丞相府的一处幽静庭院中，花香隐隐，树影婆娑。
曲清言与严流珠相对而坐，面前的石桌上摆放着一副棋盘，黑白棋子错落有致。
二人神色专注，手指轻拈棋子，在棋盘上落下，落子声清脆悦耳。
不多时，棋局已近尾声，胜负渐渐分明。
严流珠看着棋盘，她本就英气的面上露出一丝赞赏之色，拱手抱拳，爽朗地说道：“安宁郡主棋艺高超，步步为营，环环相扣，让流珠佩服不已。”
曲清言轻轻收回手，嘴角勾起一抹温和的笑意，“严小姐的棋风亦是果敢凌厉，决断非凡，每一步都暗藏玄机，清言同样十分佩服。”
“流珠粗鄙，哪里比得上郡主这般夸赞。”严流珠被她这般夸奖，颇有些不好意思。
“严小姐过谦了。”
曲清言摆摆手，便见一道黑影如鬼魅般一闪而过，迅速出现在两人身旁。
那暗卫动作娴熟而敏捷，眨眼间便将棋盘收拾整齐。
紧接着身形一闪，便消失在了两人的视线之中，仿佛从未出现过一般。
这一连串的动作，让一旁的严流珠看得是目瞪口呆，“安宁郡主，这……这是暗卫？”
曲清言轻轻点了点头，算是回应。
这时，又一道黑影悄无声息地飘到两人面前，贴心地为她们各自斟上一杯热气腾腾的香茗。
“这培养一名暗卫，不知要耗费多少心血和精力，其中艰难可想而知。就连我祖父，也是当年太后娘娘开恩，才赏赐了他两个暗卫。平日里祖父对那两个暗卫宝贝得很，轻易都舍不得差遣，一直供养在平阳侯府中，生怕他们有丝毫闪失。” 严流珠说着，目光又落在了面前那冒着热气的茶盏上，眼神中满是难以置信，不禁感慨道：“可万万没想到，在丞相府中，如此珍贵难得的暗卫，竟只是用来做些端茶倒水的琐事。丞相府的底蕴之深厚，实在是让我等大开眼界。”
也由此可见，丞相的实力多么深不可测。
“严小姐，这是你要的东西，待此事了结，你便可去追寻你的梦想。”曲清言微微颔首，便有人将一个精致的木盒放置在桌上。
那木盒通体黝黑，纹理细腻，一看便知价值不菲。
严流珠伸手缓缓打开盖子，待望见里面的东西时，面色不由得激动起来，“这是……”
盒子里，静静躺着一块令牌，令牌质地温润，上面雕刻着精美的花纹，散发着隐隐的光泽。
“这些日子多亏了严小姐。”曲清言目光深邃，话中另有所指，旋即，她又轻轻一笑，眼中带着真诚的祝福，“我已经跟边境打过招呼了，清言便在此恭贺我天元国早日出现一个女将军。”
她和严流珠的交易，各取所需。
“谢郡主吉言。”严流珠视若珍宝的收下令牌。
她能以一己之身投身军中，而为家族争得荣誉，对此，曲清言感到佩服，“严小姐巾帼不让须眉，平阳侯府有此，后继有望。”
严流珠闻言，却是苦笑了一声，“我严家能有今日的富贵，全赖太后娘娘的庇护，作为外戚，才得以享这三代荣华。可如今太后娘娘身居佛堂，不问世事，祖父年事已高，精力大不如前，而幼弟又是个不学无术的纨绔子弟，整日游手好闲，根本撑不起侯府的门楣。长此以往，严家的未来实在堪忧。流珠此举实在冒险，可又不得已而为之。”
平阳侯府作为太后的娘家，表面上看似风光，实则内里人丁稀少，境况颇为凄凉。
如今的平阳侯年事已高，往昔的威严与精力不再，难以再如从前般撑起侯府的繁盛局面。
严流珠的父亲，曾经是军中令人敬仰的猛将，后不幸丧命在沙场，其母跟着殉情。
姑姑严婉瑜为情所困，活在自己的世界之中。
后代子嗣，也只剩下严流珠和严长柏姐弟二人。
偏偏严长柏不学无术，只知道吃喝玩乐，对侯府的兴衰荣辱毫不关心，更没有能力去扛起振兴侯府的重担。眼看着平阳侯府逐渐走向衰败，往日的荣耀渐渐褪去，严流珠这个长姐只能随父从军，想要从军中争得一席之地，好延续严家的门楣和荣华。
“虎父无犬女，严小姐无需妄自菲薄。”曲清言理解她的困境，是以才会选择和她合作。
此时，绿柳脚步匆匆地从外面走进来，神色恭敬，轻声禀报道：“小姐，离王携侧妃，曲文氏，文素华前来求见。”
“让他们在前厅候着。”曲清言这次没有拒绝。
既然他们等不及了，那她便成全他们好了。
绿柳应了一声 “是”，便转身离去，身影很快消失在门外。
严流珠冷哼道：“也不知道这个曲芯竹修了什么狐媚之术，让严长柏和了无尘那两个蠢货痴迷不已。”
“了无尘如何了？”曲清言不紧不慢地端起茶盏，轻抿一口。
“时机已经成熟。”
严流珠说出这话，没有一丝感情。
曲清言放下茶盏，缓缓站起身，“那就该收网了。”
“郡主。” 严流珠张了张嘴，似乎有话要说，却又有些犹豫。在曲清言那仿佛能看透人心的目光注视下，她最终还是开了口，带着一丝恳求的语气说道：“希望到时候，郡主能高抬贵手，留家弟严长柏一条性命，流珠必定感激不尽。”
至于了无尘，她提都没有提一句，显然是没有放在心中。
“我不会主动取他性命。” 曲清言目光平静，缓缓说道，“但如果他不知好歹，行错了路，那就别怪我心狠手辣。”
他身上的气运已经被系统吸食殆尽，再想聚集，难如登天。
如今想要杀他，轻而易举。
严流珠听了，微微松了一口气，“郡主能网开一面，已经是莫大的恩情了。倘若他自己非要自寻死路，那也怨不得别人。”
她这个做姐姐的已经尽力保他了，是生是死，就看他自己如何抉择了。
相比较无知蠢货的生死，她更在乎平阳侯的荣耀。