既能上学，那孩子最重要的事情便是上学堂读书识字，亘古以来皆是不变。
宋灵均自此便无法再睡到自然醒，每天天不亮就被庄娘子从床上薅起来，眼睛都睁不开便是一番洗漱吃饭，因着马毅三兄弟的坚持，庄娘子便也接受他们对妹妹在路上的照顾，一般是由马毅背着继续睡觉，书袋由马锋和马四顺轮流拿着，马二芳虽不跟他们走在一块，但也会在一旁等着一起出发。
到了后半程，宋灵均醒了便自己下来走路，她也不想麻烦马毅，但如若不补这一趟回笼觉，那她在下午绝对会打瞌睡，而邱先生已经认准了她是个有潜力的学生，自然该正经对待，与其他学生一视同仁，打瞌睡了，那就挨手心板子呗。
宋灵均挨了两次，第一次时还懵着，倒也没什么反应，反倒是马大余和庄娘子心疼的不行，庄娘子一边给她抹药一边暗骂邱先生，说他是个不懂变通的糟老头子，宋灵均没好意思说邱先生其实不过也才三十出头，和她爹差不多大，就是蓄着那把胡子显老而已.......
第二次宋灵均被点起来背书，当她一字不错一个字不漏的顺当背完，便习惯性坐下，邱先生却横眉一竖，说他没开口呢宋灵均自个儿就坐下了，目无尊长，没有规矩，因此又挨了两板子。
那板子实打实的十分刺痛，宋灵均觉得很冤，自然生出了些许怨气，马毅安慰她的同时却说邱先生是对的，学堂上一切规矩都是先生定的，学生自然该听先生的，以后等先生发话再坐下就是了。
宋灵均在心里缓了一会，也只能说服自己去适应，她现在不过一个小孩子，怎么可能对付得了大人定下的规矩，何况人家还是人人口中都敬仰尊重的教书先生。
可她适应这个社会不代表她不记仇。
邱先生总是在闲暇之余拿着一本没有署名的白本仔细阅读，宋灵均特地观察过，那白本有好几本，只是每一本都特地扮成一样的。
邱先生在胡子的掩饰下，看白本的时候时而严肃，时而展眉，偶尔更是嘴角轻挑笑意难藏，甚至会在看到某处时突然将本子放下，开始找其他无关紧要的事情忙起来，接着很快又拿起本子一错不错的盯着看，最后长叹一口气，眉眼里都是餍足。
这等表现，宋灵均哪能不明白他在看什么东西。
某日午休时她走到邱先生身后，邱先生因为教得都是识字不多的孩子，因此并不多设防备，就那样眼睁睁的听着立在他身后的宋灵均清脆地念道：“她绯红欲滴，如刚摘下的果子一般娇嫩的脸蛋......他结实宽阔的肩膀如同一座大山，只有她才能埋藏此地的踏实胸怀......他们在此不顾一切的缠绵悱恻......”
她每念一个字，邱先生的脸就白一分，连那把胡子都开始抖起来了。
宋灵均适可而止，她眨巴着大眼睛，临跑时留下痛击：“原来先生在教我们念书时，是在看这些东西啊......”
