吴楚洵出了宫，直奔耿将军府而去。
耿同光因俞成之事，心系未了，尚滞留京城，未启程回江州。
两人自那夜后，便再未谋面。
此番重逢，吴楚洵敏锐地捕捉到耿同光身上那份微妙的距离感。
耿同光目光落在他身上，竟与对待自家晚辈无异。
那份淡然，让吴楚洵心中五味杂陈。
耿同光不畏朝野非议，毅然亲赴俞府，为俞氏一门料理后事，让其入土为安。
他的功绩摆在那，即便圣心不悦，也难以因此事降罪于他，只让吏部频催他速返江州履职。
吴楚洵直接告知了耿同光，自己刚领的差事。
耿同光闻言，面色一沉，冷峻如霜。
“俞成乃性情中人，亲情至上，朝廷逼他至绝境，他怎会轻易罢休？”
提及俞成，耿同光痛心疾首，闭目长叹。
那是一条铁骨铮铮的汉子，缘何会走到今天这步？
辽东十万兵马，非朝夕可聚，俞成麾下的卫所，恐早有反意。
朝廷对俞成的问罪，不过是加速了他们造反的步伐。
耿同光苦笑，指向桌上新至的书信。
自嘲道：“瞧他，准备得如此周全，还特地送来这封断交书，意欲斩断我与他的数十年情谊！”
吴楚洵接过信笺，匆匆浏览。
信不长，字里行间，皆是俞成自白与耿同光道不同不相为谋，今日割席，兄弟情断。
二人心照不宣，这断交信，实则是俞成为耿同光铺设的退路，免其受牵连。
耿同光嘴角勾起一抹苦涩的笑，眼角微扬。
岁月刻下的纹路更显深刻，每一道都是战场风霜的见证。
吴楚洵凝视那些纹路，仿佛能窥见这位战神往昔的烽火岁月。
人生最怕，莫不是——
美人迟暮将军老，最是红尘两不堪。
吴楚洵情难自禁，倾身向前，带着崇敬和怜惜地亲吻耿同光的眼角。
耿同光被这突如其来的举动惊得眼眸微滞，一时失语。
吴楚洵退后，目光灼灼，似誓言又似自语。
“大哥，终有一日，天下四海升平，每一位将士都将得享荣光，荣归故里。”
此言掷地有声，满溢着少年人的壮志与傲骨。
耿同光心中激荡，抱拳回礼，沉声道：“玉章之言，耿某拭目以待。”
……
轩辕裕圣旨既下，吴楚洵自然而然地前往兵部申领调兵令。
谁料，兵部职方司的官员却只划给他五军营和三千营的兵力，至于神机营，却是一个兵都不给。
把吴楚洵给气笑了。
“叛军坐拥十万雄师，我区区五万兵马，连点像样的装备都不给配齐？”
那职方司官员一脸高傲，振振有词。
“陛下旨意上明言的是兵马数量，未指定兵种。我已将三千营的精锐骑兵划拨于你，已是不小的支援。再说那辽东边军，用的还不是些过时武器？”
嘿，看来你们这群人还挺清楚人家的家底嘛。
如此待遇，换做是谁，都得心生反意！
吴楚洵无力吐槽。
算了，有权不用是傻子。
他三步并两步，直接跑去找兵部尚书陈方耀掰扯。
“陈大哥，你看看你手下的人，陛下赐我五万大军，神机营愣是一个兵都不给，我这要是在山海关有个闪失，我爹能饶了他们？”
他故意摆出一副纨绔子弟的嚣张架势。
虽然招人恨，但这招对付官僚体系，倒是出奇制胜。
陈方耀见状，连忙拉着他，亲热得如同自家兄弟。
“哎呀，那些新来的小子不懂事，有眼无珠。我这就给你换五千神机营的精兵，如何？”
吴楚洵一听，脸上顿时多云转晴，笑着打哈哈：“还是陈大哥最疼我！”
他心满意足地离开兵部，挑人去了。
