清晨的寒意让老金从睡梦中醒来，只觉得浑身酸痛。习惯了柔软的床铺，乍一睡回硬邦邦的地板，还真是有点吃不消。想当年他也是吃得了苦的汉子，如今安逸的生活，竟然让他的钢铁之躯都变得娇气起来。
“……唉。”
老金缓缓坐起身，小心翼翼地挪开克劳迪如同藤蔓般缠绕在自己身上的胳膊和腿，然后拍了拍手，招呼队友们起床：“都醒醒，该干活了！”
薇妮娅迷迷糊糊地睁开眼，打了个哈欠，含糊不清地嘟囔道：“黑炭头，你鬼叫什么……”
看着睡眼惺忪的薇妮娅和克劳迪，老金突然想起以前参加夏令营和学校组织的旅行时的场景，那时候大家也是这样睡在一起，每天早上都是吵吵闹闹的，好不热闹。
“咳咳，全体起床！全体起床！所有队员于六点四十五分前到操场集合点名！完毕！”老金鬼使神差地喊了一句。
“黑炭头，你发什么神经呢？”薇妮娅白了他一眼，揉了揉眼睛，坐起身来。
“呃……没什么，突然想起了一些奇怪的事情。”老金尴尬地笑了笑，解释道。
与薇妮娅和克劳迪的慵懒不同，莉娜似乎深知自己的处境，听到老金的喊声后，立刻从地上弹了起来，跑到门口打开了房门。
“这孩子，还挺勤快。”老金心想。
众人简单收拾了一下，走出房间，开始做早操。清晨的空气格外清新，老金深深地吸了一口气，只觉得神清气爽。
“嘶……哎哟，我的老腰啊！”
“看来昨晚睡得不太好啊。”克劳迪捂着嘴偷笑道。
老金白了她一眼，没有说话，只是默默地活动着筋骨。
做完早操后，老金对大家说道：“走吧，我们先去村长家一趟，他说早上让我们过去一趟。”
“嗯。”
“黑炭头，快背我！”克劳迪走到老金身后，撒娇道。
老金无奈地摇了摇头，蹲下身子，示意克劳迪上来。
走在前面的薇妮娅回头看了老金一眼，似乎想说什么，但最终还是什么都没说，只是加快了脚步。
“……女人心，海底针啊。”老金在心里感叹道。
“怎么了？吃醋了？”克劳迪趴在老金耳边，轻声问道。
“什么吃醋？你别乱说！”老金矢口否认。
“呵呵，你不用解释，我都懂。”克劳迪笑着说道。
“我真的没有……”老金还想解释，但克劳迪却打断了他。
“好了好了，不逗你了。你快点放我下来吧，我的腿都麻了。”
老金如释重负，连忙把克劳迪放了下来。
“哼，男人。”克劳迪娇哼一声，整理了一下衣服，走到了薇妮娅身边。
老金无奈地摇了摇头，跟了上去。
很快，他们就来到了村长家门口。老金轻轻敲了敲门，村长立刻打开了房门，热情地将他们迎了进去。
走进村长家，老金突然想起一个问题——要不要脱鞋？他环顾四周，发现并没有摆放拖鞋的地方，于是便决定暂时不脱了。
村长将他们带到客厅，招呼他们在餐桌旁坐下，然后开始详细地介绍起这次任务的情况。
“首先，关于大妖精的数量，我们估计在二十到三十只左右。”
“有更具体的情报吗？”克劳迪问道。
“这个嘛……”村长沉吟片刻，说道，“我们之前派人去侦查过，发现每次出来抢劫的大妖精大约有十只左右，所以我们推测，矿洞里面至少还有十只以上的大妖精。当然，这只是我们的猜测，具体有多少，我们也不清楚。”
“也就是说，大妖精的数量可能比我们预想的要多，也可能比我们预想的要少？”老金问道。
“没错。”村长点了点头，“所以，你们在行动的时候，一定要小心谨慎，千万不要轻敌。”
“我们会的。”老金点了点头。
“对了，村长，这座废弃的矿洞会不会有坍塌的危险？”薇妮娅问道。
“这个你们放心，这座矿洞在十几年前的确发生过一次坍塌事故，但从那以后，我们就加强了对矿洞的维护和管理，每年都会派人进去检查，确保矿洞的安全。”村长解释道，“你们看，这是我们半年前绘制的矿洞地图，上面详细地标注了矿洞的结构和各个区域的情况，应该不会有什么问题。”
村长一边说着，一边将一张羊皮纸地图递给了老金。
“好的，谢谢村长。”老金接过地图，仔细地研究起来。
“简单来说，我们的任务就是进入矿洞，消灭所有的大妖精，然后就可以回来了，对吧？”老金问道。
“没错。”村长点了点头，“不过，我还有个不情之请……”
“您请说。”
“我希望你们在消灭大妖精的时候，尽量不要使用火系魔法，因为我担心火焰会引燃矿洞里的木材，导致矿洞坍塌。”
“原来如此，我明白了。”老金点了点头，表示理解。
“那就拜托各位了！”村长站起身，向他们深深地鞠了一躬。