只留下僵住的邱先生在风中凌乱。
自此以后，小小的外舍被重新整顿了一番，邱先生不再不搭理调皮捣蛋的孩子，也不再允许有人偷鸡摸狗的开小灶，每天怡然自得的摸鱼看话本子也不再出现，只端着一副肃穆面孔，敞着声音大声教书，课堂上每个孩子的功课都细心对待，态度之严谨神色之认真，怕是多年的老先生都挑不出一丝毛病来。
只有宋灵均知道，这个人那颗身为教书先生的良心还未彻底泯灭，大概回去好好反省了一番才有这样的表现。
马毅在吃饭时说道：“邱先生与以前不一样了，怎么说呢，更有先生的感觉了？”
宋灵均啃着她娘一早给她煎的蛋饼，晃着小腿道：“他不就是教书先生么？就得有教书先生的样子呀。”
罗福幸和罗福满在不跟他们闹矛盾的时候，课余时间就会来凑他们热闹，嘻嘻哈哈地蹭一口马毅的肉饼，宋灵均的蛋饼都想来一口。
“你娘不给你们做饭带来吃吗？”宋灵均将吃不完的蛋饼分给他们。
学堂不提供午膳，都是学生自己带，家境好的由仆人保管在马车上，还能吃上热乎的，家里一般的都是带干粮馒头，总归能填个饱。
罗福幸的馒头早就吃完了，他说道：“我娘这些时日没空，忙赶着绣冬被呢，老三和老四长太快了，去年的冬被已经不够他们盖的，这还没彻底冷下来呢，得在下雪之前赶出来才行。”
“哦，我娘也在给我们绣冬衣。”宋灵均想了想，看着眼前的罗福幸和罗福满，“对了，我前面就想问了，为什么罗福福和罗福美没来上学啊？”
“又不是像你们家一般，一供就供家里所有的孩子上学。四个孩子一年下来的束修可不是小数目，我爹在镇上搬货，一年下来就只够家里吃喝而已，因此上学也只能择优去。我排大，爹娘自是有厚望，小弟聪明有天赋，也该他来。二弟和三弟于读书上一般，便被留在家里帮忙，下田耕地，种桑养蚕，这两日还帮着我爹去城里拉货，好凑出明年的束修。”
说到此处，罗福幸的神情透着心疼，他默默将蛋饼撕碎再吃掉。
宋灵均仔细听着，在心里不由想到，自己跟着庄娘子过了几天好日子就差点忘记了，她们之前可是连饭都吃不起的，而马大余不仅让她们过上了吃穿不愁的日子，还让她上学，这得花多少钱出去了？他那小酒馆供得起这五个孩子吗？
“你听着也别怕，你和你大哥读书好，暂时不用交束修，后面再接再厉就行了。”罗福幸安慰道，“我爹说了，马叔有能力，对你们也上心，哪怕只有一个读出来了，马叔也是开心的。”
五个孩子才读出来一个，也不是一笔划算的买卖啊......
马毅拍了拍宋灵均的头，笑道：“爹说了，我们只管好好用心读书就行。妹妹，你聪明有灵气，更该好好努力才是，其他的不用你来想。”
宋灵均只能点了点头。
随着天气越来越冷，宋灵均早起也越来越困难，每天裹着跟个粽子似的抱着枕头不放，她睡得脸蛋通红，一听到要起床就开始嘤嘤的哭，又想到能去上学十分不易，不能对不起爹娘一番辛苦，便只能边哭边爬起来。
庄娘子看着一边哭丧着脸，一边下意识起床穿衣的女儿着实心疼的紧。
学堂先生说了，到了寒冬时节，就是最锻炼学子们毅力和耐力的时候，吃得苦中苦，方为人上人，居然还提前了到学的时间。
庄娘子挺温柔和气的一个人，一听这安排也难免不翻白眼，私下吐槽学堂里的先生们怪不得都是光棍，没有孩子不知道心疼。
马大余听着哭笑不得，又不好跟一心心疼孩子的妻子讲道理，便付诸到行动上，特地早起拉着自家的马车，亲自送孩子们早晨这一趟，也好让他们在车里睡个回笼觉，一连几天都是如此。
庄娘子在车里备了两张厚被子，冬天的早晨天色昏暗，孩子们很快又各自睡了过去，宋灵均小心打开车门，跟在外头赶车的马大余挤坐在一块。
