二哥正阳正在房间里活动着身体，耳朵里突然捕捉到门外传来细微的响动，仔细一听，有人要接热水。他瞬间反应过来是胡书记，赶忙停下手中的活儿。心里一盘算，自己房间里还有满满一壶热水呢，于是麻溜地站起身，快步朝门口走去，同时压低声音隔着门喊道：“胡书记，我这儿有热水，马上给您送过去。”
话一落音，他已经走到门前，伸手拔掉门插销，“吱呀”一声推开了门。这一推，正好瞧见胡晓云站在那儿，右手轻轻扶着额头，眉头微微皱起，脸色看着不太好。
正阳刚想开口说“热水来了”，还没等他出声，胡晓云便抬起头，目光朝他这儿扫来，声音带着几分疲惫说道：“我现在头痛得厉害，估计是感冒了。明天早上吃早饭就不用叫我了，对了，明天的活动具体是几点来着？”
正阳忙不迭回答：“明天第二场活动定在十点半。”
“行，那咱们十点钟在招待所门口见。”胡晓云应了一声，伸手接过李正阳递来的水壶，转身迈着略显沉重的步子走进自己房间，顺手带上了门。
李正阳望着那扇合上的门，心里犯起了嘀咕，挠了挠头，小声嘟囔着：“喝热水真能治感冒？”
正想着，胡晓云又转身道，打趣道：“明天就全靠你这个得力干将啦，我整理了一份材料，你拿去仔仔细细看看。明天的推介会上，要是我状态还行，我就冲在前头；要是我状态不佳，你可得顶上，可别掉链子。”
说起业务这一块，李正阳打心底里对胡晓云那是有些佩服的。酒水公司刚成立，胡晓云就跟打了鸡血似的，风风火火地让收集省内销量最火的十几款酒，包括茅台、五粮液、汾酒这些大牌都给弄来了。在会议室里，她把这些酒往桌上一摆，组织酒水销售公司的同志眼睛就开始仔细对比它们的包装、酒瓶。说道：“咱酒水销售公司，白酒质量咱把控不了，可从咱女人的直觉来讲，这包装那可是太重要了。认为高粱红酒设计得土里土气的，就得借鉴省内外卖得好的白酒，好好取取经。”
为了这事，胡晓云没少跑，一趟趟地往高粱红酒厂跑，和孙向菊、高春梅、孙向东，还有二哥正阳这些人聚在一起，开会开得热火朝天，就琢磨着怎么把高粱红酒的包装和设计给弄出彩了。经过一番折腾，初步确定了明年开春就重新包装高粱红酒的外观。
正阳怀揣着一肚子的想法，抬脚走进胡晓云的房间。一进屋，他发现地上的纸巾已经被收拾得干干净净，胡晓云正坐在桌前，把一本粉红色的笔记本“啪”地一声放在桌上，抬眼瞅着李正阳，半开玩笑半嗔怪地说：“我都感冒成这样了，你还不关门啊？想让我病情加重咋的？”
李正阳一听，犹豫了一下，挠了挠后脑勺，吞吞吐吐地说：“胡书记，这门……还是开着吧，毕竟……”
“毕竟什么毕竟，我一个女的都不怕，你一个大男人怕啥？放宽心，我一直都把你当亲弟弟看待，没啥可顾虑的。要不是明天的推介活动，我可不会让你进我房间瞎转悠的。”胡晓云一边说着，一边伸手拿起桌上的笔记本，轻轻翻开。李正阳这才看清，笔记本封面上画着一个风情万种的香港女星，再翻开扉页，又是一张漂亮得让人移不开眼的美女照片。
90年代的本子就兴这么设计，隔个一二十页就有这么一张美女照片，可能也是为了缓解视觉疲劳吧。
胡晓云把本子往李正阳面前一推，接着站起身，给自己倒了杯热水，热气腾腾的水汽瞬间弥漫开来。她一边吹着热气，一边说道：“这是我总结的高粱红酒的特点。在推介会上，光干巴巴地说特点可不行，今天你好好看着我介绍，这是我梳理出来的推介会主要流程。除了重点介绍新包装，优惠活动也得讲得明明白白，具体方案你心里也有数，我就不多啰嗦了。但有些内容你得格外上心，特别是那套算法，买得越多，平均单品单价越低，算下来就越划算，这是关键中的关键。”
