翌日清晨，阳光透过窗棂，斑驳地洒在屋内。云风扶着略显僵硬的腰肢，缓缓走出房间。
脸上带着几分自嘲的笑意，心中暗自感慨，近来确实忽略了炼体的重要性，身体竟有些吃不消了。
一旁，权晓灵容光焕发，眼眸中闪烁着狡黠的光芒，嘴角挂着一抹不易察觉的偷笑，仿佛对云风的小窘态感到既好笑又心疼。
她轻步上前，似乎想要说些什么，却被一阵急促的脚步声打断。
云雷，这个许久未见的身影，突然出现在云风面前，脸上满是感激之色。
“三哥，此次能安然无恙，多谢你的照料！”他的话语中充满了诚挚。
云风摆了摆手，笑容中带着几分淡然，“别这么说，全是你自己的努力和运气，我可没特意为你开什么小灶。”
他的话语并非客套，而是真心话。他也没下令特殊照顾云雷，甚至云雷入伍之时都无人知道他的背景。
所以在他看来，战场之上，云雷能够活下来，更多的是靠他自己的运气。
然而，云雷却摇了摇头，眼神中满是坚定，他显然不这么认为，
“不，三哥，若没有你，我恐怕早已命丧战场。”
他回想起跟随周寺执行的任务，每一次都似乎被巧妙地安排在了相对安全的位置。
不是是跟着其他士兵一起在壕沟安稳的射击，就是在后方安稳射击。
在他认知中战场应该是危险无比的，怎么可能这么简单，这明显是云风在关照他。
云风见状，只是轻轻拍了拍云雷的肩膀，语重心长地说：“活着回来就好，这段时间你确实辛苦了，好好休息吧。”
他和云雷也不是太熟，所以也没有纠正对方想法的打算。
有时候，让人们保留一些美好的错觉，也未尝不是一件好事。
云雷深知自己与云风的关系，识趣地没有再多言，只是恭敬地行了一礼，“如此，那便不打扰三哥了。”
……
望着云雷渐行渐远的背影，云风不禁轻声感叹：“这小子，野心不小啊！”
权晓灵闻言，眉头微微蹙起，
“野心再大，背景不行也没用，朝中会没人支持他的！”
云风也叹了一口气，
“那也说不好，那个位置之争不到最后谁知道什么结果了！要不为啥每一次涉及此事都是血流成河，只有彻底消除所有竞争对手，才能确保万无一失。”
要不是迫不得已，云风是打死也不想介入皇位之争，他更想和身边女子安安稳稳过日子，但是身不由己啊。
权晓灵紧紧握住云风的手，眼中闪烁着坚定的光芒，
“如果不想争，我愿意跟你远走高飞！”
虽然是第二次听权晓灵这么说，但云风还是心中涌起一股暖流，感动不已，他笑着摇了摇头，
“哈！这话从你嘴里说出来，可真不像你平时的风格啊！”
权晓灵故作生气地捏了捏云风腰间的软肉，
“哼！在你心里，我就是那种爱慕虚荣的女人？”
虽然并未用力，但云风还是夸张地哀嚎起来，
“娘子饶命，我只是觉得像你这样的盖世英豪应该气吞山河，一往直前才对！怎么会选择跟我急流勇退呢？”
权晓灵闻言，白了他一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑容，却故意板着脸，没好气地说道，
“以前的话是这样的，但是你那火枪出来过后，我最近连练武的心思都淡了许多！尤其是最近这几战过后，觉得以往的苦练似乎都失去了意义。”
她的语气越来越落寞。
匈奴人弱吗？
一点也不弱好不好，在草原上遇到匈奴军，大夏军只能靠人数取胜。
但现在，权晓灵觉得自己只带五千人就能横扫整个匈奴。
所有武技在火枪的威力之下荡然无存。
云风见状，尴尬地挠了挠头，声音里带着几分心虚，
“其实，我……我还有些新式武器，一直没拿出来用呢……”