留下一群兵部官员，满眼的羡慕嫉妒恨。
一位官员轻声感叹：“有个当丞相的老爹，果然不一样啊！”
陈方耀转头望向那人，眼神闪烁，意味深长。
“但能将禁卫军掌握在手的相府公子，我这辈子也就见过这么一位。”
此言一出，堂中官员纷纷收敛了轻视之心。
兵贵神速。
不出五日，五万京军已整装待发。
此次行军，皆在大启疆土之内，沿途各州县早已接到朝廷命令，为大军筹备粮草。
江氏、吴若，还有正静养待产的花子，提前一日便为吴楚洵送行。
待三人离去，吴楚洵手中已多了三道平安符。
他笑着将它们一一收入怀中，转头问明月：“花子的符，是从哪儿求来的？”
明月掩嘴轻笑，道出实情：“昨日一早，她就差使武哥去了古泉寺。”
吴楚洵闻言，挑眉一笑。
啧啧啧！
果然不出所料。
武士达那般魁梧的汉子，竟也被治得服服帖帖，成了个标准的“妻管严”。
看来，他们吴家的家风，从便宜爹那起，就已经奠定得“别具一格”了。
待吴楚洵步入书房，只见沈玉轻盈地站在一张春凳上，踮着脚尖，正努力伸手去够书架上最顶层的物件。
那凳子似乎也因他的动作而轻轻摇晃，带着几分不稳。
吴楚洵心中一紧。
连忙加快脚步，一个箭步上前，单手环过沈玉的腰肢，轻轻一旋，如同风中落叶般，将他稳妥地放在了地上。
沈玉回过头，笑道：“我的书还没拿到呢！”
吴楚洵目光中带着几分责备与宠溺。
“方才多危险啊，我不在时，你让子安来帮忙，别自己动手，知道吗？”
这话里话外满是关怀，让沈玉心头涌起一股暖流，暖洋洋的。
不过，他嘴上仍是笑道：“我又不是玉做的，哪有那么容易就摔了。”
吴楚洵低头，眼神温柔：“在我心中，你就是如珠如玉。”
这话又不正经。
沈玉知他即将远行，该准备的，子安和明月都已打点妥当，无需他过多操心。
此刻，他心中莫名生出一丝不舍。
这份情感中，既有对吴楚洵的感激，也有与他相处日久养成的习惯，更有那难以言喻的情愫，在心头悄悄生根发芽。
他不知道这里面，恩情占多少，习惯占多少，那隐秘不可说的那一个字，又占多少。
那只会让他陷入无尽的思绪与迷茫之中。
这个人，自相遇以来，总是一副没心没肺的形象，仿佛没有什么能让他烦心。
但沈玉知道，那只是他的保护色。
他的心，早筑起了一道无形的墙，不愿轻易让人靠近。
沈玉暗想，恐怕便是吴楚洵的双亲，也未必能真正触碰到他那颗深藏不露的心。
就像他们两人。
若非沈玉来到京城，或许吴楚洵真的便会如他当初承诺那般，给他自由，一辈子不再来打扰。
沈玉这番思绪，吴楚洵自是不知。
他握紧沈玉纤细的手指，细细叮咛。
“我不在的日子里，别和秦宣走得太近，知道吗？”
沈玉微笑着点头应允。
接着，吴楚洵指向书房。
“我走后，这里的东西你都可以随意翻阅，若有不解之处，便问子安。”
沈玉依旧笑着点头。
吴楚洵轻轻刮了刮沈玉的鼻梁，笑道：“你这么乖，真恨不得把你揣进怀里带走。”
沈玉的头刚点到一半，便意识到了什么，僵着脖子，朝吴楚洵翻了一个白眼。
佳人即便是翻白眼，那白眼也自带风情。
惹得吴楚洵大笑不止。
他将人拉进怀里，声音渐渐低沉。
“好了，我明早便要出征，咱们不如来，做些更有意思的事吧，嗯？”