“江公子，队伍快要出发了，你可收拾妥当了？”
清晨，江停迷迷糊糊的清醒，随即一个侍卫的声音从门外传来，这就是她从周景昭手中坑来的人。
江停抬起头看向门外，隐约间她可以看到说话之人的身影。
“已经收拾妥当了，劳烦你费心了。”
“这都是我该做的，江公子不必客气。”
那侍卫应了一声，随即身影从门外消失，看样子是已经离开了。
江停揉了揉有些疼痛的脑袋，起身换上了早已经准备好的衣服，又让诺棋将其余衣服分发下去，这才出了门。
等着随行的人都换好了衣服，一群人才开始朝着集合的位置前进。
诺棋将一早拿到了官方通行的牌子交给了江停。
江停一行人老老实实站在队伍的末尾，众人却还是时不时往他们这边看。
他们用着异样的眼神看着江停一行人，毕竟在他们眼中江停等人的着装实在是太奇怪了。
——
赶了一天的路，直到下午，一群人才靠近那被封锁的地带。
队伍穿行于夕阳余晖之中，远远的江停就看到了那里三层外三层的军队。
随着越发深入，空气中的氛围也愈发凝重与紧张。
一行人终于抵达了封锁区的入口。
士兵把守在此处，检查着每一辆进入的车辆和行人。
领头之人交递了朝廷的文书，士兵验明无误后，神色复杂地放行了他们。
穿过重重关卡，眼前的情景让人心情沉重。
疟疾的肆虐使往日繁华的小镇变得死寂，街道空旷，只偶尔能见到几个面色苍白、身形虚弱的居民。
他们或是靠在门边，或是蜷缩在角落，眼睛死死看着他们这一行人。
甚至有人猛的暴起，想要趁机冲出封锁区，但很快他们就被脸色严肃的士兵拦截了下来。
那人重重摔在了地上，脸色更加苍白，不停咳嗽。
“谁若再犯，就地正法！”
领头的军士大声喝道，手中的长矛指着蠢蠢欲动的人们，眼神凶狠至极。
“后退！全给我后退！”
随着他的厉声呵斥，那些百姓们愤怒而又害怕的后退起来。
江停看了看那依旧躺在地上没爬起来的人，走了过去，将人从地上扶了起来。
那人愣了愣，转而闷闷道：“谢，谢谢……”
“走吧”
男人沉默下，最终还是选择了妥协。
江停看着他走向旁边的小道，最终消失在她的眼中。
“公子，他们快走了”
诺棋口中的他们自然是朝廷的组织的人。
江停看了一眼，转而摇摇头。
“我们不跟他们一起。”
江停虽然挂名在这队伍之中，但她的情况特殊，并没多少人乐意与她多说什么。
在他们眼中江停就是个毛都没长齐的小孩，这次来纯粹就是胡闹。
而江停暂时也不会与他们多做交流，在刻板印象没打破之前，她如何做如何说都是无用功。
还不如自己先去探查探查情况。
她直接脱离了队伍，带着自己的人往那些小巷子里走。
虽然不认识路，但这并不重要，随机探查的结果往往更加接近真实。
缘分是一种十分奇妙的东西，江停随便乱走居然又遇到了那个被她扶了一把的男人。
那个男人此刻正在打水，他的神色慌张甚至没有注意到江停一行人，当然也有可能是注意到了，却不愿意理会。
男人很瘦弱，江停甚至可以看到他皮肤下清晰的骨架。
“去帮帮忙。”看见他打水艰难，江停连忙低声说了句。
一边说着一边快速走过去帮忙，她身后的侍卫也连忙跟上。
有了他们的帮助，一桶水被很轻松的提了起来。
男人看了他们一眼来不及说谢谢，连忙提着桶往一个方向赶。
“你小心些，别急……”
看着他走路摇摇晃晃的样子，江停连忙在他身后如此说着。
也有识趣的侍卫将他手中桶抢了过去。
“带路！”
男人也顾不上那么多了，连忙小跑起来。
男人带领着江停和她的侍卫们沿着狭窄曲折的小巷奔跑。
破旧的木门在他们眼前一闪而过，最终停在了一座简陋朴素的小屋前。
他推开门，屋内的景象让人心头一紧。
年迈的老妇人躺在床上，面容憔悴，呼吸急促而浅薄，额头上满是细密的汗珠，显然她现在正处于极大的痛苦之中。
“娘！”
男人跪倒在床边，声音颤抖着呼唤。
老妇人的眼睛微微睁开，视线模糊地落在儿子身上，露出一丝安慰的微笑，随即又因一阵咳嗽而紧皱眉头。
江停见状，迅速上前，她的手指轻轻搭在老人的手腕上，感受到脉搏微弱而紊乱。
“水，水呢！”
男人咆哮道，声音颤抖，眼神惊恐。
提水的侍卫连忙上前。
男人拿起帕子沾上水不停擦拭着老妇人的脸庞以及身体，声音哽咽。
