天边露出鱼肚白，清澈的微风吹拂面颊，清凉舒爽，夏侯婴立于郢城北门一夜，已经有些疲倦，微风带走了倦意，环视身旁，兵士们面上的倦意也都一扫而空，严阵以待。
城外官道上突然传来了嘈杂的声音，看不到尽头的丹阳兵士，卷起滚滚烟尘而来。城外的探子纵马归城，立刻来到夏侯婴身旁：“将军，丹阳兵来了，正中旗号是郡守，还有帝国派来的三千黑甲兵士，约有一万余人，怕不到半个时辰就该冲到城下了。”夏侯婴点点头，紧盯帝国大军。
思虑片刻，夏侯婴下定决心，叫来身旁副将：“我观帝国大军，虽然行军迅捷，军容齐整，但是面色疲惫，应是一夜未眠，此刻正好出城袭杀，定有斩获，若能直接击退，也能保证北门的安全。”副将点点头：“将军所言极是，我这就去点五千精骑，随将军出征杀敌。”副将正要离去，身后出现了芸曦的声音：“不必出城迎敌，任他来攻，守好城门即可。”兵士们见到芸曦到来，齐刷刷的跪下，高呼主公。夏侯婴行礼：“小姐，你怎么来了，城上凶险，如今也不是沛县，我们兵锋正盛，敌军赶来，正好让他们有来无回。”芸曦微笑着点点头，看着慢慢逼近的敌军：“我来不是为了振奋士气，因为这一战原本就是可有可无的，只是怕你出战迎敌，这才过来阻止，正好赶上了。”夏侯婴不解：“小姐，此话何意啊，敌军赶路百里，一夜未眠，想必甚是疲惫，若是带领五千精骑出城掩杀，一定战果颇丰，定能击溃敌军。”
芸曦看着这些疲惫的丹阳兵士，有些落寞的说道：“我怎会不知，但你又是否知道，杀敌一千自损八百的道理，况且困兽犹斗啊，我不想郢城的惨状重演，明知敌军的目的不是郢城，我们又何必出城拼杀呢，你只需要全力击杀攻城的帝国援兵即可，目的达到了，他们自然退去。”夏侯婴还想请战，芸曦摆摆手，转身离去，挪了几步，驻足叹息：“你听令即可，一切都在我的掌控之中，记着，赵高的心腹，就是带领黑甲兵之人，一定让他活着离开，千万不能出征，否则会坏我大计。”夏侯婴不敢违令，只能哀叹错失战机。
离郢城不到十里，特使十分担忧，拉过郡守：“将军，我们就这样冲过去，郢城兵士一定能见到，大家一夜行军，疲惫不堪，不如先歇息片刻，小心防备，若是叛军此时出城掩杀，我们岂不是要惨败。”郡守大笑：“大人谋略非凡，但是多虑了，叛军一月之内三战丹阳，都被下官用计击溃，损失惨重，我们这样冲过去，他们一定怕有阴谋，绝对不敢出城接战，大人放心，庆功宴已经摆好，正午时分一定让大人享受到郢城的繁华。”郡守转头盯着城墙，挂着夏侯大旗，郡守知道是夏侯婴带兵守城，那一定是芸曦已经明白他的目的，既然战前有如此默契，也就没什么可担心的了。
朝阳射入林中，黑暗被慢慢驱散，副将实在忍不住了：“先生，我们已经等了几个时辰，如今清晨将至，若是再不袭击，怕敌军会发现我们的藏身之处啊。”陈平不慌不忙，开口反问道：“将军可知，若是疲惫一日一夜，何时才最容易松懈。”将军不知此问何意，随口回答：“自然是深夜，那时眼睛都睁不开了。”陈平却摇摇头：“非也，深夜之时，虽然身体疲倦困乏，但是寒风吹过，必然清醒，反倒是这日出之时，一夜精神紧张，早已到了极限，朝阳暖意泄下，精神放松，才是最容易松懈的。我们一夜养精蓄锐，此时战意饱满，反观敌军，早已昏昏欲睡，希望将军一战可灭敌兵，去吧。”副将早已按捺不住，既然陈平发令，撤去黑布，招呼身旁弓弩手，箭矢搭弓，对准了身前的敌军。
