虽是白日，烈日升起，密林之中却依旧阴暗，蛇虫鼠蚁盛行，斩杀了勾魂使者，兵士们依旧能听见周遭草丛之内莎莎作响，不知何时何处又会窜出个什么东西来，紧张的心情在人群中漫延。
马匹的嘶鸣声打破了一切，将军明白，勾魂使者不过就是说辞，时间越久，对军心的影响越甚，打破宁静的嘶鸣声正是救命稻草。
将军剑指前方，面色变得坚毅：“前方有战马的嘶鸣声，还有车辙的声音，大家一起，抓住他，就是大功一件。”
兵士们不愿再受勾魂使者的煎熬，争先恐后的冲入了密林，只可惜嘶鸣声只有一刻，密林之内不辨方位，嘶鸣随停止，却在密林之中回响，仿佛出现在四面八方，兵士们只能像无头苍蝇一般乱撞，毫无收获。
将军带着兵士搜寻了半个时辰，依旧一无所获，还有不少兵士被毒藤划伤，面色青紫，额头上冷汗如注。
将军清楚，再这样乱转，等到了天黑，怕是都要死在这密林中，索性不再寻找嘶鸣声的来源，让大家先停下休息。
校尉幼时曾是猎户，密林就是他玩耍的地方，他也很清楚，单靠声音，是无法寻找到来源的，这半个时辰他并未闲着，搜寻马车的同时，也在仔细查看周围密林的情况，如今终于有所发现。
校尉从泥土之中拔出长枪，脸上终于有了几分笑意，确认再三后，来到了无生趣的将军身旁：“将军，我刚才破开了几棵树下的泥土，发现了树根都是向东北方向延伸的，证明溪水是在东北方向，但声音却是从东边传来，也难怪我们顺着声音，却无法寻找到溪边。”将军早已无力思索，喘着粗气：“就算寻到溪水又能如何，马车怕是早就跑远了吧。”校尉笑着解释：“大人，你看这密林大树丰茂，树根多是碗口粗细，马车如何能够飞奔，传来车辙声的位置一定就在溪畔，那里水草丰茂，怕是马匹此刻正在进食吧，我们此时出发，一定能够赶得上。”却也没有其他办法，将军点点头，示意兵士们跟着校尉前行，林中危机四伏，他也是不愿停留，咬咬牙，跟在兵士身后。
跟随着校尉前行，不足五百步后，将军能听到耳旁的溪水拍打岩石的声音更加响彻，眼前的景象也有了些许变化，树林依旧茂密，但是脚下已经不再是泥泞的泥土，有了些岩石，再行百步，已经是密林的尽头，眼前变得光亮，烈日泻下，映照在河道中透亮的石头上，五光十色，温凉的河风扑面，沁人心脾。
将军还在享受这一丝凉意，校尉不合时宜的走到身旁，指了指马车留下的车辙：“将军车辙印记还在，马车应是没有走远。”将军细看车辙，东北深西南浅，微微一笑，指了指东北方向：“马车应是向东北而去，那里正好就是邯郸城的方向，你立刻带人去寻找。”校尉不解，还想询问，正巧撞见将军那不容置疑的阴寒眼神，话到嘴边也咽了回去，带着几十个兵士向东北方向追去。将军环视四周，来时五千人马，气势汹汹，入密林时还有千余兵士，如今身旁只有三百来人相随，心中感叹，生平从未遇到此等惨败，兵马十不足一，若是不能抓个什么回去，必然无法交待。
将军下马，看着眼前川流不息的河水，忍不住发出感叹：“昔日孔子立于河畔，心中感概万千，说出了，逝者如斯夫，不舍昼夜的名句，今日本将军带败兵立于河畔，同样的河水，却是不同的心境啊。”身旁的兵士听将军这样说，更是士气全无，另一个校尉平日里谄媚惯了，怎会放过这样的机会，媚笑着上前两步：“将军多虑了，刚才已经有人顺着车辙印记寻找，相信很快就能找到马车，等抓了车上的人，定然是大功一件，到时候再渲染一番，相信王离将军不会因为叛军过于强大而怪罪将军的。”话音未落，校尉转头，阴险的盯着身后的残兵，兵士也都明白，尽数低下头，不敢多言。将军明白，这只不过是在自欺欺人，寻机骗取军功，平日里自然是不屑为之，此刻此地，已经容不得他多想，或许这样是唯一的交待。
