在蜀道上，清风明月映照着两边的峡谷，一边是千仞高的绝壁，一边是深涧中的急流。栈道悬挂在嘉陵江面数十丈高的地方，走在上面摇摇晃晃。
一对衣衫褴褛的老夫妇相互搀扶着，小心翼翼地走着。他们的背驼腰弯，白发被江风吹得凌乱，让人看了心酸。
突然，栈道抖动得厉害，老夫妇感到头晕，忙靠在山壁上。他们看到身后跟着一顶四抬小轿，四名轿夫神气活现，步伐却非常整齐。
轿子旁边还有一个管家模样的瘦子，嘴里骂骂咧咧：“好狗不挡道，挡道是老狗。”四名轿夫哄堂大笑。
老夫妇耳朵不好，没听清楚，但从表情看也知道不是好话，只能忍着。
四名轿夫经过老夫妇时，突然喊了一声号子，脚步同时用力，栈道抖动得更厉害了。老夫妇头晕目眩，眼前一片模糊。他们看到这顶害人的小轿过去，似乎还跟着一个二十多岁的白衣少年，少年还回头笑了笑。
轿子走了大约五六里路，轿夫们有些累了，步伐不再整齐。但他们觉得栈道反而抖得更厉害了。起初还好，但越走越觉得不顺，落脚时不是栈道突然下沉，就是比预期的要高，深一脚浅一脚的，非常难受。
轿子里的人骂道：“阿福、阿财，你们不会走路了吗？小心你们的狗腿。”
阿福苦笑着说：“老爷，不知道怎么了，这路不平。”
轿子里的人掀开帘子看了一眼，骂道：“胡说，这路哪里不平了。”
管家陪笑说：“老爷，也不知道怎么回事，明明路是平的，今天抖得就是不对劲。”
正说话间，管家脚下一空，闪了一下，另一只脚又一抖，站立不稳，摔了一跤。
身后有人笑道：“好狗不挡道，挡道是瘦狗。”
六个人回头，看到一个白衣少年笑嘻嘻地跟在轿子后面。听他说话，显然是听到了管家刚才骂老夫妇的话。
管家爬起来，骂道：“臭小子，你骂谁？”
少年嘻嘻笑道：“我骂瘦狗。”
管家大怒：“臭小子，找打。”挥拳就打。
少年也不躲闪，脚下轻轻一点，栈道猛地抖动，管家站立不稳，又摔在地上。
他这一声声音还比较低，还有一声更高，原来四名轿夫站立不稳，把轿子里的人摔了出来，是个胖子。
少年嘻嘻笑道：“好狗不挡道，挡道是胖狗。”说完，笑着快步离去。
这少年一路快步前行，经过利州却不进去，直接朝剑门关走去。他嘴里念念有词，念的是“剑门天下壮”。看他急不可耐的样子，好像剑门关长了脚，再晚点就会跑掉一样。
他越走越高，古柏茂密，遮挡了夏日的阳光，树干粗大，绵延数十里。再走十里，四周无数峰岭环绕，白云缭绕，大小剑山像刀削斧劈一样对峙，中间有一道军寨扼守险要之地，果然是一夫当关，万夫莫开。
少年站在大路中间，双臂环抱，打量着剑门关，过了半天点点头：“有点意思。”过了半天又点点头：“有意思。”
军寨中的士兵已经注意他很久了，见他这样子，像是来挑衅的，便喊道：“喂，那少年，你要过关吗？”
少年嘿嘿笑道：“当然要过。”走上前去。
两名士兵拦在路口：“你是谁？有官凭吗？”
少年笑道：“这太平时节，要官凭做什么？”
士兵说：“这么说是没有了？”
少年两手一摊。
两名士兵互相看了一眼，居然都笑了，点头对少年说：“没有好，没有就好。”
少年也笑道：“没有也能过？”士兵说：“能过。”少年抬脚就要过关。
士兵急忙伸手拦住：“哎……官凭。”
少年说：“不是说没有吗。”
士兵笑道：“没有官凭，那么……”右手伸出，五指动了动，就是要钱了。
少年自然知道他是要钱，却故意装作糊涂：“没有官凭。”
士兵嘿嘿一笑：“当然不是要官凭，是要那个了。”
少年还是说：“哪个？”
