在古代，考中解元是什么概念呢？
三年一次的乡试，是科举考试跨入仕途的第一步，只要中举，就有做官的可能。
而解元，是同年参加乡试的举人之中的头名。
每个州府只有一个。
全国也就几十人而已。
乡试放榜后，还要誊写封存送到京中，别的举人可能不会被注意到，但解元绝对会被注意到。
秦扶清今年十六岁，在考上解元之前，他已经是府案首，虽然未能连中小三元，可若是能连中大三元，那绝对也是天下少有啊！
这样的人才出现在世人公认文教不行的安溪县，那就是他柳祥贵大大的政绩！
一瞬间，柳祥贵都已经想好升官带着一家老小赴京上任的美好生活了！
“哈哈哈哈！当真是天助我也，没想到这个秦扶清竟然真的能考中解元，快去把娄师请来，告诉他这个好消息！”
“不不不，派人敲锣打鼓，快些去请，好叫城里百姓都知道这个好消息！”
“安溪县要改命了啊！竟然出了一个解元！”
“秦扶清呢？他怎么还没回来？可是有事耽搁了？”
一时间，柳祥贵急得就像是热锅上的蚂蚁，心中有千百种想法待实施，可又都挤在一堆，让他不知该做什么好了！
很快，县衙里的官兵收到命令，敲锣打鼓，列阵整齐，满大街小巷地跑，传播秦扶清高中解元的消息。
娄雨贤得知这消息时，毛笔从手中脱落，染脏画卷，“扶清考中解元了？”
石氏喜得合不拢嘴，欢天喜地叫道：“县太爷都托人来报喜了，还能有假不成！老天爷保佑！咱也跟着扶清享福了！”
抱朴年纪还小，还不知道解元是何物，可见家中上下全都高兴得不行，知道是好事，也替大哥哥感到高兴，在一旁跳着跑着叫道：“好哎！大哥哥中解元咯！大哥哥中解元咯！”
石氏抱起儿子亲了一口，喜不自胜道：“幸好我提前和扶清说好，要他闲来无事教抱朴读书，咱们抱朴能有个解元做夫子，将来成就必定不可限量！”
娄雨贤激动的两眼泪花，已然不知该说什么好了，中举是他毕生梦想，可他却被拦在这一关大半辈子，虽说现在已经放下心魔，可听到引以为傲的弟子考中解元，和他年少时想的是多少相似，他仍旧忍不住热泪盈眶！
“这个好消息，必须快些告诉秦家人，秀兰，你快……不，不，我亲自去，快给我备马车！”
娄雨贤急匆匆要赶往城外青牛村，好给秦家人报喜去。
石秀兰忙叫下人给他备车，抱着儿子紧随其后。
安溪县城里的百姓一传十十传百，很快就都知道了这个好消息，其中周霆和王宝达这两个在家待好友们归来的闲人最为兴奋，见秦扶清几人还没回来，竟然不约而同地和娄雨贤撞了想法！
那就是去青牛村，告诉秦家人这个天大的好消息！
要说城里最关心秦扶清乡试成绩的，除了亲朋和县太爷以外，绝对就属钱鑫最为上心了，当下人跑进来报喜时，听到梦寐以求的好消息，钱鑫整个人手舞足蹈，时而开怀大笑，时而拍腿大叫。
他赌赢了，小投资大回报，把钱家绑在官字马车上，免得在商海之中艰难沉浮！
论安溪县里的生意人，除了河东石家，谁还有他这样的投资眼光？
报喜！必须快些去报喜！想来报喜的探子也该快到秦家了，他是时候去帮忙了！
“备马车，多找些人手，快快与我去青牛村！”
钱鑫财大气粗，秉持着有钱能使鬼推磨的原则，绝不吝啬给秦扶清再花一笔钱！
就这样，所有得知秦扶清中解元消息的人，无论是普通百姓，还是地主豪绅富商，都纷纷涌出一个想法，去秦家，在解元大人面前刷一刷脸。
他们心中知道，安溪要变天了。
秦姓，要崛起了。
“秦老爷子，贺喜贺喜啊！秦秀才此番乡试高中，成了解元！如今是举人老爷啦！”