“怎么了，刚还一直闹觉呢，现在怎么不睡了。”马大余拢着半新不旧的棉衣，替小女儿挡着寒风。
“闹过就不困了。”宋灵均半躲在马大余身后，感受到寒风像针刺一般打在自己的脸上，“也不知道为什么，我知道不能闹，可是就是控制不了自己。”
她一想到自己加起来也快二十岁的灵魂了，在那里抱着枕头嘤嘤着掉眼泪......着实是很丢人。
“这有什么，起床气嘛。不是有一句话吗，有起床气的人，上一辈子是地主老爷哦。”马大余笑着拍了拍宋灵均的头顶。
宋灵均失笑，知道马大余是在哄她，她上一辈子可跟地主老爷没有丝毫关系。
“对了爹，跟你说件事儿。”
“你说，爹听着呢。”
“年尾的时候，学堂会有一次升学考试，也就是升上内舍和上舍。我已经同邱先生说了，我要参加这次升内舍考试，并且跟他打赌，若我此次考上了内舍，他便免我两年的束修。”
“什么？”马大余差点将马车勒停，“你居然跑去跟先生打赌？”
“是啊，他也答应了。”
“不是，邱先生也不对，怎么还跟你认真上了？”马大余不解道，“妹妹，灵均，你想什么呢？你这上学堂才多久，字都没练好呢，爹知道你有天赋，先生也夸，但读书识字也得慢慢来啊，一口吃不成一个大胖子，再过两年考内舍也不晚，你这会子这么着急做什么？”
“帮你减两年的束修负担不好么？”
马大余一愣，这才反应过来宋灵均是担心这个，他连忙道：“爹有钱！你们几个读书的钱，爹都另外攒着呢，不差这一年两年的。”
“但你之前不用攒我的呀。”宋灵均说道，“我和我娘是两份的吃穿用度，女人还比男人更麻烦一些，你还要多给我一份读书的钱，你本来就养了四个孩子，就算之前再能攒，现下应该也差不多了吧。”
马大余没想到宋灵均想得这么清楚：“你小孩子家家的，担心这个做什么，一切都有我呢。”
“我是差点饿死过来的，没办法不担心这个。”
宋灵均看着天边泛着光亮的靛蓝色，淡淡道：“一旦没钱，别说上学了，只能饥寒交迫，一天天的过着等死罢了。你也别哄我，这几日你有空送我们上学，便是因为到了冬日，酒馆生意便不大好了，这还有年要过呢，能省就省着吧。”
马车摇晃，车轮咕噜咕噜的往前跑，冬日的早晨天亮的晚，马大余在晨曦中看不到小女儿的神色，只觉得她分外冷情，好似死过一回般看透一切的冷淡，让人突生出一股凉意。
半晌，马大余才说道：“你娘既改嫁给我，我必然不会再让她落到之前那种境地上去。你也是，我认了你做女儿，你哥哥姐姐们该有的，我便也不会落下你半分。灵均，我知道你是为了这个家着想，你更是怕你娘再受苦受难，爹明白你的心情，此次你有自己的主意，爹不会多说什么，但爹希望，下次你再有什么主意，先跟爹说一说。”
他苦笑道：“不然我觉得我这个爹当得可真没用，居然要最小的女儿帮忙忧心家计。我在你这个年纪时，是知道玩泥巴掏鸟蛋的，家里情况半点不知情，你忧心至此，便是我这个当爹的，做的不到位。”
宋灵均看着身旁这个高大的男人，心想他能说出这样的话，也难怪马毅他们几兄弟并不反对他再娶，他这个爹当得已经足够好了。
“知道了，你就当我是读书自大了，想快些到内舍跟大孩子们混去。”宋灵均站起来往他背上一趴。
“你这主意鬼大的，去到哪都是欺负人的料子。”马大余笑道，“罢了，有爹给你兜底，你不必害怕，想做什么就去做吧。”
宋灵均这次先斩后奏，并没有告诉庄娘子，天气一冷，庄娘子就忙个不停，忙完冬被忙冬衣，忙完冬衣忙着置办年节下的祭祀等物，忙得脚不沾地，只知道女儿练字的时间越来越长，也会与她大哥在一处探讨书本上的知识，她深感欣慰，越发觉得自己改嫁给马大余这个选择做得十分对，忙活起家事来更加有力了。
