第304章 寒冷的十月
“没有任何人会想到，已经连续两年夺冠的霸主球队竟然在9场联赛中输掉了其中的三分之一，这对一个志在三连冠的豪门来说是绝对不可接受的。”
——题记
到了联赛第7轮，红魔客场打伊斯普维奇队。
这场比赛赛前绝大多数媒体都认为曼联将会很轻松吃掉对手，因为双方的实力差距摆在那里，相当悬殊。比赛刚刚开场没多久曼联的确占据了压倒性的优势，第11分钟曼联前场就创造出绝佳机会，坎通纳就接到队友传中，在门前大力头球攻门，结果却打在门楣上——红魔这个赛季已经打了4次门框了！随后伊斯普维奇队通过快速反击连进两球，不可思议地领先卫冕冠军。
落后的形势下红魔发起了强烈的反击，一度将对手摁在半场进攻。在错过多次机会之后，坎通纳和斯科尔斯先后进球，将比分扳平。小将斯科尔斯非常出色，他在球队危难的时候得到了弗格森的信任。替补出场的他能够在恶劣的形势下打进关键的进球，进步越来越大。扳平之后红魔有所松懈，最后时刻没有防住对手的反击。这个失球最大责任是门将舒梅切尔，一向冷静的他居然变成大漏勺，反应缓慢，扑救对手射门时已经准确判断了射门路线，但落地时速度非常慢，手掌扑到了皮球却还被打进。
舒梅切尔大意了，对手这个本来没有太大威胁的射门，就这样变成了进球，然后还变成了导致曼联输球的关键。
舒梅切尔致命的失误，以及全队猛攻之下却没有办法进球的低效率，最终导致了红魔2比3输给了对手。
红魔防线上最值得信任的人，出现这种不可接受的低级失误，这是谁都无法接受的。舒梅切尔赛后直接被弗格森骂了一个狗血淋头，弗格森说：“舒米，你的脑子是不是还留在哥本哈根？你整场比赛都在梦游，表现得非常差，简直比垃圾还垃圾！”
比赛结束之后基恩非常生气，他后来专门要求召开一次队内会议。等到大家到齐，基恩就直接在更衣室里狂怒发飙，目标就是舒梅切尔。
舒梅切尔比基恩更早加盟，更早为弗格森效力，职业生涯的成就也比基恩更多，他在基恩没有加盟之前就在曼联获得了联赛冠军，他自己还是丹麦队夺得的欧洲杯冠军的最大功臣，本来在更衣室的地位远高于基恩，但这次基恩就是要狂骂。红魔的更衣室并不仅仅考虑过往成就，同样要看现实的表现。性辣如火的基恩其实早就有火，也已经忍了很久。这次他不打算再忍耐下去了，就这么直接地批评了舒梅切尔。
基恩抓住的是舒梅切尔的懒散和自大猛烈批评：“舒米你真是太垃圾了，比赛时这么懒散是会要命的。你这么骄傲自大，还犯了判断失误的这种低级错误，简直令人羞耻。不仅如此，你甚至连集中精神投入到比赛里都做不到，该挡出的球竟然给进去了，太丢脸了！”
......
这种指控令人无地自容，舒梅切尔的脸挂不住了。舒梅切尔原来还处于深感挫败的情绪之中，受到基恩的刺激之后怒火中烧，瞪起一双牛眼看着基恩，一眨不眨，随时就要动手准备要和基恩干一架。
布鲁斯等人连忙拉开了冲突的双方，一场几乎引发殴斗的冲突就此被压了下来。
忐忑不安的吉格斯说：“我沉默无声地看着两个大佬级别的家伙在对峙，就像两个巨大的猛兽准备厮杀。我不知道该支持谁，因为我没看到那个丢球，没有留意到细节。我不知道会不会被迫要站队表态，我不喜欢这种氛围。我非常敬重舒梅切尔，但我更不会质疑基恩，这也是我们几乎所有人的想法。因为他的要求一向如此，他一直就要每一个人都付出全部，永远都不能有丝毫放松。”
更衣室的风波反映了红魔的隐患。弗格森很快就知道了这场冲突，他在事后直接和基恩、舒梅切尔进行了单独谈话。
基恩在多年之后接受采访时强调，“没有懒汉可以为红魔踢球，骄傲自满更不是我们需要的，即使他夺得过欧洲杯冠军，拿到两个联赛冠军，为红魔曾经作过贡献，那也不行，绝对不行！”
此时的基恩已经成为曼联最有代表性的队长，也是红魔最出色的领袖。
输掉这一场比赛之后，红魔在联赛才过7轮就已经输掉了两场，在争冠路上迅速落入被动。
弗格森为此专门召集更衣室会议，并专门强调了球员之间的团结和分寸。他反复告诫球员，尽管球队强大，但不能认为对手毫无抵抗能力，更不能认定联赛里完全没有对手。
红魔一线队更衣室里风云密布，但那些青训营里刚刚提拔起来的小年轻们则不去理会这些。他们现在非常兴奋，因为青年队的主管告诉他们将会有更多的正式比赛可以踢。
九月底红魔出战欧冠第二场小组赛，对手是上个赛季结下梁子的土耳其加拉塔萨雷队。红魔状态不佳，双方0比0各取一分。
进入十月，英超联赛之外，足总杯、联赛杯的赛事接踵而至，欧冠小组赛也继续展开，弗格森的球队开始了艰苦的多路鏖战。
红魔一向重视欧冠，对足总杯也没有任何放弃的打算，甚至联赛杯也有想，多冠王的目标就是弗格森最高的理想。不仅如此