喜报传回家中时，秦冬财卖完豆腐才回来，正在院子里用清水洗涮磨豆腐的石碾子，家里人各司其职，秦木桥在后院里张罗那几十株番茄。
自从大孙子交待，说这番茄就是金子，他可宝贵了，半夜能醒两三次往后院跑，生怕出什么意外。
原本家里养了一二十只下蛋的老母鸡，秦木桥怕老母鸡啄了番茄，把鸡都赶到后院桑林里住了，不下蛋的公鸡爱飞，经常飞到桑树梢，怕公鸡飞回后院啄番茄。
早些年不是过年都不舍得杀鸡的秦家，已经半个月吃了三回鸡了。
自家养的走地鸡好吃，清炖都能吃出神仙滋味。
不光是老人爱吃，孩子们也爱吃。
上回秦春富去城里看儿子带了一只，用芋头炒了，秦扶清说好吃，秦春富回来学了一遍。
秦木桥就盘算着家里剩下两只公鸡要等到石头考完试回来再吃。
石头肯定能考中举人，到时候他就是举人老爷了，还能少了这两只鸡不成？
二儿媳妇笑话他。
秦木桥却觉得不一样，自己家养的，能一样吗？
不过家里人也就说笑罢了，其实都念着给娃娃们补身子。
猫娃子今年也考试，他娘天没亮就坐门口数豆子，自家收的黄豆，有大有小，有好有烂，还有泥巴和秸秆，磨豆腐之前需要收拾干净。可乡下哪个干活的娘们会挨个捡豆子？
赵草儿分明心里记挂着儿子！
乡试要考九天，九天都得在贡院号房里待着，天寒地冻的，猫娃子身体不好，要是有个三长两短，她这个当娘的都不想活了！
秦家现在就出这么两个出息的读书人，虽说猫娃子不比石头光鲜，可也是赵草儿心里的宝，她一直念叨着儿子身子不好，是她当年怀着时没给娃娃一个好身子。
念叨的多了，秦木桥发话道：“要是病了耽误没考成，叫他回来跟我练太极。他成天回来就知道读书，啥活不干，这咋能成呢？干活，读书，吃饭，少一样都不行！”
公爹说的信誓旦旦，赵草儿叹口气，她一边盼着儿子能中举，一边又盼着儿子健康无忧。
喜讯传回家里时，王丽梅都高兴哭了，秦家几个男人有了上回的经验，忙把家里最好的东西拿来招待报子，如今家中不缺钱，封的赏银也能多些。
报子在秦家接受了最好的招待，赵草儿也替侄儿高兴，可这高兴是预料之中。她更关心怎么没有儿子的消息，便趁着给探子倒米茶的功夫打听道：“二位官爷可知道秦扶义考中了没？”
那俩探子早得了州府传来的喜讯，也知道秦扶义是秦扶清的堂哥，有些为难道：“咱们县里只有三人中举，姓秦的就解元老爷一个，还有一个姓殷的挂尾，另一个是河东石家的少爷。大嫂，您宽些心吧！秦家好日子还在后头呢！”
赵草儿心中百般不是滋味，愁着脸笑道：“我明白了，多谢二位官爷。”
她儿子没考中呀！
这怪谁呢？要怪就怪她的命不好，要不是她……
一瞬间，赵草儿心中想起诸多让她悔恨的事情，譬如嫁过来就受气，一连生了两个闺女，怀大儿子时以为还是闺女，就一直干活，也没吃些好多，娘家人也不关心她……
她的命好像一直没王丽梅好，处处都被压了一头。
好在这只是一瞬间的想法，这些年妯娌之间养成的深厚感情，还有家中规训要团结一心，让她迅速冷静下来，换个角度想想，若是家里没有大嫂没有石头，这个家该是什么样子？
她现如今，该还在地里干活，忙着打猪草吧！
哪有现在光鲜自在！
人得满足，不满足就会生出许多痛苦，就像年轻时的她一样。
赵草儿舒了口气，又笑着对报子道：“真是多谢二位官爷宽慰我，今年没考中，再过几年也一样，他弟弟出息，也是我们的出息。”
她这话说的真心实意，反倒让那俩报子刮目相看，不由得对视一眼，心中涌出想法：都说秦家人团结一心，关起门来当成一家过日子，如今看来，传言不假。
