吕桂琴这一脚，花帽子吃痛，蛇脖子一使劲儿扭身子，回手就朝着她小腿上咬了下去。
她就觉得脚上疼的程度，好像那秋天抠核桃的大锥子插到肉里，弯着往里扎的疼。
“哎呀妈呀！”
本来这花猫咬伤不撒口，可吕桂琴这一嗓子响彻云霄，这花脖子也不知道是被吓着了，嗖一下子钻进了石喇子下面。
吕桂琴瞅着自己的小腿嗖嗖的往起长，肿了起来。
没用上一分钟的时间，她就觉着眼前直发黑，瞅着周围都有点转个儿。
“救命啊，来人啊！”
吕桂琴也是吓破了胆，倒在石板子上嗷嗷直叫唤儿。
要不说好人不长命，坏人活千年。
这救命声还真吸引了周围采山菜的一个妇女，后者赶过来的时候，瞅见吕桂琴被蛇咬的腿肿那老高。
当下就使出牛劲儿给她咔咔一顿挤。
本来就钻心的疼，又被这妇女用大钳子一般干活的手咔咔一挤，她直接疼晕了过去。
在醒过来就已经躺在炕上了，这才想起天杀的张初一，都是这小子让自己出去采药材，才被蛇咬的。
张初一听完，好家伙儿！
你也是个狠人啊，啥都不懂就敢抓蛇，幸亏毒液都喷在了树杆上，要是换成被野鸡脖子咬一口，哥们直接能吃席了。
“婶子，你好好养着，俺这就去找那块大石板，那条蛇别让咱见着，见着了非得把它大卸八块。”
张初一义愤填膺，甩手就走。
“瞅瞅，这好小伙子多热情啊，桂琴啊，你可得好好谢谢人家。”
赵书记此时此刻还不忘敲敲边鼓。
再看吕桂琴的脸上，早已流出了感动的泪花。
张初一哪有那闲工夫找蛇药，扭头跑向了猪圈，交代给周文悦就说是她给拿的药，还嘱咐一句，明天再给吕桂琴送一趟。
“那不是猪用的么？”
周文悦还纳闷的问了一句。
“都是畜牲，没啥分别。”
张初一说完扭头就走。
噗嗤！
周文悦笑出了声，果然有他在的地方就充满了欢乐。
张初一随便上田埂找了棵草苗子，揉把揉把带回去交差。
就在他想找理由离开感恩戴德的吕桂琴的时候。
四哥火急火燎的跑了进来。
“初一，来电话啊，二驴打的，说说俺师傅有信了！”
啊？
“真的！走！”
张初一甩开膀子直奔队部，后面赵书记紧赶慢赶撵不上。
扣下电话的张初一双手忍不住的发抖，抬头见到刚迈进门，同样接到四哥消息的颜红军早已泪流满面。
“兄弟，俺师傅还活着，还活着啊！”
颜红军上前一把抱住张初一，哥俩都激动不已。
张初一和颜红军立刻收拾行李，准备去找二驴子。
他们心情激动，俩人话语不断。
“初一，你说师父活着为啥不给咱俩带消息？”颜红军边打包家伙事儿边问。
“他肯定有他的苦衷，咱先找二驴。”张初一眼中闪着泪光。
“初一，俺知道这时候不该问这句话，都安排好了，你们坐队里的马车走，只是，只是那猪！”
张初一瞅着面露难色的赵书记。
“放心吧叔，有周文悦和四哥在，俺保准你能抱上崽。”
哥俩火急火燎的迈步就走。
“咋说话咧，啥叫俺抱上崽！”
赵书记摇摇头，这俩小子！上次见着张初一失了分寸还是在张春福老爷子下葬的时候。
果然啊，不经打击老天真，这俩小子成长的真快！
哥四个在县城汇合，二驴子把听到的消息一五一十的告诉的其他人。
“老爷子为啥不跟咱联系？”
“这里面指定是有事，也许是为了保护咱们。”
张初一拍了拍二驴子的肩膀，“不管怎样，我们先找到人再说。”
四人开始到处打听段老爷子的下落。
“啥？史春芳死了？那老猫呢？”
两天以后，二驴子在县城的牌友带来了这个消息。
张初一等人听闻史春芳的死讯后，心中充满了惊愕，他们意识到，事情可能比他们想象的更加复杂。
“有没有可能是段.....”李二驴皱起眉头，后半句没说完被吴小亮用手死死地按住。
“先打听打听吧。”张初一坚定地说道，
于是，四人决定从史春芳的死因入手，展开调查。
他们四处走访，询问与史春芳有过接触的人，试图拼凑出事件的全貌。
在这个过程中，他们发现了一些可疑的线索，似乎有人在刻意隐瞒着什么。
张初一和颜红军越发觉得，他们离段老爷子越来越近了......
兄弟四人这两天一直暂住在赶车的张老板院子里。
到了深夜，出去打探消息的二驴子进屋喊道。
啊？他不是被抓了么？
张初一充满疑惑，但是脚步不停追到了院子里。
瞅着院子里换了身儿干净衣服，脸上还有着淤青的麻子。
“兄弟，你这是？”
“初一，这不是说话的地方，你们到处打探老猫，早露了。咱们换个地方，这不安全！”
麻子长话短说，带着哥四个一路向西，甚至翻过了一片草堂沟子，到达了一处秘密窝棚。
多亏了哥四个都是跑山的，换其他人就这黑天敢不敢进山都难说
说是窝棚，其实是跑山人打猎歇脚造的小木屋，夏天采山货的时候在这歇脚，冬天踩山货的时候在这留宿。
张初一四下瞅了瞅，这窝棚是纯实木打造，相当的结实。
屋里桌子床样样俱全，床上面的墙上钉着两张兽皮，屋子的正中间放着一个大铁炉子，旁边堆着劈柴，靠墙根儿放着一堆锅碗瓢盆。
张初一听师傅说过，山里经常会有这种窝棚，那些个跑山放山的经常在里面歇脚，他们都会把这些吃的喝的都用了，但是自己下次进山都会补充一些。
所以这个窝棚不单单是谁造谁住，而是谁遇见谁用，但是大伙都形成一种默契，保持窝棚的完整度，和里面物资的充足性。
“兄弟们，我知道你们现在肯定一肚子问题，这窝棚是兄弟守皮子时候留下的点子。
这次我连带着六哥的生意都是被冯宇搞掉的，本来哥们准备吃花生米了，没曾想你们寻找的那位段老爷子托哈城的关系救了我。”
啊？
“我师傅在哪！”
颜红军这次终于确定了师父的消息，此刻已经心急如焚。
“去太白山（长白山）了！”