“城邦传说……”
卫青细品此誉，微摇首道：“斯名于我，不足挂齿。”
“吾知汝意。汝欲以此举昭告天下仇敌，吾已归来！且以最威风凛凛之势！”方茹凝视卫青，言之凿凿。
“育我者，双亲。识我者，汝也！”卫青颔首，语出真诚。
方茹面泛绯红，心似蜜糖溢满甘甜。
卫青此言，无疑给予最高赞誉。
亦表明，其在卫青心中地位提升，可称为红颜知己。
“为贺汝成城邦传说，吾请汝夜宴。”方茹鼓勇提议。
“还是吾请汝吧。”卫青微笑回应。
“善！”
方茹毫无犹豫，即刻点头允诺，面带欣喜之色。
正当二人欲行之际，两道声线留住卫青与方茹：“卫大人，阿茹，且慢一步。”
卫青与方茹定睛观之，只见孙鹏与胡晓云忐忑走近。
“尔等尚有何事？”方茹见二人，神色不佳质问。
“不敢，吾等无事，特来赔礼道歉！卫大人，歉矣！昔日吾辈有眼不识泰山，不知汝之英勇！望大人不计小人之过，宽恕吾辈！吾所欠汝之百万，立时归还！”
孙鹏望向卫青，心存畏惧诉说。
因此时之卫青，早已非昔日之可欺。
此人乃超级绝伦之强者。
令其闻之色变，胆寒不已之存在。
胡晓云亦哀求道：“阿茹，歉矣，吾有眼无珠，未能识金镶玉之贵，请汝念及往昔同僚之情，望卫大人能谅解吾辈。”
方茹的笑声如同寒冰，刺骨又充满嘲讽，她对孙鹏和胡晓云说道：“你们难道没有察觉到，卫先生从未将你们视为对手？不过，你们能前来请罪，表明你们尚有悔改之心，我只愿你们今后莫再以貌取人！卫先生仁心宽广，不屑与尔等计较，倘若换成另一高人，你们早已魂飞魄散！”
霎时之间，二人如遭雷击，几乎瘫软于地，面容苍白，全身颤抖。
“孙鹏，卫先生视那些金银为尘土，不如将其尽数赠予青龙圣殿，资助无依孩童。”方茹代替卫青作出决定。
“善哉，此事定办！”孙鹏惶恐应允。
方茹不再多言，微笑着对方青说道：“我们启程吧。”
“然也。”
卫青点头示意。
两人径自离去。
孙鹏与胡晓云目送二人背影，心中方松一口气，犹如从九幽之地逃脱。
“卫先生，我擅自为您作主，您可会责备于我？”方茹望向卫青，语气中带着几分柔情。
方茹提及的是，她让孙鹏直接将财富捐赠之事。
“绝不。”卫青摇头微笑道。
方茹美目流转，笑容中满是欢欣。
“卫先生，请上坐骑。”
方茹亲自打开兽鞍，邀请卫青乘坐，卫青正欲上马，忽闻一女声响起：“方茹，你的手段真是了得，竟能吸引此少年英豪！”
听到这声音，方茹身形微颤，面色略显苍白。
随即，只见一位身着紧身战甲的修长少女缓步而来。
这少女非旁人，正是蔷薇，方茹的亲妹。
见到蔷薇，方茹面露异色，身为暗夜之王的她竟显露出一丝畏惧，仿佛惧怕这位妹妹。
正欲上马的卫青停下动作，望向蔷薇。
蔷薇直接上前，对卫青抱拳行礼，道：“卫先生功盖天日，小女子深感敬佩！”
卫青仔细打量了她一番，同样回礼，淡然道：“不敢当，看来你与阿茹颇为亲近，那我便先行回避。”
正当卫青欲回避之际，蔷薇却开口道：“卫先生，我与方茹确是旧识，但我需善意提醒，有的女子并非善类。您如此卓越，切莫被某些女子所利用。”
说此话时，蔷薇目光似有意无意地扫向方茹，其意不言自明。
听到蔷薇之言，卫青眼中闪过一抹疑惑，他微微观察方茹的反应。
果不其然，方茹的反应极为强烈，她脸色阴沉，怒视蔷薇，厉声道：“阿萍，你在胡言乱语些什么！我并未利用卫先生！”