士兵气不打一处来，板着脸说：“别装蒜，银子。”
那少年笑嘻嘻地说：“原来你们要的是银子，银子我倒是有，不过过关不是需要官凭吗？银子比官凭还重要吗？”
那士兵笑着说：“我看你也是个读书人，怎么不知道皇上都要向孔圣人磕头，官是皇上家的，孔方兄是圣人家的，自然是孔方兄更重要了。”
那少年哈哈一笑：“原来这么重要。”
他左掏右掏，掏出一枚铜钱，笑着说：“孔方兄啊孔方兄，今天我才知道你有多重要。”
他郑重其事地把那枚铜钱放到士兵手里。
那士兵说：“我要的是一两银子。”
他看这少年虽然穿着白衣，没有官职，但衣服上绣着金线，肯定是个有钱人。
那少年笑着说：“奇怪了，银子又不姓孔，自然没有官凭那么重要，这可不行，还是孔方兄更重要。”
那士兵气得不行：“少废话，不想过关就别给钱。”
那少年说：“哪里哪里，钱不是已经给了吗。”
那士兵生气地说：“这才一钱，我要的是一千钱。”
那少年笑着说：“孔方兄不是更重要吗？怎么一个还不够。”
那士兵也拿他没办法，不再多说，冷笑道：“你给还是不给？”
那少年掏出一锭银子，足有六七两，在那两名士兵眼前晃来晃去，笑着说：“给怎么样，不给又怎么样？”
那士兵嘿嘿笑着说：“好说，给了就让你过关，不给就请你从别的关卡过。”
这里向东百里可以走阆中道，向西就麻烦了，要走阴平古道。
那少年故意显得很为难：“这哪里来得及？还是走剑门关的好。”他看到那士兵一脸得意，陪笑说：“这样吧，十钱怎么样？”
那士兵生气地说：“岂有此理，一千钱。”
那少年说：“十钱。”
旁边的一名士兵看得不耐烦，喊道：“我看，八百钱算了。”
那少年嬉笑着说：“二十钱。进长安城也不过这么多。”
那士兵哼了一声：“长安算什么？它有那么多门，这里只有一条路。”
那少年一拍脑袋：“我倒忘了，蜀道难么，‘噫吁唏，危乎高哉。’”
两个士兵听到他背的是李白的《蜀道难》，都很得意。这士兵读书虽少，但职守剑门关，《蜀道难》却要人人会背诵，不然怎么和人讨价还价。
却听那少年说：“‘所守或匪亲，化为狼与豺。’”
两人脸色顿时变得冰冷，说：“好小子，大爷就是豺狼，三千钱，给就过，不给就别过。”
那少年笑着说：“我既不给，也要过。”
士兵冷笑道：“你想闯关不成？”
那少年说：“闯关虽然不难，但打打杀杀的，伤到你们就不好了。”
那两名士兵大怒，那少年却不理他们，自言自语道：“自古华山一条路，那是不错的，难道剑门也只有一条路？”他四处张望。
士兵嘿嘿笑道：“不错，剑门就是一条路，有本事你别从我这里过，变成鸟儿飞过去。”
那少年笑道：“好，好，正有此意。”一伸手，那士兵只觉臂弯一麻，手中的一枚铜钱又被那少年拿走了。
那少年笑道：“我没过关，这可不能给你，好大的，比官凭大。”说完转身就走。
那士兵手臂依旧发麻不能动，骂道：“疯子。”另一名士兵摇摇头：“傻子。”
那少年有路不走，偏要看看剑门天下壮究竟如何，真的没有别的路可以绕过去吗？他四处张望，西面是绝壁，几乎没有可以着力的地方，只有东面有一道山谷。那少年走进山谷，空谷幽涧，林木茂盛，野趣盎然，宛如世外桃源。
那少年又怎么耐得住清幽，立即攀着藤蔓，向山上爬去。林木之上，还有绝壁，高约十丈左右，那少年左右察看，找了一条石缝攀缘而上。刚爬了两丈，头顶上却有响动，抬头一看，从山崖上吊下一个人来。
那人正在那少年上方，只能看到一双脚踩在山崖上，灰尘石粒簌簌而下，那少年喊道：“小心崖下有人。”
