唐代末年，朝廷统治腐败，民不聊生，一些百姓苦于统治剥削，走上了起义的道路。
在众多农民起义中，黄巢起义军势力最大。
自黄巢起义开始，起义大军便以匡扶正义为名，天下百姓也正是因此支持黄巢起义。
然，在黄巢起义后期，起义大军中道德沦丧之事频频发生。
后来纵兵四掠，更甚是，由于粮食短缺，军中供给不足，为了谋求粮草充足，曾下令以人肉为食。
史书记载：“用专用的机器——舂磨砦巨碓，采用机械化方式，将活人碾碎，以人肉作军粮，俘虏，无论男女，不分老幼，悉数纳入巨舂，顷刻磨成肉糜。”
黄巢大军所过之地，百姓净尽、赤地千里。
灭绝人性的残酷，是最终导致黄巢起义很快走向失败。
黄巢起义虽失败，但却动摇了大唐江山，皇权从此不振，各地节度使纷纷拥兵自重，天下也因此大乱。
在唐末、五代十国混乱开始的这段时期，有三位重要人物出现，他们影响了此后的历史走势。
李克用，骁勇善战，傲慢暴烈，保唐派的沙陀族头领，打败黄巢大军的主力，占北方地区，后封晋王，儿子李存勖建立后唐。
朱温，狡诈多疑，残暴淫乱，早期加入黄巢起义军，后来降唐授封，剿灭黄巢及其余党的主要力量，占中原地区，后封梁王，杀死唐朝皇帝，建梁朝。
杨行密，性宽而有智慧，最早参加叛军，后投官受封，打败黄巢余党，占淮南地区，后封吴王，其子建立吴国。
此三位枭雄颇像三国时期的曹操，刘备，孙权，但是他们所处的情况比三国时期更复杂，更狗血。
历史就像滚滚向前的车流，大浪淘尽英雄，年轻的一代新人辈出。
此书讲得是五代十国里一名小乞丐在这个纷乱的世界建立一个新王朝的传奇故事。
895年。
濠州开元寺，依然有香客游人来祈福游览。
寺庙对有些人来说是心灵的寄托，对有些人来说也是生活的避风港。
在这座寺庙的门前，有一个瘦骨嶙峋的小乞丐，他衣衫褴褛，面色蜡黄，看上去只有七八岁的样子。
每天，他都会早早地来到寺庙门前，默默地等待着那些进香的游客。
他并不敢大声乞讨，只是用那双满是期盼的眼睛，看着每一个经过的人。
每当有游客走近身边，他都会走上前去，伸出那双瘦骨嶙峋的小手，低声说：“施主，行行好，给口饭吃吧。”
他的声音微弱而颤抖，但充满了对生活的渴望和无奈。
有些游客会停下脚步，看着他，有的会心生怜悯，从包里拿出一些食物递给他。
每当这时，小乞丐都会露出感激的笑容，用那双明亮的大眼睛深深地看着他们，仿佛要记住他们的善良。
然而，并不是所有的游客都会给予他帮助。
有的人会冷漠地走过，有的人会嫌弃地避开，甚至有的人会骂他：“滚开！小乞丐。”
面对这些，小乞丐只能默默地忍受，小小年纪的他已经明白，生活就是充满了艰辛和不易。
但他从未放弃过希望，他坚信，总有一天，他会得到足够的食物，有一个温暖的家，不再过这种颠沛流离的生活。
他每天都在寺庙门前等待着，等待着那个能改变他命运的人出现。
只因这庙里的大和尚给他说了：
“你哪里也不要去，就在这大殿附近游荡，有个人会来，把你带走，你将来依靠他，更能有一番成就。”
小乞丐叫彭奴，他牢牢地记住了大和尚说的话。
他在6岁的那年，父亲失踪，母亲没有多久也病死了。他跟着上了年纪的大伯， 来到这濠州城，四处乞讨流浪。
有一天，他跟着大伯来到这个寺庙。
他们讨得了好吃的吃食，正坐在离大殿旁边不远处的山石上，开心的吃饭。
一位身材高大的中年和尚走了过来，看了看， 对彭奴的伯父说：“阿弥陀佛，我看这个孩子将来贵不可言。你们如没有住处，可以晚上住在这庙的偏房里。”
他的大伯父赶紧说：“谢谢大师。”
大和尚又说：“这个小孩就不要把他再带到闹市中去了，山上游客多，允许他在大殿外讨吃的。”
可是，遇到天气不好的时候，如刮大风，下雨等等，就没有游客上山，他们就没有饭食。
大和尚就给彭奴准备好一份饭。
彭奴伯父决定下山去给别人干活，隔几天就回来一次，并给彭奴带回来一些食物。
可是，有一天伯父下山去了，等了好多日子，也没有回来，彭奴猜测伯父跟父亲一样，再也回不来了。
彭奴饿的没有办法了，只好再去找大和尚。
大和尚看到彭奴，眼中闪过一丝怜悯，温和地问道：“彭奴，你又来了，今天还没有找到吃的吗？”
