“阵阵幽香？石头能发出香味？还里头有字？有什么字？”
李孟春不可置信地一连问了几个问题。
惜河边，众人呼啦啦一下围拢过来，十分稀奇地看着这块石头。
“是和颠玉？”
“不对，不对，是白翡翠！”
“瞎说吧你，哪里还有白色的翡翠？”
“诶，那是你没有见识了，翡翠是有白色的……”
“我看像独山玉。”
“拉倒吧，我觉得是昆山玉。”
“诶诶诶，你们闻到没有，这玉似乎有香味！”
众人使劲吸溜鼻子，果真，这玉发出一种似花非花、似麝非麝的香味，越闻越好闻，越闻越让人感到心胸舒畅。
“诶诶诶，大伙儿看咧，这石头里面似乎有字，谁识字啊，谁识字啊？来看看，里头写的啥？”
现场识字的人还真有几个，马上上前认真识别起来，可那些曲里拐弯的符号到底是不是字啊？竟没有一个人认识！
这事儿还是就此传开了，一传十，十传百，蕲州老百姓都津津乐道，施老爹捞了个宝贝，是龙王爷送给他，奖赏他为人厚道的。那宝贝里，还有上古符箓，专门赐福凡人云云。
蕲州西南有个姓闻的老学究，那是一个爱钻研学问的人，就好奇心大起，一路穿街过巷地来到了施老爹的家门前，请求看看那块稀世宝贝。
施老爹是个爽利人儿，一口就答应了。
闻老学究就待在施老爹的破木屋子里看那块石头里的字，一看就痴了。
老学究激动地喊：“苍天啊，这居然是失传了千年的夏文！”
“夏文？”李孟春也激动了，他不仅是武将，也是文人。他的父亲、岳父都是文人里的翘楚，他不学无术能好意思吗？所以，他还是知道夏文的。夏文是失传了千年的文字，这块土地上的每个人都自称夏人，但讽刺的是，夏文字却失传了。冷不丁地，惜河里冒出一块石头，石头里有失传了千年的夏文，这太不可思议了。
拽着李铁柱的袖子，李孟春急急地问：“那个老学究认出来了吗，那块石头里头到底写了什么字？”
这回，李铁柱抠抠搜搜地从袖子里取出一张皱皱巴巴的纸条，交给了李孟春。
李孟春捧着纸条，仔细看起来。
这一看，他傻眼了，这是蝌蚪开会呀还是蚂蚁搬家——这还能算是字吗？
李孟春迷惑的望向李铁柱，李铁柱顶着巨大的压力点了点头，说：“是字！夏文没错！老学究都破译出来了。”
李孟春还是傻傻地望着李铁柱，李铁柱抿唇道：“佳山圣母，母仪天下！”
“佳山——圣母，母仪天下？”
“佳山圣母，母仪天下！”
李孟春咀嚼这两句话，越品味，神情越古怪，到最后，他脸上只剩下冷笑。
“呵呵，好妙的计策啊！崔家居然有这样的高人？”
李铁柱猛地击掌，激动道:“对对对，大老爷也是这样说的！”
“哼！”李孟春冷嘲道:“他还不算太笨！”
李铁柱的神色立刻不大好了，他眼神闪躲，不敢看二老爷。
李孟春见他这样怪异，联想到他先前的话，不由心里嘀咕:这么明显的作戏，目的是抬举贤妃崔氏，我大哥既然已经看出来了，还能让这消息传出去？不能吧！
“说，到底事情如何了？”
李铁柱嗫嚅着，半天不敢说话，他心里腹诽，难怪大老爷不肯写信，他应该是臊的慌吧，才连信也不好意思写。
“快说！”
“是是是，我这就说！”
李孟春一声吼，吓得李铁柱抖三抖，立刻老老实实讲了事情的真实走向。
有老渔民在河里捞上来一件宝贝，坊间传言是龙王爷犒赏老实忠厚的渔民，这个事儿，作为一州之长的李仲夏很快就知晓了。他寻思这也是个天道酬勤、善有善报的好事，对教化万民是有很正面意义的。于是，他就派手下书吏去施全贵处，将那块玉璧借来府衙前展示了几天，算是对蕲州百姓进行了一次好人有好报的劝勉。
