“启禀元帅，据探子来报，越阳卫和抚州卫昨夜已从风陵渡出发，如今距离帝都不到三十里”，一名哨兵匆匆来报。
冷笑两声，叶乾说道：“他们倒是脚程快，想必是日夜兼程”，如今是寒冬，河水早已结冰，否则自风陵渡登船，怕是早已抵达帝都了。
叶全闻言，拱手说道：“父帅，咱们已在路上设伏，他们若是敢来，必定有去无回”。
“这是自然，越阳卫战力稍强，只是章天浩脑子素来不太灵光。至于抚州卫的林惠山更是不值一提”，叶乾淡淡地说道，“全儿，这些小杂鱼就交给你了，务必将其在半路悉数截杀”。
除夕夜，皇宫灯火通明，酉时三刻，群臣入席，龙椅之旁设有左右两席，左边坐着谢云徵，新晋的雪衣侯，右边坐着身穿绯红色的超品军侯，沈月明。
众人见状，面面相觑，又不敢多言，各自纷纷落座，低声交头耳语，“皇上皇后驾到”，随着田心公公的一声嗓子，明黄色的身影双双出现，只是广陵帝的脸上多了一丝古怪。
“众卿平身”，皇帝威严地说道，“今夜乃除夕，君臣共饮，祭拜天地，佑我大显朝朝康泰，岁岁平安，民生富足，百姓安乐，请众卿共饮”。
杯盏交错之间，只见一个人影鬼鬼祟祟地出现在谢云徵的身后，是蒲镛。只见他凑到谢云徵耳边，轻轻地说了句话，便悄然离开了。
“陛下，还请宣读旨意吧”，谢云徵偏了偏身子，提醒道。广陵帝的脸色有些难看，却又只得冲田心公公打了个手势，后者会意，清了清嗓子，大声说道：“有旨意，众卿上前听旨”。
“雪衣侯谢云徵忠勇诚慧，敏思多才，有定国安邦之能，具德以交修，今起晋一品大宰辅，领监国之职，钦此”，洋洋洒洒的赞美之词响彻整个勤政殿，沈月明举在手中的酒杯微微一顿，旋又放下。
一位身穿正六品官袍的人走了出来，躬身问道：“我大显自立朝以来，凡封侯拜相者，需先看功勋成就，文官走科举，武官看战绩，敢问陛下，谢侯爷何功之有，竟可一跃而成百官之首，领监国之职？岂非让百官心寒？”。
说话的人是御史台的中丞蒋安，此人乃言官，颇有清名。
谢云徵闻言，冷哼一声，道：“什么时候，一个小小的五品官居然敢质疑皇帝的旨意？殿前侍卫何在，速速将其拿下”。
“陛下，谢侯爷在金殿公然咆哮，于理不合啊”，礼部尚书王崇礼低头说道。
王大人是六部尚书，实打实的正四品大员，份量还是有的。所以，广陵帝迟疑了一会儿，说道，“谢侯爷身份尊贵，于我大显有功，况且对朕亦出了扶助之力”，他说这句话的时候，不动声色地看了沈月明一眼。
蒋中丞和王尚书对视了一眼，默默退到一旁。这时，又走出两人，沈月明微抬眼皮瞥了一下，刑部尚书安昌顺和大理寺卿孙周。
“启禀陛下，今日午时，刑部和大理寺收到许多状纸，皆是状告雪衣门的种种恶行，比如抢占农田，强征赋税，甚至还有里通外国，意图不轨”，孙周沉声说道。
裴修终于动了，他站起身来，慢步走到大殿正中，躬身行礼道：“陛下能委以监国重任给雪衣侯，足以说明谢侯爷定有过人之处。但毕竟现在已有民意控诉雪衣门，微臣以为此事可否暂缓而行，待真相大白，为谢侯爷正名之后，再另行委任不迟”。
裴相爷毕竟是三朝宰辅，裴皇后的爷爷，天下清流文人之首，他说的话确实很有份量，就连广陵帝都有些动容，他不动声色地瞥了裴寂一眼，只见她斜靠在椅子上，半眯着眼睛，似乎没有留意周边的动静。
谢云徵闻言，冷笑了几声，也站起身来，淡淡地说道：“本王觉得，不行”。
“本王也觉得，不行”，一道清朗温润的声音，响起。众人循声望去，只见萧简步伐从容地走了进来，他看向高台上的沈月明，脸上浮现出些许笑意。
“民为本，君为轻，百姓心之所向，自是国泰民安，天下太平”，萧简接着说道：“谢侯爷名声不清，为民众所控诉，才德有失，管教无方，何以能胜任监国之职？”。
谢云徵面露狞笑，猛地将手中的酒杯摔在地上，说道：“既然道不同，那便不相为谋，来人，将萧简和裴修拿下”。
