函谷关前，喊杀声震天动地，如暴雨般的冲击一波接着一波袭来。高顺和张辽率领着陷阵营的儿郎们，个个神情坚毅，死死地阻挡在关门之前。他们的身躯仿佛化作了一道坚不可摧的城墙，只为了庞德那一句满含急切与信任的请求，二将几乎拼上了身家性命，毫无退缩之意。
马超快马加鞭，如风一般疾驰而来。临近关前时，只见先锋营和张辽、高顺仍在舍生忘死地抵挡着联军排山倒海般的攻势。马超怒目圆睁，在马上挥舞长枪横扫而出，那长枪犹如蛟龙出海，带着无与伦比的力量。面前阻挡的士兵们根本无法抵挡，一个个如断了线的风筝般左右纷飞。马超势如破竹，硬生生杀出一条血路。
张辽、高顺看到马超前来，眼中闪过一丝决然，快速闪过身影，为马超让开道路。马超一骑绝尘，与庞德二人冲进关中。而张辽和高顺不敢有丝毫耽搁，紧随其后，赶紧退回关内。随着沉重的关门发出“轰”的一声巨响，将联军隔绝在外，暂时阻挡住了敌军的进攻。
进入关中，马超神色急切，赶紧吩咐身边的将士将身后伤痕累累的庞德小心翼翼地扶下战马，急切喊道：“速速找医官来为他医治！”
而后，马超转身对着身后匆匆紧闭退回关中、紧闭关门的张辽、高顺郑重地躬身致谢。张辽、高顺望着满身血污却依然威风凛凛的马超，眼中满是赞赏。
他们被马超的勇猛豪迈深深感动，张辽连忙摆手说道：“将军莫要如此，快快请起。”
高顺也紧接着劝道：“将军不要客气，今日之战，将军之神勇令人折服。”
马超却一脸正色，正式地躬手弯腰，言辞恳切道：“若非张将军、高将军拼死阻拦，某怕是难以归来，如此救命之恩，马某没齿难忘。”
张辽和高顺则也赶忙拱手还礼，张辽朗声道：“孟起莫要客气，孟起之神威真更令我二人敬佩不已。”
高顺亦点头附和：“正是，正是，将军之英勇，世所罕见。”
三人说完，相视哈哈大笑。那笑声中，有劫后余生的庆幸，有同仇敌忾的豪情，也有对未来战斗的坚定决心。
而在距离函谷关远处的一座小山上，吕布在手下将领魏续、曹性等人的陪同下，神色凝重地目睹了这场惊心动魄、硝烟弥漫的旷世之战。一旁的王允望着战场的方向，不住地摇头叹气，满脸惋惜地说道：“将军啊，今日这般绝佳的时机，您本应率领精锐兵马如同神兵天降一般直捣黄龙，一举将董卓拿下，如此便能立下惊天动地、名垂青史的不世之功。可如今，这样大好的战功就这般白白从眼前溜走，实在是令人扼腕叹息啊！”
余下众将听了王允的话，心中暗自对他的说法充满了不屑。他们在心中暗自嘀咕，吕布与董卓之间的关系错综复杂，岂是能如此简单地说打就打。而且他们深知吕布为人，又岂会在这关键时刻做出趁人之危的举动。然而，碍于王允在吕布面前的尊崇地位，众将皆是敢怒不敢言，只能将不满压在心底。
吕布眉头紧皱，目光中透露出一丝无奈，缓缓说道：“王司徒莫要这般急切。想我吕布身为大丈夫，生于这乱世之间，行事自当光明磊落，又怎可做出如此趁人之危的不义之举？我今日没有选择帮助董相国抵御诸侯联军，内心已然深感愧疚。虽说董相国作恶多端、罪大恶极，可对待我并州军，也确实未曾有过亏欠之处。”
王允听得吕布此言，更是心急如焚，连忙再次劝说道：“将军啊，您实在是糊涂至极！董卓乃是祸国殃民的国贼，人人得而诛之。铲除这等国贼，方是匡扶正义、拯救天下苍生的大义之举！哎呀，只是如今说什么都已然晚矣，他们已然又退进函谷关了。”
吕布的心中此时充满了深深的悲伤与愁绪，只因王允说道：“即便董卓如何恶贯满盈，我手下的兄弟张辽高顺却还在拼死为他保驾护航。在这种情形之下，我又怎能趁虚而入？”张辽和高顺没有经过他的同意便毅然决然地去驰援董卓，并一同退回函谷关。在吕布看来，这一状况令他心痛到了极点。