那人迟疑了一会儿，似乎有些吃惊，反而加快了下落的速度。崖上露出一张满是皱纹的脸，头上缠着白布，喝道：“他妈的，哪里来的混小子，敢和老子抢东西。”
那少年见这人素不相识，开口却非常不礼貌，生气地说：“他妈的，什么破东西也值得我来抢。”
他刚进入蜀地就想学蜀地方言，但说得不太像。
那人一听就知道他不是蜀人，骂道：“北方的小子，学什么蜀地方言，我来教你。”
那少年却哈哈一笑，改用普通话说：“什么东西，看你这么小气。”
那人也改用普通话说：“破东西？你小子不知道它的珍贵，还想来抢？”他的普通话比那少年的四川话差多了。
那少年听他几次提到抢东西，留了心，抬头看到上方半丈处横着两尺多远的地方有一棵灵芝。原来这人以为那少年也是来采灵芝的，而另一个人急忙下落，显然是想抢先摘到。
那少年本来对灵芝不感兴趣，但见这人这么不礼貌，就想教训他一下，于是加快脚步，抢在那人前面去摘灵芝。
崖上那人惨叫一声：“大爷，手下留情。”
那少年停下手，笑道：“为什么？”
另一个人已经到了那少年头顶两尺处，也抓紧绳索不敢再动。那少年见他穿着灰褐色的衣服，头上缠着白布，相貌和崖上那人相似，只是年轻一些。
崖上那人说：“大爷，你这一拔，我们的东西就全完了。”
那少年笑道：“不就是一棵灵芝吗，有什么稀奇的，拔就拔了。”
崖上那人眼珠一转说：“是，是，是。大爷自然看不上，就留给我们兄弟吧。”
那少年很机灵，看到这两人对这棵灵芝特别看重，一定有别的原因，嘿嘿一笑说：“我正好需要一棵灵芝来玩，我看这最多不过值十两银子，算我们都有份，我要这个盖子，其余的留给你们兄弟，或者我全拿去，给你五两银子。”
崖上那人知道瞒不过那少年，哀求道：“这灵芝千万不能掰断，大爷手下留情，我们剑门二虎一定会记住你的恩德。”
剑门二虎是剑门关一带的两兄弟，以采药为生，练就了一身翻山越岭的好功夫。他们为人虽然不算邪恶，但也很小气，见死不救或者有之，帮助别人从未听说过，江湖名声一向不好。
那少年也听说过他们，嘿嘿笑道：“原来是剑门二虎，你们兄弟的名声我也略知一二。”
崖上那人哑口无言，头顶上那人却有些着急，从背后的药篓里抽出一把药镰，这既是采药的工具，也是他的兵器。
那少年唰的一声，长剑已经出鞘，喝道：“想动手吗？只要我一剑下去，这棵灵芝就会立即变成三十六片。”
他一剑下去最多可以斩成五六片，说成三十六片自然是故意吓唬剑门二虎。
剑门二虎见那少年年纪不大，也不相信他一剑可以斩成三十六片，但斩成两片自然不在话下，再也不敢轻举妄动。
那少年笑道：“这棵灵芝为什么值得你们兄弟这么看重？”
剑门二虎见状，心想这小子怎么这么精明，只得说出实情。那崖上的大虎说：“丁家剑的丁老爷出重金向我们兄弟求取灵芝，我们兄弟二人翻山越岭，才看好这棵灵芝，今天选了个好日子来采，没想到被大爷也发现了。”
那少年笑道：“我十年前就看到它了，也是选好日子来采。”
他听剑门大虎在言语中暗含先见后见的意思，便反唇相讥，一点也不肯吃亏。那大虎哼了一声，也拿那少年没办法。
那少年笑道：“好吧，只要你说实话，说不定我一时觉得有道理，就会拱手相让。”大虎叹了口气说：“如果是普通的灵芝，丁家有的是钱，药铺哪里买不到，他要的是神芝。”
那少年说：“我看它和药铺卖的灵芝没什么两样。”
大虎说：“这棵灵芝却是一百二十种神芝之一，名叫独摇芝。”