半个时辰过去，校尉带兵追出数里之外，终于在前方的草地见到马车，拉扯的马匹通体雪白，没有一根杂毛，一看就不是凡品，校尉心中窃喜，示意身旁的兵士小心前进，也不忘记叮嘱：“看那白马，必然不是凡品，相信马车上的人也必是富贵之人，你们几个，绕过密林，围起前路，切莫让马车再跑了，剩下的人跟随我，小心靠近，不要惊扰了白马。”兵士们点头，一半进入密林，朝车前绕去，剩下的轻步跟随校尉身后，目不转睛的盯着白马，只是白马丝毫没有察觉，依旧惬意的啃食着青草。
校尉距离马车只剩十步左右，突然停了下来，俯身在青草之内藏匿，身后的兵士也是有样学样，轻风拂过，青草荡漾，却不见他们的身影。
校尉等候了半刻，见马车前的兵士也已经将马车围死，段然没有逃跑的可能，飞身冲向了马车，一把扯掉车后的围布，白马受惊，仰首嘶鸣，两只粗壮的前蹄猛然蹬地，打算飞奔，车前藏匿的兵士立刻冲出，伸手拉住了缰绳，白马只能停在原地，动弹不得。校尉大喜，微微点头，表示赞赏。
车外阳光明媚，马车之内确实昏暗深邃，校尉无法看清车内情形，拔出腰间长刀大喊：“马车里的人，不想死就立刻出来。”等了片刻，未见车内有动静，只是嗅到一阵幽香，心生疑虑。
校尉索性横起长刀，爬进马车仔细搜寻，就连木凳底下也不放过，却终究是一无所获，只是车内幽香，沁人心脾，心中疑虑更甚，无奈的摇头，跳出了马车。
身旁的兵士上前：“大人如何，抓住了何人。”校尉无奈的摇头：“车内并无人躲藏，只是幽香阵阵，或许原本乘车的就是个女子，并非什么叛军贵人，算了，我们回去吧，等将军责罚。”那人听校尉这样说，扯住了垂头丧气的校尉。看着衣袖被拉扯住，本就失望的校尉更是不悦：“你这是什么意思。”兵士并无胆怯，微微行礼：“大人，非是小人有意冲撞，只是我曾是丹阳守军，当日在城头见到一位叛军女子，身着白衣，犹如仙子临凡，柔媚睿智，身旁的叛军将领都听从她的指挥，或许这车中之人正是那女子。”听兵士这样说，校尉似乎记起了坊间传言，点点头：“我也听说过，叛军出自乾地，那里的东陵郡有二女，皆是天人之资，你说的这位正是叛军西军的主将，巨贾吴家的二小姐，芸曦小姐，只是此刻她已破武关，断然不会来这北地邯郸，难道是另一人？只是据我所知，另一女子美貌更甚芸曦小姐，只是她是经营酒馆的，如何会来这兵燹之地。”听校尉这样说，兵士们也都陷入沉默。
突然，一个年纪不大的兵士走了出来，带着几分胆怯：“大人，我就是乾地兵士，家在吴郡，数月前曾收到家书，信中写到，吴郡竹云轩，东家雅沁小姐救助穷苦百姓，我爹娘也是得了恩惠才勉强活了下去，信中还说，叛军将领项云，与雅沁小姐关系好像不一般，爹娘都为项少主能得佳人良配高兴。”听到少年这样说，校尉恍然大悟：“那就没错了，项云带兵在巨鹿和王离将军对峙，这雅沁小姐应该是经邯郸南下巨鹿，正巧被我们拦下了，可惜让她逃脱了，天意啊。”
兵士们听校尉如此感叹，反而心中窃喜，跟着校尉驻足不前。
等候许久，也没有兵士打算回去复命，校尉索性说出了自己的想法：“弟兄们，我十年前就被送去了北地戍边，十年间从未归家，也未有家书，你们还有家书，我却不知道家中人是否还活着，雅沁小姐能救助穷苦百姓，我也是贫苦百姓出身，自然不能害了她，有谁要回去复命的，我不拦着，若是没有，就再等两个时辰再回去。”听校尉这样说，兵士们自然欢喜，尤其是那个少年，脸上终于露出笑颜，用衣袖轻轻擦去额头的汗珠。