“方茹，汝可唤我为蔷薇。汝心中所谋，吾心知肚明！连汝之同父异母亲妹，皆被汝利用，世间何人不可为汝所用？”蔷薇冷笑，声音中带着寒冰般的冷漠。
卫青眉头微皱，心念一转，豁然开朗。
原来，方茹与蔷薇，实为同父异母的姐妹。
“我……我并未利用汝！”方茹急声辩解。
“汤世杰早已告知于我，汝利用我比斗之机，获利三千万金币，今竟敢矢口否认？”蔷薇质问，语气咄咄逼人。
“他满口谎言！那三千万金币，乃我我……”方茹说到此处，急忙投向卫青求援的目光。
而卫青亦是脸色微变，未曾料到汤世杰这卑劣之徒，竟真去离间，将方茹以蔷薇为赌注，赚得三千万金币之事，全盘告诉蔷薇。
卫青见方茹求助，轻笑道：“蔷薇仙子，此乃一场误会，汝之姐姐并未借汝比斗赚钱。实则，当时下注之人乃我，故那三千万金币由我所得，与汝姐无关。”
蔷薇惊异地注视着卫青，未曾想到卫青竟如此维护方茹，甘愿代她承受责难。
方茹亦是感激地望向卫青。
随即，卫青言道：“蔷薇仙子，若吾之财源不明，令汝情感受损，吾愿将三千万金币赠予汝，以此表达吾之歉意。”
蔷薇闻言，愕然地看着卫青，道：“汝说，汝欲将三千万金币赠予我？”
“然也，此刻即可转账。”卫青淡然道。
“汝……”
蔷薇一时语塞，怔怔望着卫青，言道：“卫公子，吾此生少有钦佩之人，汝算其中之一！那财，吾不会接受！但，卫公子，吾有一言相劝，勿轻易信女子。”
说完此话，她深深看了一眼方茹，径自离去。
卫青望着蔷薇远去的身影，一时心绪纷扰。
他忽然感到，这位女子颇为不同。
较之方茹，更显独特。
待蔷薇离去，方茹目光凝滞地看向卫青，言道：“卫公子，蔷薇之言，汝已听见，她说吾以诡计欺骗于汝，企图利用汝，不知汝作何感想？”
至此，她眼中闪烁着复杂的情绪。
卫青凝视着她，平静地言道：“在这浩瀚天地间，无人能利用吾。”
方茹娇躯微颤。
随后，卫青续道：“即便汝欲利用吾，若合情合理，吾亦不介怀。”
方茹面色再变，嗫嚅道：“卫公子，我我……”
欲言又止，方茹终是不敢再说下去。
卫青表情依然平静，言道：“无须多言，汝与蔷薇之间恩怨，与吾细述一番。”
方茹眼神掠过一丝怪异，点头应允。
“边行边述。”
于是，在卫青驾驭下，马车携着方茹，驶入夜色深处……
在前往神秘遗迹的路上，方茹将她与蔷薇之间的纠葛缓缓道来，如同古老卷轴上镌刻的传说。
卫青静静聆听，仿佛置身于静谧深邃的幽林之中，内心波澜不惊。
原来，蔷薇的真名唤作方萍，她来自一个被遗忘的故事。
方茹的父亲，曾不慎踏入禁忌之地，爱上了方萍的母亲，这段禁忌的恋情如同月夜下的秘密花园，只待黎明时分的凋零。
直至方萍七岁那年，这朵秘密之花终于凋零，方茹的母亲，那曾经掌控家族荣耀的女主人，发现了丈夫的背叛。
愤怒如同暴风雪席卷而来，她找上方萍的母亲，当着众人的面，以一记响亮的耳光宣告了决裂，更以一句诅咒宣誓着复仇的决心。
不久，方萍的母亲竟遭遇不测，离奇地离开了这个世界。
尸检揭示，她的生命终结于某种未知的剧毒。
警方的调查将矛头指向了方茹的母亲，但面对指控，她却坚称无辜，恐惧与惊慌笼罩着她的眼眸。
尽管调查深入，证据却始终无法确凿，使得真相如同笼罩在迷雾中的城堡，难以触及。
