苏婳听得微微愣神，不由细细打量了一会儿枯花，“瞧着这花杆和花叶，应是猫儿脸。
不过猫儿脸挺易养活，为何会枯萎？而且，似乎枯萎许多年了。”
“乐安县主好眼力！”赵嬷嬷眼眶微红，“这盆正是猫儿脸，小姐走后不久，猫儿脸也随之枯萎。
王爷说，这花是追随小姐去了。
所以，一直没让清理掉，到现在，已经十八年零七个月有余。”
“花随人去？”苏婳喃喃。
十八年的时间，草木都能化成灰好几个轮回，更别提放在这院墙角的猫儿脸。
可仔细看这猫儿脸，尽管没了生机，瞧上去却是一点腐朽的迹象都没有。
想到这，心头不免纳罕，正想蹲下身摸摸它的花叶一探究竟，忽而咕噜一声响！
一块红黄色小碎石从盆底滚了出来。
苏婳动作一顿，视线停在小碎石块上半晌。
随即，又端起花盆，盆底镂空，可以看到盆底还放着三两块鸽子蛋大小的碎石，而眼前指甲大小的碎石，正是从其中一块掉出来的。
“赵嬷嬷，不知俞伯母是从哪儿得着这花？”
赵嬷嬷抹了抹通红的眼睛，面色有些难看起来，“是曲妃卿送小姐的。
猫儿脸虽在大禹常见，可这盆猫儿脸却是不一般，每株上面各开七色，而这七色的脸又各不相同，因此，我家小姐看到第一眼就喜欢上了。
也正因是小姐所喜，尽管知道是曲妃卿所赠，王爷看着膈应，也舍不得将其扔掉，只让老奴远远放在院墙脚。”
“曲妃卿，战王妃所赠？”苏婳眉头微拢起。
萧锦寒见她神色，眸色深了几分。
又听得她道：“我曾闻猫儿脸有美容嫩肤之效，不知这盆猫儿脸可也有此功效？”
“对。”赵嬷嬷点头，面色缓了缓，“我家小姐喜欢这猫儿脸，一则，是因私其独特模样，二则，这猫儿脸制成的香膏敷在脸上，光滑得如同剥了壳的鸡蛋一般。
因此，小姐那段日子几乎每日都会敷这个香膏。
一直到发现怀了小主子之后，才没再用。”
苏婳听言，眉头皱得更紧。
萧锦寒视线一直落在少女身上，犹疑道：“婳儿，可是有不妥之处？”
“只是觉得奇怪，这枯萎的猫儿脸竟然十八年不曾腐朽，而且这块碎石，似乎有些眼熟。”苏婳摇摇头，杏眸中闪过些许深思。
执起锦帕将小碎石包了起来，转看向赵嬷嬷。
“嬷嬷可还记得，这盆猫儿脸，曲妃卿是何时送给你家小姐？”
“记得的，正是小姐同萧宏昱成婚前一日。
那一日，几位表小姐和燕王妃、曲妃卿来家中给小姐添妆，无不称赞这猫儿脸生得绝色。”
赵嬷嬷点头，将猫儿脸抱了起来，“而且，这些年老奴亦是纳闷，寻常花草枯萎后几个月便腐了，可这猫儿脸却是永远如同刚枯萎的模样。
许是这猫儿脸本就不一般……”
话头未落，一声怒吼自王府东侧乍然响起，“让萧宏昱给老夫滚！我恭亲王府，萧家人和狗永不准入，门口也不行！”
怒吼声似携着风，裹着雨，将整个王府都震得响了三响。
苏婳愣了愣，萧宏昱回京了？
先前听子琛提过一嘴，萧宏昱这些年守在西戎，逢年过节从未回过，便是以往的万寿节亦是如此。
一转头，却见身边的男人面色无波，反倒挑眉看向猫儿脸，“嬷嬷，这盆猫儿脸，我可能先抱回将军府？”
“自然，小主子需要，尽管拿去。”赵嬷嬷连连点头。
小主子是她家小姐拼了命生下来的，不论是小姐的花，或是旁的，只要他想，全可以拿走。
因着萧宏昱突来王府，苏婳兄妹同俞啸用过午膳之后便离开了。
苏大虎带着俞啸送的见面礼，先回了县主府，至于苏婳，则是同萧锦寒去了将军府，找雪老。
萧锦寒在京城有自己的宅子，雪老入京后，便一道住进了镇南将军府，二人寻到他时，正见他窝在厨房里……炖鸡吃。
“丫头来了？”老头一见着苏婳，立马撕下一个大鸡腿递过了过去，“来，老头子新炖的鸡，快尝尝喜不喜欢？”
“多谢雪老，我们刚已经吃过了。”苏婳望着大鸡腿，摆手笑笑，“不知雪老现在可有空？”
“别说有空，我闲得都快长草了。”雪老嚼着鸡肉直叹气，要不是他们老的小的全来京城了，他都想一直呆在上河村里。
京城哪有上河村日子舒服！
人老了，就想在清净地儿待着。
苏婳莞尔一笑，将锦帕里的碎石展开来，“这种石头，雪老可曾见过？”
“嗯？” 雪老知其不是无的放矢之人，见状放下手里的半只鸡，双手在衣袖上胡乱揩了揩。
又拿起锦帕碎石仔细观察许久，甚至还放到鼻下闻了闻，“有个别的石头可以入药，可这个石头，我应是不曾见过。
你们这是从哪儿来的？”
“我娘生前最喜欢的猫儿脸盆底的。”萧锦寒将手中的花盆放到他跟前。
默了默，又道：“曲妃卿送的。”
雪老人老成精，一瞬间明了其中的弯弯绕绕，“你们的意思，是这猫儿脸有问题？”
苏婳杏眸深深，“猫儿脸本是无毒，可枯萎后十八年不腐，着实太离奇了些。
这花盆底的石块，瞧着有些像是铊矿石。”
“铊矿石？这是何物？”雪老挠了挠鸡窝头，云母石、金礞石、滑石、阳起石这些石药材他倒是知道，可铊是啥玩意？
萧锦寒没再说话，只是宽袖中的双手攥成了拳。
“这铊矿石，我也是从书中偶然得知。”苏婳抿唇，“它较为罕见，常同辰砂、雄黄伴生出现，因此，身上受这二者浸染，多呈瑰丽斑斓的红黄色。
而且，其毒性非同小可。
食用，或是肌肤沾染，都会引起中毒，初期时，令人视力模糊，身体无力，时日一久，则会浸入心肺，融入血液，药石无医。
只是，究竟是不是铊矿石，我还需要雪老帮我将其炼制出来。”
“没问题。”雪老点头，“这个包在我身上，不过需要点时间。”