魏光明悄然来到东地，趁着夜色，自从贾林强家变成了魔法竞技场，白天人流不断，他选择深夜来访，以避开众人的目光。
他来到东地的小庭院，轻轻敲了敲木门。
当时贾林强正在厅堂准备安寝，听见敲门声，便大声问：“何人？”
门外无人回应。
“是王婶吗？”
他猜测是王婶，她常不请自来，只要睡不着，就会来看看院子里的小精灵。
见门口依旧无声，贾林强低语道，也许是偶然路过的灰狐精吧。
不知为何，自北地的墓地迁离，平地开矿以来，村中的灰狐精莫名增多。
以往它们只在夜晚出现，而现在，白天也能常见它们在村庄里游荡。
因此，近来村民们家中的鸡频繁丢失，人们既痛恨这些精灵，又不敢轻易招惹，畏惧它们的神秘力量，更不敢在夜晚直视它们，以免触怒。
贾林强摇了摇头，决定不再理会，刚要关上厅堂的门，门外终于有了动静。
“是我，魏光明。”
贾林强略一迟疑，还是打开了刚刚合上的门，一缕月光透过缝隙洒入室内。
踏入庭院，解开门锁，魏光明正立于门口。
“魏…以后得称你为矿长大人了。”
“还是叫我老魏吧，听起来亲切些。”
以前不让他称魏支书，而是唤作老魏，大概魏光明预料到自己的真实身份早晚会被知晓。
贾林强微摆手谢绝了，若在魏光明作为村支书的那些日子，他会很乐意这样称呼一声老魏。
那时，魏光明与贾林强一样，热衷于建立魔法学院，所以贾林强自然而然认为，魏光明是为了引领村庄发展，助其前进而来。
为了建校之事，他甘愿与村民为敌，与魏光明并肩作战。当岳父用不光彩的手段令村民同意建校时，他也说服自己一起承受这份不名誉，一切都是为了学院的建设。
那是他人生中，第一次萌生变革的念头...
那次奇异的转折，唤醒了他内心深处的奇异感知，一种难以言喻的奇异舒适感油然而生。
然而，当他揭示出自己竟是为了挖掘神秘黑晶的真相后，再回顾魏光明先前的所有举动，其动机显得晦暗不明，目的也沾染上了尘埃。
贾林强意识到，他必须再次重塑自我。
他倾尽真诚，而魏光明却背叛了他，那份滋味犹如饮下冰冷的魔咒之水，令人心寒。
“往后，你还是唤我魏矿领吧。”
魏光明显得略带惊异，旋即明了，淡然回应。
“深夜来访，必有所需？”贾林强质问。
魏光明不再客套，直截了当：“村民们因恐惧幽灵骚扰，北方矿脉的挖掘进展缓慢，我希望你能与他们协商……”
“这有何可协商的。”贾林强打断魏光明，对于村民们的恐惧他早已知晓，甚至有些长老直接冲入矿坑，对着虚无咆哮诅咒。
况且，如果真有诚意，实际行动比言语更为有力。
贾林强继续道：“你也清楚，他们为了建造魔法温室已倾囊而出，有的甚至借债。所以，他们所求不过是要回建造温室的花费罢了。”
魏光明毫不退让：“你明白这与我无关，我主动找你，意味着我愿意承担一部分，但仅限一半，再多我无法给出。你转告他们，若同意，如此解决，不同意，那就僵持到底。我魏光明可不是轻易屈服之人。”
魏光明的强硬态度让贾林强感到不适，他深知魏光明在村民建设温室一事上并无过错，如今他愿意赔偿，按理说已尽最大限度的宽恕。
然而贾林强就是觉得魏光明的态度令人不悦，回想起王婶的田地被魏光明以神秘的代价占用，他心中便一阵烦躁。虽然王婶最终欣然接受，但那不过是魏光明利用她的内疚心理罢了。
