房间内还不断传来沈婕妤痛苦的叫声，酥绵对这位妃子有印象。
乳酪糕做得很好吃。
但萧衍不让她把沈婕妤带走，她只能来皇宫里吃。
里面有个女人正在为萧衍拼命生孩子，而外面的人说着是来照看沈婕妤生产，也到底有哪一个真的在乎，又真的想她生出来？
萧衍从地上站起身以后，看见酥绵一直看着沈婕妤的宫殿，他在走到酥绵身后说：“你放心，她们的孩子永远夺不去我们孩子的地位。”
酥绵转头看着萧衍无言许久，点了点头。
众人移至偏殿等待，可最终得到的只有噩耗。
沈婕妤难产，一尸两命。
酥绵安静地坐在一侧，手不自觉地握紧了椅子扶手。
乳酪糕没有了……
这是萧衍的第一个孩子，酥绵抬眼看着四周的人。
每个人都被悲伤的外表下藏着不同的心思。
或许只有酥绵才是真正难过。
这样的氛围下，让有些让酥绵似曾相识。
好像自己也曾在这样复杂的环境中勾心斗角过。
可她的记忆里，只有华阳公主教她习武，告诉她各种道理的场景。
原来她真的缺失了很多。
*
幽谷之外的腊月要热闹许多，街上全是买卖年货的人们，哪怕生活不那么如意，现在他们的脸上也只有合家团聚的喜悦。
在幽谷中的时候酥绵不觉的，没想到来了北黎，她竟然也会觉得孤独。
如果是往年，这个时候子兰就该四处给大家量体裁衣了。
最难搞的其实是小二和十三。
这两个人一个太有想法，小二恨不得让子兰给他用金线缝制。
而十三就是完全不听子兰的安排，只有酥绵出马才行。
苏家也热闹地准备许多年货，府里丫鬟小厮的月例银子加了一半，碧芜和谭兴是酥绵自己的仆人当然没有这个待遇。
但酥绵自己掏钱也给了他们一些零花。
谭兴是看不上这些钱的，但碧芜却满心欢喜地搂着钱袋子睡觉。
大年三十，萧衍邀请朝廷重臣携带家眷去参加宫宴。
苏家自然明白萧衍的想法，还给酥绵准备了几套好看的衣裙。
可哪怕是过年，酥绵也还是穿着一身素白。
今年的衣服是子兰从幽谷让谭兴送来的，知道北黎寒冷，他用的布料看似轻薄，却防风防寒。
为了不让酥绵看上去那么格格不入，这次她袖口和腰带红色部分加宽，倒显得更有精神些。
宫宴时，酥绵跟着苏家女眷坐在一起，期间萧衍时不时看向她，想让她坐到自己身边去。
酥绵全当没看见。
在这样的场合上，苏家与许家也明争暗斗，她可不想惹麻烦。
酥绵来北黎也有半年，经历过的刺杀她已经数不清了。
不仅苏家人想控制她，许家人杀她，太后和各宫妃子都想她死。
如果不是身边的碧芜，她很可能还真抵不过。
有酥绵的推波助澜，朝中几个与苏家为敌的官员接连被贬。
贪污受贿，或者谁家的远亲犯了事，都能给他们扣上罪名。
轻则贬官，重则流放。
想在朝堂上搬弄风云，可比直接杀人困难多了。
但也必须是这样，才能让萧衍对苏家产生忌惮。
哪怕是萧衍不想处置的官员，在证据确凿的情况下，他也不得不按律处置。
酥绵又要以苏家人的身份入宫，萧衍更为难了。
在后宫的许妃连升两级成为许贵妃，就能证明，萧衍已经防着苏家了。
现在唯一能与苏家抗衡的许家如果出事，那苏家将彻底成为萧衍的眼中钉。
酥绵手里握着一个卷轴，喝下面前的一杯烈酒，酥绵皱起眉头。
北黎天寒，人们喜爱烈酒，酥绵也喝过几次，却总觉得辣口。
宫宴上三三两两的人开始谈话，酥绵转眼看向了萧衍。
她起身走了过去，在众人有意无意的注视下，她在萧衍身边耳语了几句。
然后二人一同前往附近的赏梅亭。
今年的梅花开得格外鲜艳，刚进入梅园就闻到一阵梅香，如果子兰用这里的雪水酿冷梅酒，不知道会是什么味道。
“怎么了绵绵？”
酥绵和萧衍一同来到赏梅亭，萧衍屏退左右以后，酥绵才从手中拿出卷轴。
“这是千丝堂暗线给我送来的，杀手应该已经开始行动了。”
萧衍好奇地展开卷轴，上面写着刺杀目标是许贵妃。
“是谁要杀她？”萧衍问。
酥绵摇摇头：“这个还没有查到，被幽谷盯上很难有脱身，你还是快些让许贵妃回宫吧。”
萧衍还在犹豫，就听见宫宴那边乱套了。
不一会儿大监过来喊：“不好了陛下，宫宴上有刺客许贵妃遇刺了！”
许多侍卫冲到萧衍身前，将他和酥绵围住，要护送他们先行去了空置的未央宫。
宫门戒备，萧衍下令严查刺客。
但刺客就在酥绵身后，是碧芜。
幽谷的任务卷轴也是假的，只是这一步，需要许贵妃死而已。
都是家族的牺牲品，没什么无辜不无辜，当初害沈婕妤一尸两命的人，也是这位。
最后一步也已经走完，萧衍、苏家、许家，这三方一旦分崩离析，北黎朝堂也就算乱了。
至于东凌，酥绵没有什么可以插手的地方，但只要先在北黎这里讨到好处，不怕东凌不示弱。
走出皇宫的时候已经亥时了，萧衍是不会查到刺客的，他只能去怀疑一直与许家对立的苏家。
埋下的所有种子终于要绽放了……
寒城的街道上还是很热闹，酥绵在马车中都能听见各家传出的笑声。
整个寒城都绽放烟花的场景的确绚烂，酥绵掀开马车上的小窗看向夜空。
“主人想子兰公子了吗？”
碧芜在酥绵对面坐着问。
“子兰你都知道？”
碧芜笑着说：“子兰公子这个时候会托谭兴给飞白新衣服，还会给我们加餐，我们都知道子兰公子。”
酥绵心中暗道，这个人还真是一个都不落。
日前子兰来信说幽谷内一切正常，酥绵所托之事也即将事成。
十三身子大好，但内力所剩无几，吵着要来北黎找她，子兰每日都要防着十三独自出谷。
也怕他往外传递什么消息，最后子兰不得不住在温绵苑，与十三同吃同住看着十三。
望向天空上绽放的烟花，酥绵还是能想起他们第一次过年的场景。
幽谷，离开久了，好像是有些想念呢。