“我大凛地大物博、资源丰富，可谓是人才济济、藏龙卧虎，岂是那西陲之地的靖国蛮子能够相提并论的。”一个书生模样的人率先开口道。
然而，有人却不以为然，表示虽然靖国贫穷弱小，但他们民风彪悍，胜在全民皆兵。
确实如此，靖国人凶狠残忍，举世皆知。
不过，马上就有人反驳道：“你们这样说未免有些偏见了吧。靖国军队固然强大，但我们西境的将士也绝非软弱之辈。难道大家都忘了去年的凛靖大战吗？当时，萧六公子仅凭一己之力便冲破了万军，这又说明了什么呢？”
众人纷纷附和道：“对啊，靖国人并非无坚不摧嘛！”
“可这位萧六公子又有几个呢？其母可是出自辽州高氏这样的将门世家！武艺自然是出类拔萃的。”又是一道反对声。
这时，又有人提醒道：“各位，乾原大陆可不止有我们凛国和靖国呀！”
“暂且不论南边一直对我们虎视眈眈的离国，还有那北方草原部落就经常南侵，西南方向还有蛮族和南疆的蛊族呢！”众人听后，不禁陷入了沉思之中。
“这位仁兄，未免有些杞人忧天了吧！那蛮族和蛊族并未与我凛国接壤！蛮族又位于靖国的南边，而蛊族则在离国的西南方向，那个地方便是极为偏僻！还都躲藏在那些深山老林里面，平时根本就不怎么出来嘛！”
“倒是那北地的胡人最让人头疼！他们总是趁着我们凛靖两国关系不好的时候，拼命地钻空子！真是狡猾得很呐！”
“诸位，我可听说这北地有两个草原不知道怎么忽然打起来了！现在草原可是乱的很！”
“我也听说了，说是铁原部王子抢了乞颜部可敦，还杀了人家小可汗，乞颜部大汗震怒，率领整个卓立格草原征伐铁原部。”
“呸，这帮胡人，毫不知礼义廉耻为何物，也该他们狗咬狗了。当真是大快人心！”
轩内众人纷纷附和大笑。
萧北翊听了许久，只觉得索然无味，这哪里是辩论？分明就是一场茶话会！
不知怎地，他心中竟生出几分期待来，想听听那贺彦究竟会发表怎样的言论。
“贺彦，你对此事有何看法？”
坐在上首的那位白胡子山长突然开口发问，众人闻言立刻安静下来，似乎都对接下来贺彦的发言充满期待。
尽管贺彦的所作所为有些令人不齿，但不可否认的是，此人确实有些真才实学，不然也不会当初入得了林璇的眼。
只见贺彦从座位上站起身来，朝着众人施了一礼，萧北翊也暂时放下手中酒杯，饶有兴致地紧盯着贺彦，想要看看他接下来会说些什么。
“诸位，暂且不论其他，单说我凛国……”贺彦站起身来自信满满地说道。
“我凛国乃天下第一强国，我凛国三境大军，足有五十余万精锐将士，训练有素、装备精良。任那靖人如何凶残，离国的财富如何雄厚，都无法撼动我凛国的根基！”
在场的众人纷纷点头表示赞同。
萧北翊轻声道：“这还用他说？”
贺彦接着说道：“然而，我凛国的强大不仅仅在于边军的勇猛，更在于世家，各大世家所统领的军队同样是精锐之师，且世家有丰厚的财富和资源，完全可以自给自足。”
“依在下之见，朝廷与世家携手，充分发挥世家的底蕴和实力，足以支撑大凛平定天下！”
众人开始交头接耳，议论纷纷。
坐在上首的翰文书院山长等人与林璇皆是满脸古怪的看着贺彦。
“哼！何其拙劣的捧杀！”萧北翊将手中的美酒倒在了地上，随手丢弃了酒杯，满脸不屑的离开了露台。
“侯梓啊。”
“公子，有何吩咐？”
“去盯着那个贺彦吧，我看这林家是探不出来什么了。”
“是，公子。”
侯梓接了命令不敢怠慢，看来萧北翊已经准备从其他方面入手了。
萧北翊走下楼自顾自的说道：“凛国之乱便是在于内有世家掣肘，外有靖离两国联合，最重要一点是为君者无能！”
“唉，我也是无趣啊！这些话他们便是知道又怎么敢在这里说出来呢？”
“你说是吗？冷怀。”
萧北翊突然转头冲着冷怀发问道。
此刻的冷怀早已经被萧北翊那几句话吓得瑟瑟发抖了：“公，公子，咱这万一被人听了去，这可是掉脑袋的！”
“这不是没人吗？”萧北翊嘴角上扬摇头看向两侧道。
武者的感官是强于寻常人的，其中就包括听觉，若非如此，萧北翊也不会坐在露台上就能听到七子轩的内容！
“走吧！”
……
林府