兵士们阴冷的盯着身前疲倦不堪的敌军，杀意弥漫了整座山林，浓雾结晶，寒露滴落，副将令旗落下，箭矢如同狂风暴雨一般，射向了埋伏的敌军。丹阳兵士原本就昏昏欲睡，很多人在睡梦之中一命呜呼，还有些发出了惨烈的哀嚎，惊醒了睡梦中的兵士。带兵之人立刻指挥抵抗，但箭矢从身后的密林射出，四面八方，遮天蔽日，飞到眼前才能分辨，也不知敌军藏匿在何处，只能被动挨打。带兵的校尉清楚，若是一直这样下去，叛军的影子没有见到，自己这两千兵士已经死伤殆尽，此刻不能犹豫，立刻下令：“盾牌手持长枪在前，弓弩手藏于身后，向林中射箭，压制叛军。”临战指挥不是陈平所长，悄悄退到一块巨石之后躲藏，静候副将的捷报。
山崖之上，埋伏之地，突然传出了哀嚎声和杀喊声，副将知道，一定是丹阳兵士遇袭，大骂道：“这些叛军也不知道何时藏匿的，真沉的住气，还好大人早有安排，弟兄们，立刻随我驰援。”这些兵士藏身在山道之侧，也无需警戒山道，歇息了一夜，精神饱满，战意十足，立刻拿起兵械，跟随副将朝山道冲去，打算顺着藤蔓爬上山崖求援。
曹参早已等候多时，长枪和箭矢将打算攀爬的丹阳兵士击落，中箭的，刺穿的，摔死的不计其数。副将气急败坏，还未见到叛军的影子，带来的两千俘兵已经折损三成，有些兵士胆小，颤抖着双腿，慢慢朝身后退去。副将明白，若是此时离开，那三千俘兵一个也回不来，只能硬着头皮大喊：“叛军应是藏在了山侧的密林，盾牌手小心防御，大家一起冲过这里，接应设伏的弟兄们撤离。”
副将还是小看了曹参，虽然陈平只是让他带兵阻拦，但他仔细观察了山道地形，前方有个转角，若是派几百人在此处设伏，敌军无法立即展开防御，一定是一夫当关万夫莫开。副将为了激励士气，跳下战马，一手持枪，一手抓盾，带领兵士冲向了山道，身旁射来的箭矢越来越少，副将精神大震，叛军只在山侧设伏，现在已经冲了过去，一定能够接应俘兵撤下，到时候合兵一处，定然能解决了这些设伏的叛军。
可惜现实击碎了副将的幻想，前方山道有转角，他不得不放慢脚步，小心通行，曹参带人在此已经等候多时，见到副将冲来，曹参张弓搭箭，箭矢破空击出，碎金断玉，借着转角的山石，射中了副将的腰腹，副将被这突如其来的箭矢击中，手中长枪跌落，只能藏身在盾牌之后。
身后的兵士终于跟上，等待他们的是漫天的箭矢，又有不少兵士中箭倒地，哀嚎了几声就一命呜呼。一个伍长抬着盾牌来到副将身旁：“大人，此处地形复杂，尤其这个转角，弟兄们无法展开盾牌抵挡，死伤者甚众，若是再留在这里，只能是全军覆没，我们还是撤退吧。”副将明白这是唯一的生路，即便兵士们不惧生死，此时也无力扭转败局，只能愤恨的看了一眼转角的巨石，无奈的下令撤军。兵士们抬起受了箭伤的副将，朝身后退去，招待他们的还是无数的箭矢，又有不少兵士战死，逃出的不足十之一二。曹参发觉他们已经打算撤离，立刻带兵士杀出，却没追上逃离的副将，只能看他上马，飞奔逃离，身后还跟着几百个残兵败将。曹参悔恨的哀叹：“可惜先生说要留他一条生路，不然我一定让他们全军覆没。”