然而，方萍母亲的逝去，在她心中种下了仇恨的种子，她坚信，这一切皆源于方茹母亲的恶毒。
童年的她，立下誓言，要亲手为母报仇，毁灭那个所谓的家族。
在舅舅的庇护下，方萍艰难求生，一部讲述勇士与魔法的古老典籍点燃了她的复仇之心，激发了她学习武艺的渴望。
她踏上征途，拜入一座隐世门派，习得绝技，只为有朝一日，向方茹的母亲讨回公道，乃至惩罚那位抛弃家庭的男子。
但当方萍成年，即将展开复仇之际，方茹的母亲却因一场意外的灾祸悄然离世。
复仇的机会化为泡影，于是，她将怒火转向了方茹。
虽然她并未打算取方茹性命，但对她怀有的恨意却如同寒冰，冷彻心扉。
方茹虽知部分真相，但记忆模糊，她怀疑是自己的母亲施展了黑暗魔法，夺走了方萍母亲的生命。
因此，她对方萍满怀愧疚，每当方萍目光中流露出的恨意与厌恶触及她时，方茹便如临深渊，手足无措。
方茹讲述完这段纠葛后，卫青眉头紧锁，陷入了沉思。
片刻后，他开口问道：“你是否倾向于认为，你母亲的确使用了黑暗之力，夺走了蔷薇母亲的生命？”
“我无法确定，但我母亲确实嫉妒心重，且性情暴躁，与我父亲的争执从未停息。”方茹低语，神色哀伤。
卫青默然。
良久，他再度开口：“方萍母亲去世后，你父亲是否有过意愿抚养蔷薇，将她带离黑暗的深渊？”
方茹犹豫片刻，答道：“因为母亲的缘故，父亲未曾敢于公开抚养蔷薇。他只能在暗中，以微薄的金币接济她，希望她能度过难关。但蔷薇性格坚韧，她视我母亲为仇敌，视我父亲为背叛者，因此，父亲给予的援助，她一分未取。”
“那么，你父亲如今身在何处？”
卫青的声音，如同夜空中最明亮的星辰，照亮了未知的路途。
岂料，当卫青提出此问，方茹竟陷入沉思，那倾国倾城的容颜上，蒙上了一层难以言喻的愁绪。
卫青未再追问。
他深知，每个人心中皆藏匿着不可轻易示人的秘辛。
方茹亦不例外。
她能感知，她母亲与蔷薇之母间纠葛的情感，远比她所透露的更为深邃。
蔷薇之母的离世，背后定然暗藏着诸多未解之谜。
终，方茹启齿道：“吾母辞世后，吾父另娶。”
对此，卫青并未表露惊讶，他接话道：“吾感觉得到，汝对汝父，似怀有非同寻常的情愫。”
“确实如此。”
方茹坦承，毫无隐瞒。
“因何？”卫青追问。
“因吾疑心，吾母之逝，乃吾父蓄谋。”方茹语出惊人。
“何故？”
卫青愕然回首，望向方茹，眼神中满是难以置信，“何以生此猜忌？”
“初时，仅凭直觉，而后，细思之下，发现两事，或成吾父欲害吾母之动机。”
“愿闻其详。”
“首先，吾父疑心，吾母用毒害了蔷薇之母，对其怨恨至极；其次，自蔷薇之母亡故，吾父与吾母关系日益恶化，常起争执，甚至大动干戈。致吾父对吾母忍无可忍，故……”
“仅属揣测？”
“确是揣测。”
卫青默然。
果然，世间每个家族皆有难解之谜，方家之事，亦异常错综。
方茹之母或许涉及蔷薇之母的悲剧。
而方茹之母，又可能遭遇了同样的命运。
方茹与蔷薇间的关系，同样微妙至极。
由蔷薇对待方茹的态度观之，她屡次寻方茹麻烦，甚至破坏方茹与他人之关系，然方茹因内心愧疚，束手无策。
据方茹自述，她视自己与蔷薇皆为不幸之人，不应互相为敌，渴望修复姐妹之情，然而蔷薇对此漠然置之。
蔷薇坚信方茹之母害其母，怎会与仇敌之女和解？