夜里，柒柒躺在炕上，心事重重，无法入眠。窗外雨声淅淅沥沥，屋檐下不时发出滴滴答答的水声。在这样的雨夜，柒柒的思绪飘向了远方。不知不觉间，柒柒浅浅地睡着了。然而，没过多久，远处便传来了鸡鸣声，将她唤醒。院子里，响起了轻微的开门声，那是爹娘起床的动静。柒柒翻了个身，努力让自己清醒过来。她知道，今日不同于往常，因她要去看望受伤的元复。
“起床了，柒儿。”易母在门外轻唤。
“嗯！”柒柒应了一声，迅速从炕上爬起，开始收拾自己。她梳洗完毕，穿上干净的衣服，便去了爹娘的屋里。
一进屋，便看见桌上已经摆好了饭菜。父亲正在一旁忙碌着，准备出门去做木工活。母亲则坐在桌边，手中拿着针线，正在缝补衣物。
“今日，早点出门，赶早回来，爹娘送你到山脚下。”易母嘱咐。
“好，爹娘不用担心，我会照顾好自己的。”柒柒微笑着宽慰，尽量让自己看起来轻松。
上山的路在村子东头，大约一里地远的地方。吃完早饭后，爹娘陪着柒柒一同来到山脚下。平日里，这条路上总是会有零零散散的香客，但今日因出门较早，路上并不见行人，只有偶尔传来的鸟鸣和风吹过的沙沙声。
“这个包袱里装了烧饼，还有红花膏……”易父将鼓鼓囊囊的包袱递给柒柒，眼中满是关切。
“爹娘，柒柒走了。”她接过包袱，紧紧地抱在胸前，然后转身朝山上走去。每走几步，她都会回头看看，爹娘还站在原地，目光紧紧跟随她的身影。随着她越走越远，爹娘的身影也变得越来越模糊、遥远。
这条上山的路，柒柒走过多次，今日独自前行，倍感漫长。春日的清晨带着一丝微冷，她不自觉地裹紧了身上的披风。从山脚到山顶，仿佛要经历季节的变迁，从春意盎然渐渐步入寒冷。山路两旁，古松森森，雾气蒸腾，整个山林显得格外寂静。偶尔传来的鸟叫声，如同悠扬的乐曲，时而清脆如竹笛，欢快喜悦；时而低沉如古埙，悲凉深沉；时而悠扬如洞箫，如泣如诉。这些声音与若隐若现的溪流声交织在一起，构成了一幅美妙的乐曲。
朝阳穿透了树林，洒在地面上，形成斑驳的光影。渐渐地，水声越来越近，柒柒发现前方有一条清澈的溪流，溪水冲刷着石子，发出悦耳的声音。几块过河石立在水中，她低头小心迈过，突然发现石上有红色的印记。在溪边喝了几口清甜的溪水后，柒柒稍作休息，便继续赶路。日头慢慢移到了树梢头，她终于看到了远处的山门。
往常，寺庙的上空总是烟雾缭绕，香火气随风飘散，给人一种宁静而神圣的感觉。但今日，柒柒靠近时，却感到一股异常的气息。寺院上空弥漫着阵阵黑烟，四处扩散，地上满是斑斑点点的暗红色痕迹，丝丝缕缕的焦味刺入她的鼻孔，阵阵不安如潮水般涌上心头。
山门前的台阶上，大块暗红色的印记令人触目惊心，满地狼藉，似经历了一场浩劫。原本庄严肃穆的山门也变得残破不堪，似被烈火无情地吞噬过。
看到这残败的景象，柒柒瞬间愣住了。她冲过大门，往日香火旺盛的大殿已经不复存在，只剩下断壁残垣，有的地方还在冒着余烟。她的脑海中“嗡”地一声响，有什么轰然塌陷了。柒柒疯一般地在院前院后寻找，希望能够找到一丝生机。但眼前的一切都是那么绝望，她怔愣地站在后院，木木地看着那堆满了烧焦尸体的禅房。那些尸体已经无法辨认，只能看到他们扭曲的姿势和焦黑的面容。她不受控制地颤抖着，眼前一阵发黑。
脸上有什么走来走去，柒柒缓缓睁开眼，只见一只小鸟在她脸上稍作停留，因她醒来而受到惊吓，扑腾着翅膀飞远了。她茫然地在院中徘徊了很久，最终不得不浑浑噩噩地下山。不知过了多久，她回到了与爹娘分别的山脚下，沿着村外的小径，一步一步缓慢地向家走去。
暮色沉沉，村子笼罩在一片昏暗之中，少了往日的生机与活力，柒柒心底的不安再次升起。站在难以辨认的家门前，几块发黑的土墙孤零零地立着。柒柒在废墟中遍寻无果，没有找到爹娘的身影。她全身颤抖，僵硬不已，但思绪却异常清醒。她记得自己屋子里有个土墙暗龛，里面放着那只金鹿。她急忙奔向那片废墟，寻找那个暗龛。幸运的是，那面墙还在，金鹿也完好无损。她紧紧地抱住金鹿，这是她在灾难中唯一的慰藉。
柒柒就像个孤魂野鬼，游荡在死寂的村子里。她来到村口的老树下，看到一片烧焦的尸体。她心如刀绞，却无力改变什么。一夜未眠，她将所有残尸移至附近干涸的池塘中，盖上一层黄土，与地面齐平。
天明时分，传来了鸡鸣声，几只鸡在废墟中走来走去。站在村口的大树下，柒柒望着眼前的一切，不知道该何去何从。