山崖的战斗也已经结束，三千俘兵，死伤者过半，无力抵挡，无处逃离，剩下的兵士在校尉的带领下投降。陈平笑着来到曹参身旁：“将军机敏，在转角处设伏，阻止敌军援救，立下大功啊。”曹参并未露出喜色：“只可惜让领军的副将给逃了。”陈平收起笑意：“将军这是在怪我不让追击吧，将军可知，这郡尉活着可比死了有用啊。”曹参疑惑的看着陈平：“先生这话是什么意思，末将不懂。”陈平转头看着北方：“还是主公的谋划，让敌军在丹阳内讧，若是能趁势夺下武关就更好了。”曹参叹了口气：“先生说的话都太过玄妙了，我曹参粗人，听不懂。”见到曹参心中有气，陈平明白，若是不让他明白，会影响以后的征战，递过腰间酒壶：“将军饮两口，舒缓一下，听我细细道来。赵高是个城府极深之人，想必也很多疑，特使能成为他心腹，定是不遑多让，内讧就是要利用他们的疑心。郡守明知我们在此地设伏，却还要留下兵士送死，就是为了平息三千黑甲兵阵亡给特使的怒火，更是消除他的疑虑。郡尉是郡守的心腹，如果死在这里，想必特使一定会给赵高去信，郡守又会重获信任，到时候丹阳城难下啊。老夫不知郡守是否有弃车保帅的意思，但留下郡尉设伏，应该没那么简单。反之，刀剑无眼的战场，郡尉只带了百十残兵逃回，而且只受了轻微的箭伤，如何能不引起特使的怀疑，二人争斗，我们坐收渔翁之利多好啊。”曹参听后，佩服的看着陈平，恭敬的行礼：“先生妙策，曹参误会先生了。”陈平笑了笑：“我们准备好设伏吧，想必郢城很快也会有结果。”
山道的征战刚刚结束，帝国大军就包围郢城北门，气势汹汹的仰望着城头。夏侯婴带着南门五千守军，俯视城下的敌军，一时间，剑拔弩张。
特使看着城上的一切，军容齐整，毫无怯意，城墙高耸而平滑，毫无可乘之机，眼神暗淡了下来，看着身前的郡守：“将军，你可是说庆功宴已经摆好，正午时分即可享用啊，但本官观此城，叛军守备森严，兵械齐整，毫无可乘之机，不知将军信心从哪里来。”郡守鄙夷的笑了笑：“大人只知其一，不知其二啊，眼前的叛军确实无懈可击，但他们连败三场，对帝国精锐更是惧怕，大人麾下的黑甲兵士更可以一敌百，攻破郢城，那是轻而易举的，只是不知道大人愿不愿意带下官入郢城。”此刻的特使心中是全明白了，原来郡守根本就打不下郢城，诱自己前来，不过就是做做样子，若是黑甲军不战，就只能撤回丹阳，他就能将责任推给自己，若是战，摆明就是以卵击石，到时候黑甲军全军覆没，自己要么逃回帝都，要么一切都要听从郡守安排，明知不可为，此刻的他也不得不战。
特使脸色微变，心中气愤：“郡守大人，本官奉陛下旨意，好心援助丹阳，你竟哄骗本官，好，你说这郢城叛军惧怕天军，那你让本官看看，他们惧意何在。”郡守无奈的摇摇头：“大人这是不相信黑甲军的军威啊，横扫天下之时，这黑甲军可是战功赫赫，威名传遍天下的，我就让大人看看，叛军只是徒有其表。”话音未落，郡守脸色狰狞，张弓搭箭，箭矢如雷霆一般迅捷刚猛，箭锋呼啸而出，直奔城头上的夏侯大旗。
站在旗下的夏侯婴不敢大意，举起长枪阻挡，谁知箭矢太快，射落长枪上的红缨，箭锋借势切金断玉，碗口粗的旗杆应声而折，重重的砸落了身后的乾字牌匾，夏侯婴明白这是帝国军队示威，佯装惊恐倒地不起，身旁的兵士也都面色煞白，有的扔掉兵械逃命，胆子大些的，过来搀扶夏侯婴，一时间，北门城楼上乱作一团。
郡守横枪，指着城楼，狂笑不止：“大人可见到，我这一箭，借大人的黑甲兵威，足可断山裂川，此刻叛军已经是肝胆俱裂，大人可还觉得没有胜机吗？”特使却也不傻，害怕这是他们预先安排好的：“既然如此，将军派兵攻城，黑甲兵士全力支持。”
话已至此，若是自己没有表态，怕特使也不会上当，郡守长枪一指，一马当先，丹阳兵士奋勇争先，呐喊震天，朝郢城杀去，特使也不再犹豫，跟在郡守身后，黑甲军为了争抢军工，不落丹阳兵士之后。