制糖老太太的死，扯断了伊莱对他父亲的最后一丝期望。
一个跟他认识不到两个月的老太太，失去亲人绝望到服毒自杀，临终前甚至还记得他的名字，把他要的糖提前准备好。
而他血脉相连的父亲，上次见面还念错了他名字的发音。
伊莱埋葬了老太太。
那天他一夜没睡，红着眼睛来到虞听泉门外。
声音沉闷地穿过门板。
“艾琳姐姐，我想不通……权力这么重要吗，比人性还重要？还是说在他们眼里只有贵族才是人，平民只是牺牲品？”
虞听泉反问他：“你希望从我这里得到什么答案？”
伊莱很痛苦。
“我不知道…我也不知道想听什么……他们都说我是怪胎，以前你也劝我少跟平民交朋友，最近我觉得，觉得你好像变了一点……”
他希望有人能理解他，却苦于嘴拙，很难形容出自己的感受。
虞听泉回忆了一下艾琳的做法。
艾琳总是摆着家主的威严，很少认真解释，导致姐弟之间产生许多隔阂。
虞听泉让他进来，耐心给他讲道理。
“我同意你去跟品行好的人交朋友，是平民也没关系。可你不能把事情放在明面上，因为其他人不会认可你的做法，你越抗争，他们越认真。
“德威尔家族有太多敌人，我们不能随便递把柄给他们，明白吗？”
说到敌人，伊莱更难受了：“我父亲也是你的敌人了，你为什么还愿意相信我？我讨厌他，可我是他的儿子，我……”
虞听泉打断道：“他是他，你是你。”
“你继承了他的一部分，像是Alpha的健康壮硕、锐意进取、坚持自我。其余大部分是后天教育塑造的，这要感谢照顾你的仆人，还有你的老师们。”
虞听泉希望他明白：
要想摆脱一个人身世上的污点，最佳方式是去做正确的事，而不是放任自己在痛苦里沉沦。
“正确的事……”伊莱喃喃自语。
晦暗的眼眸里渐渐亮起光彩。
他不是什么都不懂的小孩，他有自己的看法。
艾琳姐姐作为家主，为家族、为帝国和人民都做出了相当大的贡献。
比他那个擅长空谈的理论家父亲强得多。
大哥总是阴沉地怪笑着，背地里疯狂诋毁艾琳姐姐，那是因为他不如她。
父亲想杀艾琳姐姐，然后按继承顺序成为新家主。
堂姐是对的。
父亲他们是错的。
他们诱导他离家出走，间接害了翡兰城，他也是错的……
在虞听泉的引导下，伊莱决定纠正这个错误。
他要弥补自己的过错，为翡兰城做实事，为家族清除隐患！
于是有了今晚的事。
伊莱套出几个心腹的真实想法，依据家规处死他们。
虞听泉帮他把尸体冷冻起来。
期间缴获了心腹们身上的光脑，复制了他们和三叔的对话。
“你可以不用回去，这几个人就当是我杀的——作为家主和受害者，我来做这件事合情合理。我会把证据带回首都，必要时和你远程连线。”
虞听泉不打算逼伊莱和他父亲当庭对质。
而且翡兰城确实需要一个认真做事的负责人。
让她惊讶的是，伊莱第一时间表示反对。
“艾琳姐姐，我不是需要被保护的儿童，我是觉醒过赤焰武装的SS级Alpha！”
他略微犹豫，但还是大胆表达道：“像你这样用大脑当武器的学者，才需要被特别保护，我应该跟你待在一起！”
言下之意，是觉得没有战斗天赋的她是个花瓶。
虞听泉笑了。
“是吗？”
她猛地抬手就是一枪！
腐蚀网弹在伊莱头顶炸开。
伊莱吓了一大跳，匆忙躲闪，从腰后侧拔出电磁机枪。
伴随尖啸，一串挂着火焰的子弹扎进绿色网兜！
网兜被烧穿了。
危机看似被解除，紧跟着来的浓烟和毒雾却呛得他咳个不停。
十几秒时间，他就从帅气战士变成一只委屈愕然的灰鼻子大猫。
虞听泉示意他去打开窗户，摆弄着手里和黑蝎同款的凯雷顿57号，说：
“我可不是只有脑子好用，我跟你一样接受过Alpha的一切特训。
“这次是因为机甲不在身边，不然我们应该可以并肩作战，是不是，神秘的火焰骑士先生？”
伊莱咳得更厉害了：“你，咳咳咳，你怎么知道是我……”
“那天的机甲武士很多，火焰骑士是最出彩的一个，我原本不确定是不是你，可是，听到民众夸赞火焰骑士的时候，你的耳朵……”
虞听泉憋着笑，打量他那双红透了的耳朵。
“嗯……就跟现在一样。”
?
最终，伊莱因为单人对战一胜两败，判负，被虞听泉命令留在翡兰城。
“你在这边有个重要任务，我订购过一批矿采机器人，到时候你亲自去接收，不能走漏消息。”
伊莱很不理解。
这种资源贫瘠的破地方，矿采机器人能干什么？
去荒野里挖土吗？
“你不用理解，拿到货之后我会告诉你下一步怎么做。”
距离那项改造方案的问世，剩下大概五个月。
距离上辈子的探测队找到翡兰城，倒计时大约一年。
就先以一年为行动周期，虞听泉打算以重修翡兰城为借口，安排外城全体军民迁移。
把原地的废墟设为封锁区，开始挖掘底下的稀有金属。
分批投入机器人，能挖多少就挖多少！
前期秘密囤积，收购散货。
后期操控市场，逼迫帝国跟她谈判！
她还想在翡兰城原址底下建造基地，作为德威尔家族的后路之一。
这是防止皇室将来发疯——他们以前为了抓捕所谓的逃犯，炮轰过逃犯藏匿的整颗星球。
如果底下有他们想要的稀有金属，投鼠忌器，他们会放弃远程打击。
抱着许多危险念头，虞听泉朝首都返程。
离目的地越近，艾琳的怨气越压不住。
实质化的黑气裹住她大半魂体，声线和指甲都尖细起来。
舱内光线昏暗，惨白的屏幕光衬得她面容煞白，红唇妖艳，酒红色长发也像被血染过。
——标准的女鬼长相。
要是有别人能看见她，可能会被吓晕过去。
“弗米安，霍里……”
白影子在舱内游荡，反复念叨这两个名字。
虞听泉无奈，回头纠正她：“霍里已经没了，我们接着说说弗米安吧……你想让他怎么死？”