李正阳站在那儿，鼻子里悠悠地闻到房间里飘散着的一股淡淡的幽香，仔细一嗅，感觉这味道和胡晓云身上散发出来的如出一辙，他心里明白，这可不是什么体香，而是香水味。正想着，胡晓云的声音在耳边响起：“听明白了吗？”
李正阳回过神，赶忙用力点点头，说道：“明白了。”
胡晓云神色一正，严肃地说：“明白了就得扛起责任来。销售公司刚成立，好多双眼睛都盯着呢，咱们自己盼着咱们出业绩，还有些人等着看笑话。我是书记，你是总经理，出了问题，主要责任可就在你身上。正阳，你得赶紧适应新社会带来的销售模式，可不能想着坐享其成。你不会没关系，大部分人一开始都摸不着头脑，我这些都是跟我爱人学的，商校老师可不会教这些接地气的东西。上大学啊，最重要的不是混个毕业证，而是得时刻保持学习的能力，课本上的知识早就跟不上时代，让我省点心，明白吗？”
正阳虽说读了好些年书，身上多少带着点知识分子的傲气，可被胡晓云这么一番批评，心里一琢磨，觉得她说得句句在理，不由得连连点头，说道：“胡书记，我知道您工作用心，真没想到您还这么细心。这本子上记得清清楚楚，哪个区间搞促销，单价最便宜，您肯定费了不少心血吧。”
胡晓云摆了摆手，笑着说：“你不用拍我马屁，我这人就这脾气，自己做事就得做到最好，跟着我的人也不能受欺负。我把单位里跟着我的人都当家人，你好好干，我保证在东投集团没人敢找你麻烦。”
正阳忙不迭点头，嘴里说着：“受用啊受用。就是胡书记啊，我一直再想，这个邹书记一直在强调反腐败，你说咱们今天给领导送礼，到底算不算腐败。”
胡晓云瞧着正阳那紧张的模样，额头上都冒出了细密的汗珠，不禁笑着调侃道：“你这么紧张干啥，邹新民不还得听齐永林的，我跟你说了，你跟着我干，在东投不会有人把你怎么样的，瞧你额头，汗都冒出来了，赶紧回去洗把脸，压压火，麻溜地回去睡觉！”
正阳回到自己房间，往床上一躺，手里还紧紧攥着胡晓云的笔记本。他翻看着本子，思绪万千，心想胡晓云确实是个用心的人。走到今天这一步，别人的认可固然重要，可关键还得自己有真本事啊。也许这奋斗的过程不那么光彩，可那也是实实在在的奋斗啊。如今这销售模式变化得翻天覆地，以前坐在办公室里，打几个电话，签几个单子，销售工作就搞定了，现在倒好，得一家一家去上门推荐，市场上的白酒确实也是越来越多了。
改革开放这浪潮一来，国有企业和乡镇企业都有了危机感，广播里虽说没明着讲，但大家都清楚个别地方的乡镇企业都亏损破产了。不过好在高粱红酒厂和平安县的企业还活着，可生存压力还是实实在在存在的，现在都是自负盈亏，能卖出去多少酒，全靠个人本事。想着想着，正阳眼皮越来越沉，不知不觉，竟拿着胡晓云的笔记本进入了梦乡。
夜幕降临，华灯初上，吴香梅、方建勇、邹新民，还有张婶、晓阳一起围坐在张婶家里的餐桌前，桌上摆着一大锅热气腾腾的羊肉汤，浓郁的香气带着些许的羊膻气瞬间弥漫了整个屋子。张叔临时被钟书记电话叫走了，只能遗憾地错过了这顿热闹的晚餐。
关系就是这样的复杂，谁能想到邹新民和方建勇能同时在东投工作，也正是有了吴香梅的这层关系，俩人也是越走越近，在东投集团微妙而又复杂的关系里，逐步形成了两个阵营，一个是齐永林、罗明义和胡晓云，一个则是方建勇和邹新民。
