换好衣服的双方重新寻了处距离祭坛不远的空地,彼此正式介绍相交。当行秋重云俩人得知神里绫人和托马是受旅行者委托来此调查,因为共有的好友旅行者,四人一下子拉近了关系。
行秋整合出此次任务的始末,一一道来。
近日璃月城里接连谣传女子情郎私奔的饭后谈资,可璃月人尤为含蓄,以礼为则,像家中子弟不顾礼数与外人私逃者甚少,一旦出现家族之中也会极力掩埋,以求家族及其他子弟的清誉。可接二连三的谣言轰轰烈烈的传了满城,私逃女子的本家却是后知后觉才有行动。
行秋重云香绫三人觉察不对,在展开调查后,发现谣言中的女子的确是在神不知鬼不觉地时候就消失了。奇怪的是,谣言都是由城外同一个地方口口传来。
与此同时飞云商会接到一个特别的报案,是商会中行商的人们报的案。在前两日,他们进入了一个奇怪的村子。村子对外非常排斥,而且村中女性稀少,小孩也很安静。
商人们用精明的头脑去套了村民的话,得知村里信仰并供奉着一位不知名的魔神,村里的女人是神赐予,老弱或无用女孩被献祭。夜间时商人之中更是有人发现被锁链锁在杂物间,遭受折磨的女子。
一回来他们就上报了商会,由商会上报告给总务司,但总务司每日繁忙,不知道什么时候才能注意到。
穷山恶水多刁民,行秋怀疑是人口拐卖卖,与私奔的案件息息相关,又涉及到魔神妖邪,就带着重云以身入局。
他们比神里绫人和托马提前一日进来,那天刚好村里人有女子私逃出去,祭祀大礼在即,两人男扮女装,顺利被出村巡逻追踪的村民抓回去顶替空缺的位置。村子里的大仙为了避免同样的意外发生,就将他们同其他被迷惑控制的女子一起关在村中空房下的密室里严加监管。
而像这样的密室足足有三个,这也是重云设法逃出探查出的情报,在重云再次出去打探时,留下打掩护的行秋刚好听见上方传来的声响。
由此行秋和第一天刚进入房间的神里绫人恰好联系上,确定了计划。由行秋,重云,转移村民的注意力,神里绫人护住被拐来的无辜女子。被支开的托马打倒试图围剿他杀人灭口的村民后,接到行秋千纸鹤传信的重云第一时间赶去与托马汇合,画符解咒交与托马去东南西北四角悄无声息的破开村子的屏障,带领场内香菱提前通知过的千岩军进入村庄集合。
计划一切顺利,而那最后被神里绫人击毙的黄鼬……
重云随着解释道,“坊间传说五种动物狐狸、黄鼬、刺猬、蛇、老鼠能成保家仙。黄鼬因毛皮和药用价值被猎杀,故有记仇之说。动物可修炼成精,但多忙于修炼,少与人类接触,除非被供奉却遭背叛。这样的保家仙可能因恶念侵蚀而变邪魔,报复人类,最终会被方士诛杀。”
其实重云自己也没想到居然真得见到妖邪,不过好在他的妖邪奇志终于不用瞎编乱造了,要知道编那玩意可是费劲了他不少时间,最后甚至没了想法还要去求助行秋。
托马赞叹,“没想到璃月不仅真的有仙人,还有这些奇奇怪怪小说中描述的妖魔鬼怪。两位真是侠义之人,为璃月斩妖除魔,守护璃月的英雄。”
神里绫人也笑着赞同道,“是啊,此次外出旅行,真让我等开阔眼界。”
重云有些腼腆地摸了摸头,“过奖了,我本是方士,驱邪本就是我的职责。还得感谢绫人你及时出手相助,我技艺尚浅,差点连累了行秋,今后我定会更加刻苦修炼。”
身旁的行秋则看着他自责的开口道,“你是因为担心我才让那黄鼬有机可乘,此事我也有责任。我也该好好修炼一番,不如我陪你一起,重云你不会拒绝我吧?”
重云想都不想,立即应下,“当、当然不会!”
