随着时间一天天地过去，李牧过上了三点一线的生活。每天，他会先去小凉山为风灵草灌溉灵雨，随后去青水镇处理灵植司的各项事务，最后回到青龙谷巡查那百亩灵田。闲暇之余，李牧会雕刻傀儡原核、绘制灵符，或者跟赤狼玩耍，在青潭钓鱼，日子过得既快乐又充实。
到了青水镇收取宗田租金的日子，杂役弟子们推着装满粮食的板车开始排队交纳灵米。在青水镇的驻地，青玄宗的外门弟子以及杂役弟子们都协助灵植司忙碌起来，有人维持秩序，有人巡逻守护，整个青水镇都围绕此事忙得不可开交。
李牧忙得连脚都没时间沾地，他的任务最为繁重，需要监督每一笔田租入库，记录账目，并确保缴纳的灵植没有任何问题。还好，在他的天赋神通——识别万灵的帮助之下，无人能够糊弄他。
“把这个灵米袋子打开！”李牧指向一名杂役弟子上交的灵米袋，示意检查。
“啊！师兄，我可能拿错了灵米袋，我现在就回去换个新的。”那位交租的杂役弟子惊慌失措地抱着灵米袋，死也不肯放手。
“不知死活的东西，快滚开！竟然敢在灵植里掺假！”楚书源愤怒地一巴掌拍在那个灵植夫杂役的脸上斥责道。
“没有，真的没有，我只是拿错了灵米袋！”那个灵植夫杂役紧紧抱着袋子，惊恐万分地大声辩解。
显然他坚决否认掺假，因为如果被证实，宗门对于此类违规行为的惩罚极其严厉，不仅会被收回宗田，修为也会被废除，甚至有可能被赶出宗门，搞不好还会丢了半条命。
“算了，让他走吧！”李牧叹了口气，制止了楚书源的进一步行动。
毕竟，李牧自己是从杂役灵植夫晋升上来的，有些不忍看到这样的场景。
“师兄！”楚书源看着李牧，不甘心地喊了一声。抓住一个掺假的杂役弟子，宗门会有相应的奖励，他实在不愿错过这份功劳。
李牧冷冷地瞥了楚书源一眼，吓得后者立刻松开了那个灵植夫杂役，这段时间以来，他们见识到了李牧的威严，再也不敢违抗他的命令。
“谢谢师兄，谢谢师兄！”灵植夫杂役感激涕零地朝李牧连连道谢，然后狼狈地推着板车匆忙离开了。
周围的其他灵植夫杂役继续排队交租，看向李牧的眼神充满敬畏，知道他的厉害之处，没人再敢尝试触碰红线。
……
一个半月过去了，宗田租金缴纳的工作进入了尾声，灵植司的两个灵植仓库已经堆满了灵米袋和灵药袋。
八月份来临。
“赵师弟，那些佃租都催缴完了吗？我们何时启程前往罡阳城？”南宫弘再次来到灵植司询问李牧，准备陪同他将收缴的佃租灵植送到罡阳城完成任务。
“差不多了，南宫师兄，再给我两天时间，两天后我们就出发！”李牧不好意思地回答。
实际上，田租收缴工作早在十天前就已经全部完成了，并且已点清入库。然而，李牧最近几天还不能离开青水镇前往罡阳城。
在这段时间里，李牧每天早出晚归，一大早就急急忙忙赶往小凉山为风灵草灌溉灵雨，然后再匆忙返回青水镇处理催租事宜。
眼见风灵草即将成熟，很快就可以收割了，李牧决定再等待一段时间，等收割完毕风灵草之后再去罡阳城。
这次前往罡阳城，李牧不仅要上缴收上来的佃租，还要理清楚账目，再加上沿途还有其他外门弟子护送，来回一趟至少需要四五天的时间。那时再来回青水镇收割风灵草，恐怕风灵草早已枯萎了。
“好吧！那就再给你两天时间！不能再拖延了啊！说实话，这么多灵植放在仓库里，我心里一直七上八下的，生怕出什么岔子，还是师弟你能沉住气啊！”南宫弘看着李牧苦笑着说，再次严肃地强调。
“南宫师兄，您多虑了，青水镇可是咱们青玄宗的地盘，谁敢乱来啊！”李牧微笑着安慰他。
“唉！你不知道，财帛动人心呐，不怕一万就怕万一，万一出了什么事，那是你我都要负责任的。”南宫弘忧心忡忡地表示。
“就算真要出事，也不会发生在镇上，更有可能是在路上吧！师兄，再给我两天时间让我好好准备一下吧！”李牧面色一正，认真地说道。
听闻此言，南宫弘沉默了一会儿，认可了李牧的看法，便不再催促了。
正如李牧所说，运送大量灵植佃租需要用到宗门提供的大型储物袋。那时候，抢劫他们可要比直接闯进宗门驻地容易得多。