马大余晚上从酒馆里回来，身上略沾了些雨雪，他一边拍打着，一边轮流去儿女房间查看一番，才回到正屋里来，问庄娘子道：“娘子，你是不是煮了药？给谁喝的？”
“不是药，是罗嫂给的防寒汤，现在煮了，明天一早热了给孩子喝一碗再去上学，你也得喝。”
庄娘子上来帮着丈夫脱了湿气的夹棉外衫，挂到一旁的杆子上去晾着，底下放着一盆烧得正旺的炭盘，问道：“外面开始下雪了吗？”
“雨多些，不过也快了，幸好你今早叫我穿上这件，不然晚上回来真是冻坏了。”
马大余看到床上铺着的布料和针线等物：“你还在做啊？之前不是已经做好几件了吗？”
“那哪够啊，等下了雪容易湿，阿锋和四顺又是正调皮的年纪，一会就弄脏了，多做几件备着。”
庄娘子说着再次拿起针线，凑到烛火底下继续她那细密的针脚，边说道：“还得再给你做两件外衫，好歹也是一个酒馆老板，成天穿那两件老旧的算什么事，别人还以为我不懂心疼丈夫呢。”
马大余听着傻笑道：“那敢情好，你做的可比外面的成衣铺子还要好看暖和，今儿这件穿出去，好多人问我在那买的呢，果然啊，这家里有娘子就是不一样，有人疼！”
“去你的。”庄娘子有些羞涩，又说道，“说到成衣铺，我虽也给二芳做了几件，但怕她不穿，也不知道她相比去年是不是长高了，旧衣是不是小了......你得空，带二芳去成衣铺看看吧。”
马大余挠挠头：“好吧，把你给她做的也给我，我拿给她，总归也是你的一番心意，我去劝劝她。”
庄娘子轻叹口气，说道：“你别勉强二芳，如今你是她心里头最重的，这样反倒伤了她的心。”
马大余沉默了一下，说道：“如今也快半年了，她还是老样子，半点气性都不肯软，连灵均那性子都是忍让她居多。”
这话若给宋灵均听到，她只想说她只是懒得计较而已。
“灵均肯让，便说明她不在意。”庄娘子安慰道，又叹道，“都是有女儿的，爹和娘的看法倒是不同。我理解她二芳，仔细想想，若我死了，灵均是那种有奶便是娘，二话不说就把我忘干净的，那我才是含恨九泉呢，只觉得白养一场罢了。”
“儿子们不同，儿子们心疼你这个当父亲的，但身为女儿的二芳，只是更加忘不掉她的母亲而已，这没什么不对的。”
庄娘子笑着一点马大余的肩膀，神情里尽是柔软之色：“你们这是生了个好女儿呢。”
马大余揽住妻子，感激之余感叹道：“我马大余何德何能啊，还能得如此体贴温柔，善解人意的妻子，老天果然还是眷顾我的。”
到了年终，今年的第一场雪才迟迟赶来，窗外所见之处到处是一片薄薄的雪白，随着先生的一声散学，学堂里涌出去的孩子们立刻在这片雪白上打滚嬉闹，尖叫声不绝于耳，迟迟不愿散去。
宋灵均裹着厚厚的毛领，趴在窗上看马锋兴奋的嗷嗷叫着，将一把雪一股脑的塞进罗福幸的衣领里，罗福幸尖叫一声，回身将把马锋压在雪地里爆揍一顿，马四顺掂量了一下自己的小身板，很是识相地当作没看到。
“阿锋这小子，衣服又要弄湿了。”马毅在一旁无奈道，“等会又在那喊冷，什么时候才能学乖啊。”
“娘给三哥另外带衣服了，等会叫他换掉就是。”宋灵均心想庄娘子也算是预料到这个三儿子的脾性了。
“妹妹，你紧张么？”马毅忍不住问道，这次考试，外舍里只有宋灵均和另外两个上了两年的孩子参加，那两个孩子大约是觉着只有五岁的宋灵均跟他们一起考试很没面子，考试的时候都不带搭理她的。
“大哥，我比较期待晚饭吃什么。”宋灵均恹恹道，“最近娘忙着准备年终祭祀，已经拿打卤面打发我好几晚了，不是我挑剔，只是我现在看到面就腻得慌。”
马毅笑道：“马上就要祭祀了，你再忍忍，肯定有大餐吃。”
宋灵均只能撇撇嘴：“好吧。”
