第二天一大早,小叶就出门去买下了他们昨天看中的那套房子,随后又跑到牙行买了两个婆子。等一切都安顿好了,小叶便带着两个婆子和金巧、银巧一起搬进了新家。一进家门,两个婆子和金巧、银巧立刻开始动手打扫起来,而小叶则打算出去买点生活用品。
她来到街上,一口气买了满满一车的东西,然后赶着马车回到了家里。等她到家时,发现院子已经被收拾得干干净净了。夜幕降临,小叶坐在屋里,突然朝着门外喊道:“你们进来吧!”话音刚落,只见四道黑影如鬼魅般瞬间出现在小叶的房间里。紧接着,四个人齐声说道:“奴才参见姑娘。”
小叶静静地看着他们,发现这四人全都蒙着面,身穿一袭黑衣。于是,她轻声说道:“把你们脸上的布扯下来。”然而,四个人却彼此对视一眼,似乎有些犹豫。过了好一会儿,他们才终于下定决心,缓缓地将面上的黑布拉下。
看着眼前这几张年轻的面庞,小叶不禁感到一丝好奇。于是开口问道:“你们几个,谁是老大啊?”这时,其中一个方形脸的青年向前一步,恭敬地回答道:“主子,我是几个人里面年纪最大的,今年已经二十岁了,我也是他们几个中的老大。”名叫暗一。
小叶点了点头,表示明白。接着,小叶看向这个被称为暗一的青年,继续说道:“我想让你们来保护我。考虑到安全问题,我打算安排你们两人在暗处保护,再派另外两个人在明处做我的护卫。不知你们是否愿意接受这样的安排呢?”
暗一毫不犹豫地点头表示同意,并回应道:“一切听从主子的安排。”听到他的答复,小叶满意地笑了笑。然后,告诉他们:“那好吧,明天我会去人牙处买些人回来,到时候你们就混入其中吧。”暗一等人齐声应道:“是的,主子!”
话音刚落,只听得“嘟”的一声,这些人瞬间消失得无影无踪,仿佛从未出现过一般。
小叶挺羡慕他们会轻功,虽然自己也学了几年,有一定的自保能力。还达不到像他们这样轻松自如的飞行!随后关掉灯,准备睡觉!
第二天一大早,天还没有亮透,东方的天空刚刚泛起鱼肚白,小叶就已经迫不及待地起床了。她迅速洗漱完毕,正准备出门时,突然听到一阵敲门声。打开门一看,原来是夏文杰来了。
“小叶妹妹,这么早你要去哪里呀?”夏文杰笑着问道。
“夏大哥,我准备去牙行买一些下人回来帮忙。我新买的那个院子实在太大了,一个人根本忙不过来,需要有几个人手来帮忙打扫一下。而且我在这里准备做产业,也需要一些帮手。”
“哦,原来如此。我也正好想买几个下人,以后用起来方便些。不如我们一起去吧。”夏文杰提议道。
“好啊,那就麻烦夏大哥陪我跑一趟了。”小叶感激地点点头。
于是,两人一同朝着牙行的方向走去。一路上,他们有说有笑,气氛十分融洽。不一会儿,他们就来到了牙行门口。
牙行里面人头攒动,各种声音此起彼伏。有人在讨价还价,有人在挑选下人,还有人在和牙行老板商议价格。小叶和夏文杰走进牙行,四处打量着。他们看到了许多年轻力壮的男子,也看到了一些面容清秀的女子。这些下人的年龄、性别、外貌各不相同,但都有着一双渴望自由的眼睛。
小叶不动声色地走到一个角落里,目光锐利地审视着那些下人。她仔细观察着每个人的表情和动作,试图从细节中找到一些蛛丝马迹。她希望能找到一些看起来老实可靠、值得信赖的人,而不是那些狡黠或心怀叵测的家伙。因为只有这样的人才能让她放心地托付事情,不用担心被背叛或欺骗。
经过一番精心挑选,小叶终于锁定了几个符合要求的目标。就在这时,掌柜注意到了小叶他们,并主动走上前来询问:“两位客官,你们想要找什么样的人呢?”