正是因为李仲夏这样一闹，使事情的影响面进一步扩大，才惊动了闻学究，才有了闻学究下定决心搞清楚玉璧里符文意思的后事。
闻学究发动了不少学者一起研究，他们翻阅了不少古籍，走访了不少大儒，花了不少时间才弄清楚了玉璧里符文的意思。之后，闻学究还在大庭广众之下，细细分析了那两句话的含义:佳山者，崔也；圣母者，高尚睿智的母亲也；母仪天下，那更好解释了，那是指可以成为皇后的人。
懊丧地拍着手，李铁柱道:“就这样，当大老爷意识到这是个抬举贤妃的局时，为时已晚，蕲州街头巷尾都知道这事儿了，有人已经直接提出来问，难道这是天道降旨，贤妃娘娘才是上天选定的人？”
李孟春无语，这个哥哥哟，怎会如此迟钝，居然做了敌人的“枪”。旋即，李孟春又摇头，这事儿，若是他摊上，说不定也发现不了其中玄机，直到最后谜底揭晓，才能明白敌人的用意。只能怪敌人用心太机巧，怪不得大哥太迟钝！不说别的，往玉石内部写字，写的还是失传的夏文，仅就这一条，就不是凡人能做到的。
李孟春摩挲着下巴，沉思着。片刻后，他抬头问:“你方才说惹了两件事，还有什么事，你快快说来。”
其实不止李孟春、殷桓娥两口子闹得沸反盈天，蕲州东府里，大老爷夫妇也不太平。
沈大夫人向来柔懦不管事的，可自从沈蓉当上德妃后，沈大夫人就变得强势起来。她仅留下生养过孩子的妾室，其他没有生养过孩子的妾室全部被赶出了李府。对庶子、庶女她从前是不管不问，倒还算是客气。如今，她经常责打、辱骂庶子庶女，东府后院一片凄风苦雨。
李刺史见孩子们整天拿幽怨的眼光看自己，一时不忍，说了沈大夫人几句，沈大夫人竟然一反常态，毫不低头，更别提认错了，甚至她广袖一甩，就抹着泪，回徽州沈家去了。
大老爷见夫人这样嚣张，不把他这个夫主放在心里，很是恼怒，心想，你回娘家就回吧，老爷我定不去接你，看你慌不慌？怕不怕？他笃定自己夫人在娘家住不了几天，一定会灰溜溜自己跑回李家，到时候，看夫人脸面还往哪里放？！
事实是 ，这回李大老爷完全料错了，大夫人回去娘家后，完全没有急着回李家的意思，因为人家很忙。
沈家是天下第一富商，家族生意遍布大江南北，但自从沈家出了一个德妃之后，沈家的掌舵人沈大老爷就不再专注于做生意，而是积极地投入到各地的修桥补路、救济贫困的事业中去了。各地百姓乡民受到沈家恩惠者无数，对沈家那叫一个感激涕零，沈老爷总是和蔼谦恭地笑笑，说不需感激，他这样做，都是宫里头的德妃娘娘吩咐的。德妃娘娘说，沈家的钱财得之于民，当惠及万民。
如此谦恭，如此慈悲，如此心怀天下的女子怎能只屈妃位？于是就有人提议上书请愿，请封德妃为皇贵妃。在请愿书上签名或是按手印的人越来越多了，据粗略统计，怕是不下万人！
这样的“事业”，沈老爷一个人忙乎自然是不够的，现在妹妹回来了，堂堂蕲州刺史夫人为他摇旗呐喊，那效果，自然是事半功倍的。
不错，沈大夫人就以她蕲州刺史夫人的身份，遍访徽州士绅名流的女眷，向这些夫人鼓吹支持德妃的好处，暗示德妃上位他们将得到的利益。一时间，徽州上下都刮起了一股请封德妃娘娘为皇贵妃的风潮。
等大老爷听到消息的时候，徽州刺史请封的奏折和万民请愿书已经送往了玉京。
“胡闹！胡闹！”李孟春烦躁地在帐内走来走去，如同一只暴怒的狮子，他抬眼看到缩着肩膀，站得远远的李铁柱，便瞪着眼睛问：“我哥是怎么想的？大嫂也一把年纪了，就这样让她回了娘家？也不去接？现在好了，弄出这样的事儿来！”
