顾廷烨想起当年长柏和明兰也都曾这样真挚地为他绸缪，一片赤诚纯然肺腑。时光如梭，如今他们的弟弟长大了，长出了与他们一般无二的侠肝义胆，也在他落入危机之时义无反顾地伸出援助之手。
顾廷烨心头又酸又软，伸臂勾住长栋的脖子，道：“好小子！”
沈从兴也很感动，推了顾廷烨一把：“你这是多少辈子修来的福气！”
顾廷烨慷慨激昂道：“这是我的福气，亦是天下人的福气！只要军中朝中永远有这样热血赤诚的年轻人，那咱们国家就有希望，老百姓就有指望！咱们奋勇杀敌，用刀枪铁血赶走那些魑魅魍魉，那么光复旧土便指日可待，再创盛世亦指日可待！”
……
队伍行进到城外三十里，突然就不动了。
领头的督军太监下马，神情严肃地朝沈从兴和顾廷烨走来。
长栋咽了一口唾沫，站到顾廷烨身前。他拿不准现在是要干什么，有点慌。
督军太监走到三人近前站定，冷呵一声：“拿下！”
长栋当即就要朝他扑去，却听队伍中突然一阵骚动——有人被按住了。
他狐疑地看向督军太监，对方朝沈从兴和顾廷烨拱手，道：“二位将军，受苦了！”
沈从兴笑起来：“为了官家，这点小事算个屁！”
顾廷烨也笑：“难为王内官还得跟我们跑一趟。”
这位姓王的太监终于露出笑意，道：“奴婢愿为官家肝脑涂地！”他从怀中掏出一卷黄稠与一只虎符，高声道，“沈从兴、顾廷烨，接旨！”
沈、顾二人屈膝跪地，前后延绵的队伍也纷纷跪下，长栋愣怔在旁，被顾廷烨一把也拉跪下来。
他小声道：“姐夫，这究竟是怎么回事？”
顾廷烨：“你听了圣旨就知道了。”
王内官展开黄稠布，朗声道：“朕膺昊天之眷命，嗣烈圣之鸿图，惧帝监之下临，荷神器之至重，何尝不夙宵兢畏，旰昃忧勤，务专稽古之钦明，靡敢暂时而暇佚。然日前，司天监进奏，曰金乌染黑气、客星犯帝座，乃是后宫干政、朝有奸佞之象。沈卿从兴、顾卿廷烨，以拳拳之心、侍朕千里之志，自污清名、惑贼以谋，往日之种种皆为请君入瓮、一网打尽之计也。今明旨以告众将，沈、顾二卿官复原职，特赐虎符，帅军潜于京郊，待时而归，擒贼护驾！”
长栋越听心跳越快，最后浑身鸡皮疙瘩都起来了！
原来都是计谋！
这一切都是官家和姐夫他们商量好的计谋！
他们自毁清明，为的是以此迷惑朝中的贼人。
这是请君入瓮、一网打尽的计谋！
长栋激动得想大叫，他死死掐住自己的胳膊才没让自己真的原地起跳。周围倒是有不少兵将没有忍住，哈哈大笑起来，纷纷大喊着：“原来是这样！”“我就说嘛！”
王内官轻轻挥手，旁边两个小兵捧着两套红缨战甲上得前来，王内官道，“沈将军、顾将军，请披甲、上马！”
沈、顾二人当场脱下小卒的铁甲，换上散发着内敛光华的铜甲，再等二人跨上高头战马，整个队伍的气势瞬间暴涨！
顾廷烨朗声道：“朝中有贼要害官家，我们做这一场戏就是要把这些妖魔鬼怪都引出来，再给他们迎头痛击。各位都是一刀一枪干出来的，陛下父子慧眼如炬、这么多年就没让咱们白干过，如今恩人有难，咱们能袖手旁观吗？”
“不能！”四周嘶吼如雷鸣。
“敢不敢再为陛下流血杀贼？”
“敢！”长栋也跟着挥舞着拳头咆哮起来。
“好！记住今天你们的话，待擒贼功成，各位都等着升官发财吧！哈哈哈！”
群青鼎沸、摩拳擦掌！
长栋第一次陷入到如此狂热的汪洋之中，他感觉浑身的血液都沸腾了。
他站在顾廷烨的马下，激动道：“姐夫！姐夫！我也要杀贼！我也要建功！”
顾廷烨豪迈道：“你既入得军中，自然要同我等一起杀贼！”
长栋“啊！！！”的一阵大叫，手舞足蹈。
他身边的兵将基本都比他年长，看见他这个模样便想起当年的自己，一个个都哈哈大笑起来，场面温馨又热血。
然而，在被俘的几个内鬼眼里，世间再没有比眼前更恐怖的画面了。
被贬为小兵的沈顾二人重新成了头领，虎符在手、大军在握，禁军兵强马壮、战意高昂，而他们被困住手脚塞住嘴，一丝消息都送不回京中。这场战斗还没开始他们就注定要失败了！
很快，这些人交代出了勾连对象：同签书枢密院事王世平。
他任职枢密院，辅佐枢密使协理军政，虽然位居枢密院副二之末尾，但品级和差遣在那摆着，对军中人事有知情及部分调度之职权，由他为太后在军中安插耳目，再合适不过。
再问及这些人是如何答应投效王世平的，几人又供出了顾家四房五房的两位叔叔：他们二人虽然无法在军中任职，但毕竟是顾老将军的嫡子，顾家军出身的人多少卖他们一点情面。他们二人轮番对这些人软磨硬泡，或是诱之以利，或是拿捏他们的血亲故旧、逼他们不得不从。
知道真相的顾廷烨叹口气，对沈从兴道：“说来说去，这些人都跟我有关……我没能约束好亲眷，真是愧对官家……”
沈从兴：“你这说的什么话，手脚长在别人身上，除非你把人关起来不让他们走动了，否则哪里真能把这些人约束起来？是他们自己的心长歪了，怪不到别人头上。”
长栋如今可以名正言顺地顶替掉石头、成为顾廷烨的跟班，他举过水壶递到顾廷烨面前：“没错，姐夫，你别忘了，他可是王老太太的儿子，他的妹妹干出……干出那种十恶不赦的大罪，那王老太太都能上门来颠倒黑白，连我二哥哥都差点被王老太太气翻过去，那家人，只能用铁拳来收拾！”
顾廷烨重重吐出一口气：“没错！这回，新愁旧怨，一并清算！”