由天狗食日乃至次日晚上地龙翻身，都似乎在印证着天狗食日与天灾相伴，这让当初肃阳初雪时百岁老人的预言更加玄乎了。
初三日傍晚，晋北地动的消息通过六百里加急通报朝廷，宁和帝和太子的反应很快，几乎在得到消息的同时便下达了救灾旨意，派遣御史检灾和部分赈灾队伍速往灾区。
此番地动牵扯京城，御史等检灾官员无敢稍微耽搁，快马加鞭先赈灾队伍一步来到晋北地界，才入晋北便见地表陷裂，山碎石落，这还只是村社之地。
聚集人口的府城呢？先头官员及至晋北府城，城头碎裂而覆地者，东西南北四向有之，睁眼可见便是残垣断壁，入城以后四处是倾覆的房屋，芜杂得近乎难辨的街道。
哭声、喊声、倒塌声，声声传播而不绝于耳，满地死尸僵直摆放，有御史见之，亦霎时潸然泪下，挥泪写下检灾奏折，马不停蹄向京城禀告灾情。
当灾情急马回程时，先头的赈灾队伍正好来到晋北府城，着手开始进行救治。此刻为时四日的地动已然趋缓，余震渐鲜，让主政知府不免舒了口气。
“……地震陷裂，山崩泉涌，死者近千，伤者无数，波及晋北一府，西城、望坡、恒城三县及近百村镇，其中尤以晋北府为重。
丧意之容随处可及，触目者惊心，哀恸之音靡靡全府，闻耳者落泪。臣等见之，无不伤恸落泪，掩面潸然……”（靡靡含多意，此处颓废意。）
当宁和帝拿到这份奏折看了又看，心情沉重而致昏厥，宫中仆役见之大惊失色，乃至御医施针灌药，才悠悠醒来。
他费劲地掀开被子，撑着孱弱身子要坐起来，李福全见状紧忙搀扶，“速召太子来殿！”话落正逢太子进来。
他抚胸喘气交代，“明儿来得正好，晋北灾情刻不容缓，即刻遣队救灾。”
太子将怀里的奏章取出，“父皇勿忧，儿臣已然安置妥当，遣李麟为首官，怀恩为副使，领军四万、医三百赶赴灾区。”
宁和帝取过查看，稍稍安了心，忽然奇怪道，“明儿派了李麟去？”
万寿宴时，户部左侍郎凌宏暴毙家中，不知其因，又逢李麟进献寿礼合他心意，便留任京中，加任户部侍郎，兼朔州牧。
太子点头肯定，“李州牧为官二十余载，勤政爱民，清正不阿，与民秋毫无犯，此次遣他前往，能至大程度保证银米数目，供给灾民活命所需。”
官字两张口，一张吃饭，一张吞金，尤以后者为重，是为饕餮也。朝廷有多少清官他数的出来，可有多少贪官污吏却是难以想象，或许他看到的就是饕餮巨贪。
许多时候，即使他想要彻查，也往往受到这些唯利是图的小人阻拦，查到哪儿证据断到哪儿，摆明一副“想查门儿都没有”的架势，阻力之大非他可及。
见怪不怪，平日里收受贿赂便罢了，但灾难面前，专事私利，贪污肥己，置百姓性命于不顾，而致黎庶流离失所，生灵涂炭，就是与他为敌，与民对立。
宁和帝也点点头，“既如此，便等他的好消息吧，此人乃你皇爷爷亲点探花，少年之时一腔热血，远赴北境上任，赤子之心实在难得。”
话落，他目光转移到御案的奏折上，倏然地，他想起了一件事，那是一件将三十年陈情往事，李麟，希望你秉承先师遗志，不负朝廷之望……
灾不等人，时不待我，太子教令一下达，李麟快速安置各级官员准备赈灾事宜，于冬月初五清早集结京中三百医士、士卒四万西行而去。
（教令，意为太子的令旨、命令。附加：皇帝的命令叫做敕令。此处为唐制，各个朝代不一。）
当日黄昏，赴晋北救灾的绵长车队缓下仓急的速度，在随行官员的安排下安营扎寨，几面红底黑字旌旗林立在临时营地上。
随行大夫的营地里，周清月明眸远眺，暗弱的光线下尚能看见枝叶凋零，霜雪千里的景象，营地的火光将周围的落雪映得又白又黑，又黄又灰。
夜幕降临，北风款款拂来，转瞬风力渐大而悄然钻进营帐，她缓缓放下绒面卷帘往帐中央走回去，执起铁钳往炭盆里挑了挑那发红又发白的火炭。
诸葛济见她似乎有些心不在焉，便忍下心中烦闷将干粮塞到她手上，“天色渐暗，夜晚寒凉，清月快用些吃食，明日还要早起赶路呢。”
周清月舒眉颔首，师父乃晋北人氏，此次地动发生，她第一次见师父落泪，之后便整日怏怏不乐的，可现在还因她的心事而分神照顾她。
两人安静无语，少顷沈言撩开卷帘，白术拎了个食盒从外面走进来，“姑娘，诸葛大夫，赈灾使李州牧遣人送来的吃食。”
食盒样式极为简单，但在现下这等环境里着实突兀，周清月凝目而视，转眸向诸葛济问道，“我们与李州牧并不相识，他怎的会给我们送吃食？”
话落白术接话解释，“听来人说咱们随队大夫郎中都送了，我才接过的。”话落将食盒打开，一旁的沈言也肯定点头。
她拧眉思虑，帐内一时只剩下木炭燃烧的噼啪声，随即诸葛济拍板直道，“既是州牧好意，都过来一起用饭吧。”
这件小事大家谁也没放在心里，用过饭后紧忙歇息，为明日的救灾做好准备，只是六百里路阻，紧赶慢赶下大队愣是在初六日入夜时分才到晋北地界。
翌日一早，按照李麟做好的安排，惠民医局、普济药坊、济康堂、梦草堂、长康堂、普仁轩等药堂医馆的百名医者跟随太医院院判赶到灾情最为严重的晋北府城。
甫一入城，到处是城崩墙裂、房推屋倒的景象，入眼看见的房子没有一处是好的，娃儿老汉的哭喊声此起彼伏、迭换不休。
众人见此情形，心生不忍，景象再现当年芦头村的惨象，甚至有过之而不及，周清月的心一如当年揪了揪。
越来越多的人涌进府城来，救灾官兵强忍泪意高声发话，“乡亲们，朝廷来人了！”此话一落，本来压抑消沉的气氛似乎有了生机，“朝廷来人啦，我们有救了！”
就在周清月加入救灾队伍时，沈星乔却被一纸调令遣回了京城，时值空饷案紧要关头。