闻言,行秋的嘴角止不住地上扬,转头朝着神里绫人和托马邀请道,“绫人公子于我二人有恩,日后定竭力相报。两位若是空闲,不如随我们一起回璃月城里一聚,我们的朋友香绫是璃月城里有名的大厨,已经为我们准备了丰盛的宴席。一来我们能尽地主之谊好好招待你们,带你们游览璃月城。二来此事能顺利解决也多亏了你们的协助,千岩军会如实上报到总务司,届时会有奖赏下来也好及时转交给你们。”
神里绫人和托马对视一眼,绫人微笑着回答,“你们的好意我们心领了,但目前我们还有些未了之事,可能需要稍晚才能前往璃月城。”
托马也补充道,“我们对璃月城的美景和文化早已心向往之,能够亲身体验,实在是求之不得。等我们处理完手头的事情,一定会去璃月城,到时候还请多多指教。”
面对神里绫人和托马的婉拒,行秋并没有表现出失望:“既然如此,那我们就在璃月城为你们预留位置。等你们处理完手头的事务,随时都可以来找我们。千岩军那边收案还需我们提供部分证词,我和重云先行一步,两位先忙,下次再聚了。”
说完,行秋重云一前一后的离开,整片村庄就只剩下神里绫人和托马两人。
此刻荒芜的古林深处,破烂的祭坛孤零零地矗立着。冷飕飕的夜风不时吹动着祭坛上的尘土和枯叶,它们在空中旋转,最终无声地落在祭坛地表裂痕交错的石板上,看不清的苔藓和霉菌在潮湿的阴影中肆意生长。
“村子底下的确有很多暗道,布局和我们预测的相差不大。据当时袭击我的村民交代,村子的出口有三个,除了明面上的大门,还有分别通往石门北边山上和轻策庄南边竹林的暗道出口。”
托马停顿了一下,继续汇报,“已经确定,小沫姑娘是被他们之中某个村民宣传招工的消息吸引,在出村进入竹林后被迷晕,运送至村里,关在杂物间。看守者村民黑壮,当时喝多让人跑了,两天前已经死无踪迹,村民都认为是那位自称大仙的手笔。”
“一个饿了几天的小姑娘就这样简简单单的抓住机会从村庄逃了出去,直到第二天才被人发觉不对。”
灯笼的红光在风中忽明忽暗,映照出祭坛上那些模糊不清的符文和图案。视线从那摇晃的红色转移到托马脸上,神里绫人嘴角轻扬,“看来村里有背叛者,估计他们自己到现在还蒙在鼓里。我们去走走那暗道,或许能发现点什么。”
至于暗道入口,神里绫人知道一个的。他们回到进村后安排的空房子,当时行秋恰好被关在这里的地下密室才与神里绫人联系上。托马打破地板,两人成功进入暗道,顶着仿佛是无数腐烂的鸡蛋、过期的奶酪和发酵的鱼酱混合在一起令人作呕的恶臭味,顺着污秽不堪,歪七扭八的暗道走了好一会,他们来到了铺满稻草的岔路口。
“绫人我……”一开口,暗道里的恶臭味席卷而来,来势汹汹的闯进托马的胃里。托马艰难的给自己开了个小护盾,压下强烈的反胃感,“绫人你还好吗?要不你先回地面,这里交给等我好了。”
神里绫人皱着眉头没说话,后退一步,打手势示意托马点亮岔路口两边的火炬,顺带烧了地上的稻草。
通过炽热的火焰净化,空中气味稍微好上一些,同时地上一个拉闸开关暴露在两人面前。托马拉下开关,左墙壁上又出现了一个火炬,点亮火炬,轰隆一声巨响,墙壁机关打开,出现了第三个路口。
两人直接进入这隐藏的第三条路,在清理两波岩水史莱姆后,神里绫人发现了地上似曾相识的挂饰,托马认出这是小沫一家的挂饰,猜测小沫姑娘一定是从这里出去的。
待他们从暗道里出来,便发觉自己出现在一口干涸的枯井之中,顺着已有的梯绳上爬,抬眼望去,不远处正是轻策庄。
“绫人……”
“…今天先到这,我们回望舒客栈,明天再来拜访一下小沫姑娘。”
然而,第二天他们刚准备从望舒客栈出发,重云行秋两人竟直接找上门来。