冬月初八。
天上乌云密布，阴沉沉的。
风声凄厉，鬼哭狼嚎般在门前回荡。
门口的小厮不住地伸头张望，脸上写满了焦虑和不安，“这天一会儿一个样儿，怕是要下大雨。”
顾明彰抬起头来，眉头微蹙，“将那门关小一点，莫要捎进雨来。”
路人行色匆匆，被狂风推着人往前，几乎站不住脚。连常在门前的盯梢，都不知道猫去了哪里。
灵卉忧心忡忡地也去到门前，双手紧紧扯着衣襟，“姑娘，今儿这天不好出门，我替你去吧。”
我摇了摇头，语气淡然，“有车。无妨。”
顾明彰视线在我与灵卉之间来回，显得有些迟疑，“你要出去？”
我盯着手中的医书，漫不经心地回答，“有事。”
“去做什么？”话出口，顾明彰似乎也觉得不妥，声音略带歉意，“我的意思是说，天不好，行路不便，若是不急，就先等等。若是不必你亲自去，我替你们去也可。”
我抬眸瞥他一眼，不为所动，“不必。你看好堂里的事吧。”
这一上午，听着风声，过得实在煎熬。
待午时，用过午膳。屋外传来第一声响雷，震得门窗微微颤抖。
我心里这才渐渐放下。
“姑娘，这天越来越不好了，还是我去吧？”灵卉愁得眉头紧锁，“您身子弱，吹着风，回来要生病的。有什么事，交代我就是。我一定办好。”
望着门外东倒西歪的树枝，我依然摇头。
这件事，得我自己看着才能放心。
灵卉无奈，翻出一件厚重的披风将我裹得严严实实，满眼的委屈，“那好歹带着我去？假如她不识抬举临时变卦，多个人照应。”
若我记得没错。她不会有那个机会。
我拍了拍灵卉的手，露出一个安心的笑容，“郊外的灾难我都见了，这些风雨算什么。你为我备好姜汤，我去去就回。”
轰隆隆，冬雷滚滚，仿佛整个天空都在怒吼。路上的行人忙不迭跑起来。
啪——
一道闪电自空中劈过，照亮头顶的天空。
担着货物的小贩脚不沾地，仓皇逃窜。沿街的铺面纷纷装起门板，有些连门槛都遮挡起来。
我看时间差不多了，便传车夫去套马。
这样的天气，连马也焦躁不安。
车夫十分不情愿，口中嘀嘀咕咕，声音被风雨掩盖听不清楚。
上了车，我先去沿途的银庄，兑支了三千两的银票。管事见我提前兑支又没有全兑，几番劝我等满期再取。又说可以临时借我三千两周转，即便费用高些，也比损失全部利钱要划算。我没有答应，满意地回到车上。
雷声一阵大过一阵，仿佛炸响在耳边。
马车左突右撞，像是要惊。连带着车厢左右摇晃不定。
好不容易稳住了，我才听清车夫在说什么，“这活儿可没法干了！！一天天的，丢人不够，还要玩命！”
马蹄疾驰，铜铃急促。还未归家的路人抱头躲闪，有人跌倒在地，狼狈地爬起继续奔跑。
啪——
又是一道闪电划破天空。
车窗外传来孩童的尖叫和啼哭。
“姑娘，办了事，可要早回来！这冬天里打雷可不是好事儿，一会儿就该下暴风雪了！雷打冬，十个牛栏九个空，停在路上太危险！久了我可等不了！”车夫扯着嗓子喊，声音被风雨撕扯得断断续续，“姑娘可听见了吗？”
“听见了。”我高声应道。
与此同时，我撩开车帘，距离集市越来越近。已经可以看见集市前，那棵百年的老树。那老树三人合抱未必能全，枝干高耸入云，此时亦在风中摇曳。
“就在这停吧。”距离不过百米。我在一处茶楼前喊住车夫，将备好的一粒碎银塞在他手中，“你在这里喝口热茶。我去去就来。”
车夫阴沉的脸色缓和一些，接过碎银，点了点头。
我跳下车，戴上斗篷，步履维艰。
狂风如刀般割在脸上，紧攥在手里的斗篷被风吹得猎猎作响。
我看见袁婆子，袁婆子也看见我，焦急地想要来找我。
我摆了摆手，示意她不用过来。
袁婆子站在风中，衣裙被吹得紧贴身形，像个臃肿的木桶。
原本热闹繁华的集市此时空无人影，只剩下几张被风雨打翻的摊位。
我仰头望天，暗暗祈祷。
初八午时，天降神雷劈断神树。伴随贺城的军报，朝廷以为这是上天的启示，势必以雷霆催尽枯朽。
袁婆子焦急地原地打转，不住地跺着脚。
我有意走得慢些，甚至被风吹着倒退了两步。
她见状急着就要向我赶来，像是到手的银票要飞了一般。
我连忙摆手让她站着别动，脚下用力大步向前。
啪——
蓝紫色的雷电从天而降，犹如刀斧将神树劈成了两半。 电光火石间，整个天地仿佛都被撕裂，亮得刺眼。
袁婆子身形一顿，脸上还凝固着不耐焦急。眼神在一刹间由焦灼变为惊恐。
咔、咔。树干中迸发出密集细碎的开裂声，离得越近越是刺耳。
我立在原地，紧盯着前方。
眼睁睁看着犹如小儿腰肢般粗细的枝丫砸落。
正落在袁婆子的身体上。
那肥硕的身体当即被震荡出一道诡异的弯曲。
距离不过十步。我默默望着她。
她也望着我。眼球突出，自眼角流出血来。
我看着她口中不断溢出殷红的液体，像是要将自己淹没一般。
而后身体在那一片刺眼粘稠里扭曲抽搐。
……
我转身顶风往回跑，狂风勒着我的斗篷，寒风刺骨。直跑得自己气喘吁吁。
“这茶才上来，姑娘就忙好了？”车夫见着我，愣了一下，有些尴尬。
“嗯，只是见一面罢了。”我故作轻松，笑了笑，对着跑堂道，“太冷了，上一盏桂圆红枣茶吧。”
茶楼里坐着零散的客人，目光粘着我，不停地打量。免不了又是一阵窃窃私语。
我挺直脊背，坐得更端正。不一会儿，茶来了。甜糯的香气扑面而来。
我揭开盖碗，热气喧腾。
与此同时，门外传来一阵惊呼。
“不好了！！有人被树杈砸死了！！”