破晓的微光刚刚染白了窗棂,幽幽的梆声自窗外传来,在寂静又清冷的空间缓缓回荡。
这声音让曹皇后惊得脊背发凉。
若不是淑贵妃提到那个孩子,她都要忘记了。
后宫之中,嫔妃众多,她们都渴望能在一次承宠之后便身怀龙种,能够平安长大成人的却仅有眼前这几个。
曹皇后脸上的笑容微微一滞,在长公主从她掌心抽走手后,她仍保持着刚才的姿势,片刻后回过神来,脸色变得有些难看。
康儿薨了后,她便没有皇子可以傍身,而母族势力也逐渐势微。
在如今朝堂更替的这种微妙时刻,她绝不能与淑贵妃关系破裂。
曹皇后拿起手帕轻轻按压唇角,勉强挤出一丝笑容说道:“时间过去了这么久,没想到妹妹竟然还记得这些事情。”
淑贵妃不笑时,端庄秀美的五官透露出一丝独属于蒋家人的锋芒。
她微微抬起眼眸,缓缓开口道:“陈皇贵妃与先帝有着从府邸时的深厚情谊,先帝自然舍不得让她殉葬……想必陈皇贵妃更愿意常伴青灯古佛,为先帝和新皇诚心祈福。”
曹皇后听闻,微微皱了下眉。
若是蒋家施压,那么前朝大臣自然会有人说出这样的话。
她心中冷笑一下,淑贵妃这分明是在利用她来给陈家施压啊!
蒋五爷以一己之力扶持新皇登基,他的胞姐又岂会是个心思简单的女子?
恐怕她们这些人,还有先帝,这么多年来一直都被淑贵妃的表象所欺骗。
曹皇后半眯着眼睛,缓缓地点点头,“还是妹妹想得周到。新皇和众大臣那里,本宫自会去说。想必所有人都会支持陈皇贵妃这颗虔诚之心。”她最后一句话字音咬得极重。
淑贵妃站起身,端庄优雅地给曹皇后行了个礼,“望娘娘节哀保重身体,接下来很多事情还要皇后娘娘主持大局。”
曹皇后点点头,面露疲色,“妹妹若是无事就暂且回翊坤宫吧,为了接下来几日的哭丧也要养精蓄锐。”
殿外的阳光渐渐明亮起来,透过雕花窗棂透洒在暗沉庄重的地面上,泛起一层淡淡的金色光辉。
淑贵妃和长公主缓步走到殿门旁,这时,宫人们小心翼翼地抬着先皇的龙体从内殿中而出。淑贵妃和长公主默默地后退几步,将空间让了出来。
曹皇后带领众人曲身行礼恭送。
再次站起身来后,淑贵妃的目光投向不远处的曹皇后,轻声说道:“还有一件事,不知先皇有没有来得及同娘娘讲。”
曹皇后轻轻抬起手,搭在汪全的胳膊上,不多时指尖泛出青白色。
她微微扬起下巴,问道:“不知妹妹所说的是何事?”
淑贵妃面上浮现出一抹浅浅哀伤,“虽然此番话有些不合时宜,可毕竟是先帝对永乐的爱之深切……”说着她的眼眶红了起来。
长公主好似知晓母妃接下来要说的是什么,在她身旁低声唤了句:“母妃!”
曹皇后努力维持面上的温和笑意,“妹妹但说无妨,新皇还未大婚,整个后宫就只有咱们姐妹,哪里还有什么不能为外人道的。”
淑贵妃端庄秀美的面上带着抹慈爱,浅笑对曹皇后说:
“先帝生前曾要给永乐和郑开承,郑大人赐婚,却是突逢此番变故,怕是要皇后娘娘下一道赐婚懿旨了。”
曹皇后唇角微勾了下,“永乐是先皇最喜欢的皇长女……确有此事,稍后本宫就会命人把赐婚懿旨送到翊坤宫,相信先皇也想看到永乐出嫁的这一天。”
淑贵妃同长公主站在那里,给曹皇后行了个礼后,迎着晨光从殿门走了出去。
曹皇后收回手时,汪全衣袖下的皮肤,已经被掐出深深的指甲印记。
他不露痕迹地揉了揉,低声说:“娘娘,咱们也回坤宁宫吧。”
……
杨大学士口中唱念的那道圣旨,顾瑾初她们在偏殿虽不能完全听个仔细,但还是能分辨出个大概。
她拉着蒋老夫的手,整个人肉眼可见的放松下来,随即深深的困倦感涌上心头。
蒋老夫人伸出手,轻轻地将她揽入怀中,柔声道:“好孩子,若是困了就睡一会儿吧。”
顾瑾初轻轻应了一声,虽然没有反驳,但她的大脑却丝毫不敢松懈。
因为在五爷来寻找她们之前,一切都还不能算真正的安全。
上一世,二皇子能够顺利继位,不仅仅是因为那道传位遗诏,更重要的是前朝后宫大部分都被他和静贵妃母子所把持。
想到这里,顾瑾初忍不住打了个哈欠,泪眼朦胧中,殿门再次被缓缓推开。
在一室昏黄明亮的光影下,一道黑色高大的身影,被众人簇拥着走了进来。
柳氏眼睛一亮,声音也变得格外欢快,“母亲,是二爷和五爷过来找咱们来了!”
原本还睡意朦胧的女眷们听到这话,纷纷站起身来,但对未知的恐惧感让她们身形僵硬,愣愣地站在原地不敢动弹。
当她们看到自己的夫君出现在视线里时,心中的恐惧顿时消散无踪。随即,整个殿内陷入了一片隐隐的抽泣声中。
蒋五爷步伐稳健大步走过来,先是对蒋老夫人躬身拱手,“让母亲受惊了,儿子这就带着您回家。”
蒋老夫人一夜未眠,精神和身体都已经疲惫到了极点,此刻终于放松下来,连说话的力气都没有了。
只轻声说了句:“小五,昨夜多亏了你媳妇。”
蒋五爷微微弯腰,将顾瑾初轻轻地打横抱在怀中,眸光暗沉幽暗,声音克制,“瑾初,咱们回家。”