八天后的傍晚。
宗门即将征调新一批人手去前线的消息，已经在宗门内传的满天飞。
算着时间差不多了，方平才发了一道传讯符，叫来了周翎羽。
当然，传讯之后，方平也没忘记用幻体诀微调了一下自身，看起来一副呕心沥血、心神憔悴的模样。
收到消息，周翎羽心情顿时有些忐忑。
理智告诉他，方平拿到丹方才短短一个月，之前也没听说过对方能炼制一阶中品灵丹，如此情形下，能炼成返命丹的希望实在不大。
但他为搜罗返命丹的材料，着实付出不少心血，再加上此行的危险，心中期盼实难用言语描述。
就在这种纠结中，他第三次登门拜访了方平。
“方道友，此次叫周某来，莫非是炼制返命丹之事有了结果？”
周翎羽有些紧张的看着方平，一副明明有所准备、但又不忍听到的神情，很是有趣。
见他这副模样，方平哑然失笑，也就没再故意吊他的胃口。
将那枚成品返命丹递给了他，用掩饰不住的疲惫语气道：“七次材料全部用尽，前五次尝试，用的妖兽血液代替，全部失败。第六次尝试只差一线，可惜功败垂成。好在，最后一次总算幸不辱命！”
真成了？
周翎羽原本都不抱希望了，没想到方平居然给了他一个意外惊喜。
接过足有核桃大小的淡红色返命丹，神识略作鉴别，他能清楚感觉到，这枚丹药中蕴含的浓郁药力，以及跟自身间的莫名联系，那是同出一源的精血在呼应、共鸣。
“跟典籍上描述的返命丹完全一样！品相似乎还相当不赖！”
周翎羽心中顿觉振奋。
有了此丹，关键时刻说不定就能保住一命，他焉能不喜？
小心翼翼的收起灵丹，如约付出双倍的委托费用后，他发自内心的称赞道：“方道友，丹术果然精湛！”
周翎羽不知道该怎么形容自己的感激了。
他能从方平憔悴的神情上想象得到，这个月来，对方必然是为了这返命丹倾注心血，才能在仅仅尝试七次后，便炼制出药性如此出色的灵丹。
这份人情，他记下了。
将来定有厚报！
但念及于此，周翎羽心中又莫名有些黯然。
他暗暗自语了一句：前提是，自己此行后还能有将来。
………
周翎羽的离去，让方平在宗门内又少了一名熟识之人。
呆了这么多年的宗门，竟然显得有些陌生了起来。
或许是祸不单行，就在周翎羽动身赶往前线不过六七日后，一名年轻修士满脸悲愤之色的御器飞来，落在了灵宝峰的洞府之外。
“晚辈吴万年，恳请拜见方师叔！”
大声求见的同时，他双手举起数年前虽然已经取消了约定、但方平却并未收回的信物，随后一咬牙，扑通一声跪在了洞府前。
然而，方平正在丹堂之中分配新一批的炼丹任务，并不在洞府中。
吴万年忐忑的等待片刻，见洞府之内并没有回应，一时间不知道是方平不愿意接见，亦或者这位师叔也已经被派往明云仙城，不由脸上有几分绝望。
但能找的、曾经得到过吴老太公照拂的筑基修士，他都已经找遍了。
那些前辈，要么已经战死，要么至今仍旧在前线，要么只是假惺惺说两句话，并不愿真正插手。
甚至还有人对他的求助漠不关心，直接将他晾在了外面。
这位方师叔，已经是吴万年短时间内能找到的唯一依仗。
哪怕还有一分可能，他都不会就此离去，当即下定决心，在洞府之外长跪不起。
这番动静，惊动了洞府内的梁莺花和萧若雨二女。
不过，借助洞府禁制遮掩，不动声色的观察了一下外来者，两女便放下心来。
瞧着似乎是一位有事相求的练气弟子。
过去几年，好像没见来往过。
既如此，那便让他在外面跪上半日也无妨。
毕竟是陌生的年轻男修，两女自恃身份，自然是要注意些瓜田李下的避讳。
吴万年也算有些毅力，这一跪，便是大半日。
直到天色将黑，见仍没有人现身，吴万年心中难掩悲呛和凄凉，摇摇晃晃的起身就要离开。
就在这时，他看到了天际飞来的遁光。
那熟悉的烈风，让吴万年眼中瞬间重燃希望。
刚站起来的身体，立刻又重新跪了下来。
对此刻的吴万年来说，尊严什么的已经无所谓了，他不惜一切，只想求一个公道！
“你是……吴师侄？跪在这里是做什么，快快起来！”
身形落在洞府前，方平目光落在这名看着有些陌生、但又有几分眼熟的青年。多打量了两眼，才确认了对方的身份。
毕竟之前只见过一面，还是三年前。
对方当时还只是十五岁的少年，眼下一晃十八岁，成长很快，跟记忆中有些不同，也是情理之中。
有些惊讶的方平，当即拂出一道法力，将对方从地上托了起来。
“方师叔，您可回来了！求您给晚辈和吴家做主啊！”
见方平认出自己，而且态度依旧和三年前那般热情，吴万年眼眶红了起来，忍不住抓住方平的手臂，大声哀求起来。
做主？
方平有些疑惑，但旋即想到什么，心中一沉。
他问道：“究竟发生了什么？吴长老近日情况如何？”
自从这位外门长老自请前往明云仙城斩杀魔修，已经过去数年。方平上次收到对方的手书，还是小半年前，之后音信全无。
难不成……
吴万年声音带着悲愤，说道：“半个月前，正阳殿弟子派人传讯，说是我家吴老太爷在驻守一座药园时，遭受魔修袭击。战斗结束后，吴老太爷不知所踪，疑似放弃了驻守职责，叛逃宗门。只等此事查实，就会治我吴家的罪名……”
什么？
方平神情顿时严肃起来。
以他对吴长老的了解，这位外门长老可不像是这种人。
对方都已经没几年好活了，又是主动申请去的前线，早已下定必死之心，更兼还是在战斗之后才叛逃！
这不管怎么看都不合逻辑啊！
方平借用太微养神篇中的微末法门，略微催动神魂之力，让吴万年情绪镇定了一些，这才问道：“此事，莫非有什么隐情？是否是正阳殿有人弄错了？”
自从万魔盟大举进攻明云仙城以来，落阳宗战死的修士数量大增。
忙乱之中搞错讯息，并非完全不可能。