这时邱先生从屋里出来，身后跟着一位年轻俊朗的男子，这男子未语先笑，神情很是书生气的柔和与优雅，叫人看了就心生好感，他笑道：“你就是宋灵均吧？恭喜你通过考试，明日上学可直接到内舍来了。”
马毅闻言高兴不已：“太好了妹妹，你果然过了！”
“何止过了，除了那手乱七八糟的字，其他几乎是满分。”邱先生撇了撇胡子，“没想到啊，五岁就通过内舍考试，这是咱们学堂开办以来年纪最小的吧？”
林先生笑道：“是啊，还是邱先生的学生，也是邱先生的一份功劳。”
邱先生一想起宋灵均曾当面读过他的话本子，顿时有点心虚，干咳道：“总、总之是个有天赋的，到了内舍就交给你了，这丫头性格古怪，但还算听话，你且慢慢教着吧。”
说着又对宋灵均道：“答应你了，免你两年的束修，回去记得跟你爹娘说了，可不能报谎话，自己拿了钱去使。”
“我大哥就在这呢，我上哪说谎话去。”宋灵均接着小声道，“先生那些本子好歹做了假书封套上，不然实在是太惹人怀疑了。”
“知道了，你可别说出去。”邱先生就差捂脸跑了，忙扯了林先生一起回去，“天色晚了，你们也快回去吧，尤其叫上你们家老三老四，成天跟疯猴似的造。”
两只疯猴耍够了，马毅和宋灵均一人一只，命他们将被雪沾湿的衣服换下，免得回去路上受凉。得知宋灵均过了考试，马锋和马四顺皆着惊讶佩服又兴奋不已，拉着马毅说为了庆祝妹妹通过考试，去买烤番薯吃，再去马地上打雪仗。
“哪儿就是庆祝了，你们就是想吃烤番薯。”
其实马毅也想吃，这段时日庄娘子虽然忙，但一日三餐都从未落下过，家里饭菜虽然好吃，但在孩子这里也抵不过外头热气腾腾的各类零嘴玩意，只是饭前吃零食总归不好，爹知道了要说的。
“去吃呗大哥，我也想吃烤番薯，娘问起来就说是我要吃的。”宋灵均也馋，只是她翻了翻荷包，里面除了几颗干果什么都没有，庄娘子觉得她小，并不给她零用钱，马大余总是偷摸着给，她也是偷摸着花。
马毅看着她干干净净的荷包失笑，摸了摸她的头道：“哪能让你花钱呢，大哥给你买。”
马二芳觉得吃烤番薯有损淑女形象，犹豫一瞬还是拒绝跟他们同去，和小姐妹堆小雪人去了。
一旁跟她玩得好的姑娘笑道：“你怎么不带你那小妹妹一块玩，让你几个兄弟带着着实不像样子。我看她长得玉雪可爱，上次在外面见到，还主动唤我姐姐来着，真可爱，我怎么就没个妹妹呢。”
马二芳用力将雪捏成球：“妹妹有什么好，何况又不是亲的。”
“话也不是这样说，万姐姐家里不也像你家里一般，她跟后娘带来的妹妹相处得就很好，她后娘还没有你家后娘来得好性呢。”
“那是万姐姐没有端住，更没有手段，性子太弱，才让她后娘和妹妹给拿捏住了。”马二芳不屑道，将雪球一把按到另一颗雪球上，“我什么都不用做，她们便怕我顾忌我，这才是后来人该有的态度。”
那姑娘年长一些，叹气道：“你呀，就是仗着你爹心里在意你罢了。还有你那后娘，都选择改嫁了还这般好性，也不知长没长记性。”
马二芳不愿听这些，只埋头堆雪。
突然有人小声欣喜叫道：“哎呀，那不是林先生吗？正往咱们这边看呢。”
马二芳心里一动，捧着雪花假装不经意望去，果然见不远处屋里窗口，负责内舍教书的林先生眉眼带笑，正一错不错地看着她们几个女孩玩雪。
马二芳忙敛下神色，只觉得自己的脸蛋微微发烫。
宋灵均已经不用马毅背着上下学了，雪地路滑，马毅不放心便一路牵着她，四人没往回家的路走，而是去了稍远一些的跑马地。
跑马地便是永平镇镇外的一大片空地，这里春天时喂马草长得十分好，放远过去一片碧绿，过了秋冬便是一片坑坑洼洼的黄色荒芜，下了一片薄薄的雪只感觉更加萧索，这个地方有什么好玩的？
