边陲小城。
两个衣衫褴褛的半大孩子子跪倒在地，面前地上用着炭灰写满大字。
“卖身葬父，求好心人赐赏白银十两或厚棺一口......”
终于，跪在前边的卷毛忍不住了，将手里缺了口的瓷碗摔到一旁。
瓷碗滚落在地，多破了个对称的缺口。
“凭什么你躲在后面，我来端这个破碗？”
半个身子躲到卷毛身后的瘦弱小孩有些理亏，撇了一眼他头上的毛发，“你的头发看上去比我更像乞丐......”
卷毛哽住，一时想不到反驳的话，赌气缩回墙角把脸挡住，“丢脸的要死，明明去码头卖力气也能挣到口饭吃。”
一个大妈路过，斜眼瞧了瞧地上的大字，嗤了一声挎着菜篮扭着大腚走了。
“还十两白银，老娘死了都用不上那么好的棺材，......也配？”
瘦弱小孩：“......”
“还好主意呢，这鬼世道有哪家人舍得拿十两买两个小孩，活该被骂。”卷毛笑他。
瘦弱小孩也不恼，又摸了把炭灰补上被大妈踩散的大字。
“那你去卖力气，看看那伙人会不会结算铜板给你吗？”
他何尝不知道十两白银太过夸张，百来铜板的薄棺如果真有人能拿得出来，莫非真的要给人上门当奴仆？
将条件谈得离谱些，再卖个可怜相就能从中获得更多的利益。
这可是阿爹教的道理，他还没有本钱做不了生意，但乞讨应该是一样的道理。
要是阿爹还在，一定能想出更好的办法。
卷毛想起码头那群恶霸的作风，打了个冷颤，去不得去不得，老实呆着肚子还能饿得慢点。
虽然清楚卖力气这条路行不通，但又抹不下面子回去乞讨，他耍着小性子抠着砖缝。
要是天上能掉大肉包子就好了。
瘦弱小孩伸手去捡缺口瓷碗，不曾想一大团雪白正正砸进瓷碗里，朝上冒着热气。
另一团雪白砸进卷毛敞开的领口，烫得他一个激灵。
连忙把怀里的滚烫抓出，耍杂技似的左手扔右手，右手扔左手，生怕它溜走不见。
新鲜的大包子！
老天爷真的可怜他们了！
两个孩子抬头，一个冷脸青年逆着光审视地望着他们，肩头上趴着一只他们从没见过的神俊乌龟。
“吃了，带路。”
......
闫小三睁眼，脑中零碎的画面消逝，让他来不及拼凑出完整的片段。
又是这样，他轻揉眉心，压下隐隐躁动的情绪。
一抹柔软划过手背，牧小简的控制着他的尾巴钻进闫小三的掌心，平和的神识之力传出，梳理着闫小三的情绪波动。
感受到牧简的气息，像是七月酷暑灌下一杯冰饮，舒爽畅快，闫小三很快恢复状态。
“我没事了。”把脸埋进牧小简脖子里狠狠吸了一大口。
爽了。
牧小简燥热一瞬，伸长尾巴勾住闫小三的脖子，转头想要舔舔他的鼻尖。
树上的顾长黎腰间发痒，翻了个身，本不粗壮的树干兜不住他的身体。
“啊！”
一声惨叫，迎面栽到地里。
“......”
牧小简的动作停住，小嘴半张，原本旖旎的气氛被这一声叫喊破坏的一干二净。
“？”
闫小三疑惑，抱着他的小脑袋，用鼻尖刮了刮他的小鼻子。
感受到鼻头处的温润，牧小简噎在喉间不上不下的气终于散了，尾巴一甩，一道神识之力打出。
撑起身子就要爬起来的顾长黎脑袋一昏，力气没续上，又栽倒在地。
“到底要闹哪样啊！”
顾长黎张嘴一吹，将粘在脸上的枯叶吹落，“要不我们明日再赶路，我总觉得今日的运道不太好。”
陈镇察觉到他们的动静，也从修炼状态中脱离，“那我们先走，你明日快马加鞭赶上。”
顾长黎摆出好几副鬼脸抗议，却也明白事情轻重，很快收拾好东西。
出了祭??林外围，枝干连接的古怪树林减少，阳光洒落在众人身上，让人不适的阴森感也逐渐消退。
灵脉和留影石矿脉所处的位置还不算祭??林真正的中心，凭避界荷现在的状态做不到控制那么大范围的环境。
祭??林怕是另有秘密。
闫小三收回望向祭??林的视线，既然系统和玄龟前辈没有提及，想必自己还没到能探索的时机。