这名学徒的玩笑开得太过火，汝仅能自比愚人，郑晓波身为部门之主，汝如何敢将他也视为愚人！...
在这片古老而神秘的艾瑞斯大陆上，耿龙，这位石巨人部落的首领，正怒视着手下的小精灵，若非郑晓波机智，替他圆场，那小精灵早已变成石像森林中的一员。“我从不曾奢求比我的首领更为聪慧，只要我们尊贵的首领能够指引方向，作为忠仆，我只需遵循命令。”
在艾瑞斯大陆，最忌讳的便是下属显露过于耀眼的智慧，尤其是超过自己的首领，这无疑是在挑衅命运，邀请诅咒降临。
然而，过度愚笨同样是致命的弱点。因此，每位侍从都需掌握一门艺术：在智慧与愚蠢之间，如游鱼般穿梭自如……
耿龙的魔法塔内，刘烨正研究着上周的魔法药材交易记录，偶尔偷偷窥探正在认真审阅一本古籍的耿龙。
由于只租下了这片古老城堡的三座塔楼，各部族的办公室数量众多，刘烨，身为耿龙的助手，自然被安排在他身边工作。
这座魔法塔宽敞无比，完全可以设置一道结界以分割空间，但耿龙却说：“在这城堡中，我不希望有任何秘密隐藏，也希望你无须对我有所隐瞒。”
因此，即使可以设置结界，此刻也失去了意义。
实则，两位男性间并无过多忌讳，耿龙在办公时从不涉及私人事务，因此他对此毫无顾虑。
正当刘烨再次抬起脸偷窥时，目光始终聚焦于古籍上的耿龙突然开口：“这是你第九次偷偷观察我，有话直说，勿再玩弄这些鬼祟把戏。”
刘烨惊愕不已！难道他知晓自己未曾移动过视线？事实上，耿龙在他的书桌上放置了一面小镜，即使低头，也能洞察刘烨的所有举动。
“我并未有询问之意，只是不经意间抬头看了你几眼。”
此时，耿龙抬起脸庞，微微一笑：“我并非女子，脸上亦无鲜花，你为何频频注视我？”
“但你是我的首领，而我是你的助手，我应当时刻留意你的神色变化，以便更好地协助你。”
“的确如此，即便我知道你正在编造理由，但你的说辞令人信服。”
意识到糊弄不了这位首领，刘烨故意做出洒脱的姿态，轻抚额头，尽管那里并没有汗水，笑道：“实属不易，我的处境堪忧。”
耿龙再次展颜：“是否觉得我这位首领难以侍奉？”
“绝无此事。”
实则确实不易相处，但绝不能直言，即使是机敏如刘烨，也懂得避免此类低级错误。
“罢了，不提此话题，毕竟提及此话题，纯粹是故意刁难你。”
刘烨默不作声，沉默在此刻也是一种回应，意味着双方默契地接受这一默认。
“那么，我们换个话题聊聊吧，正好我阅读古籍已感疲倦，欲稍作休憩。”
“好，你来引导话题，我乐意奉陪。”
\"你是否渴望知晓，我为何跋涉千里至幽暗山脉之南，倾囊出资于那片神秘森林边缘开设秘境之门？\"
刘烨沉思良久，方才开口道：\"吾虽好奇之心如野火般炽烈，然吾不曾启齿询问。因汝若无意透露，吾之追问亦徒劳无功；反之，汝欲告知于吾，纵吾缄默，汝自会倾囊相授。\"
一阵急促的金属撞击声，在石制长廊中回荡，那声响清脆悦耳，似是精灵脚步之音。那是邻近密室中一位文书精灵，亦是耿龙麾下的一员，每日数次穿梭于长廊两端，因其常需前往水源之地。她所在的密室位于长廊一侧，而水源之地则居另一端。
耿龙眉头微蹙，\"你去传话于那位少女，告知其本座之意——路天，于日行勤务时，更换平底之靴，否则吾将日日受其金属足音之扰，终有一日，吾必将她的鞋履掷于九霄云外！\"
\"遵命，路白即刻执行。\"
路白离去之际，耿龙嘴角扬起一抹狡黠笑意，仿佛未曾真正恼怒于文书精灵之行为。此举实乃巧妙之策，以转移话题。
他仍不愿轻易将针对周路所策划之行动告知第二人，但刘烨之言令他不得不正面回应。于是，他灵机一动，利用恰好响起的金属足音，巧妙地结束与刘烨的交谈。
此老总心思深沉，机智过人，应变能力卓越，演技精湛，非凡之人所能及。这些才能运用于商战，堪称完美。
待女文书精灵之事解决后，刘烨重返密室，却发现主人已不知所踪。
耿龙日理万机，时常奔波于各密室之间，与手下交谈，故其身影时隐时现，早已成为常态。
独自一人漫步至高塔之下，一家幽静的茶馆内，耿龙点了一壶甘露茶与一盘精致糕点，坐于靠窗之位。窗外不远，便是繁华街道，车流不息，人潮涌动，喧嚣尘上。
然而，他却能置身于这份浮躁之外，默默思索自身之事务。
他正在思量，将所掌握的情报汇总，足以确认一事：周路，幽暗山脉之南的强者，其能力非凡，实为强大之敌！若让此人进入金夏城，必将对销金榜前三甲构成巨大威胁！
他之醇酒初入金夏城之时，便将耿龙从原本的第三位击落，因此，此人绝不能让其在金夏城立足。
至于销金榜第一、第二如何应对，暂且不论，耿龙决不容许此事发生。
而在那神秘的羽翼未满时期，正是对周路施展雷霆打击的最佳良机！因此，即便排行榜上的前两位强者选择按兵不动，他也必须对周路采取行动……
