乐东云被这话带回了现实之中，才明白前面那些看似不着边际的话语，其实都与这豫章案件息息相关，沉心细想，道：“叶兄这一席关于认知的言论，就是想说明世上有我们暂未感知的事物，比如这凶手，可能就存在于我们的认知以外。或者用景教徒的话说，他是全知全能的‘至高存在’？”
叶闻道没有正面回答，只是解释：“绝对的全知全能是做不到的，但相对的、或限于某个领域的全知全能可能存在；‘至高存在’或许没有，但‘更高存在’是可能的。庄周说‘小知不及大知，小年不及大年’，我很认同！个体的认知确实有大小之分。也许我们觉得世界很大、百年很长，可在‘更高存在’看来，不过一粒尘埃和眨眼功夫。我们所谓无穷无尽的道理，在它们世界里，是可以穷尽的。”
乐东云呆滞地道：“叶兄是说，凶手就是这个‘更高存在’，在它眼里，我们如地穴中的蝼蚁，生死只是随对方心意的事，我们遇上了它，非但无从抵抗，甚至都来不及感知它的存在，是吗？可……可如你所说，项在恩死前分明写了半个‘青’字，想是认出了凶手的身份，这么说凶手也该是人，岂不矛盾？”
“我对此没有答案。”叶闻道的结论很干脆：“若真有更高级的生命存在，或许我们的感知对它就失去效用了。蚂蚁只能靠气味和触感来感知世界，因此没有形体观念，在它们的世界里，人与其他动物不存在大小的区别，只无非给它的感受更强烈罢了。还有可能，或许项在恩写的根本就不是半个‘青’字，而是一个完整的‘主’字。”
乐东云觉得不妥：“若凶手当真高人一等，那他杀人的手段理应比我们更高明，甚至是我们闻所未闻、见所未见的。但是事实并非如此，他是用剑杀人，而不是我们无法理解的手段，这说明凶手的行为习惯和人一样，没有本质分别。”
这问题看似刁钻，但叶闻道已心里有数：“正因为凶手是用人类可以理解的方式行凶，我们才有幸感知到它，否则就无法感知了。即便都是用剑，但凶手与人截然不同，它对剑法的领悟已高到难以想象的地步，甚至臻于无上的境界。它所用的两百余种剑法绝学中，常人任其精通一种，轻则五六年，重则三四十年，华夏宫的四夷禁制和五方帝剑更是绝学中的绝学，百年间未闻有谁练成。而凶手竟悉数洞达，且不说这些剑术是从何学来，就算是逐一练就，也要修炼上千年。凡人不过百年阳寿，哪能掌握这所有剑术？”
乐东云听完，心中闪现一丝火光，却迟迟不能照亮所有阴暗，想：“是啊，凶手剑法包罗万象，连同国外和前世失传的剑术，都融会贯通，当真如妖魔鬼怪一般。这无异于让学子将几千年的所有典籍章句记下，常人连搜集这些书籍的时间都没有，更别说看完了。这等功力，怕是父亲也做不到。”他对此一直百思不解，但还是不能接受叶闻道‘更高存在’的言论，喃喃道：“或许同样是人，但个体差异有云泥之别，会不会我们做不到的，在某些人那却轻而易举呢？”
叶闻道等的就是这一句话，当即大声道：“乐兄弟，你若承认了这点，就等于认同世间存在一个常人暂未感知的领域，该领域中的生命智能远在你我之上，我们认为需要上千年修炼的成果，在它们那里可能仅需要几年就能达到。这就间接承认了这个世界中我们自以为傲的智慧和技艺，在另一个世界看来，其实与猪狗的生存技巧无异。那他们就算是人，也是‘真人’，对于我们而言，仍然是个‘更高的存在’。”
乐东云辩驳不了，道：“就算如此，可人力终究是有穷尽的，百年的精力注定只能去做有限的事，谁又能长生不死、永世不灭？仅一人就能将世间剑法学全，定不可能。可这世道一向弱肉强食，若真存在一个更高级别的物种，那人类早该亡族灭种了，岂能相安无事地延绵发展数千年？”
叶闻道道：“宇宙无穷，天高地迥！与此相比，人类千年万里的阅历算得了什么？何况我们只在意类同于自己的存在，何曾把其它物种放在眼里？历来朝代更替，列国征战不息，可谁会与鱼鸟虫兽争夺领地？因为它们和我们不对等，它们的生存空间对我们而言微不足道，不是吗？更高世界看待我们，也是如此。