已至烈日当头，将军急切的汗珠如雨般滴落，却依旧不见派出的兵士们归来，只能在溪水边来回踱步。一旁的校尉也是心急如焚，不敢想象，若是空手而归，会受到怎样的处置，忍不住转身向身后望去，密林尽头，直通山涧小道，怪石嶙峋，蜿蜒曲折，不知通向何处。
将军无意间注意到他的眼神，错愕而狡黠，开口问道：“怎么了，这背后的山道有什么问题。”校尉摇摇头：“回禀将军，我也说不好，只是觉得，已经过去超过两个时辰了，他们依旧未归，只能说明两个问题，一是遇到了埋伏的敌军，二是还未找到那辆马车。”将军原本以为他会有什么想法，听到这样的回答，面色有了几分怒气：“你当本将军是傻子吗？如何会不清楚，若是遇见敌军埋伏，为何听不见杀伐声，况且此处是下游，溪水也未见流红，若有征战，岂能没有血迹。”见到将军发怒，校尉有了几分惊恐，赶忙解释：“将军英明，小人丝毫没有不敬的意思，那恐怕就是搜寻不到了，若是这样，也只有这山涧小道可行，不过那马车庞大，怕是上不了这小道，刚才退入密林前我曾查看马车停留的位置，似乎留存幽香，怕是有女子乘坐，这山涧小道难行，若是弃车步行，应是十分困难的。”将军听出了校尉的意思，眼中闪过几分赞赏：“说的有些道理，所有人立刻随我入山涧小道，留下两人等候，见到他们归来，一同入这山谷。”听见将军下令，校尉早已急不可耐，快步进入小道，回身大喊：“小人在前，给将军开路。”剩余的兵士，浩浩荡荡进了这幽深蜿蜒，又深邃磅礴的山道。
自从经营了竹云轩，不需要在四处奔波，日晒雨淋的售卖泥人，雅沁已经许久没有走过山道，况且北地山路狭长陡峭，远不是东陵平川可比，时至正午，双腿酸痛，绣花鞋面已经渗出了丝丝血渍。
王大姐搀扶着雅沁，心中担忧，却也不知道说些什么好，斗大的汗珠自额头滑落，打湿了发丝，遮盖目光，伸手拨开碍事的发丝，竟发现不远处有一处平缓的石台，可以歇息片刻：“雅沁，再加把劲，爬上这处山道，那里有块石台，可以在那里歇息，吃些干粮，饮些清水。”雅沁顺着王大姐手指的方向望去，确有一处石台，方圆数十丈，自己这里的几人完全能够歇息，开心的点点头：“大姐，我能行的，你也要小心。”剩下的不足十人，相互帮助拉扯，半刻之后，全都到了石台之上，虽是气喘吁吁，却也相视欢笑。
王大姐早已注意到雅沁渗出血渍的鞋面，心痛不已，弯下腰，抬起雅沁的莲足，作势要取下绣花鞋查看。雅沁拉过裙摆，遮盖了鞋面，局促的摇头，示意周围的兵士，虽然唐突，王大姐还是劝阻：“雅沁，你的脚已经伤了，若不上药，怕会出大事的。”韩铭也注意到她们的不同，指了指石台的侧面：“那里虽然树木茂盛，隐隐有人走过的痕迹，我带他们去查看，你们二人好好歇息。”雅沁明白，兵士们已经征战一夜，到此刻都水米未进，若是敌军追来，少不得还要拼杀，怎能因为自己的原因，让他们失去这片刻歇息的光阴：“不必了，大家好好歇息，包袱中有些干粮清水，给大家分了吧。”王大姐还想劝阻，见到的是笑面桃花的雅沁，微微的摇着头：“大姐，我没事，等到了邯郸城，找位好郎中就行，此时身处险地，不能放松警惕啊。”雅沁说的在理，王大姐也就不再坚持，收起了眼中的忧虑，给兵士们分吃喝去了。
韩铭原本想去侧方的密林隐道看看，却发现山下来路，时不时有飞鸟惊起，自远而进。