“陛下，我们也许需要更多的奴隶了。”
四月，伊琳忽然收到了这样一条建议。
在将残羽骑士团国的家底清点一遍后，伊琳点点头：“目前国内的奴隶还是太少了，你有什么想法吗？”
“东面有多卡莱恩防线，显然没有办法再去那边劫掠人口。”副团长思索片刻后，说道，“不知道能否从西梵尼亚王国内抽调？”
“我不可能把自己的子民全都贬为奴隶。”伊琳直接拒绝。
“那就只能寻找别的可供驱使的东西来作为奴隶，让他们去种地，给我们产粮了。”
“你有什么想法就直接说。”
“前两天我收到了消息，说北面疑似发现了异族的踪迹。”副团长建议道：“尽管您有东征之心，但现在，未尝不可往北征伐，带回来一些俘虏，增加奴隶的数量。”
“异族……什么异族？”伊琳抿了口酒，问了句。
“根据侦察骑士的汇报，是狼人与犬人。”
狼和犬，这两种亚人虽然样子很接近。
但无论是从实力上还是从种族内部的细分上来看，都截然不同。
简而言之，根据伊琳的了解，荒野中的狼人比犬人要棘手得多。
“不论是狼人还是犬人，都难以控制。这些东西作为奴隶，你们能使唤得动吗？”
“这个么……”副团长笑了笑，提醒道：“对于那些试图将它们控制起来去做买卖的商人来说，这的确是个问题。但是，陛下，对于我们来说，这个问题其实很好解决。”
“哦？”
“只要将不听从命令的，暴戾的全都杀掉，或者上酷刑鞭笞就行了。尽管那些东西野性十足，且皮糙肉厚，但也绝对顶不住折腾。就算最终能留下来的可用的数量很少——也没关系，至少有，不是吗？而我们待在自己的封地里，闲着也是闲着。用这种小规模的实战，作为训练，对新入团的成员来说也是大有益处。”
“……”
伊琳思考了几秒，感觉他说的也有道理。
于是点了点头：“先试试吧——注意安全，有问题，让人来通知我。”
“是！”
最终，伊琳还是决定稍作尝试。
尽管这件事看上去似乎还有不小的风险。
但得益于她对自身实力的强烈自信，以及对那些异族的蔑视。
伊琳不介意在可控的范围里面让人去折腾一下。
在副团长的率领下。
残羽骑士团有条不紊地开始了调动。
在领地里面待得骨头都要生锈的骑士们，久违地穿上了自己那整齐的装备。
而后出发，一路北上，开始寻找所有可以接触到的范围内的异族。
残羽骑士团国北面，那一撮被侦察骑士发现的狼人和犬人的部落驻地，在四月当月，直接迎来了毁灭性打击。
这些狼人与犬人，野性十足，皮糙肉厚，且精于野战。
对于一般的小领主来说，基本上都是见了得绕着道走。
即使是稍大一点的领主，比如子爵，伯爵。
因为领地内体制的缘故，他们往往也不想花费巨额的资金，筹措武装部队，去对这些异族进行大规模的清剿。
因为收益和支出完全不成正比——这就是一个赔本的买卖。
赔本的事情谁会去做？
所以一直以来，对于底层的平民们来说。
他们能够想到的最好的生活，就是搬去大城池旁边住。
因为这样一来，他们就可以避开异族的侵害，日子安稳一些。
尽管，显而易见的是，就算他们搬走了，也不过是从面临异族的威胁，变成了面临同族的威胁。
弱小者……去哪里都是一种原罪。
只不过现在，弱小的一方变成了被发现居住地的狼人和犬人部落。
装备齐整，训练有素的残羽骑士团，?显然不是狼人和犬人可以对付的。
它们的尖牙利爪无法穿透骑士们的盔甲。
还没有近身，就会被一轮箭雨齐射。
它们试图寻找战机。
但面对行动有度的残羽骑士团，它们压根就无从下嘴。
双方在荒野的战场上正面相撞。
最终的结果，就像是肉拳头打到了秤砣。
犬人与狼人的精锐，一战折损了三成。
反观骑士团，却几乎没有什么伤亡。
在双方交手之后，副团长看着预期内的战果，派人给伊琳捎口信。
“这边的犬人与狼人部落，不算特别强，也不算特别弱，正好可以拿来用于实战训练。”
伊琳听完后，回道：“那边的情况，你看着办吧。”
“战中有功者是否应当赏赐？”
“赏。”
反正没有开垦过的荒地多的是。
伊琳倒也不担心自己没有拿得出手的赏赐。
她现在缺的是奴隶。
不是地。
五月。
残羽骑士团国的军事行动传回西梵尼亚后，一堆渴望出路的人开始长途跋涉，不远千里地赶赴残羽骑士团国，只想要一个出战的机会。
伊琳见状，大手一挥，来者不拒。