张叔不在，邹新民倒是有了半个主人的样子，一直喊着方建勇姐夫，手里的汤勺就没停过，不停地给大家碗里添汤，给方建勇的杯子里添酒。嘴里还念叨着：“多吃点，多喝点，这大冷天的，喝了羊肉汤，身子骨立马就暖和起来了。”
三个男人这边，一边喝着酒，一边你一言我一语地聊着工作上的事儿，时而眉头紧皱，时而开怀大笑。晓阳、张婶、吴香梅则坐在一旁，手里忙着织毛衣，嘴上也没闲着，唠起了家常。之前的织毛衣四人组，今天钟潇虹没在，而是在家陪着谷永水的两个孩子做作业。
张婶一边熟练地织着毛衣，手上的动作不停，一边抬起头，脸上满是疑惑，忍不住说道：“真不知道啊潇虹这闺女咋想的，咋就找了个带俩孩子的男人，还心甘情愿去当后妈，这往后的日子，可不好过哟。”
吴香梅停下手中的动作，叹了口气，接口道：“哎，谷永水哪都好，就是带着两个孩子，确实有点麻烦。不过按政策，他们要是想再生一个，倒也是可以的。”
晓阳好奇得眼睛都瞪大了，连忙问道：“以前东原没搞计划生育吗？谷永水咋能有俩孩子呢，难道是双胞胎？”
张婶放下手里的毛衣，摆了摆手，解释道：“不是双胞胎。昨天我见过那俩孩子了，今天他们还来家里玩了会儿，都挺懂事的，就是大的都十岁了，也不知道潇虹以后还会不会再生一个。”
吴香梅压低声音，神秘兮兮地说：“肯定得生一个呀，政策都允许，为啥不生呢？有个自己的孩子，两口子感情也能更稳固些。”
恍惚间，我感觉到，小脚侦稽队又加了两个新成员，领导干部也不例外，凑在一块儿，就爱聊这些家长里短的事儿。正说着，邹新民端起小酒杯，“咕咚”喝了一口酒，清了清嗓子，开口道：“建勇啊，东投集团现在分成两派了。一派是齐永林、罗明义、胡晓云，他们三个铁得跟啥似的，咱们也得互相支持，抱团取暖呢。包括正阳，咱们三个也得团结起来，不然在东投集团，根本打不开局面。”说到这儿，他又压低声音，脸上带着一丝得意，接着说：“我真没想到，我庆合大哥居然当了市长，咱们兄弟也是水涨船高嘛”
方建勇头脑清醒得多，赶忙劝道：“新民书记，您可千万别操之过急。东投集团才刚成立，就拿永林书记来说，他以前当市长的时候，表现确实不咋地，可自从当上董事长后，还真像模像样的。您瞧瞧这几次工作安排，扎实得很，一点儿都不虚浮，推进速度那叫一个快。就拿咱们一直心心念念的百货大楼项目来说，从提出想法到现在，才过去多久啊，永林书记就已经给市委、市政府汇报了，连合适地块都找好了，这效率，才符合改革形势嘛。”
邹新民微微往前探了探脑袋，一脸认真地说：“我真不是想对齐永林做啥不好的事儿，我一心都是为了东投集团的发展。建勇，在东投集团这环境里，你得多留个心眼，特别要小心一个人。”
方建勇嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻轻摇了摇头，表示压根不知道邹新民说的是谁。
邹新民见方建勇这反应，又把目光转向我，我也跟着笑了笑，赶忙回应：“哎呀，我也不清楚。”
邹新民脸上闪过一丝得意之色，大大咧咧地说：“要说最坏的那个人，非以前的财政局局长罗明义。那老小子，以前他在财政局任职时，我还真把他当个人物，觉得他有两下子，可深入了解后才发现，这小子肚子里全是坏水，没一点儿好心思。不过最近这几天，他恐怕日子不好过喽。”
方建勇深以为然地点点头说：“是啊，这两天我常看见财政局的人在他办公室进进出出，也不知道在忙啥。”
