邢国，邢丘。
位于中原北部边界的邢国，是中原各国抵御戎狄入侵的桥头堡。赤狄，北戎，济水之戎等戎狄一直以来都对富饶的中原地区虎视眈眈，因此周天子在北疆分封邢国，让邢国防备戎狄的入侵，像屏障一样保护中原各国。
这天，邢国国君穆侯正躺在房间里打盹，大臣商阔突然慌慌张张地闯了进来：“大王，大事不好了！！赤狄鼓国，甲氏国和济水之戎组成戎狄联军，大举入侵我国，现在我们的北方边境，已经被他们攻破了！！！”
“你说什么？！可别吓唬寡人啊，欺君之罪是要杀头的！”邢穆侯不敢相信这是真的，他抓着商阔的肩膀质问道：“你跟寡人说实话，那些戎狄真的打过来了吗？说啊！！”
“臣不敢说谎，现在北方的柏人，巨鹿等地都已经沦陷，戎狄联军眼下正朝着国都赶来！”商阔说完便放声大哭，这时，将领邓叔保急匆匆地从外面跑了进来：“大王，您带着宫眷们赶紧撤吧，戎狄联军马上就要打到国都，弟兄们快要撑不住了，大王别再愣着了，赶紧走啊！！”
邓叔保看向一旁的商阔，猛地踢了他一脚：“商兄，别哭了！你趁现在赶紧把大王还有宫眷们带走，去南边的郭城避难，这里由我来顶着！”商阔扛起昏倒的邢穆侯，和几个卫兵一起带着宫里的后妃，还有公子公主们乘坐马车离开了邢丘，急速赶往邢国东南部的郭城。
邓叔保领着邢军在城门口严阵以待，远方传来了戎人们的怪叫声，只见那戎狄联军的士兵们个个都骑着高头大马，身穿兽皮铠甲，这群披头散发的野蛮人趾高气扬地来到邢丘城下。领头的将军是个鼓国人，他嗷嗷大叫着催促邢军投降：“你们邢国人都给我听好了！现在你们的国都已经被我鼓国大军包围，要是不想死的话，你们就赶紧投降！听明白了没有？”
一旁的小个子戎人冷笑道：“我们是联军，联军里不只有你们鼓国人，还有我们甲氏国的人，还有济水之戎的人！我劝你少在这抢我风头，小心我揍你啊！”鼓国的将军气呼呼地瞪了他一眼，随后继续朝着邢军喊话：“你们想好了没有，要是你们现在投降，本将军可以饶你们不死！”
邓叔保张弓搭箭，猛地射出箭矢，只听“嗖”的一声，一个戎人士兵应声倒地。鼓国将军大怒道：“混蛋，居然敢偷袭我们！弟兄们听我号令，把他们给我统统杀光，一个也不留！”
戎狄联军的士兵们策马扬鞭，气势汹汹地朝着邢军杀来，邓叔保从容不迫地指挥着邢军抵抗戎狄的攻势。戎狄的骑兵十分凶悍，虽然邢国是中原国家防御戎狄的屏障，但他们已经很久没有经历过这种大规模的战争了。况且近些年来，邢国军队训练松懈，又偏重于发展步兵，战车的数量越来越少。因此，现在的邢军根本无法抵御戎狄联军的进攻，没过多久，邢军就败下阵来，邓叔保只得下令退守城内。
与此同时，逃到郭城的邢穆侯派人向齐鲁宋等大国送出求援信，请求他们出兵救援邢国。齐桓公，宋桓公和李宵阳同时收到了邢穆侯的来信，经过紧急商议，李宵阳决定出兵支援邢国，齐桓公，宋桓公也决定救援邢国。面对曾经的敌人，李宵阳没有抵触，他写信给齐桓公和宋桓公，希望齐鲁宋三国放下往日的仇恨，大家联合起来赶走戎狄，一起拯救华夏文明。齐桓公，宋桓公二人也并非不明事理之人，他们很快就同意了鲁国的请求，三国组成联军，准备从齐国西部出发，誓要驱逐戎狄，挽救濒临崩溃的邢国！