“土影大人！可真是稀客呀！前段日子，黄土阁下可是带着人截杀了三代雷影，这事儿在整个忍界都传得沸沸扬扬，可谓是出尽了风头呐！”
随着半藏喊出这个名号，刚刚被加奈子敏锐地感知到的来人，正是大野木。
“哈哈，那照这么说，我是不是该尊称你一声半神呐？”大野木脸上带着几分戏谑之意，笑着打趣道。
听到这话，半藏赶忙连连摆手，说道：“得了得了，咱们也算是相识多年的老朋友了，就别整这套虚头巴脑的了吧。话说回来，不知此次大驾光临，所为何事啊？难不成是想念自家弟子啦？”
然而，面对半藏的询问，大野木只是静静地凝视着他。
方才还面带微笑神情轻松的大野木，突然间神情变得严肃起来，这让半藏一时之间也摸不透他心里究竟在盘算着什么。
“难道您还真是因为思念弟子，才特意跑到我这儿来瞅一瞅的？要是这样的话，那您可找错地方喽，您那宝贝徒弟这会儿正在国都那边上学呢，您该往那儿去寻他才对。”半藏一脸疑惑地猜测着大野木此行的目的。
“合并吧！”大野木突如其来地喊出这句话，毫无任何铺垫与前奏。他那严肃而坚定的目光紧紧盯着半藏，仿佛早已下定了决心。
“啊？合并什么？”听到这话，半藏一脸茫然，满脸疑惑地转头望向大野木。
与此同时，他的心底却不由自主地涌起了一丝奇怪的念头——这个想法在他看来简直就是异想天开。
大野木深吸一口气，然后缓缓说道：“雨之国跟土之国合并吧！合并之后所形成的全新国度里，将由您和我共同担任首领。您为主，我为辅。”
“我之所以想要成为这个副首领，并非是为了争夺权力，只是希望能够确保我原本土之国的国民们，可以享受到与雨之国国民有同等的待遇。”
“而且，请放心，这种情况只会持续五年而已！五年过后，我将会主动辞去副首领职位，届时你完全有权决定是否保留这个职位。”
大野木这番话犹如一道惊雷，震得半藏目瞪口呆。
他瞪大双眼，难以置信地凝视着眼前这位岩隐村的土影，似乎想要从对方的脸上找到一丝玩笑或者伪装的痕迹，但最终却一无所获。
“就如同你刚才所讲那般，黄土带人将三代雷影成功截杀。此举的目的非常明确，那便是要确保整个忍界之中，唯有一人能够依靠自身强大的实力来扭转战争局势。而这个人只能是你！与此同时，此次行动亦可视为我们土之国向你递出的一份诚意满满的投名状。”
大野木此刻所说之话语，越发令人感到胆战心惊。
“土影，这可不是能够拿来随便说笑的啊！”半藏憋闷了许久，最终只吐出这么一句。
“我孤身一人从岩隐村赶赴此地，难道仅仅是为了与你开个无聊的玩笑不成？”大野木的目光犹如两道利箭，死死地锁定住半藏，似乎不达目的誓不罢休，一心只想等待对方给出一个确切无疑的回应。
望着眼前神情无比严肃认真的大野木，半藏心中不禁暗自思忖起来。
的确，以大野木在土之国的地位和身份，他着实没有任何理由特意从遥远的岩隐村长途跋涉跑到自己所在的绿雉市，只为了给自己上演一场毫无意义的闹剧……
再有就是，如果此刻自己接纳了大野木所抛出的提议，毅然让雨之国与土之国直接合并，那么由此合并而成的崭新国度，将会在转瞬之间崛起为整个忍界最为强大的存在！
到那时，只需妥善解决好国内错综复杂的各种问题，实现对忍界的大一统，便真的仅仅只是个时间早晚的问题了。
然而，大野木开出的那些条件，恰恰正是令半藏心生疑虑、举棋不定的关键因素所在。
要知道，土之国此次是以一种平等合作的姿态前来加入他的阵营，也就是说他们将以合作伙伴的身份加入进来，而非像当初砂隐村那样，是以战败者被迫融入其中。
如此一来，极有可能在日后逐渐分化形成两个泾渭分明的派系：一方自然是雨之国的原有势力、另一方则是来自岩隐村的力量。
尤其值得一提的是，大野木还特地索要一个副首领的地位，这里面可就大有文章了……
一旦同意土之国的加入，自己手中原本紧握的权力必然会不可避免地遭到稀释和分散。
不过对于全力稀释这一点，半藏本人倒并不是特别在意。
如果大野木内心真实的算盘是，借由这次合并后创立的全新国度，来孕育出新的岩隐村的话……
这似乎也不是不可能……
“土影，倘若你真心渴望实现合并，那么副首领之位我倒是可以给。不过，有个条件必须得答应——岩隐村的全体忍者都需完全打散，并融入雨之国现存的部队体系之中。”
“不仅如此，岩忍里目前在职的那些指挥官们，在接下来三年时间内，绝对不允许再度肩负起任何指挥的重任！”
终于，半藏讲出了这番他自己都觉得有些过于苛刻的话语。
之所以会提出这般要求，其目的无非就是想让大野木至少在未来三年时光里，失去调动岩忍原有军队的能力。
当然啦，这么做其实存在着巨大的潜在风险。
要是岩忍部队对于大野木的忠诚度实在是高到超乎想象，即便没有来自大野木本人下达的明确指令，他们依然能够坚守住那份只对大野木的忠心。
结果很可能并非如半藏所期望的那样，让岩忍部队被半藏的部队所同化吸纳。
恰恰相反，更有可能出现的情况反倒是岩忍部队凭借着自身超高的忠诚度，将半藏的部队逐步同化掉。
如果，岩忍真的能做到这一点，那半藏似乎也没什么好说的……
如此一来，那就合并……