邹新民叹了口气，继续说：“还能有啥好事？之前财政宾馆的账目被审计局的人查抄了。你想想，财政宾馆生意那么火爆，按道理应该赚得盆满钵满，可人家愣是搞成半亏损局面，这里面门道深着呢，谁知道藏着多少猫腻。谁不知道罗明义在财政宾馆有个单独套间，这小子，可真会为自己打算。”
方建勇再次点头说：“哎，话说回来，这个夏光春确实挺厉害。现在整个东原，不少人这个年关不好过啊，他去查抄的那十几家单位账目，个个错综复杂，换一般人根本没胆量碰，更别说查清楚了，可他就敢迎难而上，还真把帐给人家查封了，这可不是一般人能做到的。”
邹新民脸上又浮现出那副带着几分调侃的笑容说：“是啊，纺织厂、棉纺厂、第一化工厂，这些人都是企业系统的，那个厂后面不是省市领导的背景。算起来，财政宾馆和他们比，体量差了不少。”
晓阳和香梅织毛衣，学了一个冬天，好不容易织出了一副手套。这手套有点特别，是连体的，除了大拇指，另外四个手指头都不分开。晓阳戴着试了试，戴着太不方便。就把手套给了我。
晚上回到家，晓阳倒也是有些忧虑，开年过后，晓阳和我就要离得更远。晓阳在平安，我却在东洪县，中间隔着临平县或者光明区。两人要见面，要么大老远跑去临平县，要么就得去光明区，这样时间上才不紧张。想到这里，晓阳心里就比较烦躁，毕竟结婚后多数时候两人都睡在一张床上，晓阳睡觉有个习惯，必须我陪着，我不在身边，她就翻来覆去难以入眠。
北方的冬天，屋里有暖气，一进屋就暖和得很。两人回到家，麻溜地脱下厚厚的外套。晓阳伸了个大大的懒腰，像只慵懒的小猫一样趴在我身上，鼻子用力嗅了嗅，嫌弃地说：“哎呀，这羊肉汤啊，还是在外面喝好，自己做总有股羊腥味。来，把衣服脱了，我去给你洗。”
晓阳生孩子前后变化不小。生孩子前，她十指不沾阳春水，两人的衣服都是我洗。可结婚后，她像是变了个人似的，勤快得很，一家人的衣服都被她包揽了，做饭也不断尝试新花样。这就应了那句话，生活和环境能改变人，人得适应环境，而不是让环境适应人，从进化论角度讲，这也是一种进化。
晓阳把衣服一股脑泡在盆里，又丢了些洗衣粉进去。她洗衣服有个习惯，每次都得先泡一泡。两人收拾完，一起回到卧室。邓晓阳坐在床边，一脸不舍地看着我，说：“朝阳，说实话，现在工作压力有点大，又和你分开，我有时候都在想，干脆我也学妈，不当领导干部了，就跟着你，好好照顾你的生活，支持你工作。”
我一听，赶忙说道：“晓阳，可别这么说。组织上让我去东洪县，还不是看我背后有你，还有二哥、二嫂，有邓叔叔俞省长他们。”
晓阳摇了摇头，说：“你别这么说，当领导干部说难也难，说简单也简单。把你放在那个位置上，掌握的资源不一样，考虑的事情也不一样。就像你在初中做高中的题觉得难，到你进了高中，也就不那么难了。我只是觉得咱们一家三口分在三个地方，太不方便了，要不我和岂露都跟着你去东洪县算了。”
我连忙摆手说：“算了算了，我在东洪县估计也待不了几年，不能让你们跟着我跑来跑去。”
晓阳说：“待几年不好说啊，你现在只是副县长，主持县政府工作，转正县长有不确定性。干得好，一年半载可能转正；干得不好，两三年都不一定。你算过时间吗？两三年后，家里那些能帮衬的人在位置上的就不多了。等你再干一届县长，到县委书记，正常节奏得十年时间。要是中间再耽误点有个什么变数，说不定半辈子都耗在东洪县了。”
我说道：“晓阳，照你这么分析，这副厅级这么难升啊。看张叔、李叔他们，还是不复杂嘛！”
