不久，傅让引领着一众身着囚衣的高丽人缓缓步入，步伐沉重。
能在重镇为官，大多出身名门望族，而保留他们性命的原因，也正是他们的家族背景，能为明朝军队带来诸多益处。
高丽深受中原文化的熏陶，可视为华夏的微型翻版，语言文化多有相似，甚至一些古老的规则，高丽依然沿袭。
现任高丽王起源于武将，他能排除众议登上王位，背后离不开世家大族的扶持。换言之，世家掌控着高丽的政局。
高丽虽承袭了中原的政制，却也接纳了其中的弊端。了解此事后，朱高炽立即命朱榑停止杀戮，保全这些高丽官员，相信在绝对的威慑下，这些软弱之辈会做出“明智的选择”。
靴声回荡，灵州城的官员低头而行，脸上沾染着血迹，眼神中充满恐惧。他们的官服已被剥除，如同尊严，被践踏成碎片。
见此情景，朱高炽深感满意，这彰显了大明的威严，更何况他身为大明皇储，敌军俘虏面对他应有此反应。
“吾乃大明皇孙，尔等可愿归顺天朝？”
威压微露，高丽官员立刻颤抖不已。
“卑国贱民，自当向天朝大国俯首称臣！”
随着首位官员屈服，其余人纷纷跪地，他们低眉顺目的姿态让朱高炽脑中浮现出一个词：叛国者！
在这个世界，汉代表着忠诚的盟友，而非遥远的异族。思绪至此，他忍不住轻笑出声，接着清了清喉咙。“既然你们愿意归顺，吾便不吝宽恕！”他宣告道。“感谢天地之恩！”高丽人们感激涕零，他们的谦卑礼数甚至能让最苛刻的礼仪大师也为之赞叹。这些权贵背后的家族，实际上是高丽的实际主宰。如果能借助他们渗透至高丽的核心，才能真正地掌握这片土地。“你们的语言运用纯熟，想必对《永恒之书》与《星辰经》颇有研究吧！”朱高炽品尝着仙草茶，提出了看似无关紧要的问题。“禀殿下！”一位双鬓斑白的高丽人跪行上前，恭敬回应。“虽然我等生于高丽，却对大明的智慧如饥似渴，研习古籍乃是我们不可或缺的修行。然而，如今王命在身，迫使我们与神圣帝国为敌，心中实感痛苦！”“此刻投降，解开了我等内心的枷锁，这是我一生中所做的最明智决定。”他回忆道，“不久前，我冒险前往王都，试图劝说高丽王避免战争，寻求和平。然而，李氏一族顽固不化，坚持对抗神圣帝国，令我心绪不宁。”说到激动之处，那人眼中竟流下了几滴泪水，脸上充满了痛心疾首的表情。“李氏的一纸政令，将无数高丽子民推向了灾难边缘，我心如刀绞。如今我投身光明，期盼殿下能放下过往，挥师王都，为高丽的未来开辟新的希望。”看见这番表演，朱高炽愣了一下，随后嘴角不自觉地上扬。“能有如此洞察力，我可以原谅你的过失。”傅让和蓝剑站在一旁，强忍笑意。这些高丽人的演技堪称一流，但他们不能像朱高炽那样表露出来。“那么，我便勉强应允，出手推翻那位李氏王者，解救高丽万民！”朱高炽接着说，说到这儿，他也不由自主地笑了起来。“高丽王违背神圣帝国的意志，悖逆天道，倒行逆施，致使生灵涂炭。作为伟大帝国，我们绝不能坐视不管，特遣大军，直捣黄龙，恢复天理。”这番堂而皇之的话语听来有些滑稽，但在高丽人耳中，却是天籁之音，是生命的曙光。他们满怀喜悦地看着朱高炽，不住点头，口中连连道谢，这一幕何其讽刺。“各位，大明军队踏入高丽，旨在援助而非毁灭，这场冲突，是对抗高丽王的正义之战！”朱高炽进一步对他们晓以大义。“高丽的文化传统，源自大明的血脉，面对天下苍生的苦难，作为大明的皇储，我理当肩负起责任。”
在这些话语的回响中，朱高炽的形象如神话般升华，令一些高丽官员热泪盈眶，悲泣不已。
“大明乃神圣之邦矣！此乃高丽之福祉，卑微臣民叩首致谢大明的恩典，唯以生命报效。”
一众高丽臣工匍匐于地，泣诉感激，却只得到冷漠的回应。
“罢了！”
朱高炽摆手制止了他们的情绪波动。
“如今两国战火未熄，若欲归顺，你们必须展现真诚，否则大明即便有意援手高丽，亦力有未逮啊！”
轻柔的叹息将官员们从幻想中唤醒。这世间并无免费的恩赐，想要脱离困局或跨出帐篷，便需付出相应的代价。
高丽人们意识到这一点，彼此交换眼神，犹豫是否要献出传说中的护命符咒。
朱高炽索求的诚意并非为高丽那微不足道的资源，而是想探知这些家族的底线。
日后，征服高丽领土并融入大明，必将面临重重障碍。若高丽人愿意袒露真心，那么便值得培养，利用他们瓦解世家的防御。
毕竟，世家控制着高丽的权力，不可小觑。
短暂的寂静后，高丽人群逐渐领悟了朱高炽的意图，眼中闪烁着疑虑。
若真的成为大明的附庸，只怕永世难抬头，甚至会被旧识之人唾弃，可若不低头，生命难保。
在摇曳的烛光下，数十位高丽官员在生死与背叛间陷入沉默。