他们在县衙，见过多少兄弟阋墙的惨事，妯娌嫉妒，兄弟离心，堂兄弟如同仇人一般，明明有亲缘关系，反倒不如左邻右舍亲密。
说到底，都是那颗妒心害得。
如今连秦家一个妇人都能表现的如此大度，反倒让他们信了城中传起的说法：秦家要崛起了。
将来必然成为河东石氏那样的高门大户。
“大嫂客气了！”他们忙不迭还礼回去。
赵草儿得到自己想要的消息，心中失落尘埃落定，秦冬财注意到妻子的异常，忙里偷闲过来问一句：“怎么样？”
赵草儿神色平静道：“猫娃子没考上，我现在就盼着他能平安回来，等他回来，别的什么都不许说。”
秦冬财松了口气，说实话，他比谁都怕妻子翻脸。因为他心中也有些失落，可他亲侄儿考中解元，他又高兴，又怕妻子因为儿子没考上，埋怨家中。
现如今害怕的事情没发生，秦冬财心情激荡，左右看两眼，见四下无人注意，凑过去狠狠亲赵草儿脸颊道：“草儿，我就知道这辈子没娶错人！”
他卖豆腐攒了不少辛苦钱，家里不缺他这点入公的钱，都让他攒着了，秦冬财早就看中一个金簪子，想要买回来给赵草儿，又怕家里人有意见。
这回好了，他下定决心，不管家里人咋说，都得给他媳妇买个真正的金簪子！
这是他欠她的！
等城里一堆亲朋涌过来时，见到的就是青牛村的人齐聚秦家，热热火火地招待报喜的探子。
秦家桌椅不够，村里来凑，鸡鸭不够，村里来凑，就连那大肥猪，都不知是谁家的猪，拉了两头在路口，碗里的血都还热着。
城里远道而来的客人一同被招待。
如今的秦家，已经不是当初傻愣愣不知该怎么待客的秦家了。
秦家的流水席摆了两天，报喜的人来了一波又一波，不管是谁来，不管认识不认识，哪怕是街头的乞丐，风尘仆仆的道士，只要来了青牛村，都能享受酒足饭饱的待遇。
可作为这场喜事的主人公，还没回乡的消息。
秦家人急了，王丽梅生怕是路上出什么事了，天天不是烧香拜佛就是站路口眺望。
十三岁的锁头骑着不知哪来的大马，提着一根扁担趁着兵荒马乱之际离开了村庄，等家里人发现他不在家时，他都已经跑几十里地了。
平阳府在东南方向，锁头不需知道去平阳府的路，他只用看方向，昼夜不分地赶了一天半路，赶到平阳府，饥肠辘辘，随手问路人乡试中了解元的人住在哪，便得知了哥哥的去处。
秦扶义病的有些严重，他身体本就不好，情志消沉，情绪波动异常大，吐了一口血后，又是风寒又是咳嗽，整日病怏怏地歪在床上，看的秦扶清心疼不已。
“哥哥！”
弟弟找来时，他刚把看病的大夫送到门外，看见风尘仆仆的锁头，眼珠子都快要掉出来了。
“弟弟，你怎么来了？”
锁头嘴唇干裂发白，闻着府里的药味，问道：“报喜的探子都到家中了，见你和二哥还没回，我便自个来找你了，二哥病了？”
秦扶清叹口气，忙把弟弟带回府里，叫下人烧水备饭，一边说起二哥的病情。
秦扶义心里的结解开了，他和赵草儿一样，都是普通人，难免心中有异样情绪，可二人又都知道家人的重要性。
想开归想开，秦扶义的身子骨本身就差劲，九天的乡试折磨对他来说是雪上加霜，过往的病根子全被激发出来，一时半会好不了，只能先养着。
“原来如此，”一路上，锁头都在想的事情没有发生，他松口气，不等吃饭洗漱就进去见二哥。
秦扶义见到他也非常吃惊，“你怎么来了？”
锁头直接了当的很：“阿爷阿奶爹娘叔叔婶娘在担心你们，见你们迟迟不归，我便来瞧瞧看。再不回去，家里的鸡都要被驴娃看杀了！”