“天时地利人和，现在正处在老一辈干部和年轻干部交替的关键节点呐。你想啊，建国都 40 多年了，建国前后那批二十来岁就投身工作的同志，就和马叔一样，如今都到了大批退休的时候，而年轻干部那多少还差点意思，所以，青黄不接就是这个意思，但等过个两三年，像乾坤书记、自文书记、红旗书记、还有香梅县长这一批人都走上重要领导岗位后，就把厅级位置占了，往后的晋升机会啊，又得往后推个 10 到 20 年咯。当然啦，这只是大趋势，真要提拔你，办法总归是有的。可关键在于，到那时候咱爸、咱大舅都退休了，人走茶凉，你在不在位置上，差别可就大了去了。所以啊，可别老想着家里能给咱多大助力，往后的路，终究得靠咱们一步一个脚印地走。” 晓阳一边轻轻抚着我的手臂，一边语重心长地说着，眼神里满是忧虑与期许。
我瞧着邓晓阳那认真的模样，心里一暖，打趣道：“晓阳，咋今天喝了顿羊肉汤，就想这么多事儿呀？”
晓阳伸手拢了拢耳边有些凌乱的头发，顺势依偎进我怀里，轻轻叹了口气说：“跟羊肉汤可没关系，我是在琢磨潇虹呢。你说，她咋就有勇气去接纳谷永水家的两个孩子呢？我跟她私下聊过，她呀，心里头是真放不下谷永水。我觉得她这才是活明白了，知道自己真正想要的是什么。这人呐，一辈子短短几十年，拢共也就三万来天，抛开那些远大理想、宏伟主义不谈，一家人能平平安安、和和美美地在一起，比当多大的领导干部都强。”
我微微点头，若有所思，顿了顿说道：“那这东洪县，你到底去不去呢？要真说辞职，也该是我辞，毕竟这些资源和地位，都是你家带来的。”
邓晓阳一听，伸手轻轻拍了下我，嗔怪道：“你这说的什么话，简直是胡说八道！组织上让你去东洪县，可不是因为你是邓牧为的女婿。东洪县经济在全市垫底，各项工作都上不去，你去那儿，就是要打破这僵局，不一定非得干出多么惊天动地的成绩，但起码得用你这把‘快刀’，斩断那儿的不良风气，但是最关键的是能干事，干成事还要不出事。说实在的，朝阳，爸妈现在不在东原，我心里可担心了，就怕你去了东洪县会碰上麻烦。”
我满不在乎地笑了笑，伸手揽住我的肩膀，安慰道：“你担心啥呀，我就不信那些人再坏，还敢对我一个副县长动手不成？”
晓阳坐直身子，一脸严肃地说：“哎呀，你在官场也混了这么久了，还不知道当领导干部面临的诱惑有多大吗？等你当了县长，除了县委书记，县里上上下下的人都得巴结你。他们会想法子打听你的喜好，你要是喜欢钱，他们就送钱；喜欢女人，就送女人；喜欢古玩字画、名车名表，只要你有这爱好，他们都能给你弄来，想方设法地满足你。是人都有弱点，经不住人家算计你。”
两人你一言我一语，不知不觉，竟像是打开了话匣子，难得有这么一次彻夜长谈，从人生理想，聊到现实困境，掏心掏肺，把心里的想法都倒了出来。是啊，没到这个位置上，永远体会不到这个位置的诱惑有多大。
时间悄然来到腊月二十九，整个县委大院一片宁静，除了值班的同志坚守岗位，其他人都放假回家，准备迎接新年了。不光是县委大院，整个东原，都沉浸在过年的喜悦氛围之中。大街小巷张灯结彩，家家户户门上都贴着喜庆的春联，空气中弥漫着浓浓的年味。
区委常委、副区长丁洪涛在昨天来到了东投集团。
对于东投集团这座办公大楼，丁洪涛再熟悉不过了。这里曾经可是光明县的政府大院，他在这儿工作了足足 20 年。想当年，他从革委会办公室的小干事做起，一步一个脚印，先后在光明县财政局、光明县交通局任职，又从交通局调到光明县计划委员会，最后从计划委员会一路晋升，成为副县长、县委常委、副县长，直至区委常委、常务副区长。都 40 多岁的人了，本以为常云超走后，自己有机会晋升区长，大展拳脚一番，可谁能想到，从临平县突然来了个令狐当区长，真是应了那句 “命里有时终须有，命里无时莫强求”，丁洪涛心里那叫一个五味杂陈。怀着万分感慨，他走进了东投集团副总经理罗明义的办公室。
