肃山大营除却班师回朝不久的六万征北军和中军营外，还有皇帝直辖的三大亲卫，
分别是肃山左卫、肃山右卫、肃山前卫，他们都是拱卫肃阳城西的有生力量。
沈星乔三人循着小兵的指引终于来到了中军营大门，彼时大门处灯光昏暗，几不可见，
但几名守卒正拄着红缨长枪昏昏欲睡的模样还是令李瑭吃了一惊。
他悄然靠近沈星乔，低声诉说着嫌弃和惊惧，“将军，此地乃天子脚下，京畿重地，他们安敢如此疏怠，若是外敌来犯，京城岂不危矣？”
耳聪的韩炜闻言，上前拍了拍他，而后竖起食指提醒一句，“阿瑭，此处不比北境，说话仔细些才是。”李瑭听罢，抿了抿嘴不再说话。
沈星乔见状亦是不免生出讶异，心中闪过许多念头，忽然想起怀恩大监的提醒，她侧头交代两人，“待会儿进入中军营后，都小心谨慎些。”
才至军营门口，便看见兵士懈怠懒散且疏忽职守，如此情况便知军营内部问题之大，看来中军营的问题比她想象中还要多得多。
只是如此糟糕的状况，为何朝廷不处置也不管理？难道是朝廷不清楚，还是说清楚了也听之任之？
闻言，两人俱是正色肃然回话，“是，将军！”沈星乔见状点了点头，随即带着两人牵着马匹往营内走去。
这时门外的几名守卒才终于从瞌睡中转醒，并发现几人的存在，握起手上的长枪对着三人。
其中一个瘦子身穿铁甲，看着便是几人的头头，他厉语大喝一声，“大胆，你们是何人，所来何事，安敢闯我军营？”
沈星乔没有侧头看去，只是侧眸了了一眼，口中吐出听不出气性的话语，声音淡然，“新任中军都督佥事沈兴桥，奉旨上任履职，操练中军营士卒。”
闻言，瘦子微仰头噢了一声，勾起嘴角嗤笑一下，将手上长枪丢给身后兵士，而后直接吩咐其中一人，“你到军营里去，请虎千户出来！”那人听令跑去。
瘦子拇指轻刮鼻头，背手围着沈星乔三人转圈，又是一个欠收拾的，看来营里又有大戏好看了……
李瑭见其看猴似的围观他们三人，时不时还动手动脚，他差点忍不住原地爆发，却被率先发觉的韩炜制止了，他摇头瞥向自家将军，李瑭侧头哼了一声。
少顷，暴躁的声音传来，正是虎千户的声音，一路上骂骂咧咧的。
“他奶奶的，什么时辰，你看看现下什么时辰！竟把爷爷我吵醒，我倒要看看是哪个吃了熊心豹子胆。”
沈星乔遥目看去，来人衣衫不整，甲胄未穿，身材不十分高，甚至可以用五短身材来形容，
走路时肚子一晃一晃的，长得极为肥胖，肉眼可见的并非是壮硕。
虎千户腿短，但步子走得快，没多久便来到了三人眼前，便见领头少年身穿黑甲红袍，战甲些许破损，但双目如炬，气势凌人。
又见身后两个高挑壮实的青年，气势汹汹，他瞬然颤了颤身子，方才的暴脾气即时收敛许多，但还是梗着脖子问，“你们是何人？”
沈星乔挥了挥手，韩炜取出怀里的授职文书和官职印授递上去，“新任中军都督佥事，安北将军沈兴桥，他们二人俱是本将亲卫。”
接过她手上的授职文书和印授查看，虎千户态度立马变得恭敬起来，“末将中军武字营千户虎林，见过沈将军，见过二位亲卫。”
礼毕，他悄悄抹了一把冷汗，天还未亮，他们怎的来得这般早！上头也没说新任都督佥事会是安北将军啊！那可是北境军，治军最是严厉了……
她轻轻嗯了一声，侧头看向瘦子问道，“你唤作什么，所居何职位？”
瘦子见虎千户态度变了个模样，他也暗暗害怕，抖着腿搭话，“属下蔡……蔡华俊，中军武字营步兵百户。”
蔡华俊听这话便知自己逃不出一顿罚了，正当他会被拉去军法处置时，便听她语气平静说，“烦劳虎千户带路到校场，该点卯了。”
他瞬然便舒了口气，却不料李瑭韩炜二人早已将他记下，他所想的军法处置也会在不久后到来。
虎千户挥手让人牵马，而自己则是毕恭毕敬地将三人请进营内，“沈将军请，两位亲卫请！”
走进营内，沈星乔扫视着路上的情况，看着稀稀拉拉、松松散散的巡逻队伍，走近帐篷区时，到处是震天的鼾声，她撩开帘子一看，帐内全是死睡的兵士。
虎千户见状欲要上前大喝一声，不料被韩炜阻止了，只听他笑着说，“虎千户，咱们先到校场去要紧。”他连连点头，擦着冷汗上前带路。
很快，一行人来到了校场，彼时场上的兵士亦是稀稀拉拉的，还有陆续进场的，这边三五个，那边三五个，可要么精神不济，要么懒散混乱，毫无军纪可言。
她握着腰间长剑，带着李瑭韩炜二人登上高台，虎千户见状，立马唤人去搬椅子，“虎千户，不必忙活，此处是军营，还是严肃些好。”
虎千户见她神色仍旧平静，但他却没来由的害怕，于是听话地搭着话，“是是是，将军说的是。”
少顷，沈星乔看了看东边，那处已然渐渐发亮，太阳将要升起，“虎千户，卯时到了，你该去做你的事了。”
“啊……何事？”
李瑭顿时无语，忍不住阴阳怪气地提醒了几句，“卯时至，训练时，虎千户该去打鼓吹号，集合将士训练，对了，穿好你的甲胄再来。”
闻言，虎千户止不住脸红，“是，末将这就去……”话落急忙告退，很快擂鼓吹号的声音响起，向着四面八方传去。
他离开后，高台之上便余下三人，看着稀拉松散的队伍，韩炜也忍不住隐忧出言，“将军，中军营军纪太差了。”
沈星乔叹息嗯了一声，“我猜恐怕不止如此，场上的兵士大多战袍破旧，更有甚者衣衫褴褛，一个个看着双眼无神，身单力薄，毫无战力之状。”
两人陷入沉思，少顷李瑭问道，“将军所言，我们该如何是好？”
她握了握手上的剑柄，垂眸看着台下逐渐聚集的兵士如是说，“民间谚语，都说新官上任三把火，这三把火，我也来烧一烧好了……”