以亡者为媒介，间接“逼迫”王婶，贾林强认为，这比村民渴望更多赔偿的行为更为卑劣。
当魏光明表明来意，他原以为贾林强会充当调解人，他深谙贾林强，正因为这份洞察人性的能力，才使他在杨家庄开采黑晶矿石之事上耗费最少。
贾林强他并非不了解，理应他会为了村民的利益而行动，然而出乎预料，贾林强否决了他的提议。
魏光明的确洞悉他，他也确实愿意，但面对魏光明的傲慢姿态，他想起了夏素娟。
一个女人独自抚养急需治疗的孩子夏竹，生活必定不易。夏素娟定也承受着巨大的压力，为了孩子的医疗费奔波劳碌，实属不易。
魏光明正是利用了她的母爱，几乎免费为他修建道路和学府。
他对魏光明的这种行为，只剩下了彻底的冷漠。
如今，当魏光明请求他作为中介，去劝服森林之村的居民时，贾林强毫不犹豫地婉拒了。
在月色的掩映下，一个念头忽然在他心中涌现。
他渴望扮演一次“恶徒”，让魏光明品尝到这般行径的后果。并非出于对新建的魔法温室的关心，而是为了王婶，为了夏素娟，那份隐藏的守护之心驱使着他。
然而，这样的意图不能直言，他只以这项任务艰巨且不易为人理解为由，回绝了魏光明。
魏光明震惊不已，他意识到自己对贾林强的理解出现了裂痕。
二人静默地站立，月光洒在他们的肩头，无言相对。
最终，魏光明轻轻耸肩，佯装不在意地低语：“我明确告诉你，别误以为拖延就能对他们有利。就算他们把事情闹得沸反盈天，到头来我不付分毫，谁也奈何不了我。”
话落，他又微微前倾，半张脸没入阴影之中，悄声道：“别忘了，苏锦城是我坚实的盟友。”
说完，魏光明消失在了月色朦胧的夜晚。
魏光明离去时的最后一句话，让贾林强矗立原地，陷入沉思。
虽已过了立秋，但秋老虎的炽热仍如夏日炎炎。贾林强心中烦躁，瞥了眼静谧的正堂，想必白鸽早已入梦。
他扯了扯紧贴皮肤的衣物，深深吸了一口稠热的空气，却并未立即回正堂休息，而是走向河边，期待那里的风能给他带来一丝清凉。
夜幕深沉，浓墨般的黑暗几乎无法拨开，若非月光如银线般编织出道路，就连藏匿在暗夜中的青石小径也会被遗忘。
抵达河边，他毫不犹豫地跃入潺潺流水之中。
顺流而下，直至芦苇丛生的地带，他才从水面上冒出湿漉漉的头颅。
夜色中，大片芦苇荡半浸于水中，另一半紧贴河岸。白天看似宁静之美，夜晚却显得阴森异常，这片芦苇荡仿佛巨兽伏卧水面，哪怕只是远远一瞥，都令人寒意四起。
芦苇丛前端在河水里形成一道裂口，宛如巨兽张开的血盆大口。
在水中游弋一段时间后，贾林强才感舒爽些许，他立于水中，粗喘着气，静静凝视着那道裂口，犹如盯着恶魔的咽喉。
稍作喘息，他依然潜入水中，朝巨兽腹地游去。
穿越芦苇丛的水道并不轻松，无法像之前那样潜行。在水面之上，他挥动双臂，奋力向前游去。
游了多久，他并无察觉，黑夜中一片漆黑，直至疲惫不堪才停下。
他变换姿势，仰躺在水上，尽力放松身体，让半个身躯轻盈地浮于水面。
天空中弯弯的月牙如同他的身影，静静悬浮于夜空，他在水中同样悄然漂浮，仿佛一对默契的朋友，谁都不言，只是默默地对视着彼此... ...
月牙般的月亮高悬天空，静谧的河流温柔地冲洗着沉浸其中的身躯，清凉而宁静，然而内心深处，却承载着无法卸下的沉重负担。他在追忆，回溯初到幽谷村的那一刻。