“我和你娘，如今还不打算……没有思虑这个，朝堂之上最近呼声愈高，雪儿，不到万不得已时，爹爹不会逼你做你不愿做的事情，但无论如何……你且先准备着吧。”
一番深谈之后，又问及了母后同妹妹一些近况，出了御书房，等到带着随行来的两位宫女步出毓清宫，韩湘雪心中挥之不去的，还是韩毓影这句话。
韶月国这一代子息单薄，她父皇同母后伉俪情深，曾成就一代佳话，膝下却仅有她同妹妹两个公主，据说曾有个哥哥也在仅两岁时夭折。因而储君之位，始终空悬。
韶月国不同于敌对的东月国和西月国，与属于友盟的紫熙国一般，都是曾有过女帝执政历史的国家，因为有了先例，公主也和皇子一样可以继承皇位。因此这两个国家男女的地位也相对较为持平，既不会出现北月一带东月国和西月国的男尊女卑，也不会有东部凤栖国的女尊男卑，因而社会形势相当微妙。
如果下一代是皇女即位，那么韶月国中女子读书和科考的障碍就会大大减低，朝中抵制这一体制的势力也终将会被削弱，从而出现大量女官，社会中女子的地位也会得到一定升高。
一朝天子一朝臣，这句话向来是一句真理，在这种情况下则更为猛烈。为了避免此件事对朝堂作出的冲击，早在几十年前，韶月国已明令允许女子平等和离、再嫁，并于律法之中将女子的处境更变改善，试图减缓这一冲击。
尽管如此，后来由公主发起的几场宫变也证明了此举实在收效甚微，尽管又在“有嫡立嫡，无嫡立长，立长立幼，皆以才辨”的基础上加上了“有男立男，无男立女”的条例，各代国君也尽量避免由女子登位，以免造成太大的变更和混乱。
可是如果真到了那个时候，便怕是她和妹妹之中终有一个人要登位。
敛了这些沉重思绪，跟着宫女一路匆匆而来的韩湘雪一抬头，就见到那块题着“晨雪宫”三字的匾额。
看着两名小宫女将宫门推开，映入眼帘的景象并不像想象之中那般荒败颓唐。多年无人居住，许是一直有人看顾清扫，所过之处，亭台回廊，假山池水，一切都是一片欣欣向荣之景。
由两个小宫女领着在晨雪宫中看了一圈，韩湘雪回到寝殿，先沐浴更衣，见天色还早，又听小宫女说皇后娘娘尚未起身，便打算去看看多年未见的妹妹玉娆。
玉娆比她小两岁，今年正是年方十二，也不知当初软软糯糯的那个小丫头怎么样了。
她身边跟着服侍的是两个小宫女，一个宛冬一个七巧，岁数都同她差不多，宛冬模样乖巧稳重，七巧相对来说活泼一些，极容易便让她问出她们两个是母后送来的。
这件事很理所当然，后宫就这么大，这么点事儿，消遣都不够倪月华消遣的。
韩湘雪记得七巧，知道她是幼时服侍过自己的一个小宫女。韶月国公主的仪制是六个随身侍女，负责近旁衣食住行的一切，属于一等宫女。其余四个她方才在院中见过了，不过是不太习惯身边有太多人跟着，故而只带来了这两个。
踏入祈玉宫门，扑面而来的便是一阵桂花香气。祈玉宫中多桂树，如今八月，正是枝叶繁茂，桂花烂漫之时，宫中便更是一片盛景。
跟着通报的小宫女入了正殿，正殿院中却只有几个宫女正在洒扫，一问才知道她是去了偏殿。经过几番周折，问过几路人马，韩湘雪才终于在偏殿后的院落边角瞥见了一个一身粉色裙衣的小姑娘，正背对她蹲在花圃旁不知是在干什么。
伸手止住一旁想要上前提醒的小宫女，韩湘雪独自上前两步，从旁侧看见她手里正握着一柄小玉铲，深深将它压进土里，再双手紧握着铲柄用力将土挖出来，力道很大。她甚至瞄见那铲子将一旁已经歪歪扭扭的一株兰花给削掉了半片叶子。
韩湘雪：“……”
作为一个跟师父学了七年歧黄之术，并且天天和药花药草打交道的医者来说，这幅场景实在是有些残忍。本来还打算看看她在做什么，见她只是在不停的挖土，实在没什么可看的，便终于问了一句：
“你在做什么？”
“啊？”正在专心挖土的小公主被吓了一跳，下意识飞快地将铲子藏到身后，抬头望向来者，不由愣了。