那边厢，布莱克本队没有欧冠任务，他们也开始派出替补球员出战国内杯赛。达格利什知道老板要的是联赛冠军，他也明白自己的球队并不具备多线作战的能力，早早就放弃联盟杯、足总杯和联赛杯的争夺，一门心思打联赛。
这是很多英超主帅的思路。赛程过于紧密会让球队失去竞争力，而联赛与杯赛天然形成冲突，即使强队实力雄厚，也不可以轻易尝试联赛与欧冠同时出击，更别说在三四条战线上争锋了。
红魔在四线拼杀，联赛杯上弗格森开始尝试使用那些17、18岁的小将，让他们有机会在高水平的对手面前踢球。
弗格森拥有足够勇气，将很多的小年轻都派上了主战场，92班就陆续得到了登场亮相的机会。吉格斯已经扛起大梁，巴特也已经出场效力，除了加里-内维尔、斯科尔斯之外，贝克汉姆也得到了机会。
大卫-贝克汉姆最早亮相就是在联赛杯的比赛中。1992年9月23日他在联赛杯（当时还叫可口可乐杯）中为红魔第一次登场比赛，那一场比赛曼联的对手是布莱顿队。当年贝克汉姆身穿14号球衣亮相，踢了大概20分钟。从那时候开始至今，贝克汉姆也已经经历了两年多的历练，中间还不乏被出租到低级别联赛的考验，也有在欧冠亮相和进球的精彩表现。更为令人惊喜的是斯科尔斯，他被弗格森派去充任前锋，不仅仅在杯赛中出场，也得到了联赛里的机会。斯科尔斯冷静又敏锐，处理球十分合理，插上和抢点也很及时，禁区外还学会了狡猾的吊射，给红魔球迷带来不少惊喜。
十月以后英超赛程非常紧密，红魔几乎都是每隔3天就需要进行一场比赛。英超竞争依然十分激烈，红魔、纽卡斯尔联、诺丁汉森林三强进入抢分节奏，积分交替上升。另外一边布莱克本队也开始发力，紧紧咬住了前列对手。
媒体们不看好红魔争夺所有冠军，但弗格森丝毫不理会外界的杂音。弗格森自己也知道，要实现囊括所有冠军的目标是不可能的，但启用新人与他要打造一支可以传承的球队没有任何冲突。小将登场，但球队也有老将压阵，这种是以老带新的方式，让关键位置的老将得到休息。红魔球迷一来总是希望夺得更多冠军，另外一方面他们对弗格森充满了信任，不管弗格森作何决策，他们都是支持的。
联赛第8轮比赛的时间安排在10月1日，红魔主场迎来埃弗顿的挑战。
这场比赛红魔边路进攻打得风生水起，两个飞翼李-夏普和坎切尔斯基快若奔雷，攻击力十足。李-夏普在右路多次击败对手左后卫，成功杀入到底线传中。坎切尔斯基则灵敏发现战机，接到李-夏普的传中后直接扣关成功，红魔 1 比 0 领先。先进一球的红魔打得更为得心应手，因斯在前场抢断成功，立即传出一记手术刀般精准的传球，切开了埃弗顿的整条防线。这记直塞球让及时启动的李-夏普后插上成功，在对手的后卫丛中突围而出，灵活地形成了单刀，轻松地打了一个右下角死角，击败了对手出迎的门将。
凭借这两个进球，红魔2比0轻松获胜。
红魔四天之后在联赛杯 2比0赢了维尔港队，顺利晋级第三轮。两天之后的10月8日，红魔迎来了联赛第9轮的比赛。
红魔这场客场作战，对阵谢菲尔德星期三队。
比赛开场后曼联还是凭借球员个人实力强而占据优势，但球员们打得还是过于急躁，多次进攻都是匆忙结束，没有真正创造出门前机会。难得首发的吉莱斯皮表现很积极，但他在进攻和退防的节奏把握混乱，门前也错过了一次非常好的跟进射门机会。比赛中曼联压制着对手进攻，红魔的后防线都整体压上到了中圈附近，正中了对手稳守反击战术的下怀。在长时间的半场攻防之下，对手突然打出了一个防守反击，结果帕里斯特和布鲁斯配合失误，被对手带球冲破防线，杀入禁区射门得手，不得不0比1饮恨。
联赛才踢到不到四分之一，曼联竟然已经输了3场比赛！
弗格森火冒三丈，比赛结束时就狠批了一顿所有球员。他在赛后接受采访时说：“我只能说恭喜谢菲尔德星期三队，他们赢得了一场超乎寻常的胜利。我们的表现不好，这是一场糟糕的比赛。”
泰晤士报说：“联赛才踢9轮就有3场败仗，这样的局面是弗格森绝对无法接受的。”
弗格森赛后组织教练组认真分析对策，他认为整个球队都存在严重的问题。首先是进取心不足，思想上不重视对手，过于自大，比赛不够投入，注意力不集中等等问题。尽管球队的攻击力依然强大，前锋们依然凶猛，尽管红魔的中场依然稳定，控制和压迫能力甚至更胜一筹，但问题出现在最致命的防线上，曾经固若金汤的大门，曾经如同钢铁长城一般强硬和牢固的防线，曾经稳定的门将、中后卫，都接连出了问题。
弗格森认为这有可能是影响球队的大问题。千里之堤毁于蚁穴，现在联赛输给利兹联队这种已经没落的豪门，输给伊普斯维奇这样的下游对手，还都是被快速进攻击溃防线，门将还出现了漫不经心的低级错误，这如何能够容忍？