“娘，会没事的，会没事的，儿子今天看见朝廷的人了，他们一定会救你的，会没事的，你一定要坚持住……”
然而，老人的身体已经油尽干枯了，无论男人如何呼唤，老妇人都不再回应。
时间仿佛在这一刻凝固，空气中弥漫着浓浓的沉重与悲伤。
不久，老妇人的呼吸渐渐平缓下来，手无力地垂落，脸上却挂着一丝安详，仿佛所有的痛苦都已离她而去。
男人紧紧握住母亲的手，泪水无声滑落。
屋内一片静默，只有外面的风偶尔吹动破窗纸的声音，显得格外凄凉。
江停沉默着，然后默默从这中退了出去。
——
男人名叫项伟光，是南直隶最普通的百姓，母亲的死亡虽然是意料之中的事，但伤心却是无法避免的。
江停让诺棋拿了些钱给他，算是帮助。
刚走没多久，项伟光就从身后追了出来，“谢谢你，但我不能要这钱……”
带着面具的江停让他看不清表情，项伟光手心紧张的出了汗。
看着他虽然瘦弱却挺直的脊背，江停将他的手推了回去，在他开口之前抢先一步道：
“不用急着还我，你需要好好安葬你的母亲，我收到陛下的恩准来了这儿，我会待许久，这里没有变好，我是不会离开的……”
“你不愿白拿我的钱，那就在空闲的时候帮帮我，俗话说得好，强龙压不倒地头蛇，不是吗？”
男人捏紧了手中银钱，眼睛有些红，沉默许久才干哑着嗓子开口：“朝廷为何不来得早些……”
江停没想到他会说这句话，一时竟有些无言。
她沉默了下，她现在面对的是一个刚刚失去母亲的人。
如何劝慰似乎都是无用的，于是她只能实话实说道：“有人封锁了消息，朝廷未及时得到消息，耽误了病情，我也很抱歉……”
男人的眼睛更加红了，但这一次愤怒的情绪盖住了悲伤。
江停看着他，很认真的继续开口：“不过，很快你就能看到章勇的头颅了……”
江停是知道罗将一来就把章勇的头给砍了的。
罗将的意思是直接把章勇的头给挂出来消除民愤，安抚一下百姓。
但问题就在，章勇属于士大夫阶层，即便是罪大恶极，未经正式审判便将其头颅示众，也是会得罪人的。
尤其是对于那些看重传统礼法的士大夫而言，他们很大可能会将罗将的行为视为对整个阶层的挑衅。
罗将当时能那么顺利杀了章勇除了周景昭的口谕外，也是他动作迅速，那些人没反应过来，反应过来后又怕自己遭殃才畏畏缩缩没说话。
如今事态过去，这些文人集团聚集在一起，讲着大义，讲着文人的风骨，于是又有了天大的胆子。
虽然结局无法改变，但阻碍还是会有的。
“章勇死了？”
作为南直隶本地人，章勇是谁项伟光自然知道。
江停点了点头，低声道：“放心吧，这一回会有不少人会付出代价……”
项伟光沉默了下，最后露出一个苦涩的笑容。
“那……就好……”他收回手，看向江停，神情坚定而认真的道：“等我把我娘的事处理好了，我就来帮您，我虽不是什么大富大贵之家，但跟着师傅学习手艺时，也认识了不少人，至少可以告诉你一些小道消息……”
江停没想到他居然还是个手艺人，随口问道：“你学的是什么手艺？”
“裁缝”
江停一愣，倒是没想到就这么巧合，她就遇到了需要的人手，沉吟了片刻，她开口道：“那你应该认识不少裁缝吧？”
项伟光点点头，疑惑地问道：“您问这个，是需要裁缝？”
他着实有些不明白，疟疾与裁缝有什么关系，怎么看都是八竿子打不着的事啊！
江停却未多说，只是道：“那你有空了帮我看看这其中有多少没得病的，若是愿意来帮忙就来，我可以支付工钱。”
项伟光心中虽然疑惑，但还是答应了下来。
“我该如何联系你？”他问出了最重要的一个问题。
江停沉吟片刻，她今天是准备深入疫区看看的。
这里还属于情况较缓的区域，而居住的地方，她却还没有定下。
“我等你三日，三日之后我让人来找你，你觉得如何？”
项伟光思考了片刻，时间虽然有些短，但也勉强够用。
“好，我会尽快处理好我娘的后事，再去完成你的要求的。”
两人商量完，江停这才离开。
项伟光静静矗立在原地，在他心目中，江停这群奇装异服的人，给他的感觉非常复杂。
叹息一声，他转身进了屋。
与项伟光分别，江停的前进的步伐却是渐渐放缓。
她需要先一步做下心理准备，她会看到更多生死离别，与人间疾苦。
而这些都需要江停做好准备……