一天，一旬，一月过去，传道书院内几乎没什么变化，筑基与结丹的榜单上的排名只是微微变动，没看到什么新人，彼此名次之间倒是上下颠倒了几次。
同样没有变化的，还有传道书院内传播的消息。
张元要招收学生的消息仍旧传得沸沸扬扬。
不过随着时间推移，张元本人、书院内的其他老师都未现身说法，原本就对此事存疑的书院学生愈发不相信一个从未收授学生的长老会突然改变想法。
有人怀疑，也有人相信。
尤其是看到书院内一些天赋拔尖尚未选择老师的人也在观望，即便众人再不相信，也都留了个心眼。
日复一日，月复一月。
转眼就是大半年过去，张元招收学生的消息几次石沉大海，又几次被翻出，让许多人摇摆不定。
但这事情越发酵，众人便越加觉得蹊跷，修炼之余，传道书院无论内外，讨论此事的声音不绝于耳。
外城，一处酒楼中，几个男子同坐一桌，其中一个男子忍不住嘀咕起来，“你们说张元长老要收学生这事究竟是真是假啊？”
另一个男子撇了撇嘴，“那些有能力拥有排名的人都不急，你着急什么？”
面对其他人的回怼，男子不甘示弱，“那可是张元长老啊！至今未曾收过学生，我听说现在天骄榜排名前五十的人以前还去缚影林求过张元长老教导，但苦等了几个月，张元长老愣是没回应，如今这消息传出来，你们就不好奇那些自诩为天才的会有多疯狂吗？”
“呵呵，现在还不疯狂吗？”一直没有说话的男子喝了几杯，轻笑道，“张元长老招生的消息还未确认真假，很多刚从筑基突破的、天赋不错的师弟师妹，书院老师亲自去招揽都没用，非要等着验证这个消息的真假。”
看了眼这个修为早已超过结丹的男子，另外两位相视一眼，问道，“师兄，你是火灵根，若是早些时候没有跟着赵老师，是不是现在也会跟他们一样？”
“得了，我还有自知之明，凭我的本事，当初赵老师收我为学生都算是我高攀了，当张元长老的学生……”男子自嘲一笑，“呵呵，还是算了，让那些有资格的人争去！”
……
内院，一座水榭中，几个人围坐一桌，交流修炼心得，正当几人聊得如火如荼时，其中一位女子望了眼不远处倚靠石柱眺望远方的青年，忍不住叹息一声，“张元长老要收学生的这个消息究竟要传多久啊！这都快一年了还没消停。”
闻言，水榭中正讨论修炼心得的声音突然一滞，其中一人啧了啧嘴，“要我说，张元长老要收学生的事铁定是假的，否则也不至于这么久都没个准信。”
“所以谈这个事情纯粹就是浪费时间，我们还是继续刚才的问题吧，沐川，你刚才说的施展天罗刀的时候配合水无痕能发挥奇效，可是这两部灵诀侧重方向不一样，怎么才能有效结合呢？”
“这是我看白师妹与人交战时偶然所悟，现在只是个雏形，就算是我推演出的可行性，也不是三言两语能解释清楚的，不过乐柔说的事我也有点想不通，一年都没消停。”
这叫“沐川”的男子正对着女子，那复杂的一瞥自然是落入了他的眼中，甚至还看到女子被打岔后眼中的忿忿，他心中暗叹一声，将话题重新引回女子想提点的事后，微微偏头，望着那凭栏远眺的青年，无奈道：“羽丰，要我说你还直接拜在邓老师名下算了，邓老师早些年修为就已经臻至元魂六重，只差一步就能踏入后期，成为院内长老，而且只教导着一个学生，如果你拜他为老师，到时候邓老师赠予你的修炼资源肯定比其他老师要多，让你的实力突飞猛进。”
“是啊！”女子当即应声，满脸期盼地看着青年，“羽丰，只有两个人，肯定能分到更多修炼资源，你修为的提升也能更加迅速，而且邓老师是出了名的护短，那些仗着修为的师兄师姐见到你，恐怕大气都不敢喘了。”
两人一唱一和，知晓女子心意的众人顿时明白过来，又有一人帮忙劝说，“为了验证张元长老是否要招收学生这个消息的真假，羽丰你突破的时机都延误了，这大半年都在苦练灵诀，修为提升不是比灵诀更加重要吗？否则之后修炼上遇到瓶颈怎么办？”
青年头也不回，淡笑道：“只是一年时间，不打紧，而且我在踏入元魂之前应该遇不到瓶颈。”
这自信的话语让众人脸色一僵，其中一人不禁忿忿道：“人比人，气死人！”
“你们几个应该也没有这种烦恼才对吧，而且光说我，你们怎么不说说其他师兄师姐，师弟师妹？”青年回过头来，环视众人，嘴角噙着一丝无奈，“据我所知，最近压制修为不突破的人可不在少数。”
“就不怕到时候这消息只是谣言，竹篮打水一场空吗？有些老师这段时间可是放低了要求，对你们这些天才来说可是最好的选择时机。”