“师弟你就忙你的吧！两天后再来找你！”南宫弘看着李牧告别道。
李牧立刻起身，将南宫弘送出。
眨眼间，两天时间过去了。
清晨时分，李牧驾驭飞剑抵达，迫不及待地冲入幻镇，降落在小凉山上。
李牧手指捏动法诀，随手一挥，施展了一个金系法术——收割术。瞬间，一道金光从他手中迸发而出，划过一大片翠绿的风灵草根部。
随着“唰”的一声，风灵草大片倒地，露出了底下那一颗颗泛着淡绿色光芒的光团。看到这些光团，李牧脸上露出一丝欣喜，他的神识立即覆盖过去。紧接着，那些淡绿色光团如同飞蛾扑火般纷纷朝着李牧聚拢而去。
屏幕上立刻弹出无数条植灵汲取的提示信息，都在角色的虚拟框日志栏里滚动播放。李牧对这个结果十分满意，一招收割术就收掉了将近半亩地的风灵草，这效率简直惊人，相比之下，之前费劲力气用镰刀手动收割的日子真是愚蠢透顶。
他毫不犹豫地首先使用自由熟练点，提升收割术的等级。
屏幕传来提示音：“扣除一点自由熟练点，收割术熟练度+1。”
……直至……
“扣除一点自由熟练点，收割术熟练度+1，收割术等级提升至五级，达到小成境界，并领悟了衍生术法——金刀术。”
李牧闭上双眼，用心感受无数次使用收割术的经验记忆和新领悟的金刀术的运用方法。原来，收割术的核心是凝聚金系灵力，将其转化为镰刀形态，准确收割灵植；而金刀术则在此基础上增加了锁定追踪的特殊功能。
以前收割术需神识全面覆盖控制，而现在只需“定点引导”即可，金刀术因此变得更加高效精准。凝聚出的金刀会持续执行收割任务，直到金刀灵力耗尽为止。
李牧睁开眼睛，右手上聚集起金属性灵力，很快，一把由金属性灵力凝聚而成、长约半丈的金色弯刀显现了出来，璀璨夺目，几乎如同实体。
他将神识“锁定”所有风灵草的根部位置，轻轻喝了一声：“去！”
刹那间，那把“金刀”如离弦之箭疾射而出，“唰唰……”声中，大片风灵草纷纷倒地，眨眼工夫，十一亩风灵草全被割倒，田间无一根风灵草能够挺立。
十一亩田地里现出了一颗颗婴儿拳头般大小的淡绿色光团，正是风灵草留下的植灵。
李牧未做犹豫，便将神识外放，开始疯狂地收集这些植灵光团。这一幕就如同上次的飞蛾扑火，只是这次的数量更加庞大，甚至有一瞬间，李牧自己仿佛也被裹挟进了那团绿色光晕之中。
屏幕上不断跳出植灵获取的提示，最后积累的自由熟练点数量达到了一个惊人的数值。
李牧望向角色面板，决定先把五门八级的五行功法升级到满级。正好这五门五行功法都处于八级，升到九级仅需十万点自由熟练点。
“扣除一点自由熟练点，青木决熟练度+1。”
……
“扣除一点自由熟练点，青木决熟练度+1，青木决等级提升至九级，你已将青木决修炼至圆满，修为有所提升，对木系灵力的掌控力大幅提高，木属性灵根得到加强。”
“扣除一点自由熟练点，鎏金决熟练度+1。”
……
“扣除一点自由熟练点，鎏金决熟练度+1，鎏金决等级提升至九级，你已将鎏金决修炼至圆满，修为有所提升，对金系灵力的掌控力增强，金属属性灵根得到加强。”
……
经过一系列操作，李牧的五行功法全部圆满，五行灵根资质提升，晋升为五行中品灵根，修为也得到了大幅跃升，先是突破炼气十一层，然后一举突破到炼气十二层，全身散发着磅礴的五行真元之力。
举手投足之间，强大的灵压气息满溢而出。
李牧感觉到体内五行真元的流转仿佛要液化一般，但却被某种力量卡住了，无法突破最后的关键瓶颈。
“看来炼气十三层就是上古筑基法的极限了。”李牧心中估量了一下，觉得自己距离筑基只剩下一步之遥，只缺一部能助他筑基的功法——《阴阳五行经》。
他扫视了一下四周，确认灵田内已经没有灵植光团后，马上运转幻息决，将自己的灵压气息降低到炼气七层初级的水平。
然而，他发现到了炼气十二层这个层次，自己的灵压强度和真元的浑厚度竟然是炼气十层时的五六倍，五级的幻息决似乎有些施展不开的感觉。如果随意出手，这股强大的灵压很可能会泄漏出来。