少女身着一件浅蓝色的锦缎衣裙，裙幅处用浅色丝线绣了大片的苜蓿，长发以发带半绾，绢丝泼墨般垂到腰际。她面容干净清秀，一双眼眸清净沉澈，正望着她，唇边浮起盈盈笑意，整个人钟灵毓秀。
一身粉裙的小公主呆了呆，仰头看着她的面容，眼睛眨了几下，似乎还没有反应过来，愣愣问道，“你是……姐姐？”
“是。玉娆，你这是在……”
一身碎土的小公主扶着腰站起来，悄悄将铲子往身后花圃里用力一扔，笑嘻嘻地抱住了她的胳膊。
“没干什么，姐姐，走吧，我们去吃点心！”
被她一路拉拉扯扯地带到一间房前，韩湘雪四下一看，见房中布置简单，衾单罗帐、茶具瓜果等却一应俱全，再加上她对此处路径的熟悉，想她应是经常来这里。
桌边几个宫女正将红木的雕漆食盒打开，将其中一盘一盘的小食端在桌上。玉娆已经迫不及待坐到桌边，忽略一旁端着清水、拿着细棉布巾的宫女，伸手去够桌上的一盘金丝卷儿。
“玉娆，先净手。”韩湘雪笑着将她的手挡了回去。
玉娆的小脸儿一下就耷拉了下来，她瞄了盘子一眼，又看了韩湘雪一眼，想起姐姐与自己还不太熟识，本着要留个好印象的想法，她不情不愿地将一双手递了出去。
不过刚将手从宫女手中抽回来，面对着满桌的点心，她就又开心了起来。
“姐姐，你尝尝这个，可好吃了！”
她接过尝了一口，笑着点头。
“嗯，这个也是，今天刚采下来的桂花，新鲜的桂花糕。”
韩湘雪刚吃完上一块点心，本就不怎么饿，又不太习惯吃这些零碎的东西，看着她递到眼前的糕点，刚刚想要拒绝，就见挽着墨黑双髻的小少女，嘴巴塞得满满的，双眸晶亮如星的看着她，旁边一个小宫女也帮腔道：“是我家公主自己摘的桂花呢。”
韩湘雪勉强接了过来。
玉娆将口中嚼碎的的糕点吞下去，挥手止了一旁想要奉茶的小宫女，疑惑的看着她，道：“姐姐，你不吃吗？”
韩湘雪只好咬了一口，笑着看她，目光带出几分自己都没注意到的纵容宠溺：“吃。”
与此同时，凤仪宫。
一袭朱红凤尾罗裙的女子坐在妆镜前，目光朦胧地从镜中看身边身着浅紫宫装的女子给自己梳发。
雪白的牙梳顺着墨黑的发一下下滑动，素手将长发折挽而起，用一支白玉簪挽住，又将颈后散落的一缕长发跟着盘绕而起，拾起案上金凤钗，将整个发髻绾住。
整个过程中，皇后娘娘一手托腮，望向不远处的雕花窗外，目光格外迷茫。
……明显还没睡醒。
玲珑收拾着妆台上的几只钗子，敛到妆奁里，见她还一副不太清醒的样子，不由心中叹息。
“娘娘，娘娘？”
红衣女子杏眸瞥她一眼，见头发挽好了，肩膀一松就要往妆台上趴。
玲珑不得不轻扯住她的袖子，轻声问道：“您不去看看长公主吗？”
“啊？”倪月华总算清醒了一点儿，抬头问：“她不是还没回来吗？”
“公主回来了，已经回来大半个时辰了……皇上今天早晨还跟您说这事儿来着。”
“雪儿回来了？你怎么不早点叫醒我，她现在在哪儿？”红衣女子匆忙的站起身来，如画眉目间顷刻间染上了几分喜色和焦急。
“长公主现在正在祈玉宫……娘娘，巳时起奴婢就已经在叫您了，现在是巳时七刻。”
红衣女子拢了拢耳边的鬓发，抬步就要往殿门口去。玲珑从旁侧追她，无奈道：“娘娘，娘娘，您先用些早膳，两位公主现下怕是在讲些什么私房话，姐妹们许久未见，先让她们聊一聊……先吃点儿吧，不然娘娘您等会儿又要胃疼了。”
倪月华似是被她说动，步子停下，唇却抿得紧紧的，被玲珑挽着在桌边坐下来，她道：“我也很久没看见她了。”
玲珑闻言微微一笑，温声道：“公主回来啦，这下娘娘终于可以常常看见公主了。”
倪月华神色缓和下来，刚转身想要同她说些什么，就见一碗金碧的冬瓜汤放在面前，玲珑见她望来，笑道：“娘娘先用膳，用完了，我们立刻就去。”
祈玉宫，寝殿。
玉娆驱散了身边的宫女，独自费力地从床下拖出一个箱子，拍了两下灰，自己反倒被呛了一口。韩湘雪俯身帮她拍了拍背，倒了杯茶。看了看那只笨重漆黑的樟木箱子，问道：“玉娆，这是什么？”
小少女转过头来，目光兴奋：“这些都是我的宝贝！”