第229章 结果大于场面
“竞技体育总是要看比赛结果的，而不是看你场面优势或者碾压式的数据的。任你随便浪射，任你随意进攻，但比赛中浪费机会太多，最后是要受到惩罚的。”
——题记
红魔9月中下旬的赛程非常密集，这一段时间几乎都是3天就要打一场比赛。
除了联赛，还有欧洲联盟杯，而国内的联赛杯也在这个时间登场，需要曼联出战。
到了9月23日，红魔出战联赛杯第二轮，客场对阵布莱顿。
这场比赛弗格森继续选择部分轮换的策略，他选派了第二门将沃尔什出战，后卫则是继续用了青训球员李-马丁和布莱顿摩尔首发，还用了一个轮换的多纳希，中场则用了韦伯、费兰、罗宾斯和华莱士出场，吉格斯轮休，前场则是麦克莱尔和休斯。
弗格森的这套阵容还是很冒险的，主要因为他是派了4个惯常踢前锋的球员一起登场。对手布莱顿当时并不是什么强队，而且是在低级别联赛打拼。比赛开始之后，曼联连续发起急攻，但都没有太多效果。前场球员们的跑位和配合出现了不少的问题，也让曼联在进攻总是止步在进入禁区之前的一传。对手布莱顿在自己的小场地踢比赛，一来非常熟悉，二来也限制住了曼联对大空间的开拓与利用，让比赛变得不那么受曼联控制。比赛开始双方还踢得火花四溅，但进入20分钟之后就踢得有点沉闷。
双方在比赛中僵持，布莱顿颇有自知之明，总是用长传冲吊来和曼联周旋，一旦失球就全军收缩，密集防守，并不给曼联更多的空间和机会。第17分钟曼联在对手禁区内打出配合，韦伯传球，布莱顿摩尔前插之后杀到禁区里接球，然后再回传给中路的费兰，休斯向另外一侧跑动，接到费兰及时的传球之后立即起脚命射。这记射门很有力量，但皮球打得太正，被对手门将牢牢扑住；第31分钟曼联角球传中，多纳希在禁区内抢身位被撞倒，但裁判并没有鸣哨；第35分钟曼联连续角球，几次的传中都没有产生威胁，被对手轻松清理出去。第37分钟曼联左路发动攻势，这一次华莱士带球横向走了几步，在对手大禁区外直接起脚劲射，这是一个惊世骇俗的超级远射，皮球呼啸着直接飞进了布莱顿的大门上角，曼联1比0领先。
这记远射是如此犀利，对手主场的球迷都鸦雀无声。
布莱顿落后之下，加强了进攻，他们频频用长传发动进攻，尽管都没有太大威胁，但在64分钟时曼联的防线却突然出错，禁区里两个后卫撞在了一起，没有办法把皮球清理出去，布莱顿前锋连谢谢都不说一声，直接起脚射门得分，把比分追平1比1。
随后的20多分钟里曼联不断地发动进攻，弗格森也连续换上新人发动冲击，但曼联球员这一场同样是没穿好射门靴，比赛中出现的机会都没有把握住。布莱克摩尔错过了门前8码的射门，费兰则把一个点球点附近的抽射打飞......最后几分钟里红魔一度围攻对手，但还是没能够获胜收兵。
就这样，这场比赛双方打成了1比1，需要择日再重赛。
就像对阵莫斯科鱼雷队磨炼一下加里-内维尔一样，弗格森在这一场也派上了贝克汉姆替补出场。92班的这些孩子，一个一个都开始得到了登场亮相的机会。
贝克汉姆的回忆很有意思，“我从来没想过会在这种比赛里露面，因为我觉得自己太小了，还不能去踢这种规格的比赛。基德通知我会进入大名单时我根本不相信，以为他和罗布森等老哥们一起在作弄我。等到我确认真的进了名单，我激动得一夜没睡。”
到了比赛里，替补上场的贝克汉姆吸取了加里-内维尔的教训，他竭力表现得自信一点，然后跑动也非常积极，在中场位置踢得非常不错，表现得很主动。
尽管比赛最后没有拿下，尽管弗格森的球队最后10分钟左右的比赛并没有什么优势，但贝克汉姆却以出色的表现完成了这场比赛的任务。
“可惜，就差一个进球！”比赛结束之后贝克汉姆暗地里偷偷想，他希望能够在下一场比赛里打进进球，为球队赢得胜利。
下场之后罗布森打趣他，“大卫，你在对手面前会不会尿裤子？”
“没有，并没有，布莱恩，你应该看到我和对手拼抢，我甚至还给那个家伙来了一记铲球。”
“看到了，你的勇气可嘉。但我也要告诉你，在比赛中这样惹怒对方并没有必要。我们只要打出我们的风格就好。不能为了引起主帅和助教的注意，而去做一些引火烧身的蠢事。”
回到联赛第10轮，红魔主场迎战女王公园巡游者队。
弗格森在联赛的用兵就不一样了。这一场他让吉格斯和坎切尔斯基双飞翼回到首发，中场位置因为费兰和韦伯都在之前比赛中受了轻伤，他选择让自己儿子达伦-弗格森配合因斯出场，前场还是休斯和麦克莱尔。