彭奴点了点头，脸上带着一丝尴尬，说道：“是的，大师父，我希望能在这里得到一些食物，我已经两天没有吃过一顿饱饭了。”
大和尚叹了口气，转身走进寺庙，不一会儿，他端着一碗热气腾腾的素面走了出来，递给他说：“吃吧，孩子。”
彭奴接过碗，眼中闪烁着感激的泪花。
他深深地鞠了一躬，然后坐在寺庙前的石阶上，开始享用这碗对他来说无比珍贵的素面。
吃完了饭，彭奴又找到大和尚，说：“大师父，我不能白吃寺庙的饭。别看我小，能干活。
我看到你们把大殿里每天打扫得很干净，我也能干，只求在天气不好，要不到饭的时候能给我一口饭。”
大和尚看到彭奴如此懂事，便答应了下来。
于是彭奴每天早上坚持打扫大殿。
有一天，大和尚把彭奴叫到身边，说道：“孩子，我每天看你都很卖力的打扫，从来不偷懒。
你将来会有富贵 ，但是你一定要记得今天吃的苦，一定要勤俭，不可奢侈。
今后，也一如今日这般，谦虚以礼待人。”
彭奴正色说道：“我绝对不会变的。
别说是富贵无边，能平平安安，有一个温暖的家，有口热乎饭吃，我就心满意足了。”
大和尚又说道：“近日，千万不要离开寺庙，会有贵人来，也许会把你带走。
自今日起，我教习你一种修炼身心的内家功法，还有拳法，以后能让你强身健体，保护自己。”
自此，大和尚每日早晨教彭奴练拳法。晚上，督促他练习内家气功。
彭奴闲时空多，他便加强修炼大和尚教给他的功法。
不想修得半月后，彭奴就觉得体内有股热气温暖在腹内丹田处。
大和尚听了以后非常高兴，说：“这就是气，现在丹田处慢慢练习，气感会不断的放大，让你腹内到全身，气会从你的头部百会穴，再走到涌脚心泉穴，然后再回到头部，最后汇合到腹内丹田。
只要你全身经脉打开了，不仅少生病而且人也很有精力。”
“而且在纷乱的世道，只有习得极高的的功夫，你才能保证上战场杀死敌人而不被杀。”
彭奴点点头 他非常听话。
这大和尚法号悟真，他曾经参加过黄巢起义，在一次战斗中后背受了重伤，当时在战场上昏迷了也没有人管他，等醒来后就离开了黄巢部队。
再后来，在流窜养伤期间，被一老僧人所救。
老僧人收他为徒让其剃度出家，并传授其内功心法，给他讲佛法，增智慧开法眼，悟真顿悟。
自此，悟真和尚就在这寺庙修行。
一日，彭奴正坐在大殿不远处的山石上，等待游客。
一连多日，开元寺的山路上罕见游客的踪迹。
传闻中，节度使杨大人的军队已攻陷了濠州，局势紧张，人心惶惶。
寺庙中的大部分和尚们也纷纷逃离，寻求安全的避难所。
这时，有两名士兵匆匆上山，打破了寺庙的宁静。
彭奴心中惴惴不安，他急忙跑进庙内寻找大和尚，然而大和尚却已不见踪影。
“啊！这里有个小孩！”
彭奴刚跑出庙门，就被两名士兵发现了。
士兵们警惕地询问：“这里的和尚呢？”
彭奴定了定神，回答道：“这几天，很多和尚都跑了，现在只剩下我一个人在大殿里。”
士兵们互相对视一眼，示意彭奴靠边蹲下，不要说话。
此时，只见二十多名士兵在门口列队警戒。
一位身材特别高大、威风凛凛的将军走了进来。
他头戴红缨头盔，身披鱼鳞亮铠甲，他的头大和手都特别大，胳膊也特别长。
这位将军正是淮南节度使杨行密，他此时已被唐廷加拜为检校太傅、同中书门下平章事。
攻入濠州后，杨行密一直渴望一睹濠州名胜开元寺的风采。
然而，当他来到山上时，却发现寺庙里空无一人。
他在大雄宝殿前跪拜佛像后，目光被殿角一位衣衫褴褛的小孩吸引。
杨行密也是出身贫苦，当他看到小孩时，他的心中涌起一股怜悯之情。
他走上前去，仔细打量这个小孩。
虽然小孩的衣衫破旧，但他的脸却洗得干干净净，头发也梳理得整整齐齐。
原来，自从彭奴在这座山上受到大和尚的指点后，他明白了无论外界环境如何，都应保持自身的洁净。
于是，彭奴每天清晨都会到山潭边洗脸，梳理头发。
他发现，自从注重仪表后，不仅游客们更愿意给他食物和赏钱，而且给的数量也比以前多了。
杨行密看着这个精神抖擞的小孩，心中不禁赞叹。
他伸手摸了摸彭奴的头，和颜悦色地问道：“你叫什么名字？”
彭奴抬起头，给了一个乖巧的笑容：“回大王的问询，我并没有名字，我只知道我姓李，阿娘称呼我彭奴。”