李铁柱再次讷讷，最后还是不得不把后面的话说完：“大老爷从前说一不二惯了，哪里能忍得了大夫人飞扬跋扈的样子。他……料定大夫人舍不得少爷们，一定很快就会自己回来李家，就一心去关注惜河那起子‘天降祥瑞’的事儿去了。”
李孟春立定，声音高亢了许多：“什么？那个事儿还没完？”
“呵呵呵”李铁柱干笑：“没完呢！大老爷凭着多年的官声压下了舆论，还没有松口气，隔壁江州的刺史就过来串门子了。”
“紫衣侯？他不是向来看不上我们李家，为什么突然过来串门子？”
江州刺史袁紫衣，是个寒门出身，靠科举入仕，爬到高位的官员。他的志向就是有一天能封侯拜相、位极人臣，所以人们背后戏称他为“紫衣侯”。后来新朝确立，新帝见他尚算清廉，又主动投靠新朝，就允他继续为江州刺史。他向来看不上靠祖上封荫获得高位的李家兄弟，这回怎么不请自来了？
“他说他特地来看‘天降祥瑞’的！”李铁柱瓮声瓮气地说：“事实上，‘天降祥瑞’这话也是他首先说出来的。”
袁紫衣一来就咋呼呼要看看“天降祥瑞”，念在都是同朝为官的，李仲夏也没跟他计较，就命人带袁紫衣往施老爹家去了。
李孟春紧盯着李铁柱，问：“他闹什么幺蛾子了？”
李铁柱冲二老爷伸出大拇指，意思是称赞二老爷“神机妙算”，哪知道二老爷不买他账，双眼暴突，作要打人之势，李铁柱吓得直嚷：“我说，我说！”
袁刺史见到“天降祥瑞”，纳头便拜，唬得在场的人都一愣一愣的。袁刺史可不管众人怎么想，他拉了施老爹，关起门来嘀嘀咕咕了半炷香的时间。
“后来呢？”
“大老爷在府衙里久候不至，就有些奇怪，派人去问，说袁刺史花钱，买走了那块玉璧。”
李孟春叹了口气，意态阑珊地说：“想必——袁刺史也已经上书玉京，说惜河天降祥瑞，请陛下顺应天命吧！”
李铁柱默了默，才点头道：“是的，奏折和玉璧也已经在去玉京的路上了。”
李孟春都不知道说什么好了，大哥特地派家将来责备他不该任由夫人上书请封沈蓉，那他呢，他都干了些什么，是如何让事态发展到这一步的？这下好了，闹着要新皇加封皇贵妃的两派居然都跟皇后娘家有关系，这是要笑掉天下人的大牙才甘心吗？这让在宫中的女儿知道了，又该是怎样的难过呢？
李孟春烦闷不过，就扯了扯领口透气，突然，他一顿，兄长向来稳妥，不是糊涂人，这次的事情，明显是局，兄长难道看不出来？莫非，他是故意纵容事态发展的？
李铁柱觑着二老爷从怒容满面到安静平和，不由在心里佩服大老爷真是了解二老爷。二老爷的反应竟被他料得一般无二！
“大老爷说了，这样精妙的局，岂是一个小小的崔家能做出来的？沈家如此惺惺作态，一改旧日风貌，难道没有人出谋划策？大老爷说了，既然大家都想踩着李家搭桥，且让他们得意几天，麻痹一下敌人，我们也吃不了多大的亏。这场闹剧，终会有人出来收兜的。”
制衡之术！李孟春惭愧地拍了拍脑袋，他竟然没有兄长看得明白，他不如兄长多矣！
想明白后，李孟春也不想写什么回信了，他郑重告诉李铁柱道：“你这样回复兄长，桓娥刚愎，我亦无奈！兄之意思，我已明了，静待发展。”
李铁柱懵懂地点头，见二老爷不再言语，就错愕地问：“二老爷，没了？就带这两句话？”
李孟春望着这个家将，心里却想到了别处，良久后，他又叹息一声，消沉地说：“让兄长把大嫂接回家吧，这把岁数了，还让她常住娘家，算个什么事儿啊！”