女王公园巡游者队实力一般，擅长长传急攻，打法上英式风格很明显，这种打法弗格森早有应对办法，在比赛开始之后就通过快速分球两翼，打出快速的边路进攻来压制对手，防守时则回收得更加紧密，力争缩小对手空间，不让对手的长传有落点上的自由选择，更不让对手跑动中轻松接应。比赛开始之后，红魔全场压着对手猛攻，多次在边路传中，皮球飞来飞去简直就像汽车挡风玻璃的雨刮一样无比频繁，但就是没有攻击手能够把球顶进对手网窝。
这场比赛最为郁闷的球员是马克-休斯。继上一场错过绝佳机会。他在第7分钟就错过了一个极好的门前机会，坎切尔斯基右路下底传中，几乎把球摆在了他的面前，但他的头球竟然也不可思议地顶飞了；第10分钟他浪费了因斯在中路的直塞，带球转身时他调整太多，到了射门时已经被对手中后卫干扰，不得不匆忙起脚，结果被对手门将抱住；第19分钟他在禁区里和对手中后卫拼抢失败，没有卡到身位射门；第33分钟他在中路再次错过极佳机会，这次是吉格斯左路下底，带球杀入禁区底线后倒三角回传，但休斯的抢前点还是慢了一拍，射门被对手后卫封堵；到了第57分钟休斯和麦克莱尔在禁区里做配合，最后他的射门打不中目标，也浪费了这次机会。第63分钟他扛住了对手中后卫，抢球后转身形成单刀，但射门没有找够角度，被对手门将飞身扑出！在上几场连续单刀不进之后，这一场他又连续错过了两个绝佳的门前得分机会，最终未能帮助红魔拿下这场比赛。
到了9月30日，红魔在联盟杯再次迎来莫斯科鱼雷队的挑战。
弗格森为了确保晋级，这一场也派出了全部主力。比赛开始之后，弗格森赛前制定的边路进攻战术也踢得非常出色，吉格斯和坎切尔斯基都不断地有机会单对单冲击对手，创造出更多的机会。红魔依然是球场上占有绝对控球权的一方，攻势一度发展到了围攻对手大门的程度。莫斯科鱼雷队处处被动，龟缩到禁区里挨打。红魔一度无限接近胜利，但无奈前锋们错过了一个单刀，还浪费了一个空门机会。不仅如此，马克-休斯甚至还拿到了一张红牌。
全场比赛结束，红魔非常意外地被逼平。
最终双方互罚点球决胜，尽管舒梅切尔扑出了对手一个点球，但帕里斯特和帕克的射门被扑出，红魔只能以3比4的比分被莫斯科鱼雷淘汰出局。
红魔占据绝对优势，但却在欧洲联盟杯的第一轮就被淘汰，赛后媒体一片哗然，球迷也爆发了诸多批评。
不仅欧洲联盟杯，红魔在联赛和联赛杯也分外低迷，球迷感到难以理解。十分郁闷的球迷团体想组织一场与俱乐部的恳谈会，希望与主帅及一些表现不好的球员见面，但被弗格森拒绝了。
红魔最终派出了俱乐部主席爱德华兹和队长罗布森为代表，与红魔球迷协会进行见面座谈。罗布森还在伤病恢复期间，但他依然充满信心地和球迷们分享了球队内部训练和比赛的情况，传递给球迷们积极的态度和十足的信心。
球迷组织并不满意，但没见到弗格森和马克-休斯等人，一些怒火也不知道该怎么样发泄。这个恳谈会最终以爱德华兹的一个保证结束，“我们都知道球队前锋达布林受伤严重，球队管理层会应主帅要求，积极寻求新的前锋。”
进入十月份，红魔在联赛第11轮客场挑战米德尔斯堡。
这场比赛红魔反客为主，一开始就占据主动，上半场红魔右路长传转移，吉格斯在左路边线附近吸引后卫拦截之后，埃尔文默契地空切跑位杀到禁区里，米堡后卫飞铲将埃尔文放倒，主裁吹罚点球。布鲁斯操刀把球罚入，红魔1比0领先。
下半场米德尔斯堡队不甘认输，发动了不少攻势。他们在中场得到一个任意球机会，一个长传把球送入红魔禁区，经过两次争顶之后红魔并没有能够顺利解围，反倒被对手两次头球接力传到了禁区右侧。这一侧红魔完全没人防守，对手插入后直接面对舒梅切尔直接一记抽射，把比分踢成1比1。被追平之后红魔继续掀起攻势，压着对手猛攻，但前锋们就是没办法破门得分，接连错过多次机会，最终还是没有办法拿下对手。
对于郁闷的红魔球迷来说，唯一让心情变好的消息来自老队长。罗布森伤愈归队，在这场比赛替补出战。
红魔从联赛开局糟糕的两负一平，到一波联赛五连胜的火爆状态，再到诡异的6场不胜，弗格森的球队表现波动太大，让红魔球迷无所适从，也无法冷静对待。
红魔即将面对的形势更是险恶，因为接下来除了联赛杯补赛，然后还要短时间里面对利物浦的强劲挑战。即使是弗格森也觉得压力山大，而红魔全队上下除了忙于应付这几乎3天一场的稠密赛程之外，状态的调整也非常困难。
如同坐过山车一样，这样的比赛感受是无比刺激，但高低落差之大，很难让球员们保持好状态，更难让球员们充满必胜信心。
弗格森现在压力山大，他需要考虑如何缩短差距，追赶上榜首的球队。