祖孙交谈未完，锦衣卫已传递来情报：仲长圣与汤学义勾结，借转移财产之法助常家规避魔法交易税，局势危急。
看到这些所谓真相，老爷子怒不可遏。魔力法则日新月异，贪欲的伎俩也随之变幻莫测。
商税法令颁布之前，常家倾尽全力在帝都构筑了一条吸金的魔法产业链，然而新税法的突然降临，犹如雷霆一击。
无计可施下，他们秘密寻找对策。此时，仲长圣和汤学义亦起了邪念，每月的魔法俸禄被家中子弟挥霍一空，急需用钱时却囊中羞涩。
两股势力相遇，共同策划出一套精密的计划。
法律规定，魔法师不得经商，但其家族成员从事贸易可享优惠。于是，常家将其部分产业转移到仲汤两家的亲属名下。
商税依据营业规模征收，如此一来，每个店铺独立，税务划分时便能大幅减轻税负，无形中减少了巨额的税务支出...
在迷离的星辰照耀下，朱高炽的眉心紧锁，即便最完善的法规，也隐藏着不为人知的缝隙。一旦这些瑕疵被狡黠之人揭示并利用，朝廷与魔法宝库的损失将无可估量。
因此，深入民间探寻实情变得至关重要，某些条规也需在实践中检验，等到问题浮现时再设法弥补，只怕为时已晚。
不仅如此，为了鼓励小贩的繁荣，商业税法中嵌入了诸多激励措施，有的豁免税费，有的直接以魔法银币作为奖励。
常家巧妙地利用了这些机制，在短时间内积累了巨额的魔法银币，用以酬谢仲汤二位能人。这便是他们在半月酒馆那次豪掷千金的资金来源。
常家的计谋堪称精妙，不仅规避了商税对自家生意的钳制，更从皇家宝库中巧妙获取资源以收买权贵。尽管贪婪是人性的一部分，但这样狡猾的手段，却是众人首次见识。然而，他们碰到的是绝不姑息贪腐的朱家爷孙，一旦罪行败露，严惩必将降临。
此事性质恶劣，位列四品的官员，竟为虚妄的财富所蒙蔽，这故事哪怕仅作闲谈，也显得荒诞至极。
在老者怒火的驱使下，监察院立刻启动，着手搜集证据。一旦真相大白，他们将毫不迟疑地采取行动。
朱高炽心中惋惜，仲长圣和汤学义两位才干之士，却涉入这般贪腐，他们的智谋本可用在更有价值之处。然而，触犯律法便无路可退。三日后，谜团揭晓，锦衣卫如雷霆般行动，将常家涉案者一网打尽。
念及他们曾经对大明的贡献，审讯并未大肆张扬，仅以公示了事。
随着朝议的召开，六部尚书与各级官员再次陷入紧张。每隔一日的朝会，主要是处理政务，老者已经放手，不再以顾问身份干预，一切权力与指令悉数交由朱高炽裁决。
握有如此权柄，朱高炽倍感满足。当他坐在龙椅之上，仿佛成为整个奇幻世界的主宰。
群臣肃立殿下，望着日渐成熟的皇孙，内心无不感慨。他是大明首位接班人，也将是最璀璨的一颗星。
“铛——”
悠扬的铜钟声响起，朝会正式开始。首先是户部尚书报告各地魔法税的征收状况，随后工部则汇报火器研发的进展，这些都只是日常的事务......
然而，即便如此，敏锐的朱高炽仍察觉到一丝异常的气氛。那些平日慷慨陈词的文臣此刻却如霜打的茄子，低头沉默，脸上流露出冷漠的黯然。他们在禀报时，朱高炽悄然观察，发现一些人眼神闪烁，似乎心怀秘密，欲言又止。
“在孤的王庭中，你们尽可直言不讳。若无其他事，今日朝会便到此为止吧！”
文臣们的异动并未引起朱高炽过多的疑虑，新式学院的计划已然颁布，他们的反驳只是时间问题，他甚至期盼他们早日表态。
“寒冬将至，一年转瞬即逝。孤希望你们回顾这一年，审视自己的作为，是否问心无愧！”
“至于常家一事，年终之际必会彻查清楚，届时会公之于众。高丽正值劳动力短缺，为减少冲突，孤决定将罪犯发配矿坑开采矿石，终身不得重返大明领土！”
他翻阅着案几上的奏章，每当臣子陈述完毕，他总会做出总结和指示，力求解决奏章中提出的问题。
“礼部的奏章，孤已审阅。如今大明富饶，回赠藩国的礼物不可吝啬，以彰显大国威严。但亦不可过于奢华，选择一些看似昂贵，象征大明气概的物品即可，如精美的瓷器、画卷，这些承载文化的印记最妙！”
“贡品的回赠旨在维系两国友谊，而非炫耀与攀比。送出的礼品价值不可超出接受的贡品！”
“高丽之战已显大明之威，各邦心中皆有数。孤期待礼部能理解这个道理。”
“来年将是和平之年，但这并不意味着诸位卿家的责任将减轻。必须时刻警惕，常家之事不可重演。”
朱高炽轻揉太阳穴，长时间的思绪飞转让他感到一阵阵刺痛。
“好了，散朝吧！”