见宋灵均面露不解，马毅解释道：“你别看现在这样，以前这里可是崇王的跑马地，几百只骏马轰隆隆的跑过，好似地震了一般，特地震撼，看得人热血沸腾。”
马锋和马四顺买来烤番薯，因怕等下吃不下晚饭，便只挑了两个大的分着吃，马锋还很贴心的用帕子给宋灵均裹住了，以免烫到手指，接话道：“以往这个地方只有特许才能进去，现在虽然没有了，但偶尔来一次还是觉得稀罕。”
“为什么现在不管了？崇王倒台了？”宋灵均小口咬着番薯，红薯果然甜。
说起来，她只知道这个朝代名叫大盛，京城和皇帝离他们这儿更是隔着千里山水远，连个消息都听不到，在这里能见到的最大的官，估计就是县令了吧。
“是倒了，全家都被新上任的皇帝流放到边南去了。”马毅对此也是一知半解，他所知道的也都是先生在学堂上教的，“也好几年过去了，不知道人现在怎么样。”
“反正也不关我们的事。”宋灵均舔了舔手指，“皇帝啊王爷啊什么的，这辈子碰到的可能性太低了。就是这块地也太可惜了，没人管管么？”
“不知道，大概要等他们想起来，才会重新分配归属吧。”
“真好啊他们这些王公贵族，这么一大块地说不记得就不记得了。”宋灵均蹲着打量，“用来种菜多好啊。”
马毅忍俊不禁道：“得是什么样的大户人家啊，用得着这么大的地方来种地。”
“那就还是继续跑马吧，咱们这儿有马么？”
“马多贵啊，又得费心养着，更没地方安置，咱家里那匹马也是爹买来给酒馆拉货用的。”马锋说道，“不过不忙的时候也能骑着玩，等下次去酒馆，让爹带着你转一圈。”
“听起来一点都不帅气。”宋灵均撇嘴。
“要骑马帅气，那你得长大长高些，骑起来才好看。”马毅说着看了眼宋灵均的头顶，“说起来也有半年了，妹妹你真是一点都没长，肉也没长半点。你看你四哥这半年都窜了两个指头了。”
马四顺得意的挑起眉毛，说到身高这点宋灵均就龇牙：“也不想想爹的身高个头，你们仨一个都矮不了，分点给我该多好啊.......三哥你把头都给我低下，别居高临下的看我！”
庄娘子只是普通女子的身高，也不知道她亲爹能不能在身高上给她点希望。
“你才五岁呢，急什么。”马锋大大咧咧道，“除了吃饭，也要多动弹动弹，跑一跑，活动活动筋骨才能长高，你一天到晚吃完就躺，就算能长也是横着长。”
“我好不容易过上吃饱饭的日子，那你还是让我躺着吧。”说着宋灵均就爬上马锋的背，“三哥你背我回去呗。”
“懒成这样，你以后要是变成一个小胖子我可不背你！”
马锋说着，背着宋灵均嗷嗷叫着冲下山坡，跳进雪地里滚成一团，马四顺不忘加码，张开双手飞扑而下，把兄妹二人压得破口大骂，雪花顿时一顿乱飞。
“唉，鸡飞狗跳啊......”马毅蹲在山坡上，边啃番薯边感叹道。
庄娘子正在自家门口张望，见三个小的湿着衣服，马四顺更是淌着清鼻涕傻笑着回来的，赶忙让他们换下衣服，自己跑到厨房里熬了浓浓的姜汤，盯着他们喝下去，边收拾衣服边道：“玩雪可以，但就在家边上玩吧，弄湿了衣服能及时回来换，这天气着凉可不是开玩笑的。”
“二娘，我们带妹妹去跑马地了，那里的雪又多又干净。”
“原来你们去了跑马地啊。”庄娘子看了眼窗外，此时不过刚酉时，外面天色已经全黑了，“阿毅阿锋，四顺，还有灵均，娘跟你们说，现在天黑的快，外头不太安全，你们散学后就早点回家来吧。”
宋灵均敏感道：“娘，外头是发生了什么事情吗？”
“嘿，这不现在天黑的早嘛。”
“只是天黑的早你才不会突然这样说，语气也不会是这样，肯定是外头有什么事。”
宋灵均深知庄娘子，她这个后娘深怕自己留个刻薄孩子的名声，以往对几个继子总是嘱咐居多，很少这样直接说话。
庄娘子哭笑不得道：“你这个孩子真是，娘这语气有什么问题吗......”