“是啊，那些老师原本的学生似乎做出了选择，想要重新招收学生，然后遇到书院这么多人不选择才放低要求的，若是这消息是假的，你到时候不仅耽误了修炼时间，还得罪了那些向你抛出橄榄枝的老师，不就两头落空了吗？”
“空穴来风。”青年沉默了一会儿，平静说道，“院内刚传出这消息的时候，我也完全不相信，但现在这么久了，张元长老都没回应，所以书院里一定有什么大事即将发生，否则凭张元长老的身份，谁敢在书院中散播谣言？”
看到青年油盐不进，女子紧蹙着眉，无奈道：“是这个道理，但等了一年了都没消息，莫不成你还要再等几年？”
“可能吧。”又将视线转向水榭外，青年紧抿了抿唇，目光仿佛看到了座落在内院深处的黑色“墙壁”，“但我感觉……应该快了。”
……
内院西方的一处宽阔草地上，一男一女相对而立，中间隔着二十几丈距离。
男子上身赤裸，右手握着一颗拳头大小的黑球。
望着对面瘦弱的女子，男子微眯了眯眼，右臂上的肌肉高高隆起，手指捏在黑球上，咯吱作响。
他深吸了口气，左脚抬起，猛地往前迈出一步。
“咚！”
脚掌与地面接触的瞬间，像是踩在大鼓上，男子身周一阵气浪翻腾，看起来颇具威势，但他的脚下只是出现了一道浅坑。
那不知何时抡圆的右手猛地朝前一扔，黑球脱手而出。
“轰！”
离手的瞬间，男子身前直接炸开一阵白雾。
从侧面看，黑球只剩下一道模糊影子，速度之快，若非其后带着一条笔直的白色条带，甚至连影子都很难捕捉到。
在这极速下，黑球前方的空气被疯狂压缩，像是举着一面无形盾牌，带着刺耳嘶鸣，暴冲向清秀女子，仿若要将对方撕碎。
然而女子的表情却并未有所变化，甚至看起来还有些懒洋洋的。
“嘭！”
即将撞到女子的刹那，黑球直接停了下来，停在了那不知何时平举着的一只纤细手掌中。
干枯焦黑的碎草缓缓从空中落下，黑球尾端携带的白色条带逐渐向外扩散，距离男子越近，范围越宽，两人之间的景象形同画布，被白带上下分割，剪开，随后渐渐消散。
望着那稳稳停在清秀女子手中的黑球，男子半边脸都在抽搐。
“就这？”清秀女子抬手抛了抛手中的黑球，满脸不屑，“郑阳，你就这点力气？你还是不是男人啊？”
女子讥讽完，还不住地咂嘴。
望着女子与其清秀相貌不符的欠揍样，男子咬牙切齿地道：“我就这点力气，但我是不是男人，你难道看不出来吗？眼瞎啊！”
“呵呵……”
清秀女子撇了撇嘴，哂笑道，“我还真没看出来你哪里像个男人？”
说着，清秀女子将手中的黑球轻轻抛了抛，随手一扔，“如果你要证明的话，就用镇灵球再扔一次给我看看。”
女子看似没用力，但黑球却在空中划过一条抛物线，轻易就跨越了二十几丈距离，稳稳落在男子的手中，一分不差。
收回脚步，郑阳双手用力砸在黑球上，眼神狠狠地盯着女子，轻声嘀咕道：“你给我等着！”
他深吸了口气，再度重复之前的动作，只不过这一次他拿着黑球的右手上出现了一层微弱的黄色光芒。
光芒完全隐藏在黑球下，从清秀女子的视角根本无法看到。
想着接下来即将发生的事，郑阳嘴角一勾，随即大喝一声，“走你！”
黑球再度飞向女子。
望着轨迹、速度毫无变化的黑球，女子的眼中闪过一丝疑惑，但还是如之前一般平举右手。
“嘭！”
在那巨大的力量下，女子右手微微弯曲，连脚步都退后了半分，在草地上犁出一道浅痕。
“好啊！”她轻哼一声，将黑球换到左手，一边攥了攥有些发麻的右手，一边直勾勾地盯着对面神情更加无语的郑阳，啧嘴道，“比试的是纯肉身的力量，你竟然还夹杂私货？！”
郑阳完全不恼，怒笑道：“就算我夹杂私货，可你还不是只凭肉身就接下了？”
“呵呵……”女子气急反笑，“原本我还在怀疑你是不是个男人，但现在我不仅确认了，而且你这力量，连对付灵院那帮人都没用！”
“怎么没用？你什么实力，境界还比我高，有本事你就去把牧风拉下来啊！你不也是一直被压着吗？”
“同样是闯到第五关，要不是他比我先突破几年，他怎么可能排在我前面？倒是你……怎么不去对付琴瑶？被一个灵院的女人压着，不嫌丢脸吗？”
“琴瑶境界比我低，我可不屑以大欺小，不过她的修炼速度比我快，等我两人境界相仿，我自会与她一战，到时候手底下见真章，而且先别说我，你也就在这里吹吹牛，要不是灵院那些长老，院长收的学生境界几乎都在结丹圆满，你在天骄榜也不可能排这么靠前，说不定等张元长老收了学生，你的排名就又要下降了！”
“你可要看清楚，结丹圆满实力排第一的可是我们体院的，天骄榜排名靠前的也大多是我们体院的！就算张元长老收了学生，想胜过我也是痴心妄想，自身实力可不是有个老师就行了的！”
……
……