残羽骑士团的后备兵力开始迅速增长。
随着骑士团对北面异族的征伐。
副团长陆续将犬人和狼人作为俘虏送回了后方。
骑士团国的奴隶数量得到了补充。
荒地开垦的速度增加。
在征伐异族的战争中死去的人，立刻就会得到补充。
伊琳尝到了奴隶增加带来的显而易见的甜头，开始将骑士团的战争活动常态化。
不少在战争中立功的士兵，回到后方就得到了嘉奖，得到了封赏土地，瞬间就跨越了阶层。
这种打了仗就有自己的地，自己的奴隶的强烈正反馈，随着时间的推移，开始不断抽取着更多人进来。
伊琳封赐出去的地也变得越来越多。
原先根本没有人涉足的地方，开始被人为发掘和圈出来。
在军团中立功的高级将领，伊琳按照西梵尼亚的规矩，全都给予了爵位和军团中的实际指挥权作为嘉奖。
在她这一整套，只为战争而服务的思路下。
很快，残羽骑士团国就迎来了质变。
六月。
原先只有军团职衔而没有爵位的人，几乎全都得到了自己的爵位。
他们在不断地对异族展开劫掠，战争的过程中，将自己一路从“骑士”打成了“贵族”。
并且，是依托于“骑士团”的，拥有着实际兵权与指挥权的军功贵族。
哪怕仅仅只是一名男爵，他的手里，也握着一大堆为自己效命的骑士。
骑士团国的男爵，比起此前，在东面王国中花团锦簇的男爵，有了一个根本性的区别。
他们懂打仗。
就算他们一路冲到了男爵这个只需要负责指挥的层级，他们也是有过实实在在的，当小兵历练的经验的。
他们懂战争，会战争，骨子里刻着的是军团内部的军纪。
伊琳对骑士的要求很简单。
那就是忠诚！英勇！
这两点，在那些军功贵族杀到男爵这一级爵位的时候，就已经全都有了。
七月。
伊琳的预期被骑士团超额完成了。
此前被侦察发现的异族部落，此刻几乎全都被践踏到了泥泞中。
残羽骑士团国也从此前的一丁点面积，在半年多的时间里面一路膨胀。
面积都快和诺斯巴罗王国的伯爵相当了。
在部队凯旋后，伊琳亲自给自己的副团长举办了加爵仪式。
授予了其子爵爵位。
听着好像很低。
但这是残羽骑士团国内第一个子爵。
在伊琳亲手设计的体系中，子爵的前面，刨除男爵，还有六级爵位。
那六级爵位，全部都是骑士爵位。
类似士兵的地位层级。
但也有所不同——因为这些“士兵”，是有着自己的土地与奴隶的。
在骑士之上的男爵与子爵。
则是新生的贵族。
他们摆脱了所有的依仗，甚至也撇开了西梵尼亚。
现在隶属于“残羽骑士团国”的名下。
是真正的，属于伊琳亲手培养出来的力量。
在伊琳设计的体系里面，他们会将自己的全部资源，都赌在战争上。
而这，就是伊琳一直都想要的，足以确保她在脱离了蓝羽翼王国后勤给养后，也能够举兵东征的底气。
在盘算完骑士团国内骑士与奴隶的数量后，伊琳在自己的府邸中，一直紧绷着的脸上终于露出了一抹略显轻松的笑意。
“……等到明年，东征的储备就足够了。只是，东面的那道防线……”
刚高兴没一会，她便又陷入了思索中。
那道防线她早就命人侦察过了。
确实，几乎将所有的战略要道都给堵了起来。
断掉了所有的行军通路。
并且，沿途还修建了一堆的军事城堡。
在这半年间，残羽骑士团不断精进自身的同时，敌人也没有闲着。
在收到残羽骑士团灭杀了一个又一个异族部落，把犬人和狼人全都征服后收作奴隶的消息时。
东面的领主们就开始以更快的速度修筑防御工事了。
此时此刻的多卡莱恩防线，不论是在伊琳的眼里，还是在修筑它的领主们眼里，全都是堪称坚不可摧的。
一想到要去打那些坚固得要死的城堡，伊琳又是一阵头疼。
冷兵器时代，攻坚战是最难打的。
强攻的话，会死人。
死很多人。
现在的残羽骑士团各个都是久经战事洗礼的精锐。
伊琳可不舍得让他们去打什么攻坚战。
就算想要打造攻城器械——以残羽骑士团国的手工业水平……
简易的倒是能弄。
稍微复杂一点的，类似法拉手里不断增重的重型投石车这种玩意。
那是想都不要想。
就在伊琳思索着能不能绕开那道防线，或者把人引出来野战的时候。
她麾下的一名男爵带来了一个消息。
“陛下，您之前发出去的招募令招到了不少人，您要去看看吗？”
“……”伊琳中断自己的思绪，回道：“去看看吧。”
也不知道这蛮荒的大地上，能不能长出来可堪一用的人才。