕又岂能再容得下你？”
然而，于朕内心深处而言，楚逸煊乃是独一无二、无可替代的皇位继承者，故而楚逸泽至多能获封亲王之位罢了。
“皇上啊！既然您已然明确了太子的人选，那又为何要安排楚逸泽迎娶顾欣月呢？顾家那庞大的势力，令煊儿心生不安呐！这更是迫使我的父亲不得不加速谋反的进程呀！”
皇后瞪大双眼，满脸不解地望着眼前这位高高在上的帝王。
只见皇上微微眯起双眸，冷冷地道：“朕念及你乃朕的结发妻子，且多年来一直兢兢业业地操持着后宫诸事，这才愿在此与你面谈。莫要胡思乱想，更不可得寸进尺！”
听到这话，皇后不禁浑身一颤，泪水瞬间模糊了视线。
她颤声道：“皇上，臣妾曾经自以为对您了如指掌，可如今，臣妾却发现自己根本无法看透您的心。
您分明对朱瑜毫无爱意，却偏偏宠溺了她这么多年；
而您真正钟情之人乃是凌雪，可十年来，您竟然对她不闻不问，任由她如同被遗弃的妇人一般度过漫长岁月。臣妾实在想不通，您怎能如此狠心绝情到这般田地！”
倘若能够早些知晓皇上竟拥有如此深沉的心机和城府，或许她便不会一味地纵容朱贵妃肆意妄为，从而致使皇上颜面尽失。
而且，若是她当初肯将更多的精力放在孟家众人身上，而非只专注于宫廷内的权力争斗，那么她的爱子又岂会年纪轻轻就撒手人寰呢？想到此处，皇后心如刀绞，悔恨交加。
她身为一国之母，坐上那至高无上的后位之后却未能尽到应有的责任与义务。
对于后宫之事，她管理不善，致使受宠的妃子肆意妄为，搅得后宫不得安宁、乌烟瘴气。而在为人母亲这一方面，她同样表现糟糕至极。
当太子妃身怀六甲已有两个月之久时，如此重要之事她竟然毫无察觉。最终导致太子妃因绝望殉情，甚至连腹中尚未出世的嫡孙也一同失去了生命。
不仅如此，作为子女，她亦是大不孝之人。其家族孟氏一门被利益蒙蔽双眼，妄图篡夺皇位，但她却始终无法满足他们那颗贪婪且野心勃勃的心。
终于，永丰帝忍无可忍，龙颜大怒道：“来人啊！即刻拟旨，皇后德行败坏，严重失职，现将其贬为庶民，并打入冷宫！”言罢，永丰帝毫不犹豫地转身离去，甚至没有再回头看一眼坤宁宫。