接连不断的捷报如同春风般拂过边关，让每一位将士心中都涌动着难以言喻的荣耀与喜悦。
然而，在这欢庆的氛围中，却有人面色阴沉，心绪难安。
这个人正是大皇子的舅舅周姓。
“一群无知的草原蛮子，简直是一群废物！”周姓权贵怒不可遏地瞪着面前的幕僚，眼中闪烁着难以掩饰的失望与愤怒。
“我明明已经将所有的情报传递给了他们，为何还会落得如此下场，让一个部落全军覆没？”
幕僚战战兢兢地回应：
“回大人，前线传回的消息称，由于三皇子率领的队伍仅五千之众，各部落并未将其视为真正的威胁，故而……”
“够了！”周姓权贵不耐烦地打断了幕僚的解释，他此刻需要的是解决方案，而非无谓的辩解，
“告诉我，现在三皇子带着如此辉煌的战功归来，我们该如何阻止他的崛起？还有机会杀了他吗？”
幕僚面露难色，犹豫片刻后还是坦言相告：
“大人，三皇子如今大势已成，其手下战力更是超乎常人，就算没有权晓灵在，我们恐怕也很难无声无息让他消失。”
周姓权贵闻言，深吸一口冷气，努力平复着内心的波涛汹涌。他难以置信地问道：“那队伍真的如此强大吗？”
幕僚沉重地点了点头：
“大人，他们的实力远比我们想象中要强大得多。三战三捷，即便是头曼单于亲自率领的万人精锐，也未能逃脱被全歼的命运。最新的消息是，三皇子已经攻占了金鹰部落，正凯旋而归。”
幕僚的话语中透露出一丝难以掩饰的恐惧，他无法想象云风究竟是如何凭借区区五千人马，创造出如此惊人的战绩。
周姓权贵同样感到震惊，但他深知大夏的军纪严明，无人敢谎报军情。
因此，即便心中充满疑惑与不甘，他也只能接受这一残酷的事实。
这一突如其来的变故彻底打乱了他的计划。
他原本在边疆屯有五万大军，本以为足以应对任何突发状况。
然而，面对云风这支所向披靡的劲旅，他心中却生出了几分无力感。
即便五万大军对阵五千人，他能保证能够稳操胜券。
但这五万大军是留着刺杀皇帝的，现在动用了杀了云风无异于大材小用。
并且他擅自调动大军，势必会惊动蒙添将军，他就失去了刺杀皇帝的机会。
皇帝不死，他只杀了云风并不能引起混乱，反而会被皇帝拿下。
经过一番深思熟虑，周姓权贵终于做出了决定：“处理掉所有与这件事有关的人，确保不留任何痕迹。”
幕僚小心翼翼地问道：“那大人，我们接下来该如何行事？”
周姓权贵眼中闪过一丝决绝：“就当这件事从未发生过。你明白我的意思吗？”
他不打算参与这件事情了，胜算太低，风险太大。
而且，他并不像大皇子那样被逼得走投无路。
他背后还有庞大的家族作为支撑，更重要的是，他最不看好的子嗣周寺竟然站到了云风那边。
这让他意识到，与云风并非没有和解的可能。
即便他最近的所作所为有一天被曝光，只要有周寺在，他们周家就不会断绝。
……
正当幕僚准备回应周姓权贵的指令时，一阵轻笑声突然从门外传来，打破了室内的沉闷气氛。
“呵呵，周大人，你这番醒悟，是否来得太迟了些？”
这突如其来的声音让周姓权贵和幕僚都猛地一惊，心中涌起一股不祥的预感。
门扉被缓缓推开，一道身影走了进来，正是皇帝身边的近侍孙方。
他的出现，如同一道寒风，瞬间让周姓权贵和幕僚如坠冰窖，心中充满了绝望。
周姓权贵瞪大了眼睛，他简直不敢相信，在自己的营帐中，竟然会被孙方如此轻易地潜入。
但一想到自己在和幕僚说话之前，已经让手下好好警惕，他看向孙方的眼神就变得很怪异了。
难道自己军中有孙方的内应？
孙方看着周姓权贵和幕僚那惊恐的表情，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。他缓缓说道：
“周将军，请吧！陛下正等着你呢，有什么话，你还是到陛下那里去解释吧！”
周姓权贵没有多说什么，只是冷冷地瞥了幕僚一眼，用眼神示意对方不要乱说话。