周路他们乘坐的魔幻马车，穿梭于云雾之间，完成了一圈神奇之旅后归来，竟然赚得了十二枚金币！
因为没有一位旅者乘坐超过十个驿站的距离，这意味着他们在这一趟往返中，承载了整整一百二十名旅者！
这让周路也不由得发出感叹：“这真是令人意想不到，居然有如此众多的旅者选择乘坐我们的马车。”
黄毛仿佛看到了一片光明的未来，满怀希冀地说：“这是否意味着我们的马车将不会蒙受亏损？”
“并非如此，今日的首次旅程最为特别，不能以常理论断。”
这已经是他无数次重复这样的解释，然而一心渴望不让马车亏损的黄毛，总是固执己见，如同一头倔强的公牛。
县委书记江胜利所追求的是功绩，而黄毛所渴望的是业绩，两人在这一点上虽途径不同，目标却殊途同归，本质毫无二致。
李虎担心周路失去耐心，便试图劝慰黄毛：“你别总是在这个问题上钻牛角尖，未来的结果只能预测却无法确定，你的路哥虽有半仙之能，却非全能的神明，追问他又有何益。”
黄毛听从劝告，随即收敛了自己的言辞。
实则，众人皆能理解他此刻的焦躁心情，年轻一辈本就热血沸腾，不甘于失败，尤其当他首次独力肩负重任时，自然不愿只被视为一位“亏损”的马车首领。
然而，无论未来的命运如何，至少今日，首战告捷：一百二十位旅者的乘坐率超乎所有人的预期，远远高于所有人最初的设想。
接下来，周路需着手处理的，便是他的鱼塘……
但他一返回家中——那位于魔法森林边缘的饮料工坊，便立即向刘海山拨去了传音符，将首次马车试运行的辉煌成果，告知了这位兄长。
刘海山的声音异常平和：“盈利与否根本无关紧要，只要你们的马车出现在山南王国的街巷，这份使命你已为刘大臣完美达成。”
周路亦露出微笑：“当马车的车轮转动之时，他的首个功绩便已唾手可得，是吧？”
“的确，我所说的就是这个意思，这份功绩看似微不足道，实则作用非凡！你可知为何？”
“愿闻其详。”
“你不可遗忘，唯有繁华之城方有马车的踪影。”
这句直接击中了事件核心的话语！周路当然明白其中深意：“因此，马车的出现足以证明我们山南王国，正从乡村蜕变为一座璀璨都市，呵呵。”
说得更为直接些：这一切实际上只是一场壮观的示威！一场为山南王国之外之人上演的戏剧。通常情况下，乡野小镇绝无可能拥有马车这般奢华的交通工具，这是世人共知的常识。
江胜利在为子民谋福祉之际，心中亦藏有一丝私欲，这秘密，周路与刘海山皆了然于胸。周路言道：“如今，江领主总算能安心欢庆一番。”
“你，也成为了他首屈一指的助力。”
“是否成为他的功臣，对我而言无关紧要，我不曾期望他有任何回馈。”
电话彼端，刘海山笑声连连：“他早已偿还了你的恩情，那片赠予你建造鱼池的灵地，便是他预先的回报。”
“一个自农人之家崛起的领主，公交之事或许知之甚少，但你以为他会不了解鱼池的秘密？他明晓公交将亏损，却深知鱼池能助你赢回丰厚。”
通话结束后，周路独自沉思良久于长椅之上。他非乐于受人摆布之人，然而，在与领主府的合作中，他亦怀揣着利用江胜利之心。
他成了江胜利政绩之路的援手，与此同时，借由江胜利的助力，他得以推动山南城的商贸繁荣。若山南城商海未能扬帆，他的商业帝国则永难成形。此乃互利共生，各展所长，终得所需，彼此均无亏欠……
正思量间，桌上神秘之物突然响起，乃是江胜利自远地传讯而来。
“周路，吾身在外议事，数日后方能归返。若有何需吾协助之处，尽管告知。若不便言与其他领主，吾可代汝转达。”
周路心知，此通传讯旨在探听情报！江胜利真意必是询问公交之事，却故意不予追问。
故他主动揭露：“江领主，今晨，山南城首辆灵车已然启程试行，喜获佳绩，初行一圈即载客百二十余。”
远方的江胜利，难以抑制心中狂喜：“妙哉！周路，汝为山南城立下汗马功劳！”
“江领主过誉矣，此乃众人合力之成果，非吾一人之功。”
领主并未应允周路之谦逊，反是惋惜道：“哎，正值此时吾外出议政，未能亲历此盛事，实为憾事。”
周路随即应和其愿：“无妨，江领主，灵车试行暂可延续，待汝归来，吾等再行正式开运，届时，领主务必亲临剪彩。”
“善！此事便如此定夺！今夜，吾若有闲，当再至汝宅邸传讯。”
此次传讯中，江胜利刻意避开询问灵车盈亏，周路知其不愿提及，故亦未主动述及，此乃默然相契之配合……
在幽暗森林与巨石城堡之间，刘海山的洞察力如同夜空中的星辰般耀眼，盈亏之论早已被抛诸脑后。只要那神秘的灵鹿车能在古老的道路间穿梭，对江胜利而言，这便是一场无上的胜利。而周路，在此壮丽的成就下，亦在王国的心脏——山南城——稳固了他的地位。
李虎推开沉重的橡木门，步入密室。
周路顺口问道：“虎哥，我们这广袤的土地上可有售卖幼小水灵兽之处？”
李虎笑答：“若真有幼小水灵兽售卖，那定是昭示着灵湖之所在。若有灵湖，岂能食不得其珍馐？”