小叶转头看向掌柜,眼中闪过一丝的暗光:“我需要一些下人和看家护院的人。此外,最好还能有一些擅长算数的人。当然,如果有人会武功那就更好了。”
掌柜略微思考了一下,然后回应道:“这位公子小姐,您所需要的各类人员我们这里都有。不过,您提到的要武功非常高强的人,我们这里有两个,但他们的脾气有些古怪,我不知道他们是否愿意跟随你们离开。”
小叶微微皱眉,心中暗自思忖:“这倒是个问题……但还是先看看再说吧。”于是,她点头表示同意:“那好,麻烦掌柜带路,我们去看看。”
小叶挑选了几个人之后,夏文杰也选了几个。接着,他们跟着掌柜来到了关押那两个武功高强之人的房间。这两个人被单独关在不同的房间里,脚上还捆着链子。小叶好奇地问:“怎么还给他们上链子呢?”掌柜回答说:“这位小姐,您有所不知啊。他们武功太高了,如果不这样捆着,我们这个房间根本关不住他们。我们把他们饿得没力气了,他们才不会那么闹。要不然,我们这门都不知道要坏到什么时候呢!”小叶又问:“这人是从哪儿买的?”掌柜说:“这是从北方送来的货,送上来的时候还用铁牢关着。卖的时候,官府的人特意交代,别让他们吃饱,不然我们难以控制,所以每天就只给他们喝一碗稀粥。”
小叶看着房间里的人,头发乱糟糟的,不知道多久没洗了,油腻腻地贴在头皮上,散发出一股难闻的气味。他的脸像是被生活折磨得失去了生气,满脸的麻木,仿佛对这个世界已经充满了绝望。小叶和夏文杰在院子里等着,没多久,掌柜就带着十多个奴隶走了过来。这些奴隶们一个个面黄肌瘦,神情麻木,让人不禁心生怜悯。
“客官,你看看,这些都是我们店里最好的奴隶了。”掌柜热情地介绍道。
夏文杰皱了皱眉,这些奴隶看起来都很虚弱,显然是长期受到虐待和饥饿的影响。他心里有些不忍,但还是决定买下其中一些。
“我只要几个打扫的下人。”夏文杰说道。
“好嘞,客官,你稍等,我马上把他们带来。”掌柜连忙点头,然后从人群中挑出了几个看起来比较强壮的男子。
小叶看着眼前的十多个人,包括那两个脏兮兮的,心中不禁涌起一丝同情。他们都是被命运抛弃的可怜人,现在却成为了别人的财产,可以随意买卖。而自己,提倡和平年代过来的人!感觉自己挺幸运的。没有投身在卖儿卖女的家庭!
“好了,就这些吧。”夏文杰说道。
“谢谢公子。”掌柜笑着说道,然后带着剩下的奴隶离开了。
夏文杰付了钱,然后带着新买的奴隶回到了府里。他们是大家族,有家生子可以做生意,不缺人手。但夏文杰觉得这些奴隶也是人,应该给他们一个重新开始的机会。夏文杰跟小叶说道,小叶叶妹妹,那我先走一步,你们后面一点。夏大哥,那你先走!