正巧马大余接了在朋友家玩的马二芳回来，闻言道：“还是直接跟孩子说了吧，免得他们好奇，反而跑出去四处问，更不安全了。”
几个孩子给马大余让了位置，马毅懂事的送上热茶，马大余喝了两口，对几个孩子说道：“咱们镇上又有孩子失踪了。”
几个孩子脸上都是一悚，宋灵均好奇道：“又？以前就有孩子失踪了？”
“就这两年，每到年终下雪，天气不好的时候，仔细算来已经有四例了。”
谈到这件事情，马大余总是带着几分豪爽的面容有些微沉，他看到小女儿在屋里并没有穿袜子，顺手拿了毯子给她盖上，继续说道：“都是年岁小的孩子，最小的不过七岁，最大的是十岁，下了场大雪后就丢了，原以为是在哪里玩忘了时间，或者在哪伤着了不能动，但半点踪迹都寻不到，就那样失去踪影。”
“会不会是被狼叼走了？”宋灵均问道。
马大余摇头道：“按照狼的习性，现在下山觅食还早，何况这两日有雪，并没有发现狼的踪迹。”
“所以，是被人带走的？或者人贩子？”
“前年失踪的孩子一直没找到，要不是没了，便是给卖走了。”
众人脸色皆是不好，空气一时寂静，马四顺有些害怕地往马毅身上靠了靠。
庄娘子满脸的忧心，她坐立不安道：“这次是谁家的孩子？”
“是王家的小女儿。”
“什么？”庄娘子惊得站身来，捂着嘴巴道，“王家嫂嫂老来得女，最是疼惜，那孩子好像才跟我们灵均差不多大......”
“对，才六岁而已。镇里已经组织了队伍，都是青壮年，打算趁夜好好搜寻一番，我也会去，今晚动静应该不小，你早早锁了门，不必等我。”
“我马上给你端饭，你吃了再去吧。”庄娘子说着急匆匆往厨房里走去。
马大余转头对几个孩子说道：“阿毅，今晚你陪着两个弟弟一起睡，我怕他们起来看热闹，你务必看好他们。灵均，今晚跟你娘一起睡主屋里，你娘心里头紧得很，免得她半夜起身去看你。至于二芳，最好跟你二娘和妹妹一起睡一屋，我知道你也害怕。”
“我、我没有......”马二芳嘴上很快拒绝，但她脸色发白，其实她是这里头最害怕的，毕竟失踪的女孩中有与她年龄相仿的。
“二姐就跟我们一道睡吧。”宋灵均看了眼马大余的神色，“最里头的位置让给你，你要是害怕，我念故事给你听。”
跟宋灵均睡一起，总好过跟庄娘子睡一起，马二芳心里勉强接受，还嘴硬道：“谁害怕了，你还是顾好自己吧，别怕得尿裤子了。”
“我尿裤子第一个遭殃的也是你。”
“哎你别真尿啊......”
马大余带着谢意摸了摸宋灵均的头，吃了饭后，见家里都安顿好了，嘱咐马毅照顾好弟妹，又叮嘱庄娘子上锁，这才提着灯笼冒着夜色，与其他人到镇门口集合。