权晓灵满头问号，难以置信的盯着云风。
云风见状赶紧转移话题，
“嘿嘿，不说这个了，这次北巡的目标算是基本完成了，也不知道父皇下一步打算怎么办。”
但权晓灵明显不想放过他，
“别转移话题，什么新式武器？为什么不拿出来？”
云风无奈地摊了摊手，解释道：“那玩意儿威力实在太大，目前还在试验阶段，存在一定的危险性。而且，打匈奴的时候太顺利了，根本没用上它。”
他顿了顿，补充道，“我给它起了个名字，叫迫击炮。你见过的炸药威力虽然不小，但使用起来却颇为不便，容易误伤友军。而迫击炮，就是将炸药精准投射出去的装置，有点类似于以前的投石机。”
权晓灵闻言，眼中闪过一丝恍然大悟的光芒，“哦，原来如此！”
炸药她见识过，威力虽然不小，但是使用并不方便，如果和投石机结合起来，倒真是攻城利器。
她突然也觉得匈奴实在太逊了，居然连云风的底牌没逼出来。
……
会议厅内，当云风和权晓灵踏入时，整个边关有头有脸的人物都已悉数到场，气氛凝重而庄严。
如果说昨天的庆功宴是欢庆胜利的盛宴，那么今天的会议则是关乎未来草原局势走向的重要商讨。
……
北疆统帅蒙添，那位身材魁梧，虽满头银发却精神矍铄的老人，首先站了出来，
“陛下，三殿下有如此利器，何不更进一步，直接收服整个草原？”
和云风出征之前一样，他无时无刻不想直接将那些屡犯边境的匈奴人一网打尽。
他的话音刚落，便引来了其他将领的纷纷附和。
“是啊，陛下，我们也不是没有这个实力！”
“陛下，臣请求为三殿下的马前卒！”
“陛下，还是让臣来吧！”
……
皇帝眼观鼻鼻观心，并没有说话，只是将目光牢牢地锁定在云风身上。
云风知道皇帝这是让他站出来解释。
他深吸一口气，缓缓站起身，声音沉稳而有力：
“众位，请听我一言！”
话音刚落，整个会议厅内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在这位年轻却战功赫赫的三殿下身上。
经过这一战，云风的名字已经深深地烙印在了每一个人的心中，无人再敢轻视。
云风清了清嗓子，继续说道：
“大家也都看到了我的战绩，匈奴的确不足为惧。但若要真正征服整个草原，仅凭我这不到三千支火枪，难免会有所伤亡。”
众人闻言，神色各异。有人点头赞同，认为云风考虑周全；有人陷入沉思，似乎在权衡利弊；也有人面露不满，认为云风过于谨慎。
反对的声音来自一位云风并不熟悉的老将，他声音洪亮，语气坚定：
“殿下，老臣认为，有您那三千火枪作为辅助，再加上我们边疆数十万大军，以及马鞍等装备，横扫草原绝非难事！”
他的话一出顿时得到了在场众多人的支持，就连皇帝，其实一开始也是这么想的。
而云风却摇了摇头，
“这位将军说的对，但是将军忘了一件事，如果匈奴人不跟我们打怎么办？
匈奴人本身就是四海为家的游牧民族，跟我们中原安居一隅的百姓可不相同。
北方那么大，他们若是不与我们正面交锋，而是选择逃往北方广袤的草原深处，我们该如何应对？数十万大军虽多，但在茫茫草原上，却如同杯水车薪。”
那位老将闻言，脸色微微一变，他深知与游牧民族交战的棘手之处，但又不甘心就这样放弃。
但他还是有些不甘的说道，
“那我们可以像殿下这样派千人队伍将其击溃！”，
云风微微一笑，
“金鹰部落被灭的消息已经在草原疯传，你觉得他们还会那么傻，看到千人队伍还敢进攻吗？”