话音未落，殿门外乌泱泱地涌入许多士兵，一身戎装的章天浩大刀阔步地走了进来，旁边跟着林惠山，越阳卫和抚州卫到了。
裴修见状，双眼一眯，他看了萧简一眼，只见后者微微摇了摇头，叶乾早已率领平东卫半路拦截，按理说越阳卫和抚州卫是不可能抵达渭城的，怎么会出现在这里？
殿上的群臣惊疑不定地看着眼前的场景，纷纷离开座位，远远避开几人。
原本还在一旁假寐的“裴皇后”站了起来，只见她拍了拍手，从殿外又涌入一大批士兵来，是齐梁署和山阴署的人，这是裴桓的直属人马，广陵帝双眼一凝，难怪他总觉得皇后哪里怪怪的，到了这个时候，他终于能够确认，眼前之人并非裴寂，而是她的龙凤胎兄长，裴桓。
章天浩冷笑两声道：“什么时候轮到地方卫戍的杂毛军，在我十一卫跟前显摆了？本帅奉陛下之命进京，尔等鼠辈也敢？”。
虽说越阳卫在十一卫之中处于中下水平，但无论从战力和军备来说，的确也并非齐梁署和山阴署这样的地方部队能够比拟的，再加上章天浩是奉旨入京。
广陵帝也恼羞成怒地指着裴桓的鼻子，骂道：“裴桓，你好大的胆子，居然敢私自调兵入宫，你这是要谋反么？”，霍然转身，又死死地盯着裴修，呵斥道：“真没想到，连你也卷了进来，裴修，你可真对得起朕”。
“你们也敢公然谋逆么？按大显律制，凡谋逆者，诛九族”，广陵帝气急之下，指着齐梁署和山阴署的将士们，厉声说道。
这些来自地方卫戍部队的兵将们何尝见过天子，他们只是奉命前来，如今听到皇帝的斥责，再加上越阳卫和抚州卫这两支中央军的威慑，不少人心中难免露怯，不敢冒然上前。
“来人，将裴氏父子拿下，官升两级，重重有赏”，谢云徵大声说道，广陵帝更是恨毒了两人，也点头表示同意。
章天浩和林惠山见皇帝也无异议，当即指挥众将士，准备一拥而上。
“这么着急干什么？”，一道浑厚的男声在大殿内响起，叶乾到了。
沈月明坐在高高的台上，静静地看着你方唱罢，我登场的戏码，心中不由涌出浓浓的悲哀和无力，权利斗争更迭，人心早被权势腐蚀殆尽，仿佛谁坐上了那把龙椅，谁便成为这个国家的主宰和至高之人，却无人能够意识到，这样尔虞我诈，无休止的内讧，会导致政权不稳，人心动荡，战乱连连，最终会累及无辜的百姓和平民，动摇国之根基。
“叶帅怎么也来凑热闹？”，章天浩冷冷地说道。
叶乾笑了笑，说道：“今儿是除夕，本帅特地过来给两位送份大礼”。
皱了皱眉，总是默不作声的林惠山，问道：“我们与叶帅并不相熟，更何况无功不受禄”。
随意打了个手势，几个士兵拖着两大口袋进来，打开之后往地上一倒，只见十几个圆形的东西滴溜溜地滚了出来，有些大臣伸长脖子，瞪大眼睛一看，居然是人头，脖颈处还有鲜红的血迹，当场有不少人直接吓得昏死过去。
章天浩和林惠山一看，顿时脸色大变，这十几个人全是越阳卫和抚州卫军中的得力干将，校尉以上的将官，甚至还有副帅。
“方才，本帅才说过，不要这么着急，顾头不顾尾，只想着赶紧去抢首功，却不管后续部队能否跟上？随行粮草是否妥当？两位真以为，从龙之功这么容易得到么？就凭你们，也配？”，叶乾慢条斯理地说道，
原来，自风陵渡出来之后，章林二人立功心切，半路便率领亲信卫队离开，一路快马加鞭直抵渭城，而后续的大部分主力却被叶全提前率部拦截，杀灭殆尽，就连粮仓也被抢夺一空。
眼下正是寒冬，军队的粮食储备尤其重要，平东卫人数最多，每日消耗的粮食甚巨，朝廷拨付的，却十分有限。叶乾正在发愁去何处筹集粮草，却发现越阳卫和抚州卫的粮仓颇为丰厚，毕竟章天浩的妻舅是江南第一大粮商，岂有不接济自家人的道理？
“叶乾，你，你……”，章天浩指着叶乾的鼻子，手指不停发抖，一切都完了，都完了，平东卫骁勇善战，军纪严明，绝对不是他们能够惹得起的铁血之师，眼下只能选择，保命。
看着一脸挫败的章林二人，广陵帝面色愈发惨白，跌坐在龙椅上，捂着胸口，喘着大气，竟昏了过去。