现在重点防范的还是鬼子报复。伏击吉野，炸毁装甲车，不难想象鬼子会有多么愤怒，尤其小林龟山，能气的伤口裂开：我刚返回安平县，你们就送“大礼”，简直欺人太甚。
为防止鬼子进山偷袭，李智又重新部署，游击队和民兵增加明哨暗哨流动哨，都提高最高警惕，并昼夜警戒，各村百姓也做好随时转移准备。不能只防备，更要加强训练，提高战斗本领，才能更好地打击敌人。李智给栓子的命令是，站岗之余，仍带领全班继续练习瞄准和刺杀。
熟能生巧，百炼成钢，尤其栓子喜欢枪，已把手里的三八大盖当成身体一部分，手不离枪，枪不离手，不让练还练，何况命令让练。站岗之余，栓子精神抖擞，愉快地走向山坡。班长带头，兄弟们自然全力以赴。
鬼子却没了动静，一连四天，风平浪静，鬼子二狗子依然在大路上巡逻，也依然催促民夫们加紧干活，好像栓子炸的不是鬼子的装甲车。但内线传来的情报说，小林龟山已命令野田，伺机报复游击队，所以不能放松。
同时，也要对游击队进行整编，制定新的训练计划。
李智、老孟和张大年又坐在一起开会。李智说，几场仗打下来，队员整体作战素质有所提高，但基础仍然不好，与正规部队还有差距，游击队不能永远只是游击队，也不能一直窝在山里面，要彻底打跑鬼子，必须走出山林。
李智说，要把兵练成具有正规部队水平的游击队，能在山林里与鬼子周旋，也能突破鬼子封锁线，可强攻敌人，可打阻击战。因为游击队。
不光是训练，还有人员整合，以达到最优配置，以便执行不同任务。自从赵鹏举来了之后，李智就有了想法，把栓子十六班和赵鹏举带来的合并在一起，再补充些年轻队员，成立新小队，由栓子担任小队长，赵鹏举担任副小队长，按游击大队序列叫第七小队，实则归大队直接指挥，执行特殊任务。
此事已经探讨过几次，老孟已非常赞成，发挥栓子的聪明睿智，发挥年轻人敢打敢拼的品质，让年轻的第七小队把对敌人的恨变成锋利匕首，割断敌人咽喉，变成弓弦上利箭，直插鬼子心窝。
但老孟没说话，不管栓子表现再好，毕竟和栓子沾亲带故，必须避嫌。张大年之前反对栓子担任小队长，其他方面都行，就是因为年龄太小，还不满十八岁，也和自己一样，见了鬼子不要命。但主动带十六班炸了鬼子装甲车，又让张大年佩服的五体投地，觉得这小家伙是真行，不当小队长真说不过去了。
他举手赞成栓子担任小队长，只是副小队长，又持有不同意见。赵鹏举加入游击队不久，时间还没满月，也没立功，就提拔为副小队长，恐怕队员们有想法。
李智给了解释，赵鹏举进步很快，这是第一。第二，也是让赵鹏举担任副小队长的主要原因，他和栓子一样，猎户出身，又是优秀的猎人，这个本质让他嗅觉非常灵敏，能闻出山林风里猎物的气味，相信再历练几次，就能把这种本领转换到战场上，会成为栓子的好副手。
跟李智和老孟待久了，张大年也学会了思考，不过想的有点多，犹豫着说：“栓子年轻，比赵鹏举小五岁，能听栓子的吗？”
之前李智也有这个顾虑，不仅仅是栓子年龄，还有副小队长人选，究竟选谁。此次去军分区，专门向吴刚做了汇报，吴刚也劝李智要小心些，因为部队扩大过快，之前提拔了十多位打仗勇敢又肯动脑筋的同志，可有几位单打独斗能力超群，让他指挥一个排，就非常吃力。所以，吴刚也不希望揠苗助长，这样会害了栓子。
但考虑良久，李智认为栓子能胜任，别看平常言语不多，到关键时候，栓子仍然果断地做出正确选择，这是一种天分，即便上过军校的国军军官也未必做的到。
对的事就要赶紧做，不然耽误的只能是游击队自己，李智看了一眼老孟。老孟沉默是金，李智有些不满意，栓子再是你的远房表侄，但表现有目共睹，还是出于游击队发展的公心，你就不能举贤不避亲？
老孟读懂了李智眼神，再沉默下去，不是办法了，于是说道：“这个大可放心，赵鹏举跟我说了，很佩服栓子。再说，当小队长凭的是真本事，以后赵鹏举超过了栓子，也可以让栓子让贤，当副队长。”
你个老家伙，要么不说，要么说的滴水不漏，李智又看一眼老孟，目光露出赞赏：“说的对，咱们明确告诉小队长们，往后就靠真本事，打的不行，就让出位置！”
话一说到这份上，张大年不再坚持，点头同意。
“其实，我打算建议让陈河担任副小队长，可这家伙竟然出手打架。对于陈河和猛子的处理，我的意见是，猛子记过处分，免除小队长职务，担任三班班长，陈河记过处分，两人在大会上做检讨。”
听李智说完，老孟举手：“我同意，都是打架，都是犯了错误，但猛子说了作为小队长不该说的话，非常影响士气。”
猛子本是自己跟班，也是用着最顺手的小队长，此时也气的张大年拍了桌子：“对，说啥往后都不用打仗了，简直是混蛋糊涂蛋！”
“你还把猛子说成双黄蛋了。”老孟笑笑：“其实这也不是什么大事，打胜仗了，有骄傲情绪可以原谅，找他好好谈谈，当了干部，必须管好自己的嘴。”
“俺不和他谈，看到他就想揍他。”张大年嘴笨，自知也说不出一二三来。
“让老孟去谈，并代表大队宣布对两人的处理决定。”借此机会，李智趁机说了早就想说的话：“我看这样，咱们把全大队思想工作也交给老孟。”
老孟刚要摆手，李智抢先堵住老孟的嘴：“就这么定了，你识文断字，队员们也信得过你。”
“对，就是你了。”张大年也从心底服气了，老孟不仅稳重，有时还和李智一样有计谋，私底下说老孟是沾了山林的仙气，修炼成千年老妖。但立即遭到队员们反对，老孟看着更像兄长，像家里的大人。对此，张大年也非常认同。
“你俩啊——好吧，我去。”老孟摇着头，拿起烟袋锅。
“对了，还有栓子和赵鹏举，都好好谈一下。”李智俨然已把老孟当成政委。
“知道了。”老孟答应着，走出屋子。
老孟还总是那么任劳任怨，张大年打心眼里佩服。之前，张大年还曾觉得老孟目的不纯，想当大队长，现在想想，仍有些脸红。