这时，老太君注意到角落里安静站着的两位少女，她们分别是谢慧怡和谢慧萱，她们是宁国公府的小姐，却在此刻显得十分低调。
老太君心中一动，暗道：“这两个小姑娘也不简单，她们虽然不言不语，但气质非凡，将来必定有一番作为。我倒要好好观察她们，看看日后是否可以成为我孙媳。”
顾知漪轻笑着，道：“老太君，天气渐冷，您可要多注意身体。”
老太君微微一笑，眼中闪过一丝欣慰的光芒：“知漪啊，你总是这么贴心。我身子骨还算硬朗，你们年轻人就不用担心了。”
姜敏筠接口道：“是啊，老太君年轻时候就是府里的顶梁柱，如今依旧精神矍铄，是我们晚辈的楷模。”
老太君听了，脸上露出满意的笑容，她轻轻拍了拍姜敏筠的手，道：“敏筠，你这张巧嘴，总是能让人心里暖洋洋的。”
顾知漪微微一笑，对老太君道：“老太君，您看这天色已晚，我们姐妹几个也该回去准备晚膳了。不如改日再请您过来品茶论诗，如何？”
老太君眼神中闪过一丝无奈，但脸上依旧挂着和蔼的笑容：“好吧，既然你们都有事，那就改日再聚。知漪，敏筠，你们几个要好好照顾自己。”
顾知漪与姜敏筠微微欠身，应声道：“是，老太君放心。”
两人带着谢慧怡、谢慧萱穿过花园，沿着曲径通幽的小路走去。此时，夕阳西下，余晖洒在她们身上，形成一道美丽的剪影。
靖安侯夫人缓缓步入花厅，她的裙摆拖地，步履轻盈，面上带着恰到好处的微笑。众人纷纷起身，向她行礼，她微微点头，目光落在永昌侯夫人身上。
“刚才宁国公府的夫人顾知漪和老太君聊了什么？我来得晚了，错过了这场好戏。”靖安侯夫人微笑着问道，目光中流露出探究之意。
永昌侯夫人轻轻一笑，道：“顾夫人确实很逗趣，她与老太君聊了许多有趣的事情，把老太君逗得开怀大笑。她的才情和机智，真是让人叹为观止。”
靖安侯夫人眼中闪过一丝羡慕，但她很快掩饰住自己的情绪，笑道：“那我真是错过了。顾知漪何时变得如此能言善辩了？”
永昌侯夫人微微颔首，眼神中闪过一丝深思，道：“是啊，她如今的变化确实让人惊讶。不过，我倒是觉得她还是那个率真的顾知漪，只是更加自信和从容了。”
靖安侯夫人微微一笑，转向其他人：“你们觉得呢？”
众人纷纷附和，有人说顾知漪变得更加有魅力，有人说她变得更加聪明。一时间，花厅中热闹非凡。
这时，永昌侯夫人心中微微一动，她暗自思忖，顾知漪是唐大儒的徒弟，这个身份若是传出去，必定会引来无数人的关注。她眼中闪过一丝决断，决定暂时保密，减少竞争对手。
定远侯府内，灯火通明，欢声笑语溢满整个宴会厅。宴会进行到一半，谢慧怡和谢慧萱在红烛映照下，欢快地玩着投壶游戏，两位少女的笑声如银铃般清脆。
另一边，宁国公夫人顾知漪与姜敏筠相对而坐，轻品着醇香扑鼻的果酒，低声交谈。
突然，姜夫人气喘吁吁地穿过人群，来到姜敏筠身边。她脸色焦急，拉着姜敏筠的手，低声说道：“敏筠，你舅母突然身子不适，我必须带你去看望她。你先跟母亲一起去，一会儿再回来。”
姜敏筠微微一愣，放下手中的酒杯，站起身来，向顾知漪告别：“师妹，我先失陪一会儿，一会儿就回来。你若有什么事，尽管吩咐下人。”
顾知漪看着姜敏筠匆匆离去的背影，心中不禁涌起一丝不安。她站起身，对身边的谢慧怡和谢慧萱说：“你们两个，跟我去看看你们师父。”
谢慧怡和谢慧萱瞪大了眼睛，惊讶地看着顾知漪。谢慧怡紧张地说：“母亲，我们……我们不去行吗？”
顾知漪微微一笑，轻轻拍了拍谢慧怡的肩膀：“你们已经长大了，这是生活的经验课，你们应该去看看。”
谢慧萱点头表示同意，谢慧怡虽然害怕，但也不愿意落后于妹妹，于是姐妹俩跟着顾知漪穿过人群，朝姜夫人走去。
一路上，顾知漪与姐妹俩交谈着。
“母亲，师父她会不会有什么麻烦？”谢慧萱好奇地问。
顾知漪微微皱眉，说道：“我相信她能处理好。不过，你们要记住，无论待会儿发生什么，都不能出声，只有我允许才能说话。”
“为什么？”谢慧怡不解地问道。
顾知漪叹了口气：“你们还不懂。记住，无论如何，尽力保护好自己，才是最重要的。”
……
定远侯府的暖阁内，光线透过薄薄的窗纸，洒在精致的茶具上，映出淡淡的光泽。
邓氏端坐在红木椅上，手中捧着一杯香茗，笑意盈盈地看着姜敏筠。
邓氏的目光如水般温柔，她轻声道：“敏筠啊，你真是越来越标致了，你若是成了我的儿媳，我定要好好疼你，让你在我们叶家过上无忧无虑的生活。”
姜敏筠微微一笑，礼貌地回应道：“舅母过奖了，婚姻之事，还需父亲做主。我……我也向往自由的生活。”
邓氏微愣，眼中闪过不悦，但很快又恢复了平静，她放下手中的茶杯，道：“敏筠，你这是何意？难道你认为我们叶家配不上你吗？”
姜敏筠忙摇头，解释道：“舅母误会了，邓家乃名门望族，我岂敢有此非分之想。只是，我自幼生长在侯府，深知侯门深似海，我……我更喜欢无拘无束的生活。”
邓氏脸色有些难看，她皱着眉头，沉默了片刻，然后缓缓道：“敏筠，你是我的外甥女，我自然不会让你受委屈。但你也应该明白，婚姻乃人生大事，你若是一味追求自由，恐怕将来会后悔。”
此刻的气氛瞬间变得沉重起来，窗外的光线似乎也黯淡了几分。姜夫人从屏风后走出，她的眼神中带着一丝冷意，望着女儿姜敏筠，语气严肃地说道：“敏筠，舅母一番好意，你怎能如此不知好歹？”
姜敏筠的眼神中闪过一丝倔强，她微微低头，轻声道：“母亲，我知道您和舅母都是为了我好，但婚姻之事，关乎一生幸福，我不愿草率决定。”