“凶手的观念与此相似。它若有意与这世界沟通，以它的剑术境界，何至于在此以前，整个江湖居然无人感知它的存在？可见它对我们这个世界是不屑的。也或许它曾与我们沟通过，但夏虫不可语冰、井蛙不可语海，我们弄不清它在表达什么，因此等同于没有感知。这么看来，这次事故的原因，想必只是一场异常意外，源自于两个不同世界的偶然碰撞而已。
叶闻道继续道：“叶某毕生信奉性理，以为天下事物皆有因果，真理永恒不变，苦心钻研可知一切。如今看来，似乎是我错了。我自问能力不及凶手万一，但毕生所求既已沦为泡影，余生对我而言也是枉然，我只求死前也能见这‘更高存在’一眼就知足了。还记得那景教徒说的那句吗？‘主’虽是人难以感知的，但它会降临人间。兴许这次豫章惨祸就是它降临所致，等它下次降临时我们就能遇见了。”
二人心绪如麻，惴惴议论了一天，依旧没能得出结论。乐东云想兹事体大，岂容随心臆测，当回谷禀告岳父后再做决断，遂不再提论。黄昏时叶闻道在溪里捉了几条鱼，两人草草吃罢，便去休息。一连数日，叶闻道都是前后照顾，乐东云甚是感激。
这夜正是中秋，月色入户，乐东云忽念起李谪仙的《古朗月行》，念到最后一句时，恍生隔世之感，道：“忧来其如何，凄怆摧心肝……我原道李太白仗剑去国，纵酒酣歌，是何等的洒脱快意，却不料……嘿嘿……终究也同我们一般，脱离不开这个‘忧’字。”
叶闻道道：“喜忧难定，福祸无常，这世间的顺逆沉浮，非人力所能抗拒，但教你我欣戚两忘，倒也何忧非喜。”
乐东云惨笑道：“忧就是忧，喜就是喜，分明的很，要我将它们视同一律，却是不能。”见叶闻道不说话，又问：“叶兄且来说说，这人与草木都是天地所生，照理来说也该如它们一般孤立自持、枯荣任意，却为何会多出这些愁苦？”
叶闻道道：“草木无情，而人皆有之，譬如星月之霜华，草木得之而受露，然李谪仙得之却能托物寓感、形之以文。白露昼夜可碎，诗篇则千百年不绝，在我看来，这就是两者的不同。”
乐东云道：“生似暂寓，死如归去。一旦百年之后，这昼夜可碎的霜露与千载不绝的诗篇，之于逝者而言，会有长短区别吗？情之一字，固有逸致之得，但若因此就该承担草木所不必的痛苦，那么这份情又要来何用？换言之，若活着的前提是忧患的话，那还不如不活！”
叶闻道低头应是，这让他想起了《秋水》中的那句“计人之所知，不若其所不知；其生之时，不若未生之时；以其至小求穷其至大之域，是故迷乱而不能自得”，想到了二十多年的求学生涯以及这月的困苦经历，不禁苦笑：“人云知命不忧，但我看来也是迥然。这世事变幻无凭，出乎则仰，入乎则惑，或许生来便是如此，也或是我妄言了。”
两人望月感怀，均生无限归思，又过几日，乐东云感觉伤情稳定，遂决定行程。叶闻道急忙阻止：“乐兄弟重伤在身，岂容再受奔波？不如待伤势痊愈再行赶路。”
乐东云道：“叶兄不知，上月我已给家中去了书信，说好节前抵返，一家三口过个实实在在的团圆节，哪料中途会有这番变故？如今距月中已过数日，我若再不回去，他们母子必定坐立难安。”
叶闻道见他归心似箭，亦不便阻拦，道：“既然这样，我也随你去，一路好多个照料。”
乐东云喜道：“如此甚好！叶兄弟，你之前那些有关真理、全能的论述，说实话我不太懂，但岳丈当初在华夏宫专研谶纬之学，想来对你会有裨益。如蒙不弃，待此番见过拙荆后，我们一齐前往他老人家的住处请教个明白。”
叶闻道久闻段干云除轻功绝学外，还精通秦汉谶纬之学，有预知天命、昭示凶吉的本领，早有拜谒贤者之心，当即欣然应允。
二人行出房屋，踏上朽桥，将哗哗流水踩在脚下。乐东云道：“曾记幼时我随家父野居在此，日夜嬉闹，鸥鸟忘机。而今世事为怀，已如这趟流水一般，去留失凭，聚散不定哪。”
叶闻道放目四望，只见长林丰草，辽辽不见边际，笑道：“岁月如流，零落将尽！况人生如寄，但得今日相逢，则此生尽醉矣。何忧不喜？何喜不忧？”两人遂驾马择西而去。
是时秋阳敛退，金风乍起，十里草海翻滚，随风波渐推远去，隐约只听一个声音道：“秋风起，鲈鱼莼菜，张翰生涯！不如归去！不如归去！”