以前罗明义担任财政局局长的时候，和光明区分管副区长丁洪涛来往十分密切。毕竟光明区是市府所在地，丁洪涛手里掌握的资源，在整个区里那都是相当有分量的。两人见面，罗明义满脸堆笑，热情地主动伸出手和丁洪涛握手。握完手，罗明义发现办公室新来的工作人员跟个木头桩子似的，完全没眼力见，没人来给丁洪涛端茶倒水。再加上胡晓云管着行政工作，最近又总往外跑，没办法，罗明义只能亲自走到一旁的茶水桌前，拿起热水壶，给丁洪涛泡起了茶水，一边泡还一边笑着说：“丁区长，您快请坐，这办公室条件简陋，您多担待啊。”
两人先是闲聊了几句家常，扯了扯最近的天气、家里的琐事，气氛渐渐热络起来。丁洪涛也不拐弯抹角，话锋一转，切入正题：“罗总，我知道您对这办公楼还满意吧？要是后续有需要光明区帮忙的地方，您尽管开口，能帮的我一定帮。” 这话一出口，罗明义心里顿时涌起一股暖流。自从从财政局局长的位置上下来后，身边好多人的态度都变了，以前在财政局时，那可是门庭若市，如今却门可罗雀，难得有人还这么热情地跟自己套近乎，哪怕是曾经自己瞧不上的人，现在都对自己爱答不理的。罗明义连忙回应：“丁区长，您这话可太暖心了。这办公楼条件一般，顶楼啊有点漏水，不过现在还没到汛期，暂时倒也没太大影响。”
丁洪涛放下茶杯，表情变得严肃起来，压低声音说：“我昨天去财政宾馆，听说财政部门的账目被夏光春查封了。”
罗明义一听，脸上的笑容瞬间消失，忍不住骂道：“夏光春这小子，太傲了，一点都不按规矩办事，拿着鸡毛当令箭，被王瑞凤当枪使了还不自知。”
丁洪涛疑惑地挑了挑眉，追问道：“此话怎讲？”
罗明义身子往前倾了倾，开始解释：“你想想，之前审计局在秦大强手上的时候，大家就存在一些问题，一直没彻底解决。夏光春一上任，就嚷嚷着要整顿、整改，还要对各个单位的账目进行彻查。咱都在东原混了这么多年，心里都清楚，这么多年来，大家对这些事儿基本都是睁一只眼闭一只眼，哪个单位或多或少还没点问题呢？他这么一搞，简直就是要和整个东原的干部体系对着干。你说，县处级单位，哪个能保证在财政上一点问题都没有？虽说组织上一直强调问题有大小，可谁愿意自己有把柄落在市政府手里呀？这个夏光春，实在是太不像话了。”
丁洪涛伸出一只手，在空中用力挥了一下，语气激动地说道：“说得太对了，这种事儿，除非明朝的海瑞重生，不然在现在这个社会，没几个干部敢拍着胸脯说自己干干净净，经得起随便查，再者说了，他这样搞，除了王瑞凤，哪个领导满意？稳定压倒一切，不是一句空话。”
罗明义接着说道：“就是这个理儿。这夏光春，他在审计局时那些事儿，别人不清楚，才上任几天，就开始安排舅子老表了，我还能不清楚？他那点小心思，我都门儿清。”
丁洪涛附和道：“关键是现在领导信任他，这事儿就有点棘手了。”
罗明义冷哼一声，冷冷地说：“人啊，不能太狂，夏光春这个年，过不安生，这几天我都听说，有人要收拾他了。”
时间来到了傍晚，夏光春骑着自己的自行车，车筐里放着一个人造革皮包，出门不久，后面的解放141货车就悄然加速，不多会，砰地一声，地上就是一片狼藉……