“村长您太客气了，这是我们应该做的。”老金连忙说道。
“好了，时间不早了，我们也该出发了。”克劳迪站起身，说道。
“等等，先别急着走，我老婆做了早餐，吃完早餐再走吧。”村长挽留道。
“这怎么好意思呢？”老金嘴上说着不好意思，心里却乐开了花。
“都是些家常便饭，别嫌弃就好。”村长笑着说道。
村长夫人做的早餐是蔬菜乱炖，虽然味道清淡了一些，但比起老金之前吃过的那些东西，已经算是美味佳肴了。
“好吃，真是太好吃了！”老金一边狼吞虎咽地吃着，一边还不忘夸赞村长夫人的厨艺，“村长，您真是太有福气了，娶了个这么贤惠的妻子。”
“哈哈哈，哪里哪里，你过奖了。”村长被老金夸得有些不好意思，但脸上却露出了幸福的笑容。
吃完早餐，众人稍作休息，便准备出发前往废弃矿洞。
“嗯……就算今天能顺利完成任务，我们也要在这里住一晚上了，晚上可没有马车回城。”老金伸了个懒腰，说道。
“是啊，不过d级任务的酬劳很丰厚，多待一晚也值得。”克劳迪说道。
“黑炭头，你该不会是想早点回去睡觉吧？”薇妮娅斜睨了老金一眼，问道。
“怎么可能？我只是随口说说而已。”老金连忙否认。
“哼，最好是这样。”薇妮娅冷哼一声，不再理会老金，转身朝门外走去。
“唉，女人啊……”老金无奈地摇了摇头，跟了上去。
“卡特，你真的不想早点回去吗？”克劳迪走到老金身边，笑盈盈地问道。
“当然想啊，谁愿意住在这种地方啊？”老金抱怨道，“我现在都开始怀念旅馆里的床铺了。”
“呵呵，我也是。”克劳迪笑着点了点头。
“薇妮娅，你呢？你不想早点回去吗？”老金看向走在前面的薇妮娅，问道。
薇妮娅停下脚步，回头看了老金一眼，淡淡地说道：“我无所谓。”
“那就好。”老金松了一口气。
“只要能和你在一起，住在哪里都一样。”薇妮娅突然补充了一句。
“什么？！”老金顿时愣住了。
“没什么。”薇妮娅转过身，继续朝前走去。
老金呆呆地站在原地，脑海中回荡着薇妮娅刚才说的话。
“喂，黑炭头，你愣着干什么？还不快走！”薇妮娅的声音从远处传来。
“哦，来了！”老金回过神来，连忙追了上去。
“呵呵，看来我们的薇妮娅小姐，已经开始慢慢接受你了呢。”克劳迪走到老金身边，意味深长地说道。
“别、别胡说，她只是随口说说而已。”老金红着脸否认道。
“是不是随口说说，你自己心里清楚。”克劳迪笑着说道。
“我……”老金张了张嘴，却不知道该说些什么。
“好了，不逗你了。我们还是快点赶路吧，争取早点完成任务，早点回去。”克劳迪说着，加快了脚步。
“等等我！”老金连忙追了上去。
走了大约两个小时，他们终于来到了地图上标注的废弃矿洞附近。
“小心点，我们已经进入大妖精的活动范围了。”老金压低声音，提醒道。
“嗯。”众人点了点头，放轻脚步，小心翼翼地朝矿洞入口摸去。
“卡特，你看那里。”克劳迪指着前方不远处的一片空地说道。
“怎么了？”老金顺着克劳迪手指的方向看去，发现矿洞入口处，有两名大妖精正在来回巡逻。
老金连忙躲到一块巨石后面，仔细地观察起来。
这两只大妖精身高体壮，皮肤粗糙，鼻子扁平，獠牙外露，手里拿着粗大的木棒，身上披着简单的兽皮衣服，看起来凶神恶煞。
“这就是大妖精吗？看起来也没什么特别的嘛。”薇妮娅撇了撇嘴，不屑地说道。
“别大意，大妖精虽然个体实力不强，但它们非常狡猾，而且非常团结，一旦发现入侵者，就会群起而攻之，非常难缠。”老金提醒道。
“嗯，我知道了。”薇妮娅点了点头，收起了轻视之心。
“卡特，我们现在怎么办？要不要直接冲上去，把那两只大妖精干掉？”克劳迪问道。
“先别急，我们再观察一会儿。”老金摇了摇头，说道，“我怀疑这两只大妖精只是负责警戒的哨兵，矿洞里面肯定还有其他大妖精。”
“那你的意思是……”
“我们先等等看，看看有没有其他大妖精出来，或者看看这两只大妖精会不会换岗。”老金解释道，“如果能找到机会，我们最好先把这两只哨兵解决掉，这样才能避免打草惊蛇。”
“黑炭头，你什么时候变得这么谨慎了？”薇妮娅有些惊讶地问道。
“小心驶得万年船，谨慎一点总没有坏处。”老金说道，“更何况，我们对大妖精了解不多，还是小心为妙。”
“嗯，你说得对。”薇妮娅点了点头，表示赞同。
于是，四人躲在巨石后面，耐心地观察着矿洞入口的情况。