他刚刚的情绪失控，说了一些不该说的话。
也不知道孙方有没有听到，但是刚刚孙方的话很耐人寻味啊！
他的处境现在异常不妙！
……
在前往皇帝营帐的路上，周姓权贵趁着人少，偷偷将一张地契塞给了孙方。
他压低声音问道：“孙大人，能否给我透个底？”
孙方轻轻瞥了一眼手上的地契，然后默默地还了回去。
他低声说道：“透底可以，但这东西我现在可不敢收！”
周姓权贵闻言，眼中闪过一丝希望的光芒。孙方说的是“现在不敢收”，这意味着事情还有转圜的余地。
他连忙说道：“大人请说，我周姓必将铭记在心，感激不尽。”
孙方沉吟片刻，低声说道：“周大人，陛下对三皇子殿下可是寄予了厚望啊！言尽于此，你好自为之吧！”
他没有多说，毕竟说多了可能会把自己牵扯进去。
他愿意帮周姓权贵一把，更多的是因为他不想让大皇子一系这么容易就倒台，那样朝堂上的局势就太过一边倒了。
周姓权贵闻言，心中顿时明白了许多。他试探性地问道：“那刚才在帐内的话……”
孙方轻轻一笑，说道：“我只是来通知周大人，陛下要见你而已。至于其他的事情，我什么都没听到。”
言外之意很明显，他可以当做没听到。
其实，孙方之所以对周姓权贵的一举一动了如指掌，是因为他在周姓权贵的军中确实有内应。
而这个内应，正是周姓权贵最信任的幕僚。
所以周姓跟随皇帝来到边关之后，他的所有行动，都被这个幕僚一一汇报给了孙方。
孙方对周姓的了解，甚至不比一直监控着他的黑冰台少多少。
……
在孙方的引领下，周姓忐忑不安地踏入了皇帝的营帐。
营帐内，皇帝背对着他们，正全神贯注地凝视着中央那幅巨大的战略版图，仿佛在沉思着下一步的棋局。
“陛下，周将军已经带到。”孙方轻声禀报，语气中带着一丝不易察觉的紧张。
皇帝没有立即回应，依旧保持着那个姿势看着版图。
周姓权贵的额头开始渗出细密的汗珠，他不知道自己到边关后的所作所为究竟被皇帝掌握了多少。
但他知道，此刻的自己必须保持冷静，
“陛下，不知您召见老臣，是有何重要的旨意要传达吗？”
周姓小心翼翼地问道，心中却已如鼓擂，暗自揣测皇帝此番召见的用意。
皇帝的声音冷冽如寒风，穿透营帐的每一个角落，“勾结匈奴，你可知这是何罪？”
周姓闻言，身形一震，知道自己的所作所为正如自己想的那样被皇帝觉察，但他却仍强作镇定，
“陛下，老臣知罪。老臣不该擅自做主，与匈奴有所勾结。但请陛下听老臣解释，老臣所做的一切，都是为了协助三殿下更快地消灭金鹰部落，稳固边疆。”
“老臣的小儿子周寺也在三殿下军中，老臣所做的一切，都是为了他能有机会立下更多战功，为家族争光，也为国家效力。”
皇帝转过身，目光如刀，冷冷地扫过周姓，
“好一个为了儿子获得战功！但朕怎么觉得，你是被权力蒙蔽了双眼，连自己小儿子的安危都不顾了呢？”
……
周姓心中一凛，却仍坚持道：
“陛下，虎毒尚不食子，老臣怎么可能会有这种心思？请陛下明察秋毫，还老臣一个清白。”
……
皇帝冷哼一声，语气更加严厉：
“如果是为了战功，你为何要派人去袭击云风？你可知道，那次山村袭击云风的队伍，与你有着千丝万缕的联系？”
周姓心中大惊，但表面仍故作镇定：
“陛下，老臣一向忠心耿耿，怎么可能做出袭击殿下的事情？这一定是有人想要栽赃陷害老臣，请陛下明鉴。”
他心中暗自盘算，自己行事一向小心谨慎，那些证据应该不足以将自己牵扯进去。
因此，他打死也不会承认。
然而，一旁的孙方却心中震撼不已。
他与皇帝相处多年，深知皇帝行事谨慎，从不会无的放矢。既然皇帝说出了这样的话，那么手中必然掌握了确凿的证据。
想到这里，他不禁为周姓的处境感到担忧。
……
“你是说朕冤枉你了？你可知朕此次北巡为何要带上你？”