小叶看着院子里的十多个人,向掌柜询问价格。掌柜笑盈盈地回答道:“客官,这些人的总价是 250 两银子!”小叶听着这个数字,心中暗想,这掌柜分明是想宰她这个生面孔。于是,她故作不悦地质问道:“掌柜的,你怎么能漫天要价呢?大家都知道你买这些人时只花了几两银子,一转手却要这么多钱。”
掌柜有些尴尬地笑了笑,解释道:“这位小姐,您有所不知啊。虽说我买下他们时确实没花多少银子,但他们住在我这里,吃喝拉撒都需要费用呀。所以我卖给您的价格其实已经很优惠了。”
小叶嘴角微微上扬,语气带着嘲讽:“哦,是吗?那你说说看,他们在这里吃得怎么样?你自己看看,一个个都瘦得跟皮包骨头似的,也不知道身体状况如何,说不定还有什么病呢。我把他们带回去,还得费心思调养,这又是一笔开销呢。”
这时,一个中年人突然跪在地上,满脸恳切地对小叶说道:“这位小姐,求您发发慈悲,把我和我的妻子、孩子一起买走吧!只要您愿意买下我们一家,我愿意为您做牛做马,一辈子伺候您!”他说着,眼中满是哀求之色,声音也变得哽咽起来。,
“不,我不要走,我的妻子和儿子还在这里呢,求求你们,让我留下吧。”那男子紧紧地抱住掌柜的腿,苦苦哀求着。
“求求你们,不要分开我们一家人。”一旁的妇女也泪流满面,声音颤抖地说道。掌柜骂骂咧咧的殴打两人,这段时间我立的规矩都放屁了。你们两人这么没规矩,是不是我还要让你们立一下规矩才行?两人听到无助的颤抖!掌柜小姐,求求你们,让我们一家在一起,要不然以后一辈子都见不了了。我以后一定为你们祈福,求求你们了!
小叶心中一软,她忍不住抬头看向掌柜,轻声问道:“掌柜,他的妻儿也被卖到这里来了吗?”
掌柜点了点头,他叹了口气说:“是啊,他们一家三口是一同被卖来的。看到他们如此可怜,我就让小长贵将他的妻儿一起带过来了。”
没过多久,一名伙计带着一个十岁左右的男孩和一名面容憔悴的妇女走了进来。那妇女双眼红肿,显然刚刚哭过一场。男孩则紧紧地拉着母亲的手,眼神充满恐惧。
小叶仔细打量了一下这对母子,然后温和地开口问道:“你都会些什么?”
那妇人低下头,有些紧张地回答道:“回小姐的话,奴婢以前的家主专门负责厨房事务,奴婢也跟着学会了一些烹饪技巧。此外,奴婢平时也会一一些针线活。”
小叶听后,微微点头表示满意。她转头看向掌柜,笑着说:“既然这样,那这两个人我也要了。”一家人听到宵夜,要他们满脸的兴奋!小姐心地很好,以后一定会小姐好好做事。报答他的收容之恩!
掌柜看了一眼小叶,见她确实有购买的意愿,马上笑眯眯的,好的,小姐,等一下我去拿他们的卖身契。掌柜就拿到了他们两人的卖身契!交给小叶。
小叶看了看掌柜,然后开口说道:“掌柜的,这母女二人加上那孩子,一共 250 两,你觉得如何?”
掌柜顿时面露不满之色:掌柜无奈地摇头:“这位姑娘,你们讲价也太狠了点吧?这母子两人,我当初买下来可是花了二十多两银子呢,而且她们在这里住了这么久,我得花费不少开销。如果按照你们的出价,我岂不是要亏本了吗?”
小叶道:“话可不是这么说的。这孩子你可能根本没花多少钱,而且我把他买回去,还要养活他,这对我来说也是一笔不小的开支。”
掌柜的苦着脸道:“姑娘,您就再加点吧,我这牙行这么大,还要养活这么多人,实在不容易啊。”
小叶丝毫不为所动:“掌柜的,我也不是第一次来买人了,里面的行情我都清楚。你就当少赚一些罢了,如果这次交易顺利,以后我还会再来找你的。”
掌柜的一听,心中不禁暗暗叫苦。本来以为今天能碰上一个出手大方的客人,趁机狠狠地赚一笔。可没想到这个小姑娘竟然如此精明,自己的如意算盘完全落空。他无奈地叹了口气,摇着头说道:“好吧,小姑娘,算我服了你了。不过下次你可得多照顾我的生意啊。”说完,他一脸苦笑地看着眼前的小姑娘。
小姑娘微微一笑,点了点头说:“好的,一定。”她知道,虽然这次没让掌柜的得逞,但也不能让对方太难堪。毕竟做生意嘛,大家都要互相照应一下。于是,她决定以后有机会还是会光顾这家店,给掌柜的一些生意。这样一来,既不会让掌柜的太失望,也能保证自己得到实惠。