林璇刚刚从七子轩中回来，一进门自己的手腕便被死死抓住，刚要开口呵斥，只见眼前那人竟是自己二哥林济。
“二哥，你这是做什么？”
林济没有说话，只是一个劲的把林璇往没人的地方拉。
“你是不是还对那贺彦余情未了？”
“你忘了你还有婚约在身，你可知惹恼了萧家，是什么样的后果吗？”
林济满脸严肃的质问着林璇，林璇自认当初便与贺彦一刀两断了，今日却被这么污蔑，便是泥人也有三分火气。
只见林璇一把甩开林济拽住自己的手：“你这话是什么意思？我自从那日后与贺彦再无瓜葛。”
“那你去那诗会做什么？别以为我不知道！”
林璇一时无言以对。
“我告诉你，那贺彦不是什么良人。”林济沉声说道。
林璇语气里略微有些不快：“什么意思？”
见自己妹妹还这副护短的样子，林济也不遮掩了：“他日日流连赌场，嗜赌如命，你可知啊？”
“啊？怎么可能？”
林璇顿时脑海中一片空白，自己当初心悦于他，不就是看上他才华出众，品行高洁吗？
“你哥我也好赌，但我从不坑蒙拐骗！”
“他骗谁了？”林璇这时候还有点懵。
林济满脸黑线，当然是骗你啊，还能骗我不成？
“你猜猜他那些钱是哪来的？”
“你自与他相识以来，金银财宝跟不要钱似的送。”
“今日我才知道，你那些狼毫笔，松烟墨全在当铺待着呢，我今天去赎回一样东西的时候，看到了大哥赠给你的那支狼毫笔，还是人家掌柜告知我的，那还是个赌场常客！”林济越说越气。
“他与我说，那些都是我赠予他的定会用余生来守护，而且据他所说其母重病缠身…”林璇眼中含泪，语气幽幽的说道。
“所以你连他娘的药费都给了。”林济已经语塞了，这不缺心眼吗？
“他老娘正好好的住在他大哥家里呢，那一家人自以为傍上了我林家，一家子都是横行乡里！”林济的声音带着厌恶。
看到林璇这时失魂落魄的样子，林济也不忍继续打击她，林璇这时仿佛丢了魂似的往院里走。
看到妹妹这个样子，林济不禁有些后悔自己把这些告诉了她。
林璇心中万念俱灰，原本她当初以为贺彦是她真正的知己，谁知却也是一匹披着羊皮的狼，何其虚伪啊！
枉自己当初为了他的安危，刻意与其断了情愫，今日他竟然还说出那般言论。
林璇自嘲一笑，在他的眼中，自己不过是其往上攀爬的一个阶梯吧。
……
“公子，那贺彦离了七子轩在城中闲逛了两圈就去了长运赌场。”
“听那里的人说，贺彦经常去那里，是常客了。”
一直到深夜，侯梓才从外面赶回来。
“这还是个赌徒，有点意思啊，这几天想办法让他多输点！”萧北翊嘴角勾起冷淡的弧度。
与此同时，在上京城的御书房里，气氛异常凝重。
“陛下，最近离国在兖州交界似乎有一些不寻常的举动！”
突然间，一声尖锐刺耳的嗓音打破了沉默，回荡在整个大殿之中。
凛国皇帝坐在龙椅上，他那原本威严庄重的声音此时竟难以掩饰地透露出一丝得意：“看来他们已经按捺不住了！”
“是的，陛下。离国不仅在乾江实行了严密的戒严措施，连兖州的林青辅也同样如此，并声称是因为盗贼猖獗。”
那太监恭敬地回复道。
“哼！盗贼？他们才是我大凛最大的盗贼！”
凛帝的脸色瞬间变得阴沉似水，凌厉的目光中闪烁着丝丝杀意。
“传旨下去，命令纪硕在南境加强警戒。还有让裴剑那边也要密切关注，武略（靖国皇帝）上次吃了这么大亏，肯定不会轻易罢休的。兖州能否收复就在此一举了！”凛帝眼中闪过一抹精光，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“下去吧！”凛帝一脸威严地挥了挥手。
“奴婢告退！”
太监躬身施礼后，缓缓退出了大殿。
此刻，空旷的大殿之中只剩下了凛帝一个人。他静静地站在那里，眼神中闪烁着坚定而冷冽的光芒。
“萧家，这回定要让你亮出所有的底牌……”凛帝喃喃自语道，声音中透露出一股无法遏制的决心和霸气。
他的脑海中不断浮现出萧家的种种过往，那些曾经的恩怨情仇、权力斗争，如今都成为了他必须面对的现实。
“你那五万青州军……哼！”凛帝嘴角微微上扬，流露出一丝不屑的笑容。他深知萧家的实力不容小觑，但他也相信自己有着足够的智慧和力量来应对这一切。