吕布不禁陷入了深深的反思之中，他回想起这段时日所发生的种种，只觉得自己着实是被貂蝉的倾国倾城之色冲昏了头脑。在那温柔乡中迷失了自我，竟然忽略了与老兄弟们之间深厚的情谊。曾经一同出生入死、并肩作战的画面在他脑海中不断浮现，那些同甘共苦的岁月仿佛就在昨天。而如今，因为自己的疏忽，与老兄弟们之间产生了难以言说的隔阂，这让他的内心备受煎熬。他懊悔不已，恨自己被美色所迷惑，忘却了曾经的誓言与承诺，忘记了兄弟们之间的信任与支持。
王允见吕布面色阴沉，神情不愉，心中顿时“咯噔”一下，暗叫不好，深知自己此番言语戳到了吕布的痛处，已然有些得罪了他。于是，王允赶忙让貂蝉再去对吕布进行劝说，期望能缓和与吕布之间的紧张关系，化解这场因言语不当而引发的危机。
诸侯联军这边眼睁睁看着董卓军在一番激烈的厮杀后，已被接应顺利进入函谷关，就连马超这个在战场上浴血奋战、身陷重围的战将最后也毫发无损、全须全尾地进入了函谷关。袁绍等人一众诸侯目睹此景，愤怒至极，那一张张脸上写满了不甘与恼怒。
袁绍怒目圆睁，挥舞着手臂，大声吼道：“给我继续攻！”诸侯们也被这怒火点燃，纷纷下令再次发起进攻。然而，数字不甘心的他们又发起了几轮疯狂的攻势，士兵们如潮水般涌向函谷关。
但函谷关城墙高耸，地势险要，城头的守军早有防备。他们居高临下，箭矢如雨，滚石檑木纷纷砸下。联军士兵们在这猛烈的反击下伤亡惨重，惨叫连连。
如此雄关，在大战半天之后，联军的兵力几乎疲惫到了极点。此刻再勉强发起进攻，基本上也是徒劳。将领们望着那无法攻克的城关和不断倒下的士兵，终于意识到此时强攻只是白白送死，无奈之下，只得下令鸣金收兵。战场上留下了一片狼藉和无数的尸体，夕阳的余晖洒在这片血腥的土地上，显得格外凄凉。
联军阵营的营帐里灯火通明，亮如白昼。众将士们围坐在一起，个个面色阴沉，气氛凝重得仿佛能滴出水来。他们纷纷在为此次的失败寻找着各种理由和借口，嘈杂的议论声充斥着整个营帐。
说来说去，话题不禁又一次埋怨到将此次的失利推到了公孙瓒及卢植这一边。袁术愤愤不平地叫嚷着：“若不是一开始卢植教出的那个好弟子马超拼死阻拦，我们怎会如此艰难？”更有甚者，张扬语气尖刻地指责道：“就是卢植教出来的逆徒，坏了我们的大事！若不是他在那死命抵抗，此时董卓老贼早已被我们斩于刀下！”
鲍信满脸懊恼，大声抱怨：“哪怕关羽、张飞等将领能早点出去拖延住马超，我们也不至于让董卓退回关内，错失这大好良机！”众人你一言我一语，将心中的愤懑和不甘统统发泄了出来，营帐内弥漫着一股浓浓的怨气。
身着重甲、满脸沧桑的曹操紧锁眉头，陷入了深深的沉思。他缓缓起身，环视着周围依旧在相互指责、抱怨不休的众人，长叹一口气，沉重地开口说道：
“诸位，且先静一静！如今这般一味地埋怨指责，又能改变得了什么？此次失利，我们每个人都难辞其咎！”他的声音略显沙哑，带着深深的疲惫。
“我们都该好好反思！就说那马超，确实勇猛无比，可我们在战前难道就没有料到会有如此悍将阻挡？我们的战略部署是否足够周全？再说公孙瓒和卢师，他们或许在面对马超时有所迟疑，但我们自己在战场上的应变能力又如何？当局势不利时，我们有没有迅速做出有效的调整？”曹操的目光变得锐利起来，仿佛要穿透众人的内心。
“还有，我们一直寄希望于关羽、张飞等将军能早点出去拖延住马超，可我们自己的配合呢？我们的协同作战是否太过松散？”他越说越激动，双手不自觉地握紧了拳头。
“此次失利，绝非一人之过，而是我们整体的失误。我们不能只看到别人的错误，而忽略了自身的不足。若我们不能从这次的失败中汲取教训，总结经验，那么下次，我们恐怕还会重蹈覆辙！”的话语如重锤一般，敲打着在场每个人的心灵。一时间，营帐内安静了下来，众人都陷入了沉思。