繁花似锦的山谷中，一栋白色的殿宇矗立于万花丛中，此时外面还是一片冰天雪地，这里却已经是满目葱茏，这里就是药宗的百草殿所在，山谷中有数眼温泉水，让这里一年四季都温暖如春，最是适合灵药的生长，所以药宗成立之初，这在这片山谷中种植了大量的灵药，由精于灵药培植的人主持，名曰百草谷。
大殿中，一名中年美妇此时正在听一名执事在汇报外门弟子大比的结果，“什么，你是说灵药知识满分？，不会搞错了吧”，中年美妇双眼睁得溜圆。
“确实是满分，广场光幕上已经报出来了，是聚气三层组的一个弟子，名叫郑浩，是去年才入的外门”
中年美妇名叫韩秀芳，是百草殿的殿主，百草殿侧重的技能是培育各种灵草，高阶的灵草想要实现人工种植并不容易，需要对灵草进行人工培育，慢慢适应这里的自然环境。
郑浩灵草知识能得满分，不用说，一定是一个对灵草感觉敏锐的人，这样的人如果善加培养，未来一定能成为一个培育灵药方面的大宗师。
“好，这个消息报告得好，这段时间，外门那边你要多留点心，重点关注那个叫郑浩的弟子，有什么消息就报给我”，她对那名执事道。
“是，弟子一定办好这个差事”，那执事得了夸奖，神情激动的行了一礼，转身退出了大殿。
待执事离开后，韩秀芳往五毒殿的方向走去，百草殿和五毒殿都建在山谷中，中间只隔了两座山，她一边走，一边想着刚刚听到的消息。
灵草知识大比并不简单，只因灵药种类有数十万之多，没有人能做到全部都记住，即便那名弟子因修为低，年龄小，考试的题目也许不是最难的，但也已经很让人吃惊了，至少是一个天赋惊人的可造之才，这样的人才一定要抢过来，她决定，不管这个郑浩最后能不能进入大比前三，都要将他招入百草殿。
虽然只隔了两座山，五毒殿所在的山谷和温暖如春的百草谷截然不同，地势奇特，有些地方看似草木繁盛，却都是毒草，甚至还有毒瘴出现，有些地方又光秃秃的，显得有些荒凉，地底下却有大量毒虫，如果不熟悉的人进来，一个不小心丢了性命都有可能，初春还没有完全融化的雪稀稀拉拉的覆盖地硬硬的泥巴地上，远处有不少低矮的房屋，那里是养殖各种毒物的地方，五毒殿则建在山谷中部，青砖黑瓦，看起来虽然古朴，但也多了一份压抑的感觉。
宽大的殿宇中，一名长脸老者正在认真的看着桌上的一张丹方，不时提笔加上几个字，思索半晌，又摇了摇头，涂掉几个字，老者身材不高，肤色黝黑，其貌不扬，唯有一双眼睛，如同鹰隼一般，锐利如刀，似能将人看个通透。
此人就是五毒殿的殿主佘全宇，修为极高，达圣境中期，只比宗主秦民低些，别看他长得其貌不扬，偏偏取个美女做老婆，韩秀芳是整个药宗公认的大美女，他的性情古怪，与其他几个殿主也不常往来，平时不苟言笑，总是阴沉着一张棺材脸，唯有在韩秀芳面前，总是笑咪咪的。
见韩秀芳进来，立即放下手中的笔站起来笑道，“秀芳，你怎么来了，是来等我一起回家的吗？，我们这就走”
韩秀芳笑道，“也是也不是”
“怎么，有什么事吗？，佘全宇奇怪道。
“倒没有什么大事，只不过我刚刚听到一个消息，外门弟子大比中，出了一个灵草知识满分的弟子，人才难得，这个人我一定要抢到手，佘哥，如果有别的殿主想要抢人，你可得帮我”
佘殿主宠溺的笑道：“好，好，好，夫人之命，焉敢不从”
陈守一此时还不知道他的宝贝弟子已经被别人惦记上了，还在得意地笑道，“不错，不错，不愧是我教出来的弟子，就是给师尊长脸，真是个乖孩子”
接下来的三天，都是灵草知识的大比，郑浩他们已经参加过了，趁这个时间，又去神农岭外围继续之前的实战训练，晚上回来还会炼制一炉丹药，之后则是修炼一个时辰才会休息，几乎将所有时间都安排得满满的。
转眼三天时间过去了，炼丹比试环节正式开始，地点也在集草广场，炼丹是按参赛组进行比试。
比试分为初赛和决赛两场，所有参赛弟子在规定的时间内炼制两种丹药，以丹药的出丹数和品级来打分，成绩排在前五十的，将进行一场决赛，比出前十名。
此时集草广场的样子又有了变化，除了两个石柱间的巨大光幕还是原来的样子外，原先的五千张石台不见了，换成面积更大些的石台，只有二千五百张。
石台上不再是一个光幕，而是普通的石头做成的台面，石台的侧面，有一条材质不同的区域，一个插身份牌的凹槽，凹槽边有一小条光幕，和一个圆形的凹槽，大小如同一个小盘子，上面写着‘丹药投放处’。
聚气三层组，聚气八层和聚气九层组同时比试，人数加起来有二千多，是第一批比试的人。
四人都提前炼制过多种二级丹药，心中还算有些底气，其他人则有些紧张，好在等待的时间不长就到了进场时间，在管理人员的带领下，众人再进入了比试场地，郑浩来到属于自己的石台前，看到上面已经整齐的摆放着六份灵草，两份丹方，分别写着‘聚灵丹’和‘培神丹’，这就是大比初赛需要炼制的二种丹药。还有一张纸片，上面写着大比须知。
有了一次的经验，这一次熟练多了，将身份牌插入石台旁边的凹槽，光幕上很快出现自己的名字等信息，从储物袋中将炼丹炉拿了出来，放到石台上做好准备。
不多时有执事宣布炼丹正式开始，整个炼丹比试的时间是三个时辰，在规定的时间内必须将炼制好的丹药放入圆形凹槽中，否则不记成绩。