发源于萨莫奈地区阿布鲁齐山的沃尔图诺河曾经被坎帕尼亚北部地区原住民第勒尼人称为母亲河，它清澈的河水浇灌出一片肥沃的原野，产出意大利最上等的小麦谷物。第勒尼人在其流域新建了十二座城镇，卡普阿是其首府。几百年过去，第勒尼人已成历史，只有沃尔图诺河依旧静静流淌。
卡西尼乌斯率领罗马军团主力，顶着烈日，从苏伊萨出发，走出山区，踏上坎帕尼亚平原，持续行军了五六个小时，下午抵达沃尔图诺河畔。
此时正是一天中最热的时候，又累又渴的士兵们望着哗哗流淌的清澈河水，却是怎么也走不动道了。
不光士兵们如此，身为老兵的卡西尼乌斯也同样有些体力不济，要知道这几日他一直催着士兵们赶路，体力、精力快要消耗殆尽，心里想着：反正卡普阿就在前面不远，不如在此暂作休息，以恢复士气。
但是石桥所在的这一段河域水深岸高，卡西尼乌斯不得不领着部队沿着河畔向西走，绕了好几道弯，在一处河道宽、水流缓、并且有一个大河滩的地方停了下来。
当卡西尼乌斯宣布解散的时候，士兵们争先恐后的抢到河边掬水，还有些士兵脱了盔甲，直接扑进了河中……
同样喝了水、洗了脸的卡西尼乌斯找了一个阴凉处躺下，酸胀难受的大腿和腰部有了坚实土地的支撑而大大的缓解，他惬意的闭上双眼……
罗马军团士兵的分段式盔甲构造有点复杂，要想穿戴好它，是需要一些耐心和时间的，所以担心在行军中遭遇敌人，罗马士兵一般是穿着盔甲行军。而这一次他们脱掉盔甲、下河洗澡，在面临敌军逼近的压力下，要想将盔甲顺利穿戴好，却殊为不易。
这支罗马军团的绝大部分骑兵作为后卫部队，在军团长瓦利里乌斯的率领之下，剩余的一只骑兵小队则全部归属先锋部队，以作侦察探路之用，位于中间的军团主力是没有骑兵的，但卡西尼乌斯对此并不太担心，先不说他们所处的地方距离维苏威尚远，前方不远就是卡普阿，而且就算那帮奴隶有所异动，福瑞乌斯也会派骑兵过来通知。
卡西尼乌斯猛然翻身站起，大喊：“全军集合！”
“呜！呜！……呜！呜！……”集合的号声响起，两个月来的艰苦训练起了作用，附近的士兵尽管不情愿，也下意识的上了岸，着急忙慌的擦拭身体，然后披上束腰外衣，穿上盔甲，拿起行囊，向卡西尼乌斯聚拢……
士兵们笑不出声了，他们再蠢也明白先锋部队可没有这么多士兵。
但他却不知道，就在他率军团主力在河畔休息的期间，先头部队已遭惨败，溃兵们躲进卡普亚城，能逃得性命已经算不错，哪里还想着去通知军团主力，只有些许骑兵还牢记着使命，只是当他们沿着大道回奔、经过沃尔图诺河时，卡西尼乌斯已经率队下了河畔，河道蜿蜒，岸边绿树掩映，慌乱中的罗马骑兵未曾察觉，继续向北，因此错过，反而被有心探查的起义军骑兵悄悄发现。
有着丰富战场经验的卡西尼乌斯立刻意识到这地面的震动声绝不可能是只有2000多人的先头部队所发出的，而且他们还正朝着自己所在的方向奔来！
第一大队的士兵们在他的带领下，拐了一个弯，冲向了罗马军阵的右侧。
有士兵不满的问道：“卡西尼乌斯长官，你是要让我们在这里训练吗？！”
卡西尼乌斯见此情形，反倒冷静下来，大声喊道：“别慌，都跟着我走！”
“蠢货！”卡西尼乌斯大骂：“有敌人攻来了！”
“这里怎会有敌人。”士兵们不以为然，认为卡西尼乌斯是在开玩笑。
传令兵被他这一威胁，也不敢怠慢，立刻往下游跑去。
卡西尼乌斯飞快跑过去，捡起被号手扔在河滩上的铜号奋力的吹响。
斯巴达克斯立即大声喊道：“先绕过他们，干掉那些散的！”
此时，他才发现就在他打盹的这段时间里，士兵们彻底放了羊，大家都脱衣下水洗澡，有的人嫌这里人太多太拥挤，甚至往下游走，寻找更好的洗澡的地方。
“蠢货，那是敌人！”卡西尼乌斯也懒得同他们详细解释，对传令兵说道：“快！赶紧去把其他人给我叫来集合，否则军法惩处！”
斯巴达克斯还看到在敌阵的右侧、河畔的下游陆续有敌兵跑来，想要融入阵中。
在大道上的不再是一群士兵，而是一条长龙，这条长龙开始离开大道，踩着麦田，向这边行来，在其后方不断有人加入，直至视野的远处被密密麻麻的人影填满……
“快看那边！”旗标手垫着脚尖，突然指着东南面，只见远处的大道上出现了一群人影，他们的盔甲在阳光下异常耀眼。
“那是我们的部队。”士兵们哈哈大笑，认为卡西尼乌斯是眼花了。
卡西尼乌斯正躺在松软的草地上半睡半醒的歇息，突然间他感受到地面传来的震动声，仿佛是千百个鼓锤在敲击着地面，异常杂乱，却越来越清晰……
穿着最简单的旗手首先高举鹰帜，未穿好盔甲的号手们先接过铜号，卡西尼乌斯才再次有了说话的机会，他急声喊道：“快穿好盔甲、拿起武器、列阵准备战斗！”
斯巴达克斯穿麦田、抄近路、追至近处，就见一支罗马军队列阵于河岸边，虽然他们都竖起了方盾，但不少人胸甲耷拉、头盔歪戴。
卡西尼乌斯的话没有让新兵们的紧张削减半分，他们一边着急忙慌的穿戴盔甲，一边紧紧的跟随卡西尼乌斯，往下游走去。
卡西尼乌斯见此情形，心中焦急，却不敢妄动，因为前方的麦田中不断的有敌人冲来，他若是分兵去救，不但可能肉包子打狗，而且好不容易排成的防御阵列也会被冲乱，那么所有人都不会有生机。
说着，他率先跳入麦田，第一大队的士兵纷纷紧随，他们在麦田里狂奔，不顾稠密的麦叶割手，即使将沉甸甸的麦穗踩进了土里，在此刻也顾不得许多了。
“天哪，怎么会有这么多人？！”有士兵惊呼。
在奥克马尔的指引下，快赶到沃尔图诺河的斯巴达克斯一眼就望见了距离大道几百米、位于河畔南侧、被荒草和麦田遮掩住的罗马军队，看到散落在四处、军容不整的敌人们正在开始聚拢，他有些着急，大声喊道：“兄弟们，跟我冲上去，不要让敌人有时间列阵！”
听到他喊声的士兵们只是愕然的望着他，没有任何行动。
望着全副武装、杀气腾腾的大股敌人，卡西尼乌斯此时已然明白福瑞乌斯恐怕已遭惨败：该死的元老院！该死的瓦利里乌斯！这哪里是一群实力孱弱的愚昧奴隶，简直就是一支士气旺盛的敌国军队！该死的瓦利里乌斯！10年的安逸生活让你放松了警惕，你的错误分兵决定让这些年轻人陷入了死地！
瓦利里乌斯在心中自责，嘴里却在大声鼓舞道：“士兵们，赶紧穿戴好伱们的盔甲，做好防御准备！敌人众多，我们已经被包围，我们只有奋勇作战，才会有生存的机会！瓦利里乌斯军团长就在后方不远，他得到消息，一定会想办法来援救我们的！”
(本章完)